Возобновит ли "Гильдия" его после года моей работы? Вероятность
этого составляла всего 5-10%, это уж я хорошо знал. А что будет
потом?
И сейчас мне в голову пришла мысль, что, может быть, Марк Торр
сможет мне чем-то помочь.
- Вы правы, - сказал я Лизе. - Мне необходимо встретиться с
Торром. Куда идти?
- Я провожу вас, - радостно сверкнула глазами девушка. -
Только вначале мне необходимо позвонить.
Она отошла от меня на несколько шагов и стала что-то говорить
в телефон, имеющий вид кольца на ее среднем пальце. Через минуту
она подошла ко мне и взмахом руки пригласила следовать за ней.
- А как же другие? - поинтересовался я, заметив встревоженные
взгляды остальных членов нашего тура.
- Я попросила, чтобы кто-нибудь продолжил обход с ними, -
ответила девушка, не оборачиваясь. - Сюда, пожалуйста.
Мы вошли в маленькую комнатушку, которая тут же сдвинулась в
каком-то направлении и через мгновение остановилась.
- Сюда, - повторила Лиза, подводя меня к одной из стен
комнатки. Под ее касанием стена ушла вниз, и перед моим взором
предстала комната, посреди которой находился пульт управления с
сидящим за ним старым человеком. Это был Марк Торр - я часто
видел его фотографии в "Ежедневных Новостях".
Он был не старше, чем должен был выглядеть для своего возраста
- около 80 лет.
Пригласив нас войти и подождав, пока дверь за нами закроется,
он указал нам на кресла. Нажав что-то на пульте, Марк Торр
откинулся на спинку стула. Он с большим интересом следил за мной.
Внезапно сбоку от нас отошла часть стены и вошел в комнату
среднего роста мужчина. Он был с Экзотики! Эти проницательные
глаза нельзя было спутать ни с чем. Одет он был в такую же
голубую одежду, что и Лиза.
- Мистер Олин, - сказал наконец Торр, - познакомьтесь, это
Ладна, преподобный отец с Мары, работающий в Анклаве св. Луиса.
Он уже знает, кто вы!
- А кто я? - изумился я, повернувшись к незнакомцу.
Тот улыбнулся.
- Для меня большая честь познакомиться с вами, Там Олин, -
сказал священник и сел. Он только мгновение смотрел на меня, но и
этого было достаточно, чтобы я почувствовал странную неловкость.
Его мимолетный взгляд, голос, даже манера, с которой он
присел, все говорило о том, что в одно мгновение он изучил меня
лучше, чем мне хотелось бы.
За все годы моего противоборства дяде, его философии, только
сейчас я почувствовал факт превосходства юных миров над
человечеством Земли.
Я отвел свой взгляд от проницательных глаз священника с
Экзотики и обратился к более человеческим глазам Марка Торра.
- Теперь, когда преподобный отец Ладна здесь, - сказал старик,
- я попрошу тебя, мой мальчик, сказать нам, на что это было
похоже. Расскажи нам, что ты слышал?
Я попытался было систематизировать все происшедшее со мной, но
тут же понял, что сам ничего не понимаю.
- Я слышал голоса. Все говорили одновременно, но вместе с тем
вполне отчетливо...
- Много голосов? - перебил меня Ладна. Я взглянул на него и
тут же снова повернулся к старику.
- Не знаю. По-моему, это были все голоса Земли, - пролепетал я
что-то невразумительное.
- Только голоса? - спросил Марк Торр, но так тихо, словно про
себя.
- А что? - вскинулся я раздраженно. - Или мне полагалось
слышать нечто иное, что слышали другие люди?
- Это всегда по-разному, - раздался голос Ладны, но я не
посмотрел в его сторону. Я все еще не сводил своего взора с Марка
Торра. - Каждый слышит что-то свое, - продолжал священник. Я
повернулся к нему.
- Что же слышали вы? - вызывающе спросил я.
Преподобный отец улыбнулся и печально произнес:
- Ничего, Там. Абсолютно ничего! Только люди, рожденные на
Земле, могут что-то услышать в Точке Перехода.
- Тогда вы уж наверняка что-то слышали? - спросил я у девушки,
которая сидела рядом со мной.
- Я? Конечно же нет! - просто ответила та. - В Проекте нет и
шести человек, которые что-то слышали!
