стане глухих слепцов! - огрызнулся Номмо.
- Калачакра, а ты что молчишь? - обеспокоенно вклинился Райс.
- Я всегда был за здравый смысл, - холодно сказал Калачакра. - Хотя,
никогда не надеялся, что он окончательно восторжествует.
- Значит вы против моего предложения? - спокойно поинтересовался
Номмо.
- Если насчет Рагнарека, то - несомненно! А вот насчет того, надо ли
сидеть и спокойно ждать чем все это кончится - вопрос отдельный, - голос
Хар Лога прозвучал уверенно. - Но так или иначе, первое что нам надо
сделать, это извиниться перед Тайбраем, за невольно выраженное и абсолютно
необоснованное недоверие!
Тайбрай открыл глаза и вздохнув покачал головой:
- Это сейчас не самое главное...
- Ах так?!! - взвился Номмо. - Тогда я оставляю за собой право
действовать самостоятельно, на свой страх и риск!
"Если бы только на свой, - подумал Йа-Тайбрай. - Если бы только на
свой!"
5
- Ты хочешь чтобы мы были первыми, кого ухлопают на этот раз? -
Тот-Ях задумчиво покачал своей маленькой зеленой головой, да так и застыл,
свесив ее на бок словно огромное не спелое яблоко.
Калачакра невозмутимо паковал огромный мешок, сшитый из кожи "Черного
пузыря", складывая туда нехитрый хозяйственный скарб.
- Нет, ответь мне, - не унимался Тот-Ях, - зачем так далеко топать за
смертью, если она и так обещала на днях заглянуть по соседски?
- А романтика? - нехотя проворчал Калачакра. - Нет ничего прекрасней,
чем умереть в Пути.
- Я бы предпочел все же в собственной постели, причем по возможности
мгновенно, но не сейчас!
- Короче, - Калачакра решительно взвалил на левое плечо мешок, - ты
остаешься?
Тот-Ях с уважением посмотрел на могучую спину Калачакры, на которой
мешок из кожи "Черного пузыря" смотрелся словно игрушечный детский
рюкзачок.
- Ну тогда пошли, - буркнул Калачакра не оборачиваясь. В мыслях
Тот-Яха он ориентировался лучше хозяина.
Поселок выглядел безлюдным. И хотя Тот-Ях не обладал способностями
Калачакры по экстрасенсорному восприятию, но мог поклясться, что почти в
каждой обитаемой пещере идет интенсивная подготовка к войне. Йа-Тайбрай
проиграл, его пацифистские настроения определенно не пользовались особой
популярностью.
Тот-Ях вышагивал высоко задирая свои суставчатые ноги и в который раз
удивлялся, что на левой ноге у него две коленки, а на правой три и тем ни
менее он почти не хромает.
- Ты напрасно не думаешь о том, что нам предстоит, - неожиданно
звонко "прозвучал" голос Калачакры, и лишь спустя мгновение Тот-Ях
сообразил, что Калачакра опять общается с ним мысленно. Вслух калачакра
обычно или ворчал или бубнил, но мысленно его голос звучал мощно и звонко,
словно Калачакра вел беседу с тугим на ухо собеседником.
- А что нам предстоит? - наивно спросил тот-Ях, отчасти сознавая, что
наивность его в общении с Калачакрой почти истинная.
Калачакра как-то по особенному хрюкнул, что означало по-видимому
саркастический смех и все так же не оборачиваясь "развернул" в мозгу у
Тот-Яха яркую и впечатляющую картину грядущих предполагаемых событий.
Тот-Ях невольно поежился: фантазия у Калачакры была богатая, но
мрачная.
- Неужели все настолько плохо? - спросил Тот-Ях.
Калачакра, как всегда, промолчал, но его молчание было более чем
красноречиво.
6
- Что ты от меня собственно хочешь? - недружелюбно буркнул Райс,
слабо помигивая разноцветными сполохами спорадически возникающими на
различных участках кожи и не пропуская Рагнарека в пещеру, служившую ему,
Райсу, квартирой.
- Я хочу чтобы ты оставил свои интеллигентские штучки и присоединился
к нам, - Рагнарек спокойно наблюдал за огоньками внешне оставаясь
бесстрастным.
- К нам, это к кому? - усмехнулся Райс.
- Да! - неожиданно взорвался Рагнарек. - Да, нас пока только двое - я
и Номмо... Но...
