СВИДЕТЕЛЬСТВУЮТ О ЦЕЛЕСООБРАЗНОСТИ НЕКОТОРОЙ
ПЕРЕРАБОТКИ УСИЛИТЕЛЕЙ РЭНДАЛЛА ДЛЯ ДОСТИЖЕНИЯ
БОЛЬШЕЙ ЭФФЕКТИВНОСТИ СИСТЕМЫ. Н-ПРО-ЖЕКТОРЫ
МОГУТ ИЗГОТАВЛИВАТЬСЯ В ПОЛЕВЫХ УСЛОВИЯХ ИЗ
ДОСТУПНЫХ ДЕТАЛЕЙ. ВСЕ ЧАСТИ ОБЯЗАНЫ СООРУДИТЬ
ДАННУЮ УСТАНОВКУ НЕМЕДЛЕННО ПО ПОСТУПЛЕНИИ
СООТВЕТСТВУЮЩИХ СПЕЦИФИКАЦИЙ.
4. КАСАТЕЛЬНО ВАШЕГО ЗАПРОСА:
ЗАПРОС В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ АКТИВНО ОБСУЖДАЕТСЯ
ТЕХОТДЕЛОМ АДМИРАЛТЕЙСТВА. О РЕЗУЛЬТАТАХ
ОБСУЖДЕНИЯ СООБЩУ В БЛИЖАЙШЕЕ ВРЕМЯ.
(ОКОНЧАНИЕ СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНОЙ ИНФОРМАЦИИ)
ЛИЧНАЯ БЛАГОДАРНОСТЬ КОЛЛИНГСВУД ОТПРАВИТЕЛЬ
БОРОДОВ 1428021КАНССК
- Во-первых, - нарушил гробовую тишину Урсис, - похоже, нам стоит
поздравить нашего нового командира торпедной части!
- Разумеется! - с улыбкой воскликнула Коллингсвуд. - Что скажете на
это вы сами, Утрилло Барбюс?
Почти полный цикл Барбюс смущенно молчал. Наконец он улыбнулся
и, покраснев, оглядел сидящих в каюте.
- Не знаю, что и сказать, капитан, - ответил он просто. - Я удивлен не
меньше, чем польщен.
- Вы, несомненно, заслужили это повышение, Утрилло, - сказала
Коллингсвуд.
- Разумеется, - добавил Брим, усилием воли выходя из своей депрессии. -
И не забывай, кто именно заметил, что Н-излучение все еще включено.
Барбюс явно ощущал себя не в своей тарелке.
- П-приятно узнать, ч-что они одобрили наши п-планы насчет Н-
прожектора... - пробормотал он, опять краснея как рак (этимология
последнего выражения неизвестна, ибо неизвестно, что такое этот
пресловутый рак).
- Ну да, - энергично подбодрил его Урсис. - Причем одобрил не кто-то,
а спецкомиссия Адмиралтейства, ни больше ни меньше. Во главе с моим
прежним боссом Бородовым, веришь ли! - Он ухмыльнулся. - Похоже,
старый Свирепый останется с нами навсегда.
- Это точно, - машинально ответил Брим, отчаянно стараясь выкинуть
из головы воспоминания о вечеринке в кают-компании старого эсминца,
на которой он познакомился с Марго Эффервик. - Точно. - Он заставил
себя встряхнуться и посмотрел на Коллингсвуд. - Уж не думаете ли вы
включить нас в свой запрос, капитан?
Коллингсвуд улыбнулась.
- Я так и думала, что эта часть вас заинтригует, - ответила она, меняя
информацию на дисплее. - Вот это - мое послание, о котором там
говорится. - Она сняла очки, подышала на них и протерла безукоризненно
чистым носовым платком. - КА'ППА-граммы не позволяют углубляться в
лирику, - добавила она, - так что прошу простить меня за сухость
изложения. Не принимайте мое недоверие на свой счет, пожалуйста. Я
ведь и своим собственным глазам не очень-то верю, поймите.
Брим нахмурился, пытаясь понять, что она хочет сказать. Потом снова
начал читать строки на дисплее...
К09216КГЛННВ (СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО) ОТ:
КОЛЛИНГСВУД@БОРТ921:ГЕЛИК ДЛЯ: БОРОДОВ@ТЕХОТДЕЛ
АДМИРАЛТЕЙСТВО ИНФО: КОМФЛОТАГЕНШТАБ
ЗКМ5ЯБФДРЕСПНА98ПВ+ОШЬ.