- Что? - вскричал я. - Нет и шести человек?
- Точнее всего сказать - в Проекте участвует всего пять
человек, которые смогли что-то слышать в Точке Перехода, -
печально сказала Лиза. - Марк из них первый! Было еще четыре
человека, но один недавно умер и сейчас осталось только три.
Только пять человек за сорок лет!
Я был потрясен. Значит, со мной случилось далеко не заурядное
событие. Я, конечно, об этом догадывался, но чтобы всего пять
человек были выявлены за эти долгие годы существования Проекта,
этого я не ожидал.
Теперь я понял, как важно для служащих Проекта найти хоть
одного человека, способного что-то услышать в Индекс-комнате.
Марк Торр внимательно посмотрел на меня и вдруг сказал:
- Дайте мне руку!
Я протянул ему свою правую руку, чувствуя, как напряглись мои
мышцы. Старик схватил мою руку и, крепко удерживая в своей
ладони, начал пристально всматриваться мне в глаза.
Прошли минуты.
Я был сломлен, не зная, для чего он все это делает. Наконец,
старик отпустил мою руку и откинулся на стуле, словно обессилел.
- Ничего, - сказал он немного спустя, повернувшись к Ладне. -
Совершенно ничего! Ты полагаешь... что он что-то смог уловить?
- Очевидно! - улыбнулся священник, спокойно вглядываясь мне в
глаза, когда я вслед за Торром повернулся в своем кресле. -
Вполне возможно, он что-то и слышал...
Постепенно его взгляд становился все более неприятным, и мне
показалось, что тысячи мелких иголочек начали впиваться в мое
тело.
- Марк расстроен тем, Там, что ты услышал только голоса, а
должно быть и понимание этих голосов. Ты должен был знать, о чем
они говорят, - донесся до меня издалека его голос.
- Что я должен был понять?
- Вот это вы и должны были нам рассказать!
Его взгляд так глубоко проникал в меня, что я почувствовал
себя странно неловко, словно сова, подвергающаяся испытанию
светом. Меня начало охватывать раздражение против такой
бесцеремонности.
- А какое отношение ко всему этому имеете вы? - с вызовом
произнес я.
Священник опять улыбнулся.
- Фонды Экзотики оказывают большую финансовую помощь Проекту.
Но это не НАШ Проект. Он - ЗЕМНОЙ! Мы только хотим помочь
человеку осознать себя Человеком. Тем не менее, между нашей
философией и теорией Марка Торра имеются кое-какие разногласия.
- Разногласия? - удивился я. О, кажется, я узнаю новость, о
которой никто из моих соотечественников не догадывается.
Но Ладна отрицательно махнул головой, как будто прочитал мои
мысли.
- В этом нет ничего нового, - сказал он. - Основное
разногласие между нами возникло с самого начала. Суть его
заключается в том, что мы, с Экзотики, верим в то, что человек
постоянно улучшается, и особенно быстро это происходит в юных
мирах. Наш же друг Марк утверждает, что Землянин - Базовый
Человек - уже само совершенство, но его способности еще не
раскрыты и он, соответственно, не может ими пользоваться.
Я кивнул головой.
- Но что же в конечном итоге произошло со мной? Что это за
голоса?
- На этот вопрос вряд ли кто ответит, кроме вас!
- Но я же не знаю!
- Возможно. Мы увидим... - с этими словами священник протянул
вперед руку и выставил в сторону указательный палец. - Ты видишь
этот палец, Там?
Я посмотрел на руку священника и внезапно что-то ворвалось в
меня. Наступила тьма. Вокруг меня засверкали молнии, и вновь
голоса миллионов и миллионов людей взорвались в моей голове.
Каждый голос боролся с молнией, пытаясь отвести ее в сторону, но
не каждому это удавалось. Я почувствовал, что могу легко
манипулировать этими сверкающими стрелами. Отклонять их в
сторону, тушить, собирать в пучки и бросать в темноту. Многие
голоса звали меня, говорили что-то мне, предлагали не бороться в
одиночку, а объединиться с ними в общем усилии и привести всю
битву к какому-то обоюдному согласию. Они призывали меня
упорядочить этот хаос. Но что-то во мне сопротивлялось их
призыву.
Я достаточно долго был скован и порабощен тьмой Матиаса Олина.
