И предательство дружбы и любви темным пятном легло на Светлый Круг
Лордов, охранявших покой Мира.
Все смывает река Времени, все уносит она в океан Вечности. Забылось и
это. Иногда моряки видят Проклятый Остров. Но никто и никогда не бродил на
его берегах. Сколь бы быстро ни плыл корабль, никогда он не приблизится к
этому острову. Даже птица никогда не долетит до него. И пустынным кажется
он, хотя издалека видны на его высокой скале гордые башни Серебряного
Замка. Кто живет в нем? Кто и когда одел заклятьем этот остров? Никто
сейчас не ответит на этот вопрос. Лишь волны, бесконечной чередой
набегающие на его берега, помнят все. И они шепчут, шепчут, шепчут свою
повесть.
Елена ВЛАСОВА
СКАЗКА О ЖЕНЕ ЛОРДА ТЬМЫ
Два конца у этой легенды и выбрать вы можете любой. Это было, когда
Мир, разбитый на части, был похож на расколотое зеркало.
Жили в одном из Миров, единые, как Единый Мир... Как Звезда Эрнам,
была она прекрасна, и звездным был ее род. А он был Властелином этого
Мира. Их дороги пересеклись. И с нетерпением он ждал Мига, когда назовет
ее своей Повелительницей. И он был славен, молод, велик, силен. Он не знал
преград своим желаниям и не знал того, что может быть неподвластно
Повелителю. Но за день до свадьбы, на закате, пришел к нему странный
человек. Весь скрытый балахоном, с опущенным капюшоном, он опирался на
посох. И он принял его в своей комнате.
- Завтра Твоя Свадьба, Повелитель...
- Да!
- И твоя невеста прекрасна, как вечерняя Звезда.
- Еще прекраснее.
- И все же я предлагаю тебе отказаться от нее.
- Что?! - Повелитель даже приподнялся в кресле, выпрямился и встал.
- Она рождена для другого, и поверь мне - будет лучше, если ты сам
откажешься от нее. Она тысячелетним пророчеством отдана другому...
Как молния, сверкнул Меч, но истаяли туманом две половинки балахона,
капюшона, посоха, и лишь звучали в воздухе слова:
- Тысячелетним пророчеством была она предназначена не тебе...
И бросился Повелитель в ее покои, но они были пусты...
Белее снега была постель, на которой очнулась Она. И прекрасна, как
лилия в утренней росе, была ее комната. А рядом сидел человек, красивее
которого невозможно было и вообразить.
- Вот мы и встретились, - тихо сказал он. - Я прождал вечность, и
теперь ты моя.
Его рука нежно коснулась ее щеки, а она не смогла отпрянуть, и только
в глазах застыл ужас:
- Нет, нет, нет...
- Не бойся меня, ведь я не так страшен, как говорят обо мне люди.
Правда ведь?..
И ее глаза встретились с его глазами, и стала покидать ее воля, но
вспомнились ей - как спасение - другие глаза, глаза человека, ее любовь...
- Нет, нет, нет!.. - это был и крик и шепот.
И много дней, и все эти дни, надежда не покидала ее - ведь тот, кого
она любила, не мог не спасти ее, не мог испугаться даже Повелителя Мрака.
Но и Повелитель Мрака понял, кого она ждет. И рассмеялся он, приняв
истинный свой облик; он нашел решение.
И еще много времени прошло, и доставили его слуги к нему Повелителя.
И того, измученного и окровавленного, приковали к стене, где стояла Чаша
Единства. И надели на нее прекрасные одежды. Но знала она, что ей ничто не
грозит. Ведь над Чашей отвечает сердце. А в нем было только Нет. И любовь,
любовь к другому.
И ввели ее в зал Чаши Единства. И вошел туда Темный Властелин. И был
прикован к стене того зала окровавленный Повелитель.
- Ну, что сейчас говорит твое сердце?
Меч Властелина Тьмы замер против сердца ее Короля, потом коснулся его
груди, брызнула алая кровь.
- Нет, - сказал ее Король.
- Да, - выдохнула она.
- Да, - сказал Повелитель Тьмы.
Два кольца упали в чашу.
