с ним исполнилось?
- Мне ничего не нужно, кроме этого.
- Что ж, ты сказала свои слова перед Матерью, - его голос вдруг
зазвучал горным обвалом.
- Твоей ценой будет твое королевство и твоя красота.
Она наклонила голову.
А еще через несколько дней в свите Воина появился тоненький, хрупкий
и совсем юный паж, смотревший на своего Повелителя влюбленными глазами и
всегда готовый к услугам. И хотя тяжело ей было играть пажа и ходить в
чужом облике и в чужом платье, но она была счастлива рядом с ним.
Ледяной Дорогой шло войско сквозь Черные горы. И вел его Воин, и
рядом с воином был его юный паж. Страшной была эти Дорога, страшной своим
черным колдовством и смертью, которой дышали Льды. Знал Воин, что только
он может провести здесь армию и сохранить ее, и шел впереди, ведя в поводу
своего коня. И рядом был Паж, на которого Воин всегда мог опереться. И
была страшной ночь среди этого Льда и, казалось, высасывает лед души
людей. Надо было идти и идти, и нельзя было остановиться. Ледяная дорога
вела сквозь горы, а с двух сторон высились отвесные ледяные скалы. А на
рассвете заволокло все туманом, и когда рассеялся тот туман, пораженные
застыли войска Великого Воина, и сам он, и Паж его. На той же Ледяной
Дороге против них стоял конный отряд. Белые кони, закованные в серебряные
доспехи, прекрасные всадницы и впереди всех она, Королева последнего
Светлого Королевства.
На дороге нельзя было останавливаться, но войско остановилось. А
Королева, тронув коня, подъехала ближе к Воину.
- Вы не пройдете по этой дороге, или пройдете по нашим телам. Воин
молчал. Обагрить свои клинки кровью женщин они не могли. Это равносильно
поражению. И сам он драться не смог - даже победив Королеву, он терял
право пройти по ледяной дороге.
- Ну что же ты молчишь, Великий Воин, - рассмеялась Королева.
- Выбирай, сражение или поединок.
За спиной Воина была тишина, и жизнь уходила из человеческих сердец.
Но он не мог решиться и не имел права приказывать... И тут его Паж
рванулся вперед.
- Мы будем драться.
- Смелый мальчик! И какое оружие ты выбираешь?
- Равное, - и Паж выхватил из ножен королевский клинок, точно такой
же, как у лже-Королевы.
Их схватка была короткой, и вскоре на ледяной дороге билось чудовище,
извергая потоки черной крови, и лежал паж - бывшая Королева.
Но когда Воин бросился к ней на помощь, она вскинула руку.
- Нет, не сметь!
И Воин остановился. А она поднялась и, пошатываясь, подошла вплотную
к чудовищу, которое нависало над ней черной громадой, набрала в горсть
своей крови и смочила ей свой клинок от острия до рукояти.
А потом по рукоять вонзила его в чудовище. И запылал на ледяной
Дороге Черный костер. И догорел, и погас он, не оставив следа. И вновь
Дорога была чиста. Но лежало на ней тело истинной Королевы последней
Светлой страны, и был ее облик прежним, юным и прекрасным. И не было ран
на ее теле, и казалось, что она только спит.
Елена ВЛАСОВА
СКАЗКА О ЦВЕТКЕ СОЭЛЬ
Он был Великим Волшебником и сейчас стоял перед лицом других Великих.
Они собрались здесь, чтобы судить его и вынести свой приговор.
Он не оправдывался и ничего не скрывал от них.
Он не раскаивался, и не было в нем смирения.
Он не жалел о сделанном, и если бы время повернуло вспять, он
поступил бы также.
И стоящие вокруг видели это, и в сердцах их разгоралась невольная
искра уважения к преступнику.
Он ради своей любви и ее великой силой сумел остановить Время.
Из-за смертной женщины человеческого рода сделал он это.
Смертную женщину человеческого рода назвал он своей женой.
И тем самым нарушил Закон, говорящий, что не может быть единства
между Великими и смертными.
Приговор был суров, но преступник не склонил головы и принял кару за
содеянное.
