пальце. Прежде чем он успел заговорить снова, в дверь негромко постучали,
и чей-то голос произнес:
- Наблюдательница Оружия!
Чимал прыгнул к ней и положил ладонь на ее губы. Она закрыла глаза,
содрогнулась и обмякла. Но упасть не упала: он держал ее крепко.
- Наблюдательница Оружия! - повторил тот же голос. Потом другой голос
сказал:
- Ее здесь нет. Открой дверь и загляни.
- Подумай о ненарушимости уединения! Что, если она там, за дверью, а
мы войдем?
- Если она там, то почему не отвечает?
- Она не отчиталась за фемио йербф, может быть, она больна.
- Главный Наблюдатель приказал нам найти ее и сказал, что мы должны
заглянуть в ее отсек.
- Сказал ли он, чтобы мы заглянули к ней в отсек или в ее отсек? Это
большая разница.
- Он сказал "в".
- Тогда мы должны открыть дверь.
Едва лишь дверь начала открываться, как Чимал сам распахнул ее и
ударил в живот человека, стоящем за ней. Тот сразу же рухнул на пол,
увлекая за собой вещь для убийства, которую держал в руках. Второй человек
побежал, но у него не было оружия, и Чимал легко догнал его, ударил кулаком
в бок и втащил в комнату.
Глядя на три бесчувственных тела, Чимал решал, что же ему делать.
Скоро на поиски придут другие люди, это ясно, так что здесь он оставаться
не может. Но где он сможет спрятаться в этом странном месте? Ему нужен
проводник, а легче всего иметь дело с девушкой. Он поднял ее, перебросил
через плечо и поднял вещь, которая убивает. Выглянув в коридор, он увидел,
что тот пуст. Он быстро вышел из комнаты и двинулся в направлении,
противоположном тому, откуда пришли двое.
Здесь тоже было много дверей, но прежде чем начать поиски, ему
следовало отойти на некоторое расстояние. Он повернул за один угол, потом
за другой. Он был начеку и каждое мгновение ожидал встречи с кем-нибудь.
Пока что этого не произошло. Еще один поворот привел его в небольшой зал,
вновь с каменными стенами, заканчивающийся широкой дверью. Не желая
возвращаться назад, он потянул за ручку, и дверь открылась. Он держал
оружие наготове, но за дверью его никто не ждал. За ней оказалась очень
большая вытянутая в длину пещера. Она была разделена на множество отсеков,
в каждом из которых находились лари и бесчисленные полки. Нечто вроде
кладовой. Вполне подойдет, пока девушка не придет в себя, а тогда он
заставит отвести себя в такое место, где есть еда и где безопасно. Может
быть, даже здесь есть еда, такое предположение не казалось невозможным. Он
прошел в дальнюю часть пещеры, в темный отсек, куда доходило мало света, и
опустил ее на пол. Она не пошевелилась, и он оставил ее лежать, а сам
пошел вдоль отсеков, открывая коробки и заглядывая на полки. В одном из
ларей он обнаружил много черной одежды странной формы. Развернув одно из
одеяний, он обнаружил, что длинные его части напоминают по форме руки и
ноги. То была одежда, которую он видел на Наблюдателях. Взяв два
комплекта, он вернулся к девушке, Она все еще не двигалась. Поднеся одежду
поближе к свету, он попытался понять, каким образом она надевается. Воздух
здесь был прохладнее, чем в комнате Оружейницы, и он не возражал против
того, чтобы надеть на себя что-то теплое.
После целого ряда проб и после того, как один из комплектов одежды он
в ярости изорвал на куски, он обнаружил, что в том месте, где должен
находиться подбородок одетого в костюм, на материале маленькая
металлическая кнопка и что она способна двигаться, если ее потянешь вниз.
