Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Русская фантастика - Кир Булычев Весь текст 607.02 Kb

Поселок

Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4 5  6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 52
шагу,- тут же обернулся Томас, негромко прикрикнул:
     - На меня не налетай, сшибешь. Держи дистанцию.
     И все-таки Олег никак не мог отделаться от ощущения, что кто-то  идет
сзади.
     Спина Томаса исчезла - Томас обогнал  Марьяну.  Теперь  впереди  идет
Марьяшка.  У  нее  узкая  спина,  даже  в  теплой  куртке  узкая.  Марьяна
спотыкается.  Она в сумерках плохо видит. Эгли сказала - куриная  слепота,
но не стандартная,  а  эндемичная.  "Эндемичная...  то  есть  свойственная
данной местности",- прозвучал в ушах голос  Старого,  как  будто  тот  был
рядом.
     - Хочешь, тебя за руку возьму? - спросил  Олег.
     Они вдвоем шли по болоту в тумане, утопая в нем по колени.
     - Нет,- сказала Марьяна,- спасибо.
     - Стойте! - Голос Дика донесся глухо, издалека.- Скалы.

     x x x

     Хорошо, что пещеру никто не занял. В ней мог бы прятаться медведь или
кто похуже из тех сумеречных и ночных  тварей,  которые  призраками  ходят
вокруг изгороди и даже иногда шатают ее, тянутся к человеческому  жилью  и
боятся его.  Как-то Марьяна притащила из леса козленка, маленького еще, по
пояс.  У козла был занудный голос, хуже, чем у  близнецов,  зеленая  трава
волосами свисала до земли, он топотал покрытыми панцирем ногами и вопил.
     - Блеет,- сказал тогда  с  удовлетворением  Вайткус.-  Обожаю  голоса
домашних животных.
     - Значит, будет козлом,- сказал Томас.
     Козел дожил в поселке до зимы, когда ночь тянется почти без перерыва.
Он привык к людям,  почти  не  кусался,  торчал  все  время  у  мастерской
Сергеева, там было тепло.  В мастерской Сергеев  делал  мебель  и  вырезал
посуду.  Олег любил ему помогать, он любил делать  руками  вещи.  А  потом
ночью пришли ночные твари.  И увели козла с собой. Марьяна нашла несколько
клочков зеленой шерсти за кладбищем, но это уже  было  весной.  Она  могла
ошибиться.
     Вайткус тогда сказал:
     - Развитие животноводства отложим на будущее.
     - Тем более,- добавила Эгли,- что от него как от козла молока.
     У пещеры был один недостаток - широкий вход.  Поперек входа  натянули
палатку из рыбьих шкур, зажгли костер - ночные  твари  не  любят  огня.  В
пещере было почти тепло, и  Олег  с  наслаждением  растянулся  на  гладком
каменном полу. Марьяна рядом.
     - Как я устала,- сказала она.- И страшно было.
     - Мне тоже,- сказал Олег тихо.- Мне казалось, что кто-то идет сзади.
     - Хорошо, что я не знала,- сказала Марьяна.
     Дик раскалывал чурбачки.  Они взяли с собой самые хорошие дрова.  Они
медленно горят.  Томас раскрыл мешок с сушеными грибами, достал котелок на
треноге и распорки, чтобы держать его над огнем.
     - Олег,- сказал он,- подай воду.
     Вода была у Олега в мешке, в сосуде из тыквы.  Томасу  всего-то  надо
было сделать два шага и взять воду самому. Олег понял, что Томас говорит в
воспитательных целях.  Не хочет  приказывать  Олегу,  чтобы  тот  встал  и
занялся каким-нибудь делом.  А  разве  он  не  работал  -  палатку  вместе
повесили,  костер  горит.  "В  следующий  раз  меньше   устану,    займусь
хозяйством, ведь я Марьянин мешок волочил..."
     Но Олег ничего, конечно, вслух не сказал.  И не успел подняться,  как
Дик протянул длинную руку и подвинул мешок Олега Томасу.
     - Пускай отдыхает,- сказал он без всякого  чувства,  равнодушно.-  Он
уморился. Два мешка тащил.
     - Пускай полежит,- согласился Томас.
     Олег сел.
     - А что нужно делать? - спросил он.- Когда нужно, я всегда делаю.
     - Погоди, Томас,- сказала Марьяна,- я сама кипяток  заправлю.  Ты  не
знаешь, сколько грибов класть.
     - У меня было чувство,- сказал Дик,- что за нами кто-то шел.
     - И у тебя? - спросил Олег.
     И тут они услышали чьи-то  тяжелые  шаги  у  входа.  Дик  метнулся  к
арбалету.  Томас  наклонился  к  костру,  готовый  схватить  полено.  Шаги
умолкли.  Было очень тихо. Слышно было, как редкие капли дождя срываются с
козырька над входом в пещеру.
     - Мы вовремя успели,- сказала Марьяна.
     - Тише.
     Но за блестящим пологом из рыбьих шкур, на котором  метались  отсветы
пламени, было тихо.
     Дик, держа копье наготове, подошел к пологу, осторожно отогнул  угол,
выглянул.
     Олег смотрел на его широкую напряженную спину и ждал.  Надо  бы  тоже
взять копье...  Но ведь это дело Дика. Несправедливость  этой  мысли  была
