тивном случае, вы тут же обнаружите, что к первому добровольцу на кухне
незамедлительно присоединятся еще один-два. Конечно, вы можете заранее
договориться с близкой подругой, родственницей или вашими детьми о том,
что они вам помогут, но другие гости должны оставаться гостями, то есть
сидеть за столом и ждать, пока их обслужат.
Послеобеденный кофе
Кофе после обеда может быть подан одним из четырех способов:
1. Официантка расставляет перед гостями чашки, блюдца и сахар; за ней
следует официант с кофейником и разливает кофе в чашки, которые гости
держат в руке.
2. Официант обходит гостей с подносом, на котором стоят чашки с кофе,
и каждый берет себе уже наполненную чашку.
3. Официант обходит гостей с подносом, на котором стоят пустые чашки
и сахарница, держа его (если, конечно, поднос не очень тяжелый), на ла-
дони левой руки. Гость кладет в одну из чашек сахар, а официант правой
рукой наливает ему из кофейника кофе.
4. На менее официальном обеде поднос с кофейником ставится перед хо-
зяйкой в гостиной.
Она разливает кофе по чашкам, а официант разносит их каждому гостю на
подносе, где стоят сахар и сливки.
Сегодня подавать послеобеденный кофе гостям сложнее, чем во времена
Эмили Пост, когда кофе, сахар и сливки были только натуральными - не бы-
ло выбора, не возникало и вопросов. В наше время, когда люди стали
больше заботиться о своем здоровье, возникла проблема выбора, повлекшая
за собой многочисленные дополнительные сложности. Ведь сейчас после обе-
да гостям можно предложить натуральный молотый кофе, кофе-эспрессо или
растворимый кофе без кофеина; обычный чай, чай с добавками или травяной;
сливки, снятое или цельное молоко; натуральный сахар либо его многочис-
ленные заменители. Предлагая гостям послеобеденный чай или кофе, хозяй-
ка, как правило, ориентируется на их вкусы. Если она принимает только
близких друзей, зная, что все они пьют растворимый кофе без кофеина, -
проблема выбора перед ней не стоит. Однако когда приглашено много наро-
да, лучше предложить гостям несколько напитков, скажем, кофейник с раст-
воримым кофе без кофеина и, возможно, чайник с горячей водой, а к нему -
несколько разновидностей чая.
Послеобеденные спиртные напитки
Послеобеденные спиртные напитки могут быть поданы вместе с кофе. Если
кофе пьют за столом, сюда же можно поставить поднос со спиртными напит-
ками и бокалами. Каждый гость выбирает себе напиток по вкусу. Когда кофе
подают в гостиной, поднос с бутылками и бокалами ставится на кофейный
столик, и каждому гостю предлагают напиток на выбор.
Для послеобеденных спиртных напитков обычно подают четыре типа бока-
лов. В рюмки для бренди на низкой ножке, большие или маленькие, принято
наливать коньяк либо арманьяк. Небольшие рюмки на длинных ножках пред-
назначены для сладких ликеров. Портвейн разливают в обычные бокалы для
вина, а белый или зеленый мятный ликер принято пить с колотым льдом из
небольших рюмок в старинном стиле.
Когда обед закончен, убирать десертные тарелки нет необходимости, ес-
ли только обеденный стол не занимает значительную часть вашей гостиной.
В этом случае вам вряд ли захочется, чтобы оставшуюся часть вечера ваши
гости любовались малопривлекательным зрелищем грязной посуды с остатками
еды. Тем не менее, по окончании обеда вам не следует сразу же бросать
гостей и приступать к мытью посуды, как бы скрупулезно вы ни относились
к опрятности и чистоте. Не стоит вам также позволять приглашенным помо-
гать вам с уборкой на кухне, даже если они будут предлагать свою помощь.
Каждая смена блюд оставляет после себя грязную посуду; и вы пригласили к
себе гостей в дом, чтобы они отдохнули, расслабились и получили удо-
вольствие от проведенного у вас вечера, а не погружались вновь в ту же
рутину домашней работы, которой им хватает и у себя. Поблагодарите гос-
тей за любезное предложение, вежливо, но твердо сказав им, что грязной
посудой вы займетесь позже.
