добных приемов, поскольку только виновники торжества знают, кого лучше
пригласить из друзей и родственников на данный прием, чтобы каждый приг-
лашенный в итоге посетил не более, чем один-два приема. Однако число
приглашенных определяет хозяйка приема, поскольку счет будет оплачивать
она. Тем гостям, которые будут приглашены на несколько предсвадебных
приемов, почетные гости - жених и невеста - могут сказать, чтобы они
каждый раз не тратили денег на подарок, либо уменьшили свои расходы, по
возможности участвуя в покупке коллективных подарков.
Других правил, регламентирующих, кого следует приглашать, а кого нет,
не существует. Некоторые приемы могут быть устроены исключительно для
родственников, другие - только для молодежи, на третьи приглашают и мо-
лодых, и пожилых, и друзей, и родственников.
И последнее замечание о списке гостей. Пышные предсвадебные приемы,
на которые приглашают почти всех, кто позднее будет гостем на свадебном
торжестве, являются проявлением самого дурного вкуса. На таких приемах
утрачивается сама идея задушевного общения, возможного лишь в узком кру-
гу близких друзей, и создается впечатление, что мероприятия устраивают
только для того, чтобы получить как можно больше подарков. А если дело
действительно обстоит так, то вся эта затея представляет собой не что
иное, как непростительное вымогательство.
Демонстрация подарков
Самым торжественным моментом предсвадебного приема является де-
монстрация подарков, принесенных приглашенными. Когда все - или почти
все - гости уже собрались, они окружают стол, на котором разложены по-
дарки, и жених с невестой один за другим распаковывают свертки и короб-
ки, вынимают подарки и благодарят дарителей. Как уже отмечалось выше, к
подаркам должны быть приложены визитные карточки гостей, поскольку в
противном случае они будут чувствовать себя весьма неловко, когда им
придется после вскрытия очередной коробки говорить: "А это - от меня".
Одна из подружек невесты должна в это время находиться подле нее и
составлять список подарков, внося в него имена всех дарителей.
В некоторых районах страны принято доставлять подарки в дом хозяйки
приема за несколько дней до его проведения. Она их не разворачивает, а
наоборот, кладет в одинаковые подарочные коробки или упаковки с тем,
чтобы все они выглядели единообразно. После этого она раскладывает упа-
кованные презенты в специальной комнате на столе или за ширмой, либо
прямо в гостиной.
Украшение помещения
Никаких других украшений, кроме вазы с цветами в центре стола, на ко-
тором красиво разложены коробки с подарками, не требуется. На некоторых
приемах хозяйка дарит жениху и невесте подарок, в который можно упако-
вать или вложить все остальные дары, и иногда украшает его цветами или
как-то иначе по своему усмотрению. Примером такого подарка может служить
корзина для белья, большая сумка-холодильник для пикника или, скажем,
чемодан.
Невеста, ее мать или будущая свекровь могут украсить свои туалеты
цветами, однако делать это не обязательно.
Закуски и напитки
Никаких особых правил в этом отношении не существует, надо только,
чтобы закуски и напитки были готовы к назначенному времени и соот-
ветствовали вкусам гостей. Коктейли можно подавать, а можно обойтись и
без них, в зависимости от настроя хозяйки и привычек ее гостей. Вино
также ставится на стол по желанию хозяйки. Что же касается безалко-
гольных напитков, таких, как холодный чай или кофе, их принято в любом
случае предлагать тем гостям, которые не пьют спиртное, особенно если
прием организован в полдень. Если же проводится вечеринка, гостям, как
правило, предлагают те блюда, которые обычно подаются на чайном приеме -
бутерброды, кексы или домашнее печенье, чай и кофе. На вечерних приемах
принято подавать пиво, коктейли, пунш и более крепкие напитки.
Предсвадебные приемы с вручением подарков редко организуются в форме
приглашения на обед, гостей чаще просят прийти "к десерту" или позже ве-
чером. Если послеобеденный десерт состоит из множества сладких блюд,
этим вполне можно ограничиться. Однако когда гости приезжают, пообедав
дома, в разгар вечера им следует предложить легкий ужин.
