добавил рыжий философ, наконец отодравший полу своего хитона от
пришпилившей его шпаги и быстро юркнул в ближайшую бочку, наглядно
доказывая, что знаком не только с Теорией Лазанья, но и с практикой.
За ним с воплем:
- Коллега, необходима детерминизация экстрагированных нюансов во
избежание стагнации, диффамации, обструкции и...
Но когда следом за ними сунулся Вася, оказалось, что философы
прикрыли за собой вход крышкой на которой было написано:
СЕЛЬДЬ АТЛАНТИЧЕСКАЯ
ОБЕЗГЛАВЛЕННАЯ
посол пряный
А ниже, корявым почерком нацарапано:
ЗАНЯТО
12. ФОНАРИ БЫВАЮТ РАЗНЫЕ
- Занято, - задумчиво прошептал Вася и, подумав, рядом с пряным
посолом нацарапал шпагой:
ВАСЯ ЭРАЗМ И ЭДИК БЫЛИ ЗДЕСЬ
А затем, осерчав, пнул забытый одним из философов фонарь.
Эразм проводил грохочущий фонарь философским взглядом, а заботливый
Эд Честерфилдский, желая как-нибудь поправить положение, сказал:
- Ты не серчай, Вася. Может они и правы. Может, теоретические
аспекты...
Но Вася так глянул на сердобольного Эда, что тот - почел за благо
сменить тему разговора:
- Тебе, Вася, просто необходимо побывать на строительстве Башни.
- Замки, Стены, Башни... Мне уже все до фонаря!
- Кстати, о фонаре... - начал было Эразм, но Вася мрачно его оборвал
многозначительной и загадочной фразой:
- Фонари бывают разные!
И Эразм не стал спорить.
Тем временем на пустоши произошли изменения. Философы попрятались по
бочкам, плотно притворив за собой крышки, с уже знакомыми надписями -
насчет сельди и занято. Стало тихо, как перед бурей.
Лишь одна фигура, завернутая в черный плащ с капюшоном, с фонарем в
поднятой правой руке неприкаянно бродила среди закупоренной бочкотары и
время от времени выкрикивала скрипучим голосом:
- Ищу Человека! Ищу Человека!
На мгновение Васе почудилось, что под черным плащом сокрыты черные
доспехи, но Вася решительно отмел все колебания и сомнения:
- Башня так Башня! Пошли!
И они действительно пошли!
Вася чисто физически ощутил, как его тело вырывается из клейкой массы
перенасыщенного, спертого воздуха бочкующейся философии. Вновь захотелось
бежать, лететь или хотя бы подпрыгивать.
Эд и Эразм трусили рядом неспешным аллюром, причем Эд успевал вести
размеренную беседу:
- На первый взгляд, Вася, ты - прав. Но на второй...
- Лев! - хихикнул Эразм.
- Но на второй... Я имею ввиду то, что столь углубленный подход к
делу - может показаться несколько... э... необычным.
- Подход? К делу? - слегка запыхавшись отреагировал Вася.
13. БАШНЯ ГР. БАБИЛОНА
- Подход? К делу? Какому делу? Ни дела, ни даже подхода. Сплошное
словоблудие, - слегка запыхавшись воскликнул Вася, не сбавляя однако темпа
удаления от Философской Пустоши.
- Излишняя поспешность хороша при ловле блох, - с заметным знанием
проблемы заявил Эразм.
- Да-да, фундаментальные разработки в науке - это сила! - поддакнул
Эд.
- Кроме фундамента, хорошо бы еще и крышу построить, чтобы не капало,
- аллегорически высказался Вася.
Эразм от неожиданности не нашел чем возразить, хотя (как всегда)
очень хотел. Но Эд, как-то раздраженно, буркнул:
- Да строят тут, одни...
Вася промолчал - он думал. Он думал о том, что поставленная задача:
Отыскать и Сразиться с Канцером оказалась гораздо сложнее, чем казалась,
даже на первом этапе. А как же будет на втором?
- Ну вот, пришли...
Вася замер пораженный.
Десятка два здоровенных атлантов, оставив свои посты под балконами и
прочими сводами, сошлись в предвкушении не менее почетного, этакого -
архитектурного, подвига.