Повелителя швырнули в его Мир, кому он был нужен теперь? Она стала
женой Властелина Тьмы. Зачем же нужна она была не знавшему любви? Затем,
что ему был нужен сын. Истинный Повелитель Мира и Звезд, Тьмы и Света. И
родить ему сына могла только эта женщина, и он ждал ее тысячи тысяч лет.
Пророчество исполнилось, она ждала ребенка.
Много Миров прошел Король в поисках той, что спасла ему жизнь. Но
лучше бы ему умереть, чем видеть тот обряд... И не был он теперь ни
Повелителем, ни Властелином, ни Королем. Он был просто Путником и сейчас
устало сидел на придорожном камне, еще теплом от дневного солнца.
Выехавшего ему навстречу всадника он не узнал сначала, но потом поднялся
тому навстречу.
- Привет тебе, Страж Мира!
- Привет тебе, Король. Я привез тебе новости и пришел просить о
помощи.
- Страж просит о помощи? Это что-то совсем новое. - Король спокойно
улыбнулся.
- Да, и это совсем не смешно. С пророчествами Древних редко могут
спорить даже Стражи. Сейчас не время для шуток. Исчадье зла несет в себе
гибель нашего Мира. У Мира еще есть надежда, но этой надежде осталось
недолго жить. Ведь через два месяца Гибель наших Миров появится на свет.
Ты должен убить Ее, пока тот, что в ней, еще не рожден.
- Ты шутишь, Страж. Пусть я Король без королевства, но на моем клинке
нет крови женщины. Почему бы тебе не сделать этого самому?
- Да потому, что это не женщина, а Властительница Тьмы. И дорога к
ней только твоя, и никто, кроме тебя, не может этого сделать. Тот, кого
она породит, сметет с неба звезды и покроет землю Мраком, у нас не будет
сил, равных ему. Сколько женщин и детей погибнет, если ты откажешься...
- Я не откажусь. Я все равно уже... - Путник махнул рукой.
А она спокойно жила во дворце, похожем на ледяные узоры и все ее
желания выполнялись. А мужа своего она почти не видала, так как не хотела
видеть. И ведать не ведала, что за Жизнь и Смерть зародилась в ней. Клятва
была принесена. Своему Королю она жизнь спасла... ее любовь будет жить. А
что еще было в ее силах? И слушая биение новой жизни, думала, что тот, кто
появится на свет, ни в чем не повинен, что это будет ее ребенок... ее, а
не Повелителя Тьмы.
По дороге из света, что проложил ему Страж Мира, достиг Король-Путник
замка Повелителя Мрака. И прекрасен, и грозен был тот замок. И где-то в
нем жила та, в которой зрела гибель его Мира, гибель всех Миров. И рука
его окрепла, и меч звенел, чуя врагов. Но враги не приближались. А
Повелительницу Тьмы он нашел стоящей у окна... Даже свободные одежды не
скрывали располневшего стана. А на голове мерцала Черная Корона Мрака. И
Король ударил ее в спину, боясь, что когда она обернется, он не сможет
поднять Меч. И она упала... И умерла... И гремел гром, и рушился замок, и
гроза небывалая пронеслась над Мирами, но что ему было до этого теперь...
Говорят, что у этой сказки есть и другой конец. Говорят, что она
обернулась. Говорят, что он не смог убить ее... И говорят, что ее сын все
же родился... Но где он, кто он, что с ним - кто ведает то
Елена ВЛАСОВА
СКАЗКА О ЧЕСТИ
В огромном тронном зале императорского дворца шел неофициальный
прием. Ко двору Императора прибыл Король Светлых Гор, и прибыл он не
просто с визитом дружбы. Когда-то Кровной клятвой поклялся Император
соединить юного тогда Короля и свою малолетнюю дочь узами брака. И сейчас
Королю предстояло узнать, что Императоры тоже нарушают свои клятвы. Весь
двор знал об этом, вся прислуга. Не знал лишь сам Северный Король. Он
стоял перед троном, на котором сидел Император и говорил:
- Император, вот уже десять лет, как и было сказано, я охранял твои
границы. Вот уже десять лет войска твои не знают поражений, и ни один из
твоих врагов не смеет и думать напасть на твои владения, будь то люди, или
порождения Тьмы. Я выполнил свое условие, выполни же и ты свое.
