остальные практически сразу же покинули, и скрылись в ремзоне. А это,
напоминаю, сущий лабиринт под сквозным сечением. Туда только ремонтные
роботы спускаются. Ребята Барса искали их - без толку. Там можно годами
прятаться. Но пути к основным рубкам мы перекрыли. Кроме того, блокировали
офицерский сектор. Никого из руководства сейчас нет на вахте, и можно
считать, что корабль наш. Осталось понять, как оживить поисковые системы и
переподчинить охранных роботов. Если мы это сделаем достаточно быстро, можно
считать, что поимка капитана и его своры дело ближайшей недели.
- А что Фломастер?
- Он с десятком канониров засел в карантинном модуле, едва узнал, что в
капитана стреляли. Ребята Шадрона пробовали к ним подобраться - без толку, в
карантине ручное оружие помощнее бластов оказалось. Похоже, офицерство тоже
зря времени не теряло, шеф. Они успели подготовить десятки помещений между
рубками и жилым, успели накопить и укрыть достаточно оружия. Такое
впечатление, что они предвидели нашу операцию.
- Очень может быть... - сказал Гордяев. - Сава всегда был на редкость
хитрой бестией. Как и его папаша, впрочем.
Самохвалов продолжил:
- Разрозненные группы офицеров укрылись в изолированных модулях; на
настоящий момент мы не имеем свободного доступа ни в один. Я распорядился
перекрыть возможные пути отхода, не дай бог кто-нибудь из них прорвется к
рубкам. Операторы с максимальным доступом уже сломали первый слой системной
защиты и на вахты теперь могут заступать до трех человек на десяток
биоскафандров. Вшестеро выше, чем час назад, шеф.
Гордяев впервые за время разговора кивнул и впервые за сегодня слабо
улыбнулся - вышла скорее гримаса, чем улыбка.
- Это хорошо, мыслитель. Я так понимаю, ты сейчас тоже заступишь на
вахту?
- Конечно, шеф. Защита ломается по моей схеме.
Гордяев снова забарабанил пальцами по столу.
- Ну что же, мыслитель, - вздохнул он. - Удачи тебе. Хоть ты все не
испорть... И позови Барса.
- Хорошо, шеф!
Самохвалов с трудом подавил желание щелкнуть каблуками, повернулся и
вышел в холл.
- Барс! - позвал он. - Зайди к шефу.
Барс оторвал от уха трубку коммуникатора и сдержанно кивнул. А
Самохвалов помчался в сервис-центр. Туда, где ждал его биоскафандр - зыбкий
мостик между реальностью скучной и реальностью волшебной.
Залог его будущего могущества.
50. Михаил Зислис, старший офицер-навигатор, Homo, крейсер Ушедших "Волга".
- Не работает! - хмуро сказал Веригин. - Зараза!
- Дай сюда...
Веригин так же хмуро протянул коммуникатор.
С виду коммуникатор казался неповрежденным. Даже светился зеленым
глазок готовности. Но в телефончике таилась ничем не нарушаемая тишина - да
и непохоже было вообще, что коммуникатор отсылает вызов.
Зислис неуверенно потряс непослушную трубку, постучал ею о раскрытую
ладонь. С прежним результатом.
- По-моему, нас оставили без связи, Михайло, - сказал Веригин. В голосе
его сквозило уныние.
Трубка Веригина тоже молчала - они проверяли.
- Авария? - Зислис, казалось, разговаривал сам с собой. - Странно.
Какая может случиться авария? Мы в пустоте дрейфуем, тут даже пыли толком
нет.
- Да мало ли! - пожал плечами Веригин. - Может, причина внутри корабля,
а не снаружи.
Зислис задумчиво кивнул:
- Вот тут ты прав, Лелик, как Чарлз Дарвин. Причина действительно
внутри корабля. Как сказала бы Янка, зуб даю.
- Вряд ли Янка так скажет, - вздохнул Веригин.
- Говорит иногда. Редко, но все же...
- А Суваев знаешь как говорит в таких случаях? - перебил Веригин.
- Как?
- Клык на рельсу. Смешно, правда?
Зислис действительно усмехнулся.
- Что-то я не слышал от него ничего подобного, - проворчал он. - Ты,
часом, не сочиняешь, Лелик?
- Не-а! Я слышал. Когда он Янке что-то доказывал. Не помню что именно.
- Клык на рельсу! - Зислис фыркнул. - А что такое рельса - он хоть
понимает?
Веригин опять пожал плечами:
- Ну... это какая-то железная хрень для вагонеток с рудой. Раньше,
говорят, их применяли. А в старых заброшенных выработках Пояса Ванадия и
посейчас еще встречаются.
- Какой же псих полезет в старые выработки? - удивился Зислис. - Я бы
не полез. Там все на соплях, того и гляди обрушится.
- Я бы тоже не полез, - задумчиво протянул Веригин. - А Суваев, небось,
лазил.
- Да ну, - беспечно отмахнулся Зислис. - Не лазил он никуда. Скорее
всего, накопал эту фразочку в своем легендарном дедовском компе. Или от
балбесов из "Меркурия" нахватался.
- Слушай! - Веригин без предупреждения сменил тему разговора. - А стоим
мы тоже из-за этой аварии? А, Миш?
Теперь настал черед Зислиса пожимать плечами:
- А я почем знаю? Наверное. Что еще у нас не работает?
Веригин беззвучно пошевелил губами, прикидывая.
- Связь и транспорт. Впрочем, у нас больше ничего под рукой и нету.
Зислис неопределенно качнул головой, не то соглашаясь, не то выражая
сомнение, и почему-то вытащил из кобуры бласт.
- М-да. Ну, хоть это в порядке, - сказал он, возвращая бласт в кобуру.
В тот же миг платформа дернулась. Болезненно как-то дернулась,
судорожно. И вновь встала. А потом послышался словно бы далекий топот, и еще
- два выстрела. Из бласта. Один за другим.
Веригин замер, вслушиваясь. Топот стал неравномерным, словно бегущий
неожиданно захромал.
- Это еще что такое? - сказал Веригин и несильно толкнул дверцу. Дверца
не поддалась. - Ой! Мы заперты, Миш!
Зислис в сердцах саданул по дверце локтем - только локоть отбил.
Топот приближался; теперь стало понятно, что бегут несколько человек.
- Пошли-ка отсюда нафиг, - забеспокоился Зислис. - Не нравится мне
это...
Дверцу он все-таки откупорил. С помощью бласта. Шаги вдалеке на миг
прервались, но потом снова застучали, приближаясь. И неравномерность
сохранилась где-то в общем шуме.
Зислис выскользнул наружу; до входа в транзитный транспортный рукав
оставалось с полкилометра. Они находились в секторе складских помещений
(большей частью пустых), и редких сервисных дежурок. Метрах в тридцати сзади
остался поперечный коридор; от соседних поперечных его отделяло километра по
два.
Веригин выбрался следом за Зислисом, ловко перелезши через спинки
передних сидений. Они спрятались за улегшейся на брюхо платформой и на
всякий случай приготовили бласты.
Волжанин везде остается волжанином. Даже на корабле-фагоците.
Вскоре Зислис осторожно выглянул, и разглядел вдали четыре силуэта.
Двое поддерживали третьего, который заметно хромал. Свободный держался
позади всех и часто стрелял куда-то в сторону рукава.
- Да это Хаецкие! - узнал Веригин. Зислису показалось, что Лелик не
очень удивился.
Теперь сухопарые фигуры пилотов-близнецов показались знакомыми и
Зислису. Один из Хаецких хромал, второй его поддерживал.
- А двое других это, небось, Прокудин и Мустяца, - предрек Веригин. Как
выяснилось, попал он в самое яблочко.
У выхода из рукава мелькали неясные темные фигуры. Оттуда тоже
стреляли; при звуках выстрелов бегущие рефлекторно пригибались и втягивали
головы в плечи.
Когда от увечной платформы с выломанными дверцами их отделяло метров
двадцать, фигуры у входа вдруг дружно снялись и рванули по следу. Веригин не
выдержал, коротко выматерился, вскочил на капот платформы и принялся вовсю
палить из бласта по преследователям. Зислис на капот вспрыгивать не стал,
просто вытянулся в полный рост и перехватил бласт обеими руками.
При виде выскакивающих из-за платформы людей троица с хромым запнулась;
здоровый Хаецкий вскинул было руку с бластом, но в следующую секунду узнал
Веригина и что-то коротко, на выдохе прохрипел.
Замыкающий (Прокудин, великолепный стрелок ввиду дальнозоркости) был
слишком занят, чтобы разглядывать Веригина и Зислиса: он, опустившись на
одно колено, прицельно бил вдоль стержневого коридора.
Несколько секунд - раненого усадили за платформой у стены; а по
преследователям дали такой плотный залп, что те сочли за благо немедленно
залечь. Веригин тотчас спрыгнул с капота, остальные просто присели.
- Мать вашу! - оригинально поздоровался Зислис. - Это что за гвардия?
- Орлы из "Меркурия". Шадроновские рожи, - ответил Мустяца.
- А зачем?
- Понятия не имею. Но на офицеров открыта охота.
Лицо Зислиса вытянулось.
За платформу, пыхтя, спрятался Прокудин, на ходу меняя батарею в
бласте.
"Много же ему пришлось пострелять!" - с уважением подумал Веригин.
- Только что стреляли в Ромку, - буркнул Прокудин. - Это бунт.
Зислис растерялся.
- Какой, к чертям, бунт? Сейчас охранные роботы примчатся - и конец
бунту! Знаем, проходили.
- Не примчатся роботы, - хмуро заверил Прокудин. - В том-то и дело.
Зислис ждал обЦяснений, но Прокудин высунулся и снова принялся палить
из перезаряженного бласта.
- Действительно не примчатся, Миша, - сказал раненый Хаецкий, Валентин.
Сказал и поморщился. - Сейчас в рубках никого нет. Корабль в сущности
неуправляем. Директорат подгадал время встречи в жилых так, чтобы наших на
вахтах было поменьше. Плюс привязался ко времени пятичасовой смены. Наши все
сменились, но никто не заступил - транспортники придержали платформы. На
вахте сейчас исключительно люди директората и бандиты-транспортники. И они
пытаются прибрать к рукам весь корабль.
- Но как? У них же не хватит доступа! - Зислис недоумевал.
- Смотря на что. На то, чтобы отыскать отрезанного от биоскафандров
Ромку и убить - хватит.
- А я гадал - почему мы стоим? - пробормотал Веригин. - Так что, эта
встреча в жилых - просто ловушка?
- Граждане, - вмешался Артур Мустяца, выглянув из-за платформы. - Это
все, конечно, безумно интересно, но не хотите ли вы немного пострелять?
Иначе стрелять будут в нас.
С минуту вместо разговоров звучали лишь бласты.
- Черт! - с безнадегой в голосе ругнулся Прокудин. - А ведь они нас
обойти могут. И обойдут. А у меня последняя батарея.
И Зислис принял решение. Раз уж бунт... Раз Ромкины бредни оказались
вовсе не бреднями...
- Так, ребятки! Тут рядом схрон есть. Там можно отсидеться. Давайте-ка
за мной!
Ребяткам дважды предлагать не пришлось. Дав вдоль стержневого
прощальный залп, по плотности не уступающий приветственному, все устремились
за Зислисом, к близкому углу, в поперечник. Раненого Хаецкого подхватил
брат, а с другой стороны - Веригин. Все старались держаться точно за
горбиком неподвижной платформы.
- Что такое схрон? - на бегу поинтересовался Прокудин. - А?
- Ну, схрон, бункер. Закрытый модуль, там припасы, оружие, батареи. На
всякий случай.
- Ни хрена себе! - удивился Прокудин. - Тут и такое предусмотрено? Я и
не знал.
- Откуда тебе знать? Знают только шестеро. Старшие и капитан.
Собственно, мы же все это и устроили.
- А далеко до твоего схрона?
- Не очень. Если Валька не ослабнет, доковыляем.
Они свернули за угол; некоторое время можно было не опасаться выстрелов
в спины, но осознание того, что преследователи тоже вскочили и бегут со всех
ног, заставляло наддать. Раненый в бедро Хаецкий был белый, как световая
панель, но сцепил зубы и старался хромать как можно шустрее. Правая штанина
у него была темная от крови и на взгляд - очень липкая.
Они успели еще раз свернуть еще до того, как из-за угла стержневого
показались молодчики Шадрона.
- Все, - успокоил Зислис. - Теперь близко.
Он свернул в последний раз и оказался в тупике.