А когда она двигалась, одежда разделялась пополам до выступов ног. Таким
образом он открыл множество вещей, но с отвращением отбросил одежду, когда
обнаружил, что ноги его проталкиваются в нижние части комплекта лишь
наполовину. Должно быть, одежда была сделана на разные размеры, а ему
попался самый маленький. Наверное, можно было найти и большой комплект, и
в этом случае ему должна была помочь девушка. Чимал подошел к ней, но она
все еще лежала с закрытыми глазами и хрипло дышала; кожа ее имела
сероватый оттенок, а когда он коснулся ее, то обнаружил, что она холодная
и слегка влажная. Он подумал, не случилось ли чего. Может быть, она
поранилась, когда падала? Движимый любопытством, он нащупал кнопку у нее
под подбородком и потянул ее вниз. Одежда разошлась надвое. Насколько он
видел, ранена она не была. Кожа ее была белая, как бумага, и под ней ясно
проглядывали ребра. Грудь ее была неразвита, как у девочки-подростка, и,
глядя на это обнаженное тело, он не испытывал абсолютно никаких чувств.
Талию ее обвивал широкий пояс из какого-то серого вещества, поддерживаемый
веревкой, продернутой спереди за концы пояса. Он дернул за веревку,
расстегнул пояс и увидел, что в тех местах, где пояс касался тела, кожа
была красной и воспаленной. Проведя пальцем по внутренней стороне пояса,
он обнаружил, что поверхность его была неровной и шероховатой, как если бы
ее усеивало множество колючек кактуса. Это было выше его понимания. Он
отбросил его в сторону и оглядел твердые части костюма, как бы скрепляющие
мягкие. Возможно, она была очень слабой, и эти части помогали ей держаться
прямо. Но неужели здесь все настолько слабы? Он разнял кусок металла,
поддерживающий ее голову, и тот отошел в сторону, увлекая за собой
капюшон. Ее снятые бритвой волосы чуть-чуть отросли и стояли на голове
темным ежиком. До чего же все это трудно понять! Он застегнул на ней
одежду, надвинул на голову капюшон, сел на корточки и задумался. Так он
сидел некоторое время, прежде чем она открыла глаза.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил он.
Она быстро заморгала и оделась. Только после этого она ответила:
- Хорошо, я думаю. Просто я очень устала,
На этот раз Чимал решил запастись терпением. Если он ударит ее, она
снова начнет плакать, и опять ничего не получится.
- Ты знаешь, что это такое? спросил он, указывая на штабели одежды.
- Это вебин... Откуда ты их взял?
- Их здесь очень мною. Я хотел одним из них покрыть свое тело, но все
слишком маленькие для меня.
- У них внутри есть номера, вот, смотри, - она села и указала на в
внутреннюю сторону одного из костюмов.
- Я покажу тебе, где они лежат. Найди мне подходящий.
Оружейница была готова прийти к нему на помощь, но когда она захотела
встать, ей это не удалось. Он помог ей подняться на ноги. На этот раз его
прикосновения уже не беспокоили ее - она приняла их как необходимую
помощь. Он подвел ее к ларям, и она указала на самый последний из них.
- Вот здесь должны лежать самые большие, - сказала она.
Она закрыла глаза и отвернулась, когда он развернул один из
комплектов и принялся влезать в него, Одежда мягко окутала его, и телу
сразу стало тепло и уютно.
- Ну вот, теперь я похож на всех остальных, - сказал он. Она
посмотрела на него, и взгляд ее сделался не таким напряженным.
- Теперь мне можно уйти? - нерешительно спросила она.
- Очень скоро, - солгал он ей. - Только ответь на несколько вопросов.
Здесь есть еда?
- Я... не знаю. Я была в кладовой только один раз, очень давно...
- Каким словом ты назвала это место?
- Кладовая. Место, где хранят вещи.
- Кладовая, я запомню это слово. И я узнаю, что означают многие
другие слова, прежде чем покину это место. Ты можешь узнать, есть ли здесь
еда?
- Да, думаю, можно посмотреть.
Чимал следовал за ней на расстоянии в несколько ярдов, готовый
кинуться и схватить ее, если она попытается бежать, однако вплотную он к
ней не подходил, создавая у нее иллюзию свободы. Она нашла несколько
упакованных брусков и сказала, что это неприкосновенный запас - такая еда,
которую можно есть только в случае, когда любая другая оказывается вне
пределов досягаемости. Прежде чем вскрыть один из них, он отнес их в
укромный уголок, облюбованный им ранее.
