- Отложим эту головоломку до утра, - сказал он. - Займемся лучше
делом. Боунс, мне нужен анализ атмосферы, может быть, полученные данные
можно будет как-то соотнести с этим праздником. Линдстрем, подумайте, нет
ли каких-либо социологических параллелей с происходящим. Спок, нам тоже
есть чем заняться, утром мне хотелось бы иметь четкий план действий.
Нельзя сказать, что эта ночь прошла спокойно, но когда часы на башне
показали шесть часов утра, на город опустилась абсолютная тишина. Так и не
сомкнувший за всю ночь глаз Кирк будил своих товарищей. Вдруг хлопнула
дверь так, что затряслись все стены, и сразу вслед за этим послышались
истерические рыдания Тулы. Линдстрем рванулся к двери, Кирк положил ему
руку на плечо:
- Полегче, Линдстрем. Чем тяжелее это переносит Тула, тем спокойнее
вы к этому должны относиться.
С Реджером был Тамар. Несчастный отец держал в объятиях свою дочь,
пытаясь хоть как-то ее успокоить.
- Все прошло, дитя мое. Все прошло до следующего года. Все прошло.
- Боунс, - позвал Кирк. - Нужна твоя помощь. Давай быстрее сюда.
Мак-Кой вытащил из аптечки шприц, Реджер испуганно посмотрел на него.
- Это успокоит ее, - сказал Кирк. - Вы можете доверять нам, Реджер.
- Вы даже не попытались вернуть ее домой, - не выдержал Линдстрем. -
Что вы за отец после этого, Реджер!
- Это желание Лэндру, - с мукой в голосе сказал Реджер.
- Опять Лэндру, - спокойно сказал Кирк. - Лэндру... Кто он?
Тамар и Реджер нервно переглянулись.
- Значит, это правда, - сказал Тамар. - Вы не участвовали в празднике
этой ночью.
- Нет, не участвовали, - подтвердил Кирк.
- Значит, вы не состоите в Корпусе! - воскликнул Реджер, не зная, что
ему делать дальше. Он даже не смог пошевелиться, когда Мак-Кой, сделав
укол, перенес его дочь на кушетку.
- Она заснула, - сказал Боунс.
Реджер наконец подошел к дочери, посмотрел на ее умиротворенное лицо
и спросил:
- Вы... вы... с "Аркона"?
- Если да, то что? - спросил в ответ Кирк.
- Это очень важно. Вы с "Аркона"?
- Мы должны спрятать их! - воскликнул Тамар. - Быстро! Законодатели.
- Мы можем позаботиться о себе, друг, - сказал ему Кирк.
- Лэндру узнает! - не успокаивался Тамар. - Он придет!
С треском распахнулась входная дверь, на пороге стояли два
Законодателя, из-за их спин выглядывал Хаком.
- Враг он! - указал он трясущимся пальцем на Тамара. - Он издевался
над Законодателями! Я сам слышал!
Тамар беспомощно прислонился к стене:
- Нет, Хаком... это была просто шутка!
- И другие тоже! - не унимался Хаком. - Они были здесь, но не хотели
участвовать в празднике! Я все видел!
- Тамар, - сказал один из людей в капюшонах, - стой спокойно...
Тамар весь затрясся и, хватаясь за стенку, попытался удержаться на
ногах:
- Я слышал, - сказал он и наклонил голову. - Слышал и не подчинился
Лэндру.
Один из Законодателей поднял свой жезл и нацелил его в грудь Тамару.
Тончайший луч пронзил сердце старика, и он замертво упал на пол.
- За что?.. - пораженно воскликнул Кирк.
Законодатель, не обращая внимания на упавшего, обратился к капитану:
- Вы слышали слово и не подчинились. Вы будете поглощены, - сказал он
и снова поднял жезл.
Линдстрем потянулся к фазеру, но Кирк остановил его.
- Что значит "поглощены"? - спросил он.
- Ну вот! Вы видите! - воскликнул Хаком. - Они не состоят в Корпусе!
- Вы будете поглощены, - повторил Законодатель. - Добро вездесуще.
Лэндру добр. Вы войдете в Корпус.
Второй Законодатель поднял жезл и направил его на поисковую партию.
- Вы должны пойти, - безнадежно сказал Реджер. - Это желание Лэндру.
Другого выхода нет. Мы все должны пойти с ними. С людьми с "Аркона"
произошло то же самое.