Он больше не был Великим, навсегда вычеркивалось его имя из книги
Звезд, и не имел продолжения его род.
Из своего Мира и иных Миров изгоняли его, и навсегда лишился он
возможности видеть подобных себе.
Отныне и навсегда он должен был рассчитывать лишь на себя, ибо никто
из Великих и Повелителей в час горя и опасности не протянул бы ему руки.
И исполнен был приговор, и ушел из своего Мира Великий Волшебник
вместе с той, что была ему дороже всего.
Люди просили его не уходить, остаться, по-прежнему хранить покой Мира
своей Силой и Мудростью. И жаль было ему смертных, но что он мог изменить?
- Я не могу остаться, но если тень упадет на Мир, пусть найдут в себе
силы сильные, забудут о страхе смелые, выполнят слова мои Мудрые. И если
тень упадет на Мир, пусть найдется тот, кто сорвет в Вечерних горах цветок
Соэль и бросит его в Радужный Водопад. И тогда я приду к вам на помощь.
Так сказал он и исчез. И скоро люди забыли о нем. И осталась лишь
песня.
Ни на какой карте не найдешь ты гор, что зовутся Сердцем Мира. Ни в
одном из Миров нет этих гор. И нет в Мирах прекрасней долины, где растут
Серебристые сосны, цветет Звездосвет, а на берегу Лунного озера стоит
Белый Замок Великого Волшебника. Тихонько звенят дожди, поют метели,
струны серебристых сосен нежно перебирает ветер. Только Времени нет места
в Сердце Мира и, везде Всевластное, здесь оно безвластно. И совсем одни
живут здесь Великий Волшебник и его жена. Никогда не жалел он о сделанном,
ведь, остановив здесь течение Вечной Реки, он навечно сохранил своей
любимой молодость, жизнь, красоту. И не было среди Великих и Мудрых
равного ему по силе и мудрости. Но лишь ее жизнь была бесценна, а все
могущество и власть без нее ничего не стоило.
И рассветы сменялись закатами, тысячи тысяч раз, но по-прежнему были
прекрасны и счастливы двое в Белом замке.
Но Время умеет ждать, и однажды принесла Волшебнику его Жена странный
цветок с одиннадцатью лепестками, который нашла, купаясь в Лунном озере.
Цветок Соэль лежал на ее ладони.
Чуть светящийся, с голубоватыми прозрачными лепестками.
И понял Волшебник, что его Мир гибнет.
И понял он, что его Мир просит о помощи.
И понял он, что должен идти.
Она не просила его остаться, не плакала, и лишь в глазах застыла
бездонная скорбь. Как когда-то смертная ее мать собирала ее отца, собрала
она Волшебника в путь. И молча смотрела она, как уходит ее любимый по
Звездной дороге...
- Не бойся, счастье мое. Я скоро вернусь. Ты ляжешь спать, а когда
проснешься, я буду рядом и расскажу тебе страшную сказку с хорошим концом.
Не бойся, любовь моя, никто не сможет нарушить твой покой, никто не сможет
коснуться тебя здесь. Само Время не может войти в Сердце Мира, а разве
есть что-нибудь сильней? Не бойся, звезда моя. Я скоро вернусь.
Но он не вернулся.
Победой света закончилась Великая Битва, и исчезла тень, что почти
накрыла Миры. В последний миг из неведомых времен вернулся Хранящий Мир и
разбил, уничтожил, рассеял Врага. И погиб сам в той Великой Битве. Тысячи
песен сложены в его честь. Тысячи сказок и преданий говорят о нем. Снова
сияет его имя в Звездной Книге. Но он не вернулся.
И века сменяются веками в Мирах.
И уносит река Времени в Океан Вечности печали и радости, встречи и
разлуки, счастье и горе смертных.
Но навечно неподвижно Время в Сердце Мира. И все также пять
высочайших вершин охраняют прекрасную долину. Все также ветер перебирает
струны серебристых сосен. Все также гордо высится Белый замок и лестница
его сбегает волной к самой воде.
И живет в Сердце Мира прекраснейшая из смертных, обреченная на вечную
боль и вечное одиночество. И нет к ней пути никому и нет ей пути никуда.