Уход гостей
Раньше существовало правило, в соответствии с которым первым покидал
прием почетный гость, а все остальные должны были сидеть и ждать, пока
он соберется уходить, как бы поздно он или она ни задерживались. Бывало
и так, что почетный гость или гостья, засиживаясь чуть ли не до рассвета
говорили себе: "Господи, Боже мой! Да неужели все эти люди никогда отсю-
да не уйдут?", и только потом до них доходило, что все остальные ждут,
когда же, наконец, станут собираться домой они сами!
Сегодня времена изменились, и любая пара или один человек, увидев,
что время позднее, вполне может встать и начать собираться, причем его
уход никем не будет сочтен невежливым. Решив откланяться, человеку прос-
то следует подняться, попрощаться с теми, с кем он вел беседу, с почет-
ным гостем, а потом - с хозяйкой. С ней он может недолго поговорить, по-
том поблагодарить ее за прием, раскланяться и уйти.
ОБЕД "А-ЛЯ ФУРШЕТ"
Обед, на котором каждый из приглашенных ухаживает сам за собой, имеет
три неоспоримых достоинства, которые все мы высоко ценим. Во-первых, на
такой прием удобно пригласить значительно большее число гостей, чем мож-
но разместить за вашим обеденным столом. Тем не менее, надо помнить, что
гостей не должно быть больше, чем посадочных мест в том помещении, где
вы устраиваете прием, причем необходимо, чтобы приглашенные имели воз-
можность свободно проходить из гостиной туда, где смогут наполнить свои
тарелки, и обратно.
Во-вторых, тот факт, что гостей никто не обслуживает, отнюдь не явля-
ется недостатком приема. По сути дела, "а-ля фуршет" - это обед, где
каждый обслуживает себя сам, и даже в том случае, когда хозяйке никто не
помогает ухаживать за гостями, она может провести с ними почти весь ве-
чер.
И в-третьих, большинство из нас очень дорожит неофициальной обстанов-
кой, царящей во время такого рода приема. Обеды "а-ля фуршет" обрели по-
пулярность, в частности, именно потому, что до трапезы вы можете нахо-
диться в одной комнате, потом проходите в столовую, наполняете тарелку
тем, что вам особенно приглянулось, а после этого с тарелкой возвращае-
тесь обратно, либо проходите в другое помещение - как вам больше нравит-
ся. Кроме того, вы сами выбираете себе собеседников, чего никак нельзя
сделать во время официального обеда.
Приглашения
Приглашения на обед "а-ля фуршет" могут быть разосланы на неофици-
альных карточках, на личном именном бланке, либо на специально купленных
стандартных пригласительных открытках. Приглашения практически никогда
не заполняют от третьего лица. После "R.s.v.p." в большинстве случаев
пишется номер вашего телефона. Приглашать гостей вы можете и по телефо-
ну, но делать это следует не менее, чем за десять дней, а лучше - за па-
ру недель до приема. И несколько дней спустя будет совсем не лишним пос-
лать по почте открытку с напоминанием такого содержания: "Будем очень
рады вас видеть 8-го, в 7 вечера".
