пачку индийского чаю и завари свежий.
Следующий день, сменившись с дежурства, он начал с действий необычных
и труднообъяснимых. Критически осмотрел себя в зеркало и бриться не стал.
Порылся в кладовке и приступил к одеванию: спецовка, хранившаяся после
ремонта, отслужившие свой век ботинки и старая нейлоновая куртка. В
потертый саквояжик покидал гаечные ключи, молоток, плоскогубцы и моток
проволоки. Натянул на макушку школьную Юркину кепку и отбыл.
Вернуться домой до прихода жены он не успел. Странная экипировка была
оценена ее наметанным глазом, дознание не замедлило последовать, гром
грянул.
- Где ты был?
- У Жени испортилось паровое отопление, попросила починить.
- А слесаря она не могла попросить?
- Он болеет. Пока его допросишься...
- А почему ты так одет?
- Что мне, при галстуке с ржавым железом возиться?..
- А зачем кепка?
- Дождь на улице. Ты не находишь, что идти в ватнике под зонтом
как-то смешно?
- Леня, почему ты небрит?
- Раздражение на коже появилось. Да что за допрос!
- Что у тебя в портфеле?
- Гаечные ключи! - он погромыхал портфелем. Дочка, выглядывая из
кухни, не выдержала, пропела:
- Па-апка, ты похож на взломщика.
- Я пошел спать,- категорически заявил Звягин.- Я после дежурства,
граждане.
- Ты сначала ответь правду!
- В сказках, которые ты так любишь,- напомнил он,- полагается героя
сначала накормить-напоить, попарить в баньке и уложить спать. А наутро он
держит ответ...
- И баба-яга остается в дурах, ты это хотел сказать? Со всей
возможной скоростью Звягин удрал в спальню. Вечером Юра застал семейный
совет в разгаре: мать и дочь, по-бабьи подперев руками задумчивые головы,
пригорюнились на кухне, решая вопрос: не превратился ли отец и муж из
самодеятельного сыщика в того, кто сам преступил черту законов вследствие
своих манипуляций, и какая судьба ждет теперь семью. Прогнозы, судя по их
лицам, были неутешительные.
За полночь в спальне произошел тихий сеанс пиления супруга.
- Вот тяпнули бы меня вазой по голове,- зевая, отвечал Звягин,- ты бы
не так рассуждала.
- Там куча специалистов работает! Тебе бы только всю жизнь в игрушки
играть! Не врач, а... не знаю, что.
- Врач - значит, больше ни на что уж и не гожусь? - наигранно
обиделся он.- Ну, дай мне поиграть, что тебе, жалко? Ну, не люблю я, когда
людей бьют по голове, не люблю. Нам их потом откачивать. А они иногда все
равно умирают. Так что можешь считать мою игру продолжением служебной
деятельности, если тебе легче будет. Чем меньше битых, тем меньше нам
работы.
- На это существует милиция!
- Милиция сильна поддержкой всех честных граждан,- демагогически
парировал Звягин.
- Тогда почему ты ходишь с заговорщицким видом, как мальчишка, а не
поделишься с Юрой, что ты придумал?
- Если я ошибаюсь - нечего морочить им голову. А если прав - сначала
доведу дело до конца. Оцени благородство моей позиции - лавры отдам
специалистам, хлопоты оставлю себе.
- От благородства твоей позиции у меня седые волосы появляются,-
сказала жена.- И почему ты не пошел в сыщики? - вздохнула она.
- Не,- отверг Звягин.- Меня при моей жестокости характера туда
пускать нельзя. Много жертв было бы.
Утром Юра, вставший в шесть часов на утреннюю пробежку, застал отца в
кухне. Стол был застелен газетой, и на газете той разложен разобранный
дверной замок. Во втором замке Звягин ковырялся какими-то изогнутыми
проволочками.
- Не открывается,- пробурчал он себе под нос.- Не открывается, но это
еще не факт.
Вытряхнул из замка начинку и стал рассматривать через большую лупу.
Увлеченный, он не замечая ничего кругом.
- Что это ты с утра? Замки чинишь? - Юра натянул свитер и присел,
завязывая кроссовки.
- А, ты? - оглянулся Звягин.- Вот тебе следы посторонних предметов в
замках,- указал пальцем.