Само Время охраняет Сердце Мира и живущую в нем, а что на свете
сильнее Времени?
Елена ВЛАСОВА
СКАЗКА О ПОЛКОВОДЦЕ И ЕГО ЖЕНЕ
Кем был Полководец - человеком, бессмертным, живым воплощением
Равновесия, кто теперь может сказать об этом? Никто не знал, откуда он
пришел, ни его люди, ни народ. Но его войска проходили из страны в страну,
не встречая преград, и всегда за его спиной воцарялся мир и
справедливость, и люди были довольны новыми порядками и новой жизнью. Но
Полководец не садился на трон покоренных земель. Впереди своего войска
мчался он на вороном коне. И черно-синий плащ развевался у него за спиной.
Черно-серебряным был его шлем, и никогда не снимал Полководец серебряной
маски, сквозь прорези которой смотрели на мир глаза дивной красы. Но мог
он взглянуть и так, что сверкали молнии. И никто никогда не видел его
лица, настоящего лица. Маски же Полководец носил разные.
Никто не знал, где он познакомился с этой женщиной и кто она.
Впрочем, он часто путешествовал один, без охраны. Но теперь они ехали
рядом: он - черно-серебряный и она - белая с серебром. Много стран прошла
она вместе с ним, и всегда были мудры ее советы, веселы шутки и прекрасны
танцы. Вторым лицом после Полководца стала эта красавица, но даже ей не
удавалось увидеть его лица.
- Поверь мне, так лучше, - мягко отвечал он отказом на все ее
просьбы.
- Я люблю тебя, и каким бы ты ни был, я все равно буду тебя любить.
- Я тоже люблю тебя, и не хочу испытывать свое счастье. - В голосе
его звучала улыбка.
А народы и люди жили в покое и мире. Никогда воины Полководца не были
излишне жестоки, он давал истинно справедливые законы и сажал на трон
истинно достойных людей, не предававших Королевской крови. И поход
продолжался, и все, что делал Полководец, было хорошо. Но никто не видел
его лица. Даже с той, которая любила его, встречался он ночью, и в
кромешной тьме не видела она его лица, пусть и не было на нем маски.
Но однажды пришла Та ночь.
- Говорят, что гонца, принесшего хорошую весть, ждет большая награда?
- лукаво спросила она.
- Да, - он рассмеялся.
- В таком случае я буду гонцом.
- И что же за весть сообщишь ты мне?
- Я клянусь, что это хорошая весть.
- Тогда ты получишь все, что захочешь.
- Правда?
- Да, если весть будет достойной того.
- Хорошо, поклянись, что если весть будет достойной того, я получу
любую награду, какую пожелаю. Достоинство вести ты определишь сам. Ведь ты
честен даже перед собой, - и она снова засмеялась нежно и ласково.
- Я клянусь. Говори.
- Я жду ребенка.
- Повтори!
- Я жду ребенка.
- Еще! Еще!
- У нас будет дочь.
Была кромешная тьма, но он подхватил ее на руки, и закружил по
комнате.
- Это правда? Правда?
- Угу! - Она смеясь откинула голову, и серебристые пряди ее волос,
разметавшись, упали на плечи.
Тогда он вновь осторожно опустил ее на ложе.
- Да, это великая радость для меня, и она заслуживает любой награды.
Ты получишь все, что ты захочешь. Хочешь, я сделаю из этого мира брошь для
твоего плаща?
- Нет, - она покачала головой.
- Ну тогда хочешь Корону Повелительницы Звезд, и все звезды впридачу?
- Нет, не хочу.
- Каково же твое желание? - Словно льдинка кольнула его сердце.
- Видеть твое лицо.
- Нет!
- И доказать тебе, что я и твоя дочь будем любить тебя, каким бы оно
ни было.
- Я не хочу этого, ты причиняешь мне боль, любимая...
- Так надо, и ты поверишь мне до конца.
- Хорошо. Подожди немного, - эти слова он сказал медленно и необычно.
Загорелась свеча. Он стоял к женщине спиной, на плечи его был накинут
легкий плащ, волосы в свете свечи казались золотыми. Он медленно, не