ВДФГ98/В2039470БЩЕЕ
1. ПОСЛЕ ТЩАТЕЛЬНОГО ОЗНАКОМЛЕНИЯ СЧИТАЮ, ЧТО
ИМЕЮЩАЯСЯ В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ ИНФОРМАЦИЯ ПО
НЕВИДИМКАМ ПРЕДПОЛОЖИТЕЛЬНА, НЕСМОТРЯ НА
ВЫСОКУЮ СТЕПЕНЬ ДОВЕРИЯ К ИСТОЧНИКУ. Я НЕ ДОВЕРЯЮ
ТОЧНОСТИ ИНФОРМАЦИИ, ПОЛУЧЕННОЙ В УСЛОВИЯХ
УГРОЗЫ ЖИЗНИ
2. СТАРШ. ПОМОЩИ. КОЛХАУН ПРЕДЛАГАЕТ СНАРЯДИТЬ
КОРАБЛЬ-ПРИМАНКУ ДЛЯ ЗАХВАТА НАСТОЯЩЕГО
НЕВИДИМКИ, ЭТО ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ ВОЗМОЖНЫМ ПРИ
НАЛИЧИИ Н-ПРОЖЕКТОРА; ВООРУЖЕНИЕ ДОЛЖНО БЫТЬ
СКРЫТО ДО ПОДХОДА НЕВИДИМКИ ДЛЯ АТАКИ ИЛИ
ВИЗУАЛЬНОГО ОСМОТРА
3. В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ НА БАЗЕ АТАЛАНТА ИМЕЕТСЯ РЯД
ПРИГОДНЫХ ДЛЯ ЭТОЙ ЦЕЛИ СУДОВ: БАЙРОН, МОРЕАС, АРОЗА
СКАЙ, ПРИЗ, ВУЛКАН И ФОН ШТЮБЕН (ОКОНЧАНИЕ
СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНОЙ ИНФОРМАЦИИ) ЛИЧНАЯ
БЛАГОДАРНОСТЬ БОРОДОВУ ОТПРАВИТЕЛЬ КОЛЛИНГСВУД
1016041КГЛННЦВ
- Ладно, - произнесла наконец Коллингсвуд. - Что вы об этом думаете?
- Я понимаю ваши сомнения насчет памяти, капитан, - искренне заявил
Брим. - Если вам хочется знать мое мнение, я с вами совершенно согласен.
- Насчет корабля-приманки, джентльмены...
- Ну да, корабль-приманка, - сказал Урсис. - Верно говорят: Только
поцеловав ледяную деву в губы, узнаешь, какой холодный у нее кончик
носа. Полагаю, корабль, о котором вы говорите, будет действовать как в
старые добрые времена?
- Именно так, лейтенант, - ответила Коллингсвуд, - если вы имеете в
виду безобидные на вид посудины со спрятанными до поры до времени
разлагателями. Такие суда использовались испокон веков для охоты на
пиратов и прочих космических подонков - подпускали их на близкое
расстояние, идентифицировали, а потом уничтожали.
- Вы исчерпывающе ответили на мой вопрос, капитан, - объявил
медведь.
- А что скажете вы, Вилф?
Брим кивнул:
- Я могу себе это представить, капитан, хотя сам я ни разу не видел
ничего подобного.
Коллингсвуд улыбнулась:
- Настоящий корабль-приманку, Вилф, распознать нельзя.
- Полагаю, капитан, вы правы, - с улыбкой согласился Брим. - А вы,
старшина? Барбюс покраснел.
- Гм, - пробормотал он, - раз уж вы заговорили об этом, капитан, ходил
я несколько раз на Госпоже Вута перед самой войной. В общем,
нескольких пиратов мы накололи-таки своим безобидным видом.
Брови Коллингсвуд изумленно взметнулись вверх.
- Так вы служили на Госпоже Вута? - спросила она. - Право же, мне
говорили, что это и был величайший корабль-приманка всех времен.
- Мы очень гордились им, мэм.
- Охотно верю, - тихо произнесла Коллингсвуд. - Но тогда вам, должно
быть, известно все о кораблях-приманках.
- Немного, капитан.
- Расскажите-ка нам о Госпоже, старшина. Барбюс смущенно
огляделся по сторонам.