- Я не участвую в таких играх! - повысил голос Райс и отвернувшись
стал смотреть в глубь пещеры.
- Ты еще пожалеешь об этом, - Рагнарек резко развернулся и и тяжело
топая пошел прочь.
- Ты мне угрожаешь? - холодно осведомился Райс и сполохи на его коже
стали ярче.
- Нет, - процедил Рагнарек не оборачиваясь. - Просто я хотел
обрисовать ситуацию. Очень жаль, что ты недооцениваешь сложившееся
положение вещей, и в вихре нарождающихся перемен шансу оказаться на
гребне, ты собираешься предпочесть шанс пойти ко дну во имя дурацких
принципов.
- Да ты у нас, оказывается, поэт, Рагнарек?! - хмыкнул Райс. - Только
запомни, если не сможешь то - запиши: принципы не бывают дурацкими.
Принципы они просто - бывают... или их нет.
- Я запомню! - огрызнулся Рагнарек. - Я все запомню... - Рагнарек
рванул с места и чуть не налетел на Йа-Тайбрая.
- Он тебя уговаривал, - скорей констатировал, чем спросил Йа-Тайбрай,
глядя на удаляющуюся могучую спину.
Райс усмехнулся:
- Уговаривал - не значит уговорил.
- Номмо тоже ходит по поселку...
- Номмо - шут!
- Ты ошибаешься. Номмо имеет определенный вес в... определенной
среде.
- Ну разве, что в определенной...
Йа-Тайбрай кивнул и тихо спросил:
- Ты мне веришь?
- Я надеюсь, что ты прав.
- Спасибо и на этом.
- Мне просто ничего больше не остается. Если ты не прав, то прав
Номмо. Но если ты ошибаешься...
- Не надо. Я и так слишком хорошо представляю, что ждет нас тогда, -
Йа-Тайбрай попытался вспомнить, зачем он пришел к Райсу, но, так и не
вспомнив, молча пошел обратно.
Хар Лог тоже принял Рагнарека без особого восторга.
- Ну? - спросил Хар Лог, преграждая путь Рагнареку в пещеру.
- Может ты меня все же впустишь?
- Зачем?
- Мне нужно с тобой поговорить.
- Мы можем поговорить и здесь, - Хар Лог смотрел своими огромными
глазами "сквозь" Рагнарека и, хотя он действительно ничего не видел днем,
все равно, это раздражало.
- У меня к тебе дело, - выдавил Рагнарек, стараясь быть сдержанным.
- У нас с тобой не может быть общих дел.
Рагнарек уже готов был "сорваться", но тут откуда-то бесшумно
вынырнул Номмо.
- Ты все распинаешься перед ними?!! - злобно зашипел Номмо. - А ты
знаешь, что Калачакра и Тот-Ях уже час назад покинули поселок!!!
- Пропади все пропадом! - рявкнул Рагнарек, плюнул под ноги Хар Логу
и круто развернувшись зашагал прочь. Номмо засеменил следом.
Хар Лог хорошо "видел" общую картину в ультразвуковом диапазоне, но
от этого гнетущее впечатление только усугублялось.
"Нам только гражданской войны сейчас и не хватало", - устало подумал
Хар Лог.
7
- Остановитесь! - Йа-Тайбрай неестественно накренившись вперед,
словно собирался упереться лбом в надвигающуюся толпу.
- Кого вы слушаете?!! - истерично взвизгнул Номмо. - Ему же на вас
плевать! Он же фактически бессмертный! Ему если чего и оторвут, оно же
снова у него вырастет!!!
- А вот мы сейчас это проверим, вибрирующим от возбуждения голосом
взревел Рагнарек.
Толпа угрожающе загудела.
- Остановитесь! - еще раз крикнул Йа-Тайбрай и вдруг почувствовал,
что ему действительно все равно, что произойдет сейчас, и что будет
потом...
Растерянно улыбнувшись Йа-Тайбрай развернулся к толпе спиной и
сгорбившись пошел прочь.
- Ах, ты еще и смеешься над нами?!! - завизжал Номмо и стремительно
подскочив с силой ударил Йа-Тайбрая по затылку.
Тайбрай упал.
Толпа замерла.
Номмо удивленно поглядел на свою руку в которой был зажат заостренный
камень: и камень, и рука были в крови.