- Вкус не очень хороший, - сказал он ей, сняв прозрачную упаковку и
попробовав находящуюся под ней пасту.
- Она очень питательная, - возразила ему девушка. Потом,
поколебавшись, она попросила дать попробовать и ей. Он дал ей пакет после
том, как она объяснила ему, что означает новое слово.
- Ты живешь здесь всю свою жизнь? - спросил он, облизнув пальцы.
- Да, конечно, - ответила она, удивленная его вопросом.
Чимал начал не сразу. Вначале он тщательно все обдумал, Эта девушка
должна знать все то, что хочет узнать он... Но как заставить ее рассказать
все ему? Он понимал, что для того, чтобы получить нужные ответы, ему нужно
задавать правильные вопросы, как будто перед ним был ребенок, а разговор
их был игрой с особыми правилами.
- Ты когда-нибудь выходила отсюда во внешний мир, в долину?
Она казалась испуганной.
- Конечно, нет. Это невозможно. - Внезапно ее глаза расширились. - Я
не могу тебе сказать.
Чимал быстро переменил тему.
- Вы знаете о наших богах? - спросил он, и она кивнула в знак
согласия. - Вы знаете о Коатлики? Коатлики, которая входила в эти пещеры?
- Я не могу тебе сказать об этом.
- Похоже, вы можете сказать мне лишь об очень немногом. - Но, говоря
это, он улыбался ей, а не угрожал, как мог это сделать ранее, и она едва
заметно улыбнулась ему в ответ. Он продолжал:- А ты не думала над тем, как
я мог попасть в это место, где ты меня нашла?
- Я об этом не думала, - честно согласилась Оружейница. Неизвестное
явно не вызывало особого любопытства. - Как же ты туда попал?
- Я последовал из долины за Коатлики. - Неужели не было способа
получить у девушки какую-то информацию? Что она хотела услышать? - Я хочу
вернуться. Как ты думаешь, я смогу?
Она села и радостно кивнула:
- Да, я думаю, что именно это тебе и следует сделать.
- Ты мне поможешь?
- Да. - Потом ее лицо потемнело. - Ты не можешь этого сделать. Ты
расскажешь им о нас, а это запрещено.
- Если я расскажу им, разве мне поверят? Или же они предпочтут
отвести меня в храм и там высвободить из моей головы плененного бога.
Она задумалась.
- Да, именно так бы и произошло. Жрецы убили бы тебя в храме.
Остальные поверили бы в то, что тобою овладели боги.
"Ты многое о нас знаешь, - подумал он, - а я не знаю о вас ничего,
кроме того, что вы существуете. Нужно это изменить". Вслух же он сказал:
- Я не могу вернуться тем путем, которым пришел, но есть, может быть,
другой путь...
- Я не знаю другого, кроме того, что используется для кормления
хищников. - Рука ее взметнулась ко рту, а глаза расширились - она поняла,
что сказала слишком много.
- Хищники, конечно же, - он почти выкрикнул эти слова, вскочил на
ноги и принялся расхаживать по отсеку туда-сюда. - Именно это вы и
делаете. Вы их кормите. Вы приносите им своих принесенных в жертву и
мертвых, вместо того чтобы их хоронить. Вот так мясо попадает на уступ. Не
боги приносят его туда.
Оружейница пришла в ужас:
- Мы вовсе не кормим их плотью мертвых. Они едят мясо тивов... -
Внезапно она прервала себя. - Больше я ничего не могу тебе сказать. Я
вообще не могу с тобой говорить, потому что начинаю сообщать тебе то, что
не должна.
- Ты скажешь мне гораздо больше. - Он потянулся к ней, но она
отпрянула от него, и глаза ее налились слезами. Так не годится. - Я тебя
не трону, - сказал он, отодвигаясь в дальний угол отсека, - так что не
нужно бояться. - Как же заставить ее помочь ему? Он кивнул в сторону
вороха одежды и конца пояса, высовывающегося из-под нее. Он вытащил его и
показал ей. - Что это такое?
- Монасин. Он не должен здесь находиться.
- Объясни мне слово. Что оно означает?