Развлечения
Поскольку целью приема является вручение и демонстрация подарков, ни-
каких дополнительных развлечений можно не устраивать. Тем не менее, в
некоторых районах страны на такого рода приемах принято играть в разные
игры. Развлечения выбирает хозяйка, которая знает, какие именно игры на-
иболее популярны в данной местности.
Выигранные призы вручаются отнюдь не невесте, как порой ошибочно по-
лагают некоторые. Невеста уже получила свои подарки от всех приглашен-
ных, а игры проходят с большим весельем и энтузиазмом, когда у каждого
из участников есть шанс выиграть приз.
Если вы не можете прибыть на прием
Когда вас пригласили на пышный предсвадебный прием с вручением подар-
ков к незнакомым или малознакомым людям, а вы отказались на него идти,
высылать подарок вам не нужно. Однако если прием небольшой, а вы - близ-
кий друг невесты и/или жениха, от вас ждут подарка даже в том случае,
когда обстоятельства не позволили вам присутствовать на нем лично. Вы
можете завести подарок с приложенной к нему визитной карточкой к хозяйке
приема за какое-то время до его проведения. Хозяйка сама позаботится о
том, чтобы объяснить невесте причину, помешавшую вам прибыть на празд-
ник.
Типы предсвадебных приемов с вручением подарков
Существует много форм проведения подобных приемов, однако их названия
могут привести непосвященного в замешательство. Так, например, если в
приглашении указано, что проводится прием "по часам" (Round the Clock) и
указан час, когда вам следует прийти, это значит, что от вас ждут пода-
рок, соответствующий именно этому часу. Скажем, когда вас просят прибыть
к шести, значит, в подарок вы можете отнести набор стаканов для коктей-
лей.
Остроумной затеей является "Прием рецептов" (Recipe Shower), пос-
кольку он позволяет друзьям жениха и невесты без больших затрат выказать
им свое расположение. Приглашенных на такой прием гостей просят в ка-
честве подарка составить меню, включающее их любимые рецепты. Придя на
прием, гости отдают эти рецепты хозяевам, которые собирают их, а потом
передают невесте. Иногда на такие приемы помимо рецептов гости приносят
и небольшие подарки, аналогичные тем, которые обычно кладут в "колодец
желаний" (их примеры будут приведены ниже).
"Прием по доверенности" (Proxy Shower) может быть проведен с предста-
вительницей невесты в том случае, если сама невеста не может быть на
нем, в частности, потому, что далеко живет. Однако в этом случае у хо-
зяйки могут возникнуть проблемы с пересылкой невесте подарков.
Хозяйка, как правило, просит гостей приносить подарки развернутыми,
чтобы все собравшиеся могли их видеть. Она сама заботится об оберточной
бумаге и лентах, которые раздает гостям, чтобы после демонстрации подар-
ков они могли красиво их упаковать. Хозяйка даже может назначить приз
тому из гостей, который красивее всего завернет свой подарок. После это-
го она помещает все подарки в большие коробки и высылает их невесте.
Во время приемов с представительницей невесты собравшиеся, как прави-
ло, звонят ей или им с женихом по телефону, чтобы виновники торжества
могли поговорить со своими друзьями, или посылают им письмо, в котором
несколько слов пишет каждый из присутствующих.
Приглашая на прием с подарками для "колодца желаний", хозяйка в угол-
ке или внизу пригласительной открытки заранее извещает об этом каждого
гостя словами "Колодец желаний". Это значит, что помимо основного подар-
ка каждый приглашенный приносит еще один небольшой сувенир - деревянную
ложку, флакон с моющим средством, миниатюрный набор для шитья и т.п. - и
кладет его в картонную копию колодца, в котором, по поверью, загадывают
желания. Эти сувениры красиво упаковывают, перевязывают красочными лен-
тами, но визитные карточки внутрь не кладут, чтобы каждый презент был
анонимным. Иногда перед подобным приемом хозяйка просит гостей написать
стихотворение, которое те прилагают к своим подаркам, а невеста, доста-
вая презенты из "колодца желаний", зачитывает стихи всем собравшимся.