- Ты смеешь указывать Императору!
- Даже Император не может нарушить клятву.
- Ты дерзок, нагл и глуп. Моя дочь никогда не станет твоей женой. Я
нашел ей более достойного мужа - и Император разразился странным громким
смехом.
А Короля эти слова поразили молнией в сердце. Белый, как мел,
повернулся он спиной к трону, и не спеша пошел к выходу из зала. Но на
пороге остановился и обернулся:
- Ты разорвал клятву, Император. И я больше не друг тебе. Ответь мне
лишь на один вопрос, и я даже не буду мстить тебе. Она вышла замуж по
своему выбору?
- По своему выбору? - искренне удивился Император. - А разве она
могла выбирать?
И он снова засмеялся, и Король, глядя на него, только сейчас понял,
что на троне сидит не державный властитель, а сломленный горем старик,
который по привычке играет старую роль.
Но удар был слишком силен. Король потерял ту, дороже которой у него
не было. Эта девушка была самым чистым, что было в нем, самой нежной и
самой прекрасной, и имя ее звучало, как луч звезды. Они любили друг друга
давно, еще с тех времен, когда она была девочкой, а он юношей. И сейчас,
когда он уже потерял ее - слова Императора могли значить только это - он
вспоминал все. Они росли вместе, и он невольно становился ее наставником.
Он учил ее ездить верхом, плавать, владеть оружием, а она открывала ему
древние знания, которые для него были лишь игрушкой. Они верхом на своих
любимых конях удирали от всех и были вместе, только вместе. И она измазала
ему нос пыльцой одуванчика, и сказала, что он влюблен, и требовала
назвать, в кого. А трава была высокой, и можно было лежа на спине
смотреть, как по небу плывут облака, и спорить, какое на что похоже.
Король стряхнул с себя воспоминания. Сейчас он был уже совсем другим.
Император ответил на вопрос. Он не будет ему мстить, ему отомстят другие,
когда он снимет своих людей с границ Империи. А он найдет ее, посмотрит ей
в глаза и решит... Он стиснул зубы. Она стала женой другого.
Долго искал ее Король, и никто не помог ему в этих поисках.
Нечеловеческая дорога привела его в эту странную страну, прекрасней
которой не видел он нигде, хотя скитался немало. Были здесь и веселые
светлые леса, и небесные озера, и говорливые ручейки, и высокие,
коронованные вечными льдами горы... Только людей он не встретил в этой
странной стране. Впрочем, однажды привиделся ему при полной луне будто
сотканный из ледяного кружева и звездного света дивный дворец. Но стоило
лишь Королю тронуть коня, чтобы поближе рассмотреть его, как дворец исчез,
будто и не было.
Это случилось, когда он сидел у костра. Смеркалось. Не было ни
шороха, ни движения воздуха, но он поднял глаза. Она стояла рядом с
золотистым стволом сосны и смотрела на него. И в глазах ее были боль и
любовь, и что-то еще, из-за чего он мог уничтожить весь Мир, лишь бы не
было этого в ее глазах. Она шла к нему навстречу, он поднялся и протянул
руки. И было счастье, равного которому нет. И зажгла она свою звезду на
ночном небе.
- Тебе надо уходить. Он скоро вернется, и щадить он не умеет.
Они стояли на берегу чистого и бездонного озера, и она смотрела в его
глаза так, словно впереди было что-то более страшное, чем смерть, которой
она не боялась.
- Так кто же он? Ты не рассказываешь. Говори!
- Он слышит, когда о нем говорят. Он великий знаток древнего знания,
и в Мирах нет ничего, неподвластного ему. Он посмотрел мне в глаза, и я
сказала "Да", хотя хотела крикнуть "Нет!". Тогда, на церемонии. Его
владения гораздо больше империи отца, да и Империя - его владения. И сам
он велик, могуч, прекрасен и холоден. Холоден даже не как лед, как смерть.
Ему не ведомы обычные чувства, иногда мне кажется, что он где-то не здесь.
