-- Здравствуй, девушка, -- сказала ворона. -- Это что,
твой братец заколдованный?
-- Да, -- сказала Алиса. -- Как вы догадались? -- Взгляд у
козлика человеческий, -- каркнула белая ворона. -- Плохо твое
дело.
-- Мне его обязательно нужно вылечить, -- сказала Алиса.
-- Вы понимаете?
-- Я все понимаю! -- сказала ворона. -- Я белая ворона,
зовут меня Дурындой, летаю по лесам, всех пугаю, всем угрожаю,
говорю, что скоро конец света.
-- Зачем же вы так делаете? -- спросила Алиса. -- Это вам
доставляет удовольствие?
-- Никакого удовольствия, -- сказала ворона. -- Я это от
скуки делаю. Я предсказываю только плохое, все меня боятся,
подарки дарят.
-- А сбывается?
-- Иногда сбывается, иногда не сбывается, я же не
проверяю! А ты просто так ищешь или кого по имени? -- спросила
Дурында.
-- Ищу волшебника Кусандру, -- сказала Алиса. -- Он во
всем виноват.
-- Кусандру? Такого не знаю. Тут ошибка какая-то. Всех
волшебников по именам знаю, а Кусандру не знаю.
-- А волшебника Ооха ты знаешь? -- спросила Алиса.
-- Волшебника Ооха знаю, -- сказала Дурында. -- Только он
тебя не примет. Он занят, у него совет.
-- Совет?
-- Совет волшебников. Съедутся волшебники со всего света,
будут решать, что делать.
-- А что им нужно делать?
-- Ты откуда свалилась? -- каркнула ворона Дурында. -- Не
знаешь, что ледники наступают? Скоро будет ледниковый период.
Смерррртельная опасность! Радость для мамонтов -- горе для
всего теплолюбивого!
-- Об этом я слышала.
-- И не боишься?
-- Нет.
-- Может, ты мамонт?
-- Меня зовут Алисой. А как мне найти волшебника Ооха?
-Позолоти лапку, скажу.
-- Хочешь, я тебе бусину дам? -- спросила Алиса.
-- Покажи сначала. Может, она не драгоценная? Алиса
достала из сумки розовую сверкающую бусину, ворона взяла ее
когтями и начала крутить перед глазами.
-- Нет, -- сказала она. -- Эта бусина недостаточно
драгоценная.
-- Ладно, -- ответила Алиса. -- Давай ее обратно, я тебе
другую покажу.
-- Чего давать обратно? -- спросила Дурында.
-- Бусину.
-- Какую еще бусину?
Ворона поднесла лапу с бусиной ко рту, щелкнула клювом, и
бусина исчезла. -- Ты же ее только что в рот положила. -Ничего
я не клала, что я, сорока какая-нибудь, чтобы бусы глотать? А
ну показывай мне бусы, не дразни.
Алиса оглянулась на козлика. Ей показалось, что козлик
улыбается. -- Дать ей еще? -- спросила Алиса. Козлик
отрицательно покачал головой.
-- Видишь, -- сказала Алиса. -- Мой братец возражает.
-- Чего? Да я его сейчас заклюю! Я же страшная и
непобедимая белая ворона Дурында. Меня все боятся и трепещут!
-- Мы не трепещем, -- сказала Алиса. -- Не хочешь говорить
дорогу, сами найдем.
-- Ищите, ищите, ничего не найдете... А может, дашь
ма-аленькую бусинку? Я их очень уважаю, я их собираю, у меня
замечательная коллекция бусинок. Мне все дарят. Как я кому что
страшное предскажу, сразу дарят.
-- Нет у нее никакой коллекции, -- сказал мрачный бас.
Алиса обернулась. Как же она раньше не заметила! Совсем
недалеко в густой высокой траве лежал крупного роста богатырь,
надвинув на глаза высокий шлем с шишаком. Мокрая от росы
кольчуга обтягивала его широкую грудь, а на ногах были серые
штаны с железными наколенниками и красные сапоги с загнутыми
носами. Из-под шлема торчала лохматая черная борода, и голос
доносился как из бочки.
-- Врет она, Дурында. Потому и Дурында, что врет. И меня
обманула.
-- А тебя, Сила Пудович, и обманывать не надо, -- ответила
Дурында. -- В тебе ум никогда и не ночевал.
-- Врешь, -- ответил богатырь, протирая глаза. -- Если бы
у меня ума не было, как бы я догадался, что ты обманщица, а? --
И богатырь захохотал, довольный своей сообразительностью.