Типы приемов "а-ля фуршет" Настоящий "а-ля фуршет"
Во время настоящего приема "а-ля фуршет" гости наполняют себе тарелки
в столовой, а потом проходят с ними в гостиную (в которой заранее должно
быть расставлено достаточно стульев, чтобы каждому было где сесть), ста-
вят тарелки на колени, а бокалы - на ближайший столик. Ваши приглашенные
будут себя чувствовать значительно удобнее, а вы сможете быть уверены,
что никто не уронит тарелку и не опрокинет бокал, если каждый будет си-
деть рядом с небольшим столиком (оптимальными в данном случае являются
маленькие складные столики на колесиках), либо каждый стул или кресло
будут находиться на расстоянии вытянутой руки от кофейного столика или
какой-нибудь тумбочки. "А-ля фуршет" за столами или полу-"а-ля фуршет"
На таком приеме "а-ля фуршет" можете рассадить гостей за обеденным
столом и небольшими, но устойчивыми столиками - например, карточными или
журнальными - в гостиной, холле или библиотеке. Организация подобного
приема, естественно, во многом определяется размерами комнат вашего до-
ма, поскольку столы не должны загораживать гостям проход к тому месту,
где будут расставлены блюда с угощениями. Если места у вас достаточно,
подавляющее большинство мужчин и многие женщины обычно предпочитают рас-
саживаться именно так. Скатерти, которыми вы покроете столы, могут быть
любых стилей и расцветок. Сервировка точно такая же, как и на офици-
альном обеде, и поскольку вашим гостям не нужно будет носить с собой
столовые приборы, салфетки и бокалы, на столе, где расставлены кушания,
останется больше места для предлагаемых блюд. Приглашенные обслуживают
себя сами, как и при настоящем приеме "а-ля фуршет", по желанию берут
себе добавки и относят на кухню использованные тарелки, если на приеме
нет прислуги. Когда в гостиной расставлено несколько небольших складных
столиков, по окончании трапезы хозяйка может убрать их, чтобы гостям бы-
ло просторнее, и они без помех могли между собой беседовать или зани-
маться тем, что было предусмотрено заранее. Если же собравшиеся захотят
сыграть вечером партию в бридж, можно просто убрать со столов посуду,
снять с них скатерти и начинать игру.
Стол, на котором выставлено угощение
Основной принцип, которым следует руководствоваться, расставляя на
столе блюда для угощения гостей на приеме "а-ля фуршет", сводится к то-
му, что там должны быть разложены лишь те предметы сервировки, которые
необходимы и уместны. Если только этот стол не слишком большого размера,
избегайте ставить на него любые предметы, предназначенные исключительно
для украшения. Конечно, было бы очень мило поместить в центре такого
стола вазу с цветами, однако если вам придется выбирать между цветами и
корзиной с фруктами, не раздумывая ставьте на стол фрукты для десерта.
То же самое относится и к свечам. Когда стол заполнен блюдами до от-
каза, а в свечах нет острой необходимости, потому что и так достаточно
светло, не стоит их ставить вообще. Коль скоро свечи все же нужны, лучше
поставить их в канделябре, чем в подсвечниках, поскольку вопервых, свет
от нескольких свечей, которые вставлены в канделябр, ярче, а во-вторых,
будет меньше шансов, что неловкий гость, потянувшись за каким-то блюдом
через стол, опрокинет свечи на скатерть.
Если вы пригласили много гостей, стол с угощением лучше размещать
посреди комнаты, чтобы к нему можно было подходить с двух сторон и, дви-
гаясь друг за другом, наполнять свои тарелки. Главное блюдо в этом слу-
чае следует разделить на две части и поместить его на двух подносах или
в двух кастрюльках по обе стороны стола. Тарелки тоже нужно поставить в
две стопки, аккуратно разложив около каждой из них салфетки и приборы.
Точно так же - по обе стороны стола - можно расположить овощные блюда,
салаты, хлеб, масло, соусы и приправы, чтобы всем приглашенным не надо
было скапливаться с одного его края. Предусмотрительность такого рода
значительно ускорит самообслуживание гостей и избавит их от необходимос-
ти подходить к столу с едой повторно, толкаясь и мешая друг другу.
В том случае, когда стол с угощением стоит у стены, поставьте тарелки
и главное блюдо с той его стороны, к которой легче подходить. Обычно это
край стола, расположенный ближе к входу в комнату. Поэтому, наполнив се-
бе тарелки выбранными блюдами, гости сразу смогут выходить в другие ком-
наты и не будут мешать тем, кто стоит сзади.
Стол с угощением может быть накрыт официально или менее торжественно
- в зависимости от вашего желания. Если вы покрыли его белой камчатной
скатертью, поставили серебряные канделябры и красиво украсили в центре
вазой с цветами - он будет выглядеть вполне официально. Однако вы вполне
можете сделать все по-другому: поставить керамический сервиз на клетча-
тую скатерть, а в центр стола поместить корзину с фруктами. Привлека-