Возвращение подарков, врученных на предсвадебных приемах
В том случае, если объявленная свадьба отменяется, подарки, сделанные
жениху и невесте на предсвадебных приемах, если это возможно, следует
вернуть. Эти вещи были преподнесены невесте или молодым людям, собрав-
шимся вступить в брак, чтобы они могли использовать их в своем новом до-
ме. Если же свадьба по каким-то причинам расстроилась, исчез и повод, по
которому презенты были сделаны. Естественно, подарки с монограммами или
вещи, уже бывшие в употреблении, не могут быть возвращены, однако все
новые и неиспользованные предметы следует обязательно возвратить тем
гостям, которые их подарили.
Проще всего их отослать, приложив коротенькую записку такого, напри-
мер, содержания: "Я очень вам признательна (признателен) за прекрасный
подарок, однако, поскольку наша помолвка с Джоном (или: с Джоанной)
расстроилась, он мне не понадобится, и я с благодарностью вам его возв-
ращаю".
В том случае, если друзья будут настаивать на том, чтобы вы их пода-
рок сохранили, никто вам этого сделать не запретит. Однако когда вы сно-
ва решите вступить в брак, попросите тех друзей и знакомых, которые вам
уже сделали подарок раньше, вторично его не дарить, поскольку у вас не
возникла необходимость использовать полученную от них перед расстроив-
шейся свадьбой вещь.
ЛЕНЧ, ОРГАНИЗОВАННЫЙ ПОДРУЖКАМИ НЕВЕСТЫ
Во многих районах Соединенных Штатов помимо предпраздничных приемов с
вручением подарков принято, чтобы подружки невесты пригласили ее на сво-
его рода "прощальный ленч"* (хотя это может быть и приглашение на чай).
Иногда "прощальный ленч" (farewell luncheon) переводят как "девич-
ник".
Прием, который устраивают подружки невесты, ничем не отличается от
обычного приглашения на ленч, разве что стол украшен более изысканно.
При этом должен доминировать белый цвет или тот, который избран для сва-
дебной церемонии и приема. Невеста во время ленча может сделать своим
подружкам подарки, а если они решат подарить ей какую-то вещь, на кото-
рую заранее собрали деньги, то преподносить такой подарок лучше всего на
этом же приеме.
Если невеста и ее подружки днем бывают заняты на работе, вследствие
чего организовать ленч сложно, вместо него после окончания рабочего дня
вполне можно устроить коктейль или ужин в ресторане.
ПОСЛЕДНИЙ ХОЛОСТЯЦКИЙ ОБЕД ЖЕНИХА"
Последний холостяцкий обед сейчас дается не так часто, как раньше,
особенно, когда шаферы живут далеко друг от друга или каждый день, как и
сам жених, должны ходить на службу. Если же такой обед устраивается, его
обычно проводят в отдельном кабинете ресторана или клуба. Раньше, как
правило, присутствующие крепко выпивали на нем, а заканчивалась встреча
тостом, после которого друзья разбивали бокалы.
Объясняется такой жест тем, что последний тост пили за здоровье не-
весты, а бокал разбивали для того, чтобы он больше "никогда не служил
менее благородным целям". Насколько мне известно, в наше время этот в
высшей степени непрактичный и расточительный обычай перестал существо-
вать. Теперь в заключение трапезы жених встает, поднимает бокал и пред-
лагает выпить за здоровье невесты. Остальные мужчины тоже встают, стоя
пьют, и на этом встреча заканчивается.
Кроме тоста, провозглашаемого за здоровье невесты, и, пожалуй, нес-
колько более оживленных, чем обычно, разговоров о прошлом, такой вечер
