Мы вошли в загроможденную вещами комнату, и Великая
княгиня села на выгоревшую розовую софу.
-- Начну с того, -- проговорила она, -- что я обдумала
все, что вы мне сказали на-днях, и поняла, что я действительно
своего рода исторический феномен. Если не считать мою сестру,
живущую в Лондоне, [Великая княгиня Ксения Александровна
скончалась в Лондоне в 1960 г.], которая очень больна, я
последняя русская Великая княгиня. Более того, я последний
порфирородный член династии [Определение "порфирородный"
относилось лишь к сыновьям и дочерям, родившимся у царствующего
монарха. Династия Романовых царствовала в течение трех столетий
(1613-1917), но порфирородных детей в ней было сравнительно
мало. В их числе младший сын Павла I Михаил Павлович, три
младших сына Николая I и два младших сына Александра II.
Великая княгиня Ольга была единственным порфирородным ребенком
Александра III. Зато все пятеро детей последнего царя, Николая
II, родившиеся после его восхождения на престол в 1894 году,
были порфирородными.].
Так начался мой труд, который продолжался до самой кончины
Великой княгини.
Я не склонен к сентиментальности, но в глубине души
понимал, что бедная, тесная комнатенка не могла заставить меня
забыть о высоком происхождении ее владелицы. Все внешние
атрибуты величия были утрачены, но осталось неистребимое
чувство породы. По мере того, как перед моими глазами
разворачивалась ее история, я с каждым днем все больше
поражался некоему началу сродни гениальности, присущему этой
маленькой старой женщине. Пожалуй, это была даже гениальность
-- способность находить общий язык с жизнью, которая наносила
ей удар за ударом, ранила, насмехалась над нею, но не смогла
победить и ожесточить ее. Петр I и Екатерина II могли бы по
праву гордиться таким своим потомком.
Великая княгиня обладала необыкновенной памятью. Многие
события так глубоко врезались в нее, что казалось, будто они
произошли день или два тому назад. По мере продолжения нашей
работы мне становилось ясно, что она все в большей степени
довольна принятым ею решением. Особый упор она делала на
точность и нередко собственноручно описывала некоторые события,
как, например, крушение императорского поезда в Борках (см.
стр.20).
Работа с Великой княгиней требовала ознакомления почти со
всеми книгами, которые были написаны про Романовых в течение
последних сорока лет. В нужном месте будут приведены ее взгляды
на Распутина, Екатеринбургское злодеяние и на утверждение Анны
Андерсон, будто бы она является Великой княжной Анастасией
Николаевной. Следует отметить, что Великая княгиня была
последним живым свидетелем, который мог отделить факты от
вымыслов. Ее негодованию и гневу, которые вызывали в ней
клеветнические измышления относительно фамилии Романовых,
появлявшиеся на страницах мировой печати, не было границ.
К каждой проблеме Великая княгиня подходила со всей
возможной объективностью. Она не испытывала тщеславного чувства
от того, что ее воспоминания имеют большое значение. Она с
осуждением отзывалась как о своих близких, так и о своей
родине. Однако, несмотря на то, что работа наша продвигалась, в
ней все больше росла уверенность, что следует торопиться.
Однажды Ольга Александровна сказала:
-- Нам нужно спешить, потому что осталось совсем мало
времени.
Очевидно, у нее было какое-то предчувствие. Прошло совсем
немного, и на ней начали сказываться все те лишения и
страдания, которые она так мужественно переносила. Она уже не
могла трудиться в саду. Миром для нее стала захламленная жилая
комната. Но память не изменяла ей.
Не мне судить, хорошо ли я справился с задачей,
возложенной на меня последней русской Великой княгиней, но хочу
заверить своих читателей, что писал эту книгу с чувством
искренней преданности и благодарности за то, что был удостоен
дружбы и доверия со стороны одной из самых мужественных и
благородных женщин нынешнего столетия.
1. Порфирородный младенец
Весной 1865 года в Каннах собралось все семейство
Романовых. Двадцатидвухлетний Цесаревич Николай, старший сын и
наследник Царя Александра II -- "надежда и утешение нашего
народа", как писал поэт Тютчев, умирал от воспаления легких.
Его нареченная, принцесса Датская Дагмара, поспешила на юг
Франции, чтобы застать жениха живым. По легенде, умирающий
Великий князь попросил, чтобы все, кроме его брата Александра и
невесты, покинули его опочивальню. Что там произошло, знают
лишь те, кто там присутствовал, но, как утверждает легенда,
Николай взял руки Александра и Дагмары и соединил их, положа
себе на грудь. Год спустя молодой Цесаревич (Александр родился
в 1845 году) и принцесса из Дании обвенчались [Похожее событие
произошло в Англии двадцать семь лет спустя. Принцесса Мэй,
нареченная герцога Кларенса, обручилась с его младшим братом
принцем Георгом (будущим королем Георгом V) после внезапной
кончины от пневмонии в 1892 году герцога Кларенса.].
Начавшаяся столь необычным образом семейная жизнь их
оказалась счастливой. Цесаревич Александр, унаследовавший трон
своего отца в 1881 году и ставший Императором Александром III,
стал первым Романовым, проявившим себя как добрый муж и отец, в
жизни которого требования двора никогда не отодвигали на второй
план радости семейной жизни. Александра и Дагмару, получившую
при крещении православное имя Мария Федоровна, в самом начале
их брачной жизни поразило огромное горе: их первенец,
Александр, скончался в младенчестве. Зато в 1868 году у них
родился второй сын, будущий Император Николай II, в 1871 году
-- третий, Георгий. Следом за ним в 1875 году появилась на свет
дочь Ксения, в 1878 году еще один сын, Михаил. 1 июня 1882 года
родилась и вторая дочь, Ольга.