- Ну, капитан, - начал он, - мне и рассказывать-то особо нечего.
Старушка Госпожа начинала обычным пакетботом... Крепкий
небольшой корабль - построили его, кажись, где-то На Годфаабе... Гм, или
на большой верфи в Сиддоте. - Барбюс виновато пожал плечами. - В
общем, у нас стояло три основных разлагателя - на носу, на корме и в
центре корпуса. - Он улыбнулся и прищурил глаза, вспоминая что-то
давным-давно минувшее. - На носу у нас стоял маленький Варнхойзер
калибра один восемьдесят восемь, так его со стороны можно было
принять за лебедку. Таких разлагателей уже лет сто как никто не строил.
Но в умелых руках он мог с десяти кленетов отстрелить крылья у
звездолета.
- Уж не твои ли это были руки, Утрилло? - с ухмылкой спросил Урсис.
Барбюс покраснел еще сильнее.
- Ну... - пробормотал он, - я и не думал хвастать, лейтенант...
- Послушайте, старшина, - вмешалась Коллингсвуд. - Я, сомневаюсь,
что вы вообще способны на хвастовство. Скажите лучше, какое еще
вооружение было на Госпоже?
- Гм... - напряг память совсем уже раскрасневшийся Барбюс. - На корме
у нас стояла спаренная установка скорострельных Кайфферов девяносто
первого калибра. Она пряталась под съемной фальшивой надстройкой,
расчет мог привести ее в боевую готовность за шесть кликов - в боевых
скафандрах, разумеется. - Старшина почесал в затылке. - Ну, и в середине
стоял у нас здоровый, стодвадцатипятимиллиираловый разлагатель,
замаскированный под спасательную шлюпку. Правда, с ним нам
приходилось быть поосторожнее. Он расходовал столько энергии, что
бортовым генераторам требовалось почти пять циклов, чтобы напитать
бортовые системы после каждого его выстрела.
- Согласились бы снова пойти на приманку? - спросила Коллингсвуд. -
Ведь это опасная служба, так ведь?
Барбюс с улыбкой кивнул:
- Да, мэм, - на оба ваших вопроса.
- Гм, - произнесла Коллингсвуд, переводя взгляд с Урсиса на Брима и
обратно. - А вы, джентльмены?
Брим переглянулся с медведем.
- Ник, - сказал он. - У меня такое ощущение, что мы с тобой сейчас
снова подрядимся на какие-то самоубийственные дела. - Его губы
невольно растянулись в улыбке.
Урсис рассмеялся:
- Воистину так, Вилф Анзор. Странное дело, но у меня в точности такое
же ощущение. Надо же, какое совпадение...
- Впрочем, я еще не получила разрешения Адмиралтейства на
проведение подобной операции, - со смехом перебила их Коллингсвуд. -
Да и корабля у меня пока нет. До поры до времени вы трое, а также
потенциальный шкипер корабля-приманки находитесь в относительной
безопасности.
- Шкипер? - переспросил Брим с неожиданным интересом.
- Ну конечно, - ответил Урсис. - Твой земляк, Бакстер Оглторп
Колхаун, если интуиция меня не подводит...
- Вам-то это откуда известно? - удивленно вскричала Коллингсвуд.
- Чистая логика, капитан, - ухмыльнулся медведь. - Уклончивые ответы
коммандера Колхауна на вопросы о его прошлом и рассказы о каком-то
спасательном бизнесе навели меня на мысль, что он, скажем так,
обладает необходимой подготовкой для подобной работы.
Долгое мгновение Коллингсвуд молча смотрела на него, потом чуть
заметно кивнула.
- Ясно, - произнесла она, улыбнувшись. - Ясно... - Потом, все еще
продолжая улыбаться, повернулась к своему пульту, давая понять, что
аудиенция закончена. - Пока все, джентльмены, - объявила она, глядя на
висевший над столом старомодный хронометр. - Я дам вам знать, когда
все решится - в ту или другую сторону.
- Спасибо, капитан, - сказал Брим под скрип кресел. - О чем это вы.
Ник? - спросил он, едва за ними закрылась дверь.
Урсис усмехнулся, глядя вслед спешившему в мастерскую к прототипу
Н-прожектора Барбюсу.