Алиса увидела, что рука рыцаря медленно движется по траве,
тянется к палке, что лежит рядом. Пальцы рыцаря обхватили палку
и -- вззззик! -- свистнула она в воздухе. Елееле Дурында успела
взлететь вверх. Рыцарь продолжал хохотать.
-- Хам! -- крикнула белая ворона. -- Коня потерял! Кому ты
нужен без коня? Тебя любая ящерица победит!
-- А ну, молчать! -- богатырь сел, надвинул шлем как
следует, и подхватил с земли меч. -- В следующий раз не
промахнусь.
Дурында кружилась в небе и кричала оттуда:
-- Сила есть -- ума не надо! Коня потерял... коня потерял!
Богатырь погрозил мечом, и ворона, каркая, улетела. -- Бывают
же мерзкие птицы, -- сказал Сила. -- Как только ее воздух
держит! А вы чего здесь стоите?
-- Я помощи ищу, -- сказала Алиса и показала на козлика.
-- Моего братца волшебник Кусандра заколдовал, в козлика
превратил.
-- Кусандру не знаю, -- сказал богатырь. -- Многих
волшебников знаю, лично знаком, а вот про Кусандру не слышал.
Может, он имя сменил?
-- Его здесь давно не было, -- сказала Алиса. -- Он
уезжал.
-- Все равно странно, -- сказал богатырь.
-- А волшебника Ооха вы не знаете? -- спросила Алиса.
-- Такого слышал. Занят он, совещание собирает.
-- Мы слышали, -- сказала Алиса. -- А как к нему пройти?
-- Советов давать не буду, -- сказал богатырь Сила. -- Я
сам вот послушался и пострадал. Рассказать?
Вообще-то Алиса спешила, но она понимала, что если не
слушать рыцаря, он обидится. Зачем обижать других? И она
кивнула.
-- Я -- бродячий рыцарь, богатырь-одиночка. Скачу по
степям и полям, ищу себе подвигов и славы. Мне бы дракона
победить, девицу освободить, Кащея наказать -- дел невпроворот.
Услышал вот вчера, что здесь неподалеку дракон объявился,
старый, матерый, уже двадцать рыцарей задрал. Находка для
героя! Сел на коня и поскакал его уничтожать. Доскакал до этого
места, вижу камень. Остановился, Куда дальше скакать? Тут
прилетела эта Дурында, известная в наших краях безобразница, и
говорит: "Я видела твоего дракона вон с той стороны, иди туда,
только скорей, а то он с последним своим врагом расправится и
спать ляжет". Я ей отвечаю: "Нельзя мне в ту сторону, если я
туда пойду, коня потеряю. Богатырю легче жизнь потерять, чем
коня". А Дурында мне говорит, что это устаревшая надпись, в ней
опечатка. Не "потеряешь" надо читать, а "потрешь". Спину коню
потрешь, потому что бой-с драконом тебе предстоит очень
тяжелый. Ну и поверил я ей... -- Богатырь замолчал и
закручинился. -- И чем все кончилось? -- спросила Алиса. -- Чем
кончилось? Разве ты не видишь? Где мой конь? Где мой конь,
спрашиваю? Я же теперь пехота, а не богатырь. Надо мной драконы
смеяться будут! Не было на камне опечатки! Правильно все было
написано. Поехал я за камень верхом, а вернулся пешком. Вот и
сказка вся.
С этими словари богатырь снова растянулся во весь рост на
траве и надвинул на глаза шлем.
-- А что же дальше будете делать? -- спросила Алиса.
-- Откуда мне знать? -- ответил рыцарь. -- Буду ждать.
Вдруг чего случится. Я по части ума и вправду слабоват. Но силы
во мне хоть отбавляй. И рыцарь засопел, заснул. -- Куда же нам
идти? -- спросила Алиса. Козлик подошел к камню, поглядел на
него и отправился прямо. Алиса взглянула на надпись: "Прямо
пойдешь, коня потеряешь".
-- Ты уверен? -- спросила Алиса. Но козлик уже бежал по
дорожке с холма, к перелеску. Он оглядывался на ходу, и Алиса
поняла, что он ее торопит. "Что ж, -- подумала Алиса, -- он
правильно рассудил.
Из всех зол лучше выбрать меньшее. А если у нас нет коня,
то и терять нечего".