- В любом замке поковыряться - останутся следы,- пожал Юра плечами.
- Вот именно. А скажи: если замки разные, то следы тоже будут разные?
- Вероятно... Думаешь, так уж сверхточно можно все определить? Лучше
объясни: ты связываешь квартирные кражи с убийством?
- Да,- кивнул ЗвягинПопробуй-ка связать ты? Юра присел на одной ноге,
взял за ножку табурет и так, держа его на вытянутой руке, выпрямился.
- Ты хочешь сказать... Ты хочешь сказать, что он был причастен к этим
кражам?..
- В некотором роде. Юра сел верхом на табурет и по-кавалерийски
взмахнул
- Ссора с сообщником? Он решил выйти из дела? Не поделили
награбленное? Хотел явиться с повинной и все сообщить?..- Он потер лоб.-
Кого ты подозреваешь?
- Женщину,- сказал Звягин.
- Какую женщину?!
- Умную. Привлекательную. Властную.
- Кто она?!
- Иди бегай,- сказал Звягин.- Уже четверть седьмого, скоро мама
встанет,- и принялся убирать со стола.
- Папа! У меня сегодня последний день практики!
- Ни пуха, ни пера.
- Мама уже встала,- сказала жена, бесшумно появляясь в дверях.- О
какой женщине речь, могу я поинтересоваться? Звягин рассмеялся и покаянно
опустил голову:
- Все,- объявил он,- расследование закончено. Я просто шутил,
провоцируя нашего сына на усиленные поиски. Но - не получилось! Даю слово,
что в сыщики я больше не пойду,- да, это не мое дело.
- А список квартир? - в голос спросили жена и сын. Звягин махнул
рукой и хмыкнул:
- Я узнал адреса трех человек, ограбленных в последние два года:
такие рассказы передаются ведь от одних знакомых другим; и приписал еще
сотню адресов - первые, что на ум пришли.
- Зачем?!
- Наверное, у меня отсталые взгляды, но мне показалось, что для
честного человека у него слишком много добра в квартире. Вот и думал таким
образом навести вас на поиски...
- Ты ребенок,-сказал сын.
- Ты... ты смешон,- сказала жена.
- Ты проиграл пари! - разочарованно закричала из другой комнаты дочка
(чтобы она, да упустила случай послушать разговор взрослых!).
А Звягин, смущенно ища мира, хлопнул сына по спине, поцеловал жену и
предложил:
- В искупление вины я готов преодолеть свою врожденную неприязнь к
музеям. Хочешь, пойдем сегодня в музей?
Это было полной и безоговорочной капитуляцией. Не привыкшая к
подобным ситуацэям жена слегка растерялась.
- В какой? - со скрытой жалостью спросила она.
- В любой. Но лучше в тот, который поближе,- попросил он.- Например,
в музей-квартиру Достоевского, он совсем рядом.
- У меня сегодня четыре урока, я раньше двух не вернусь.
- Я тебя встречу у школы,- сказал ЗвягинПойдем пораньше. А потом все
вместе пообедаем, к тому времени и Юрка вернется.
Следует заметить, что культпоход в музей пролил мало бальзама на
истерзанную сомнениями душу супруги. Ибо Звягин как-то мимолетно ухитрился
затеять флирт с экскурсоводом, милой очкастой девицей. Жена, демонстрируя
полное равнодушие и независимость, с преувеличенным интересом разглядывала
дагерротипы и рукописи в витринах, пока Звягин, негромко урча своим
металлическим баритоном, болтал с девушкой, не сводящей с него глаз. В
заключение он записал ей телефончик, что переполнило чашу терпения
законной жены.
- Леня,- сказала она, дрожа бровью,- нам пора домой.
- Одну минуточку,- нагло сказал Звягин.
- Ты можешь остаться, если хочешь, я сама дойду.
- Извините,- с прочувственным вздохом обратился Звягин к
собеседнице,- дела отзывают меня... Вы не забудьте, жду.
Обратно следовали в молчании. Лицо жены окаменело. Звягин же,
напротив, расплывался в ухмылке.
- Какое-то дикое издевательство! - взорвалась она наконец.- Музей,
музей! Если тебя влекут такие знакомства, то зачем звать с собой меня!
Звягин врос в тротуар, как памятник, так что шедшая сзади толстуха с
сетками от неожиданности ткнулась в его широкую спину и высказалась
нервно.
- Ира,- громогласно воззвал он,- тебе есть чем меня попрекнуть? Ну
скажи - есть?
Прохожие, сдержанные ленинградцы, оглянулись с юмором и сочувствием.
Железная рука приняла жену под локоть и не дала спастись бегством.
- Могу тебя заверить,- поклялся Звягин: - больше я ее никогда в жизни
не увижу.
- Да? - сказала жена голосом треснувшего колокольчика.- Да? А
телефончик?
- Снимай всегда трубку сама и спрашивай, кто звонит.
- А если это рабочий номер?
- Да-да-да. Только нам на "скорой" и дела, что пить чай и болтать по
телефону, как раз один на всю станцию. Если б я придавал .этой невинной
болтовне какое-то значение - неужели стал бы назначать свидание у тебя на
глазах, как ты думаешь?..
Когда в женщине разбужена ревность, думать ей трудно. Жена
успокаивалась медленно.
- Куда мы идем? - спросила она, оглядываясь. -
- Просто гуляем.- Звягин остановился у прокатного пункта.
- Что тебе здесь нужно?
- Давай купим с получки приличный фотоаппарат,- неожиданно предложил
он.- Глупое, конечно, занятие - всю жизнь собирать коллекцию собственных
фотографий, но приятно будет в старости посмотреть, какими мы были - ого,
а? Когда мы с тобой в последний раз фотографировались?
- Подлизываешься.- Жена неуверенно улыбнуласьПытаешься загладить
вину?..
Они взяли в прокате "Зенит", и тут же пошли в магазин покупать
пленку. Это было вполне в характере Звягина: возникшие желания должны
реализовываться безотлагательно. "А то все удовольствие пропадает. Захотел
- сделал, чего тянуть, жизнь коротка. Здесь и сейчас!"
Они сфотографировались у цепей Чернышева моста, после чего
отправились в кулинарию "Метрополя" и купили торт. В половине шестого
явился Юрка и с порога поведал:
- Все! Практика подписана - пять баллов. Вечером по телевизору
смотрели "Вокруг смеха", зал хохотал и хлопал подбоченившемуся Жванецкому,
и все было хорошо, только легкая грусть висела, что сын послезавтра
уезжает.
- А как же ваше пари? - бестактно не выдержала, по молодости лет,
дочка.- Юрка, вы так его и не нашли?
- Найдем,- пообещал он, прожевывая торт.- Никуда не денется. Ничего,
найдут и без меня.
Несмотря на предостерегающий взгляд жены, Звягин не сдержался:
- Хорошая точка зрения: без меня сделают, без меня справятся, без
меня все устроят. Ничего в этом мире не будет без тебя! Неужели ты еще не
усвоил: будет только то, что сделаешь ты, сумеешь ты, добьешься ты. А
иначе будешь иждивенцем, кандидатом в пенсионеры, и только. Воспитывал я
тебя воспитывал, а ты мне такие вещи брякаешь.
В неловком молчании жена нарезала лимон на тонком фарфоровом блюдце.
Юра насупился. Звягин отстегнул с запястья "Роллекс" и нажал кнопку,
слушая, как тончайшие звоночки выстраивают знаменитейшую из мелодий
Гершвина. Силой вложил часы в сопротивляющуюся руку сына.
- Не надо.
- Надо,- жестко сказал ЗвягинДержи. Уговор дороже денег. Был честный
мужской спор.
На задней крышке часов было выгравировано только два слова: "На
память". И стояла дата. Дата была послезавтрашняя.
- Зачем?..- спросил покрасневший Юра.
- Затем. Если хочешь побеждать - помни поражения. Всю субботу Юра
переживал, вздыхал и хмурился. Зато Звягин был весел - посвистывал,
посмеивался, после завтрака взял фотоаппарат и пошел бродить по городу и
снимать слайды, благо день выдался ясный.
А в воскресенье они втроем отправились погулять на прощание. Женщины
их поняли и на пару часов отпустили: мужчинам должно быть о чем поговорить
перед разлукой. Тем более нестарому отцу со взрослым сыном.