Жезлы нацелились на Спока и Кирка. Реджер смиренно направился к
выходу.
- Нет, - неожиданно сказал Кирк. - Мы никуда не пойдем.
Лица Законодателей были бесстрастны.
- Вы должны пойти, - сказал первый. - Это закон.
- Я сказал, - тихо повторил Кирк, - что мы никуда не пойдем.
Два человека в капюшонах в изумлении посмотрели на него и отошли в
сторону. Они сдвинули головы и начали шепотом совещаться.
- Сэр, - шепнул Кирку Спок. - Они определенно никогда не сталкивались
с открытым неповиновением. Как вы догадались?
- Все, что мы видели, указывает на это, я просто решил проверить.
- И оказались правы, капитан. Но это абсолютно ненормально.
Законодатели закончили совещаться, и один из них снова обратился к
Кирку:
- Очевидно, вы просто не понимаете. Я повторяю приказ. Вы должны
пойти с нами в камеру поглощения.
- Почему вы убили этого человека? - спросил Кирк, указывая на тело
Тамара.
- Вы не должны спрашивать, вы должны подчиняться. Это слово Лэндру.
- Передайте Лэндру, - сказал Кирк, - что мы придем, когда у нас будет
время, и... Мы с ним еще поговорим.
Лица Законодателей окаменели от ужаса. Один из них направил жезл на
Кирка, но капитан выбил жезл у него из рук, и Законодатель остался стоять
с открытым ртом. Линдстрем быстро поднял жезл с пола, осмотрел ем и
передал Споку.
- Вы не... вы не можете. Это Лэндру, - прошептал Законодатель.
Оба Законодателя оцепенели и не могли сдвинуться с места.
- Странно, капитан, - сказал Спок, разглядывая жезл. Это просто
пустая труба. Внутри нет никакого механизма.
Кирк осмотрел жезл. Законодатели по-прежнему не реагировали на
происходящее. Реджер дернул Кирка за рукав:
- Они контактируют, - сказал он. - У нас мало времени. Пожалуйста,
идемте... Идите со мной.
- Куда? - спросил Кирк.
- Я знаю одно место. Там вы будете в безопасности. Поторопитесь!
Пожалуйста, быстрее! Придет Лэндру!
Реджер был неподдельно напуган. Кирк тестом скомандовал своим людям,
и они прошли к выходу мимо неподвижных законодателей. Снаружи повсюду были
следы праздника, на земле блестели разбитые стекла, валялись булыжники,
арматура, обломки мебели и размотанная пряжа.
Невдалеке догорал двухэтажный дом. Ветра не было, и от дыма,
заполнившего улицу, слезились глаза. Мимо, как и двенадцать часов назад,
доброжелательно улыбаясь, проходили безобидные граждане мирного города.
- Вот так праздник у них был, - сказал Кирк. - Что ты думаешь обо
всем этом?
- Нет никакой логики, - ответил Спок. - Вчера, безо всякой на то
причины, они вдруг устроили эту дикую вакханалию, а теперь...
- ТЕПЕРЬ, - продолжил за него Кирк, - они снова нормальные. Капитан
нахмурился. - Если на этой планете вообще есть что-нибудь нормальное. А
вот и он, сама невинность, можно подумать, что он не способен и мухи
обидеть.
- Доброе утро, друзья, - сказал, остановившись, Билар.
Реджер поздоровался в ответ, Линдстрем схватил его за плечо:
- Именно он напал на вашу дочь этой ночью! Для вас это ничего не
значит?
- Нет, - сказал Реджер; - Это был не Билар. Это был Лэндру, - он
высвободил плечо и повернулся к остальным. - Поторопитесь. У нас мало
времени... - вдруг он замолк, огляделся по сторонам и прошептал: - Поздно.
Слишком поздно! Вы видите их?
Четверо прохожих замерли на месте. Казалось, они так
сконцентрировались, что даже перестали дышать.
- Что это? - спросил Кирк.
- Лэндру, - ответил Реджер. - Он созывает Корпус. Понимаете? Они
собираются.
- Телепатия, капитан, - сказал Спок.
Прохожие перестали прислушиваться к чему-то и начали собирать с земли
разбросанные камни, палки, арматуру. Потом они медленно двинулись в
сторону поисковой группы "Энтерпрайза". Дружелюбие стерлось с лиц жителей
Бета3000, теперь на них отражались только холод и слепая враждебность.