1870-е годы были полны важных для России событий. В 1875
году, благодаря своей мудрой внешней политике, Александру II
удалось предотвратить очередной конфликт между Францией и
Германией. Два года спустя Император объявил войну Турции, в
результате чего Балканский полуостров был навсегда освобожден
от турецкого ига. За этот подвиг и за отмену крепостного права
в 1861 году Александр II был назван Царем-Освободителем. Но в
самой Империи положение оставалось далеко не безмятежным. Одна
за другой появлялись революционные организации. За небольшим
исключением все это были террористические организации,
надеявшиеся добиться своих целей путем убийств. Погибли
несколько преданных слуг Престола. Множество покушений было
совершено на самого Императора, и одно из них завершилось
убийством. 13 марта 1881 года Император Александр II был убит в
Санкт-Петербурге взрывом бомбы. Отец Ольги, которому тогда было
тридцать шесть лет, стал Александром III. Убийцы, в их числе
девушка из знатной семьи, были схвачены, осуждены и публично
повешены. Новый царь не был склонен проявлять мягкотелость. В
наследие ему досталась Империя, взбаламученная бунтами и
беспорядками семидесятых годов.
Несмотря на принятые суровые меры, революционеры
продолжали свою "деятельность", и Александр III, покинув Зимний
дворец, переехал в Гатчину, находившуюся в сорока с лишним
верстах к юго-западу от столицы. Там-то он и воспитывал свое
потомство, оставляя Большой Гатчинский дворец на летние месяцы
и поселяясь в небольшом дворце в Петергофе. Там и продолжал
трудиться Александр III, "самый занятой человек России", как
сказало о нем его двоюродный брат Великий князь Александр
Михайлович.
Несмотря на продолжавшиеся внутри Империи настроения, в
царствование Александра III Россия наслаждалась внешним миром.
Сам участвовавший в русско-турецкой войне 1877-1878 годов, Царь
заявлял: "Всякий правитель... должен принимать все меры для
того, чтобы избежать ужасов войны".
Россия наслаждалась миром и получила возможность, какая
еще никогда не предоставлялась ее народу -- возможность
наблюдать за семейной жизнью ее молодого Царя.
Ни одно семейство Романовых не видело ничего подобного.
Для Александра III узы брака были нерушимы, а дети являлись
вершиной супружеского счастья. Царствование его продолжалось
немногим более года, когда 1 июня 1882 года Государыня Мария
Федоровна разрешилась от бремени в Петергофе, произведя на свет
дочь. Спустя несколько минут на всех колокольнях Петергофа
ударили в колокола. Через час или около того сто один выстрел
орудий, установленных на бастионах Петропавловской крепости в
Петербурге, оповестил о радостном событии жителей столицы.
Помчались депеши по телеграфным проводам, в каждом большом и
малом городе Империи загремели орудийные залпы.
Младенец, окрещенный Ольгой, был деликатного телосложения.
По совету сестры, принцессы Уэльсской, и руководствуясь
примером свекрови, мать девочки решила взять в няни англичанку.
Вскоре из Англии прибыла Элизабет Франклин, которая привезла с
собой целый чемодан, набитый накрахмаленными чепцами и
передниками.
-- Нана, -- заявила мне Великая княгиня, -- в течение
всего моего детства была для меня защитницей и советчицей, а
впоследствии и верной подругой. Даже не представляю себе, что
бы я без нее делала. Именно она помогла мне пережить тот хаос,
который царил в годы революции. Она была женщиной толковой,
храброй, тактичной; хотя она выполняла обязанности моей няни,
но ее влияние испытывали на себе как мои братья, так и сестра.
Слово "защитница", которое употребила Великая княгиня в
отношении миссис Франклин, имеет особый смысл. Естественно,
дети монарха ограждались от всякой вероятности попасть в беду,
но в обязанности миссис Франклин входила не защита такого
именно рода. Она была непререкаемым авторитетом в детских, и
под ее началом было множество помощниц, но русская прислуга
отличалась излишней болтливостью. Даже примерные семьи не
защищены от сплетен. Обитатели Императорских дворцов не
составляли исключения. О том, что рассказы о бесчинствах
революционеров, от которых в жилах стынет кровь, доходили до
ушей маленькой Ольги, можно заключить из ее рассказа о
трагедии, происшедшей в Борках, однако незнание миссис Франклин
обстановки, создавшейся в то время в России, должно быть,
служило хорошим противоядием, и англичанка могла успокоить
ребенка лучше, чем кто-либо другой.
О роскоши и богатстве, которые окружали Романовых в их
повседневной жизни, написано много небылиц. Конечно же,
Императорский двор блистал, однако великолепие было чуждо
покоям, в которых жили Царские дети. Еще в 1922 году можно было
видеть комнаты, в которых жили августейшие дети в Зимнем дворце
в Петербурге, в Царском Селе, Гатчине и Петергофе. Спали они на
походных кроватях с волосяными матрасами, подложив под голову
тощую подушку. На полу -- скромный ковер. Ни кресел, ни
диванов. Венские стулья с прямыми спинками и плетеными
сидениями, самые обыкновенные столы и этажерки для книг и
игрушек -- вот и вся обстановка. Единственное, что украшало
детские -- это красный угол, где иконы Божией Матери и
Богомладенца были усыпаны жемчугом и другими драгоценными
камнями. Пища была весьма скромной. Со времени царствования
Александра II, его супругой, Императрицей Марией
Александровной, бабушкой Ольги, были введены английские обычаи:
овсяная каша на завтрак, холодные ванны и много свежего
воздуха.
Ольга была единственным младенцем: брат Михаил был на