очевидна Олегу, но можно было утешить себя тем, что его дело в другом.  Он
должен увидеть то, что неинтересно видеть остальным.  Старик  надеется  на
него...
     Марьяна возилась у костра, разбирая грибы и  сушеные  соленые  ягоды,
она их всегда варила отдельно, а потом смешивала.  Она стояла на  коленях,
рукава куртки закатаны, тонкие руки в ссадинах и шрамах. Олег подумал, что
руки Марьяны красивые, а шрамы - это пустяки, у всех шрамы.
     Томас тоже смотрел на быстрые  руки  Марьяны,  смотрел,  как  девушка
углубилась в священнодействие, которое для него, пришельца  тут,  на  этой
планете, не имело смысла, видел шрамы на ее руках - цену, которую лес взял
за учение, и думал о пропасти, которую поселок  роет  между  ним  и  этими
подростками, которые сейчас отлично заснут на каменном полу, не накрывшись
и не чувствуя влажного, промозглого  холода,  а  запах  этих  растительных
каракатиц, которые они называют  грибами,  им  не  противен,  они  с  этим
запахом свыклись... впрочем, здесь дети пахнут иначе, чем дома.  Даже свои
дети.  И Рут в свои восемь лет, попади в лес, может,  и  не  пропадет,  по
крайней мере не умрет с голоду.  Лес хоть и опасное,  коварное  место,  но
свое.  И если он, Томас Хинд, в этом лесу человек, то они  оленята,  зайцы
или даже волчата - не самые сильные, но хитрее многих, не пропадут.
     Марьяна надкусила сомнительный гриб, пискнула, отбросила его в  угол.
А на вид гриб как гриб...
     Снова  кто-то  тяжело  прошел,  чуть  не  коснувшись   полупрозрачной
занавески.  "Чертовы  призраки  тьмы.  Ходят  слоны,  не  удивлюсь,   если
ядовитые...  Ребята устали, но у Дика такой вид,  будто  он  сейчас  готов
гоняться за шакалом по чаще. Олег, конечно, послабее. Парень неглупый..."
     Занавес колыхнулся, ночной гость, видно,  решил  сорвать  его.  Томас
поднял головешку и опередил Дика, выглянул в сумерки, в туман. Темная тень
отплыла вдаль, растворилась в сером тумане, словно шутник  утянул  к  себе
воздушный шар.
     - Не знаю,- сказал Томас,- я такого раньше не видел.
     - Придется дежурить у костра,- сказал Дик.
     - Я совсем не хочу спать,- сказал Олег.
     - Сейчас бы хороший пистолет,- сказал Томас.
     - Через пять минут будет суп,- сказала Марьяна.-  Вкусный  суп.  Тетя
Луиза нам все белые грибы отобрала, постаралась.
     Далеко-далеко что-то чавкнуло, ухнуло.  Потом раздался  легкий  топот
многочисленных ног и блеяние. В несколько голосов.
     Марьяна вскочила на ноги.
     - Козлы!
     - Твоего уже съели,- сказал Дик.- Кто же их гонит?
     - Ядовитый слон,- неожиданно для самого себя сказал Томас.
     - Кто? - удивилась Марьяна.
     Дик засмеялся.
     - Так и будем звать,- сказал он.
     Блеяние перешло в высокий крик, так кричит ребенок. Потом все стихло.
И снова топот.
     - Я думаю, их выпускает белый гриб,- сказал Олег.
     - Кого? - спросил Дик.
     - Ядовитых слонов.
     - Это злые духи, Кристина рассказывала,- сказала Марьяна.
     - Злых духов нет,- сказал Олег.
     - А ты в лес подальше заберись,- сказал Дик.
     - Помолчите,- сказал Томас.
     Совсем  близко  промчались  козлы.  Следом,  мягко  и  редко  ступая,
двигался преследователь.  Люди отступили за костер,  оставив  огонь  между
собой и занавеской.  Незнакомые звери страшны, потому  что  не  знаешь  их
повадок.
     Занавеска рванулась в сторону,  распоролась  наискосок,  и  в  пещеру
ворвалось зеленое волосатое существо, ростом с человека, но  округлое,  на
четырех ногах, с костистым гребнем вдоль спины, торчащим  из  шерсти,  как
цепь крутых холмов из леса.
     Зверь быстро и мелко дрожал.  Его маленькие  красные  глаза  смотрели
бессмысленно и обреченно.
     Дик прицелился из арбалета, стараясь бить наверняка.
     - Стой! - закричала Марьяна.- Это же козел!
     - Правильно,- прошептал Дик, не двигаясь с места  и  даже  не  шевеля
губами,- это мясо.
     Но Марьяна уже шла к козлу, обходя костер.
     - Погоди,-  постарался ее остановить  Томас.  Марьяна  стряхнула  его
руку.
     - Это мой козел,- сказала она.
     - Твой давно  уже  помер,-  сказал  Дик,  но  его  рука  с  арбалетом
опустилась: мясо у них еще было,  а  убивать  просто  так  Дик  не  любил.
Охотники убивают столько, сколько можно унести.
     Козел попятился.  И замер. Видно, то, что подстерегало снаружи,  было
страшнее Марьяны.  Марьяна наклонилась, быстро подхватила из мешка вкусный
сушеный гриб и протянула козлу. Тот вздохнул, понюхал, распахнул бегемотью
пасть и послушно схрупал подарок.