Огромная Черная Башня упиралась в небо недостроенным циклопическим,
верней атлантическим (а может, индийским или тихим) пальцем. Тяжко
груженые атланты суетились, целиком поглощенные сумбурным производственным
процессом.
- Что они делают? - восхитился Вася.
- Строят!
- Это заметно. И давно?
- Да уже порядочно.
Атлантическое (или все же циклопическое?) строительство хаотичностью
напоминало универмаг в конце квартала. И что самое удивительное, кроме
натужного сопения и грохота каменных глыб, на строительной площадке не
было слышно ни звука, ни слова.
- А почему они работают молча? - изумился Вася.
- Что же им петь, что ли? - резонно возразил Эразм.
- Ну, хотя бы словом каким перебросились...
- В том-то и загвоздка, Вася! - вмешался Эд Честерфилдский. - Они,
Вася, еще в начале Строительства не нашли Общего Языка!
- Зачем им язык, даже общий, что они: с помощью языка, строить будут?
- Не с помощью, но при посредстве! (это, конечно, Эразм).
- Говоря на разных языках всякое можно построить. Колосса Родосского
(не путать с Эдом Честерфилдским), например. Но отсутствие Общего Языка
нарушает коммутативные связи между Строителями, а так же между Целями и
Средствами. Средства, как правило, одни, а Цели - разные.
- Цель оправдывает Средства, но иногда - Средства не оправдывают
Цели, - опять высказался Эразм.
- Но они, все же, строят?
- Строят!
- А как же...
- Инстинкт!
- Ага! А как называется то, что они строят?
- Башня гр. Бабилона.
14. O TEMPORA, O MORES...
- Башня гр. Бабилона! - важно объявил Эд.
- В честь Основоположника... так сказать...
- Того, кто первый кинул камень, вместо того, чтобы их собирать и
носить за пазухой, - опять вмешался Эразм-неутомимый.
Вася хотел спросить: почему Основоположника-так-сказать, но спросил
совершенно другое:
- Который сейчас час?
- Это что - аллегория?
- Какая аллегория? Я спрашиваю: how much watch? Времени сейчас
сколько?
- Ах, времени... Времени - сколько угодно.
- Как это - сколько угодно?
Вася смотрел на Эда, Эд смотрел на Эразма, а Эразм задумчиво глядел в
пространство.
- Я хотел бы знать, который сейчас час? - настойчиво, сам удивляясь
зачем это стало ему так необходимо, повторил Вася.
- Видишь ли, Вася...
- Я многое вижу, но от этого только меньше понимаю и больше
погружаюсь в печаль...
- Тогда не смотри - не умножай сущностей без насущности. - (Ох, уж
этот Эразм!)
Эд хотел оглянуться на Эразма, но передумал, махнул, в прямом смысле
- лапой, а в переносном - рукой и, как-то сбивчиво, продолжил:
- Время, Вася, штука загадочная...
Эразм вставил:
- Штучка коническая...
- Почему коническая? - спросил Вася.
- А почему штучка, тебя не удивляет? - ответил Эразм.
- Не штучка, а штука. Причем, штука - постоянная!
- Как постоянная? Вот у меня часы, - Вася растерянно посмотрел на
свою левую руку:
- Идут!
- Часы идут, а Время - стоит!
- Но, я - хожу, они строят, вы - ...
Эразм обидно хихикнул и издевательски промурлыкал:
- Я, мы - первое лицо. Ты, вы - второе. Он, она, они...
- Какое лицо?
- Третье!
Вася наконец взорвался:
- Вот я сейчас это лицо, да по физиономии!!!
Но Эд поспешно выпалил:
- Ты, Вася, конечно знаком с гипотезой Дискретности Времени?
Вася хотел сказать: "Конечно", - но не стал этого говорить.
- А с гипотезой Множественности Миров?
- Отчасти.
Эд ожесточенно почесал за ухом и из неудобной позы - задрав заднюю
лапу над головой, задумчиво стал излагать суть гипотез:
- Некоторые ученые в вашем Мире, Вася, предполагают, что Время
представляет собой цепочку шариков - катящихся друг за другом. Каждый
шарик - это Момент Времени. Шарики никогда не соприкасаются. Если
предположить, что Сейчас соответствует какому-либо шарику, то следующий
шарик - это следующее Мгновение вашего Мира. Шарики катятся столь
стремительно, что смена Мгновений неощутима - как смена кадров кинопленки
при демонстрации фильма и даже неощутимее. Ведь между шариками ваш Мир не
существует. Шарики-то не соприкасаются!
А раз не соприкасаются, то между ними всегда можно втиснуть шарик,
пусть даже меньшего диаметра, так, чтобы шарики все еще не соприкасались.
И количество таких вложенных цепочек может быть бесконечным!
А каждой цепочке соответствует Свой Мир и Свое Время!
- O tempora! O mores!
15. ВСЕ В МИРЕ ОТНОСИТЕЛЬНО
- O tempora! O mores! - глубокомысленно мяукнул Эразм, кот-философ -
по призванию и дезорганизатор - по исполняемой функции.
- У меня от ваших шариков, собственные шарики в цепочку строятся, -
мрачно пробурчал Вася.
- Я приближаюсь к Сути! - торжественно сообщил Эд и поменял наконец
позу на более естественную. - Так вот, вернемся к нашим... шарикам. Ничего
не мешает нам представить, что одна из цепочек оборвалась! Тогда последний
шарик это Последний Миг существования Мира этого Времени. Для стороннего
наблюдателя Этот Мир в дальнейшем не существует. Его Время (Время Этого
Мира) - кончилось!
А для обитателей Этого Последнего Мгновения?
- Тоже кончилось! - радостно, от осознания собственной
сообразительности, завопил Вася.
- Ничего подобного! - столь же радостно отвечал Эд. - Время внутри
Мгновения не кончается, оно кончается за его пределами. А внутри оно есть!
И для тех кто живет Этим Мгновением - оно бесконечно!
- Все в мире относительно, относительно какого бы Мира не шла речь! -
подытожил Эразм позевывая.
- Бесконечно относительно... относительно бесконечно... Философы...
Строители... Стены... Но где же Замок? Причем здесь Канцер? Я уже не
говорю о Древе!!!
- Я же говорил, что он не столь невежественен каким кажется с первого
взгляда! - обрадовано завопил Эд в сторону Эразма, хотя тот стоял совсем
рядом.
Эразм брезгливо поморщился и холодно промурлыкал:
- Он сообразителен в силу своего невежества.
Вася так и не сообразил, в чем он оказался сообразителен, да это было
и не к чему. Эд тут же все разъяснил:
- Ты правильно поставил вопрос, Вася: причем здесь Канцер, а еще
точнее - Древо Судьбы! Древо - первопричина! Потом возник Канцер -
построил Замок и остановил Время!
- Time is money! - немного невпопад объявил Эразм.
- Ага! - глубокомысленно вздохнул Вася и впервые почувствовал, что
Время действительно остановилось.
Не смотря на все предпринятые действия, разговоры и наблюдения, он -
Вася был не ближе к Цели, чем в момент постановки задачи: Найти,
Разрушить, Изгнать, Освободить.
Вася посмотрел на великолепную шпагу, сделанную в городе Толедо, и
задумчиво перевел взгляд на кота Эразма.
Тот занервничал и засуетился:
- Вот как раз то, что ты подумал, Вася, это все не так и совершенно
напрасно...
- Напрасно, говоришь! Ну что же, это твое субъективное мнение. Ты
говоришь - напрасно. Я говорю - не напрасно. Или ты против плюрализма
мнений?
- Не то, чтобы против... - Эразм как-то сник.
- Ну вот и прекрасно! - агрессивно закончил Вася. - Надо же с
чего-нибудь начинать, вот я и начну - с тебя!
- Лучше - с себя!
16. КАК МАГОМЕТ
- Лучше начни с себя, - неуверенно мяукнул Эразм, и неизвестно чем бы
завершилось эта очередная словесная дуэль, как вдруг на мгновение погас
свет.
В темноте Вася растерял весь пыл.
Стало вновь светло. Но за мгновение Всевластия Тьмы, Мир неузнаваемо
изменился.
Тьма визуальная ушла, но акустическая осталась. Тишина была такая....
Все замерло. Застыли атланты в позах иллюстрирующих полное незнание