- Напрасно ты его... - просопел Рагнарек, скашивая на лежащего
налитые тоскливой злобой глаза. - Напрасно в спину... Надо было на
площади... публично...
- Ты чем зря болтать, - дико оскалился Номмо, - лучше добей его!
- Зачем? - угрюмо буркнул Рагнарек. - Он нам и так уже не страшен. Он
сломлен и...
- Его надо добить! - зашипел Номмо, глядя на Рагнарека белыми
безумными глазами. - Ты что же хочешь, чтобы его кровь была только на мне?
Чистеньким хочешь быть?!! Не выйдет!!! Кровью плати! Своей ли, чужой...
Плати! Кровь она нас с тобой почище любой клятвы вместе повяжет...
- Я...
- Убей!
- Ну хорошо, - Рагнарек судорожно вздохнул и взял у Номмо камень. -
Если это надо для дела... - Рагнарек тяжело ступая подошел к ничком
неподвижно застывшему Йа-Тайбраю, неловко потоптался. - Ну если этого
требует цель...
Рагнарек широко размахнулся, но нанести удар не успел - толпа, до
этого момента молчаливая и затаившаяся, ожила и ринулась к распростертому
телу.
Рагнарек с трудом выбрался из беснующегося озверелого клубка и,
ссутулившись больше обычного, подошел к Номмо.
- Ты хотел связать нас общей кровью? Считай, что тебе это удалось.
Номмо победно ухмыльнулся, но как только заглянул Рагнареку в глаза,
ухмылка на его лице погасла.
8
Хар Лог не сопротивлялся. Широко распахнув свои бесполезные при
дневном свете глаза, он смотрел поверх толпы, мимо Рагнарека, куда-то
вдаль.
- Я всегда знал, Номмо, что ты дерьмо.
- Ты не прав Хар Лог, - с трудом подбирая необходимые слова натужно
выдавил Рагнарек. - Даже если Номмо и использует не совсем корректные
методы, то по крайней мере он это делает ради общего блага... Подъем
видового самосознания...
- ...но я никогда не думал, что ты, Рагнарек, настолько глуп, - Хар
Лог обезоруживающе улыбнулся. - Там где начинают говорить об общем благе,
обычно забывают о индивидуальном, а чаще всего - подразумевают свое
собственное.
- Не вступай с ним в разговор! - истерично выкрикнул Номмо.
- А мне с вами говорить не о чем! - резко сказал Хар Лог. - Два
истерика довели людей до массового психоза. Превратили в толпу...
- Ах, людей!!! - Номмо даже завертелся на месте. - Вы только
послушайте его! Это ТЕ за Барьером - ЛЮДИ, а нас за людей ОНИ никогда не
считали. Мы униженные и растоптанные... Запертые с двух сторон в
резервацию... Гонимые! Бесправные!!! Ублюдки без роду без племени, без...
- Ты болен, Номмо!
- Заткнись!!! - Номмо в ярости ударил Хар Лога по лицу.
- Ты болен, - Хар Лог улыбнулся разбитыми губами. - А человеком можно
оставаться, даже будучи распоследним мутантом, а можно, будучи по сути
человеком, оставаться - распоследним дерьмом. Таким как ты, Номмо!
- Вы слышали, кем он вас считает? Распоследним дерьмом!!! - завизжал
Номмо, брызгая слюной прямо в толпу. - А себя мнит человеком!!!
- Не передергивай, Номмо, - устало сказал Хар Лог.
- Погоди, - пробормотал Рагнарек, но Номмо уже толкнул Хар Лога в еще
не остывшую от крови Йа-Тайбрая толпу.
И толпа сомкнулась над своей жертвой, в безумном ожесточении попирая
того, кому еще недавно почти поклонялась...
Райса взять не удалось. Он забаррикадировал вход в пещеру. В пещере у
него оказалась припрятана винтовка, и Райс уложил наповал трех
добровольцев попытавшихся разобрать баррикаду.
Больше добровольцев, несмотря на зажигательные призывы Номмо, не
нашлось.
К тому же Рагнарек тоже отказался поддерживать Номмо, под предлогом
того, что они собирались воевать с незваными пришельцами, а не друг с
другом.
- Только гражданской войны нам и не хватало!
- Он ренегат! Его существование будет подрывать боевой дух нашей...
нации!
Рагнарек удивленно глянул на Номмо:
- По-моему, ты уже перегибаешь палку, тебе не кажется?