- Фазеры... На оглушение, - приказал Кирк. - Куда дальше, Реджер?
- Может быть... Нам туда, но, - засомневался Реджер. - Но Лэндру...
- Мы доберемся до него, - сказал Кирк. - Главное - выведите нас
отсюда!
Группа двинулась по улице, и на них градом посыпались камни. Какой-то
мужчина, тупо улыбаясь и размахивая дубинкой, шел прямо на капитана. В
дальнем конце улицы Кирк увидел еще одну вооруженную группу.
- Я не хотел бы причинить им вред, - сказал Кирк Реджеру. - Скажи им,
чтобы они пропустили нас.
С обоих концов улицы к поисковой группе приближались вооруженные
люди. Кирк взялся за фазер и выкрикнул приказ:
- Широкое поле! Только на оглушение! Огонь!
Оглушающие лучи охватили всю улицу, люди в толпе безмолвно попадали.
- Капитан! - крикнул Спок, наклонившись над одним из упавших.
Кирк подошел к вулканиту. На земле, слепо глядя в небо, лежал
лейтенант О'Нейл. Кирк подозвал двух охранников и обратился к Реджеру:
- Это один из наших людей.
- Теперь уже нет, - напомнил ему Реджер. - Он был поглощен.
- Ерунда, - коротко сказал Кирк. - Мы возьмем его с собой, Спок.
- Говорю вам, теперь он один из них, - воскликнул Реджер. - Когда он
придет в себя, Лэндру найдет нас через него! Оставьте его здесь! Он был
поглощен!
- Поглощен? - повторил Кирк, смысл услышанного сначала поразил его.
- Корпус поглощает своих врагов. Он убивает только, когда он должен
сделать это, - перешел на шепот Реджер. - Когда здесь появились люди с
"Аркона", те, кто не подчинился и пытался противостоять Лэндру, были
уничтожены. Остальные были поглощены. Оставьте его здесь. Будьте разумнее.
- Мы заберем его с собой, - твердо сказал Кирк.
- Капитан, - вмешался Линдстрем. - Может, теперь, когда мы нашли
О'Нейла, вернемся на корабль?
- Не сейчас, - ответил Кирк. - Нам надо выяснить, что произошло с
экипажем "Аркона". Реджер, куда дальше?
Реджер показал на первый поворот налево в конце улицы, охранники
подхватили О'Нейла на руки, и вся группа двинулась в указанном
направлении. Наконец Реджер привел их в темное, похожее на камеру
помещение, заваленное всяким хламом и различными механизмами. Охранники
усадили О'Нейла на пол, прислонив к стене, Реджер вытащил из углубления в
стене замотанную в тряпье коробку, развернул ее, и все увидели, что это
полупрозрачная панель. Реджер дотронулся до нее, и вся комната озарилась
ярким светом.
- Не перестаю удивляться этой цивилизации, - сказал Спок. - Столько
странного, я бы даже сказал, невозможного.
- Это было до Лэндру, - сказал Реджер.
- До Лэндру? Как давно это было? - спросил Кирк.
- Мы не знаем точно. Примерно... шесть тысяч лет назад, - с гордостью
ответил Реджер.
Спок трикодером обследовал панель.
- Здесь нет металла, капитан, - сказал он. - Но для создания
подобного устройства безусловно необходимы высочайшие технологии. Это
просто несравнимо с бытом этих людей.
- Но вполне сравнимо с тем, что мы уже видели, - ответил Кирк, -
например, эти полые трубы законодателей, антенны или что-нибудь в этом
духе для передачи силы, мощности, кто знает... Для телепатирования? - он
обратил внимание на то, что и без того всегда невозмутимое лицо Спока
стало еще более спокойным. - В чем дело, Спок?
- Я зафиксировал невероятно сильное силовое поле, капитан...
- Необычное для этой местности?
- Необычное для любой местности, - Спок наклонился над трикодером. -
Источник рядом, но распространяется по всем направлениям...
Застонал О'Нейл, над ним склонился Мак-Кой и сказал:
- Он приходит в себя, Джим.
- Но он не должен, - воскликнул Реджер. - Лэндру найдет нас сразу,
как только он придет в сознание. Он найдет нас через него и, если придут
другие...
- Кто другие? - спросил Кирк.
- Те, кто не подчиняется Лэндру... Как вы... Я...