Теперь же я победил. Я упивался своим могуществом и не желал
мира. Злость клокотала в моей груди. Я был свободен! Я - Мастер!
И никто не сможет сковать меня снова...
Внезапно я вновь очутился в кабинете Марка Торра.
Старик - его морщинистое лицо стало подобно дереву -
напряженно вглядывался в меня. Побледневшая Лиза тоже во все
глаза смотрела в мою сторону. Едва я посмотрел на Ладну, как он
отвел свой взгляд от меня и пробормотал:
- Нет! Я думаю, что он ничем не может помочь Проекту!
Лиза вскрикнула - небольшой вскрик, подобный крошечному крику
боли, но он утонул в "хрюканье" Марка Торра, "хрюканье"
недовольного медведя, который медленно обернулся к потревожившему
его человеку.
- Не может? - переспросил старик у священника и, подняв свою
огромную руку, он с размаха опустил ее на пульт управления. - Он
должен... он вынужден будет! За последние двадцать лет никто не
прошел испытания Индекс-комнатой! А я старею!
- Он всего лишь слышал голоса, но они не оставили в нем искры,
даже искры, - печально произнес Ладна. - Ты же ничего не
почувствовал, Марк, когда коснулся его!
Он говорил очень печально, отрешенно закрыв глаза. Слова
вылетали одно за другим из его горла, словно марширующие в строю
солдаты.
- Это потому, что у него ничего нет! Нет сходства с другими
слышащими. У него только признаки, но если нет сопереживания -
нет и источника могущества.
- Но мы же не можем научить его, черт возьми! - прогремел Марк
Торр. - Вы ведь сможете его вылечить у себя на Экзотике!
Ладна отрицательно покачал головой.
- Нет, - сказал он. - Никто не сможет помочь ему, кроме него
самого. Он вовсе не болен. Ему просто не удалось развиться
надлежащим образом. Скорее всего, в юности он глубоко ушел в себя
и сейчас, когда его уединение стало еще глубже, никто уже не
сможет ему помочь. Вся беда еще не только в том, что он не
подходит нашему Проекту, а в том, что он не примет нашего
предложения работать здесь. Взгляните же только на него!
Все это время он даже не открывал своих глаз и ни разу не
взглянул на меня, словно меня не было в этой комнате.
- Вы загипнотизировали меня, - крикнул я, обращаясь к нему. -
А на это я не давал вам своего согласия. Я не давал разрешения
подвергаться психоанализу!
Ладна открыл глаза, посмотрел на меня и покачал головой.
- Никто вас не гипнотизировал, - ответил он. - Я только открыл
вам ваше внутреннее зрение. И я вовсе не занимался психоанализом!
- Тогда что же это было?.. - я замолк на полуслове, призывая
себя к осторожности.
- То, что вы видели и слышали, было вашими собственными
чувствами и знаниями, переведенными в присущие только вам
символы. А на что это было похоже, я понятия не имею... и не
смогу никогда узнать, если вы только не расскажете мне об этом.
- Тогда как же вы сделали такой вывод? Как вы пришли к такому
решению?
- Я наблюдал за вами, ваш вид, ваши действия, ваш голос
рассказали мне обо всем. И еще дюжина других, не так бросающихся
в глаза, примет. Они-то и позволили мне сделать такой вывод.
- Я не верю этому! - вспыхнул я. Холодное бешенство вновь
возникло во мне. - Я не верю этому! - вновь повторил я, чтобы
хоть немного успокоиться и прийти в себя. - Вы, наверняка,
руководствовались еще чем-то!
- Да, - согласился он. - Вы правы. У меня было время перед
тем, как прийти сюда, послушать запись вашей жизни. Вы ведь
знаете, что ваша биография, подобно всем землянам, хранится в
Энциклопедии!
- Нет, - сказал я мрачно. - Было еще что-то, гораздо более
весомое, что повлияло на ваше решение! Я уверен в этом!
- Да, - усмехнулся Ладна. - Вы очень проницательны. Я уверен,
что вы научитесь всему достаточно быстро и без нашей помощи.
- Бросьте говорить загадками! - закричал я. Но странность его
речи так поразила меня, что когда он на мой возглас испытующе
посмотрел на меня, я успел придать своему лицу безразличное
выражение.
- Это случится, Там, - мягко сказал священник. - То, чем ты