- Так, одно небольшое пари, которое я заключил как-то на вечеринке, -
объяснил он, сверкнув алмазными коронками на клыках. - Говорил ведь я
тогда, что прежний род занятий нашего Чифа сослужит когда-нибудь
добрую службу Непокорному. И похоже, мое предсказание сбывается.
Брим потер подбородок и нахмурился.
- Но мне казалось, Колхаун говорил, что он занимался спасательными
операциями или чем-то подобным, разве не так?
- Именно-именно, - кивнул медведь. Брим на мгновение зажмурился,
потом щелкнул пальцами.
- Ну конечно же! - воскликнул он, качая головой. - Как это я сразу не
догадался? Я ведь сам родом с Карескрии. Предварительное спасение -
это же просто пиратство!
Урсис пожал плечами.
- Ну раз так, он наверняка должен разбираться в кораблях-приманках, -
объявил Брим. Вскоре после этого приятели разошлись. У каждого
нашлось много неотложной работы, пока Коллингсвуд не получила ответ
на свое послание. Впрочем, при возглавлявшем технический отдел
Адмиралтейства Бородове мало кто сомневался в том, каким будет этот
ответ.
К324976ХЙГССК К140981КАНССК (СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО)
ОТ: ТЕХОТДЕЛ АДМИРАЛТЕЙСТВО ДЛЯ:
КОЛЛИНГСВУД@БОРТ921.ГЕЛИК ИНФО: КОМФЛОТАГЕНШТАБ
НА-Д092ЫЖЕФЙКАК98Х40Ч-ЫЕТ213СЯЙЙВЫПИЕЕТ95Ы1И85ВА
1. ВАШЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ НАСЧЕТ КОРАБЛЯ-ПРИМАНКИ
ОДОБРЕНО. КОДОВОЕ НАИМЕНОВАНИЕ ОПЕРАЦИИ
КЭМПБЕЛЛ.
2. НА ПРОВЕДЕНИЕ ОПЕРАЦИИ КЭМПБЕЛЛ ПЕРЕВЕДЕНЫ
СРЕДСТВА НА СЧЕТА-533 НЕОБХОДИМУЮ СУММУ НА
ПОДГОТОВИТЕЛЬНЫЕ РАБОТЫ МОЖЕТЕ СНЯТЬ НЕМЕДЛЕННО.
3 ТРАНСПОРТНЫЙ ЗВЕЗДОЛЕТ ПРИЗ ВЫБРАН КАК
НАИБОЛЕЕ ОТВЕЧАЮЩИЙ ТРЕБОВАНИЯМ ОПЕРАЦИИ.
4 КЛАВДИЯ ДЖ.ВАЛЬМОНТ (МГР/СИВ/ВОЛЬНО-ОПР4КАТ)
ВРЕМЕННО НАЗНАЧЕНА ОТВЕТСТВЕННОЙ ЗА ОБЕСПЕЧЕНИЕ
ОПЕРАЦИИ СО СТОРОНЫ БАЗЫ:
СНАБЖЕНИЕ МАТЕРИАЛАМИ, ПЕРСОНАЛОМ И Т.Д
273 5. В ЭКИПАЖ КОРАБЛЯ-ПРИМАНКИ В ПЕРВЫХ ПОЛЕТАХ
ВЫДЕЛИТЬ ЛЮДЕЙ ИЗ СОСТАВА КОМАНДЫ НЕПОКОРНОГО.
6. КОМАНДОВАНИЕ ФЛОТА ОЖИДАЕТ, ЧТО ПРИЗ БУДЕТ
ГОТОВ К ВЫХОДУ НА ЗАДАНИЕ ЧЕРЕЗ СОРОК СТАНДАРТНЫХ
СУТОК.
(ОКОНЧАНИЕ СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНОЙ ИНФОРМАЦИИ)
ЖЕЛАЮ УДАЧИ КОЛЛИНГСВУД ОТПРАВИТЕЛЬ БОРОДОВ
К325003ХЙГССК
- Вот, - произнесла Коллингсвуд, обведя взглядом набитую битком
каюту. - Мне хотелось, чтобы вы все ознакомились с этим здесь,
поскольку, похоже, проект наш все же имеет шанс претвориться в жизнь -
пусть даже на его под готовку отпущено всего сорок дней. Остается
только взяться за дело. Правда, никто не освобождает нас от основной
работы - проводки конвоев. - Она посмотрела на темноволосую женщину,