6. Когда волки шутят
Перелесок, который надо было пересечь, оказался небольшим,
светлым и мирным. Среди невысоких берез росли земляника и
ландыши, пели птицы, над дорогой кружились капустницы. Алиса
остановилась, сорвала кислый лепесток заячьей капусты. А когда
хотела идти дальше, увидела, что козлик несется обратно. Вид у
него перепуганный, ноги подкашиваются. -- Что случилось? Козлик
прижался к ногам Алисы. И тут же она поняла почему.
Навстречу им не спеша шел Волк, ростом с того, что жил в
заповеднике, но куда менее галантный на вид -- пасть
приоткрыта, зубы блестят, шерсть на загривке дыбом...
Алиса оглянулась -- куда бежать? А сзади стоял еще один
Волк, такой же. И ухмылялся.
-- Здравствуйте, -- сказала Алиса. -- Вы не видели
волшебника Кусандру, мы его ищем?
-- Здравствуй, если не шутишь, -- сказал Волк, что стоял
впереди. Другой Волк хихикнул:
-- На что тебе волшебник Кусандра?
-- Чтобы вылечил моего братца, -- сказала Алиса, показывая
на Ивана Ивановича. -- Вам показалось, что это козлик?
-- Показалось, -- сказал передний Волк. -- И даже сейчас
кажется.
-- Вы ошибаетесь, -- сказала Алиса. -- Это не козлик, а
доктор наук.
Тут уж засмеялись оба волка. Они прямо катались по траве
от смеха.
-- Попались! -- раздался вдруг с неба громкий крик. Над
ними кружилась белая ворона Дурында. -- Я прредупреждала! --
крикнула она. -- Теперррь не отвертитесь! Она полетела дальше,
и слышно было, как из-под облаков вырывается далекий крик:
-- Они оба умерррли такими молодыми! Какая жалость!
-- Не отвлекайся, девочка, -- сказал Волк. -- У тебя
закурить не найдется?
-- Я не курю, -- сказала Алиса.
-- А сколько времени, не скажешь? -- спросил Волк сзади,
делая шаг вперед.
-- У меня нет часов, -- сказала Алиса.
-- И курить не дает, и время не говорит, -- сказал
передний Волк, делая шаг вперед. -- Никогда не встречал такой
жадной девчонки.
-- И смотрит она неприятно, как будто угрожает, -- сказал
Волк, стоявший сзади. Он тоже сделал шаг вперед. Алиса
повернулась так, чтобы видеть обоих волков сразу, и отступила с
дороги к стволу березы.
Волки медленно приближались и разговаривали между собой
так, словно Алисы с козликом не было.
-- А козлик упитанный, -- сказал первый Волк.
-- Хоть и доктор наук, -- сказал второй.
-- Я бы его съел, -- сказал первый.
-- И не думай, -- сказал второй. -- Он такой страшный, он
сам тебя съест. С этими козликами надо ухо востро держать.
-- Точно, -- сказал первый Волк, -- они вот-вот на нас
набросятся. Хулиганы.
-- Давай убежим, -- сказал второй Волк.
Они говорили так серьезно, что Алиса не могла понять,
шутят они или в самом деле испугались. К концу двадцать первого
века на Земле не осталось хулиганов и бандитов, и не было
такого места, где бы их боялись. Алиса поэтому не знала, что
бандиты обожают поиздеваться над своими жертвами, если уверены
в своей безнаказанности -- такая уж у них подлая натура.
Поэтому она сказала:
-- Вы ошибаетесь, мы не собираемся на вас нападать. И если
вы нас пропустите, мы пойдем дальше.
-- Она нас пожалела! -- воскликнул первый Волк. --
Спасибо!
-- Нет! -- закричал второй, -- Не верь ей, посмотри, как
она зубы оскалила. Как только мы отойдем, она на пас набросится
и сожрет.
И тут уж волки больше не могли удержаться от хохота и
буквально начали корчиться на дороге, так им било весело.
-- До свидания, -- сказала Алиса, погладила козлика, чтобы
он не боялся, и хотела было пойти своей дорогой, но тут оба
волка как по команде перестали улыбаться.
-- Хватит, -- сказал первый. -- Прощайтесь с жизнью.
-- Вы в самом деле хотите нас съесть? -- спросила Алиса.
-- Хотим, -- сказал второй Волк. -- И съедим. Мы уже
пошутили, нахохотались, а теперь съедим. Он разинул пасть и
присел, чтобы прыгнуть. Алиса подхватила козленка и метнулась
за ствол. Она уже поняла, что пощады ждать нельзя, но не при