     x x x

     Первым дежурил Олег.  Козел не уходил. Он  отступил  к  стене,  будто
старался влиться в нее, смотрел одним  глазом  на  Олега  и  иногда  шумно
вздыхал. Потом начинал чесаться о стену.
     - Блох напустишь,- сказал Олег.- Стой смирно, а то выгоню.
     Внимательный, немигающий взгляд козла создавал впечатление,  что  тот
слушает и понимает, но на самом  деле  козел  прислушивался  к  тому,  что
происходило снаружи.
     Глядя на догорающий костер, Олег незаметно  задремал.  Ему  казалось,
что он не спит, а видит,  как  взлетают  над  головешками  синие  искры  и
танцуют парами, сплетаются в хоровод.  Козел  ахнул  и  заблеял,  застучал
копытами.  Олег вскинулся, не сразу сообразил,  где  он,  и  только  через
секунду-другую понял, что козла на старом месте нет - он отпрыгнул в глубь
пещеры, а в дыру в занавесе лезет серая пупырчатая масса, медленно, тестом
вваливаясь в пещеру. В массе было какое-то тупое любопытство, неспешность,
упорство, а козел отчаянно блеял, умоляя его спасти,-  видно,  решил,  что
тесто пришло специально за ним.  Олег почему-то успел  подумать,  что  для
ночного призрака эта масса слишком некрасива, он шарил рукой по  камням  и
никак не мог найти арбалет, а  отвести  взгляд  от  надвигающейся  близкой
массы, которая испускала удушающий кислотный запах, он не  мог.  И  потому
увидел, как в боку твари вдруг возникла оперенная стрела арбалета  и  ушла
до половины в тесто, провалилась в него, и тут же  легко  и  быстро  тесто
подобралось, съежилось и исчезло, края разрыва сошлись, и занавеска лениво
заколыхалась.
     Олег наконец-то смог  опустить  взгляд.  Его  арбалет  лежал  в  двух
сантиметрах от растопыренных  пальцев.  Дик  сидел  на  полу,  подтянутый,
свежий, будто и не ложился спать. Он опустил арбалет и сказал:
     - Может, не стоило мне стрелять. Подождал бы.
     - Чего же стрелял? - спросила Марьяна, которая, не вставая, протянула
руку, гладила тонкие панцирные ноги козла, который  всхлипывал  по-детски,
жалуясь Марьяне на свой страх.
     - Олег окаменел, а эта штука уже к нему подбиралась,- сказал Дик  без
желания упрекнуть или обидеть Олега, сказал, как думал. Он всегда говорил,
как думал.- Не было времени головешку выбирать.
     - Задремал? - спросил Томас Олега.
     Томас лежал, положив под голову мешок с сушеным мясом и закутавшись в
одеяло.  Ему было холодно, холоднее всех, он никак  не  мог  привыкнуть  к
холоду. "Ему будет труднее всех, когда  станет  холодно  в  самом  деле",-
подумал Олег. И сказал:
     - Задремал. Сам не заметил. Меня козел разбудил.
     - Молодец, козлик,- сказала Марьяна.
     - Хорошо, что разбудил,- сказал Дик, укладываясь на бок.  Его  ладонь
лежала на рукояти  арбалета,  выточенной  точно  и  красиво,  сам  делал.-
Сожрали бы нас...
     И он заснул, не кончив фразы.
     Томасу не хотелось спать.  Он встал, сменил Олега, тот чуть поспорил,
но согласился, у него глаза слипались - сразу  растянулся  на  полу. Томас
накинул на плечи одеяло.  Хорошо бы подкинуть дров, но дрова надо  беречь,
Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3 4 5  6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 52
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама