- Не удивляйся, - сказал Марлон. - Никакой боли не будет.
Спок посмотрел на Марлона, Законодатель понизил голос и продолжил:
- Меня зовут Марлон. Я пришел слишком поздно и не успел спасти двух
ваших первых друзей. Они были поглощены. Остерегайтесь их.
- А мой капитан?
- Он не пострадал. Не изменился, - Марлон пошевелил рукой, гул стал
громче, а свет ярче. Он подошел к Споку и снял с него кандалы. - Я третий
человек из тройки Реджера. Мы ждали вашего возвращения.
- Мы не с "Аркона", Марлон, - сказал Спок.
- Кто бы вы ни были, о вас говорилось в пророчестве. Нам нужна ваша
помощь.
- Где Реджер? - спросил Спок.
- Он присоединится к нам. У него иммунитет, поглощение ему не грозит.
Поторопитесь! У нас мало времени.
- Кто такой Лэндру?
Марлон отшатнулся:
- Сейчас я не могу ответить на ваши вопросы.
- Почему?
- Лэндру! Он услышит!
Марлон быстро подошел к контрольной панели, наклонился и вытащил
из-под нее фазеры поисковой группы. Спок схватил оружие и спрятал его
подальше. Дверь открылась и вошли два Законодателя.
- Операция закончена, - сказал Марлон.
Спок сделал идиотское лицо и обратился к вошедшим:
- Радуйтесь, друзья.
- Лэндру - все, - хором ответили Законодатели.
Спок прошел мимо них и вышел в коридор. Вернувшись в камеру, Спок
увидел, что его капитан по-прежнему радостно смотрит в стену. Законодатели
вызвали охранника, еще не побывавшего в камере поглощения. Он побледнел,
как полотно, потом встал и вышел из камеры.
Спок подошел к Кирку:
- Капитан.
- Мир и Спокойствие тебе, друг, - сказал Кирк, потом понизил голос и
добавил: - Спок, с тобой все в порядке?
- Все нормально, капитан. Осторожнее с Мак-Коем.
- Я понимаю. Лэндру?
- У меня сложилось определенное мнение.
- Ну и...
- Не здесь. Доктор.
Но Мак-Кой уже поднялся со своего тюфяка и внимательно смотрел в их
сторону, улыбка его потускнела, лицо приняло характерное враждебное
выражение.
- Вы говорите шепотом, - сказал он. - В Корпусе так не делают.
- Радуйся, друг, - сказал ему Кирк. - Спокойствие с тобой.
- Мир и Гармония, - спокойнее ответил Мак-Кой. - Вы состоите в
Корпусе?
- Корпус - одно целое, - сказал Кирк.
- Благословение Корпусу. Здоровье всем его частям, - улыбаясь сказал
Мак-Кой. Он был явно удовлетворен и снова улегся на тюфяк.
Кирк и Спок тоже растянулись на тюфяках, но так, чтобы доктор не
видел их лиц.
- Итак, что ты об этом думаешь, Спок? - спросил Кирк.
- Это бездушное общество, капитан, в нем нет и искры души. Их мир и
Спокойствие - мир завода и Спокойствие машин... Все части находятся в
полном согласии друг с другом.
- Я заметил, что любая неожиданность сбивает их с отлаженного ритма.
- Только до тех пор, пока они не получат новый приказ. Весь вопрос в
том, кто отдает приказания.
- Лэндру, - сказал Кирк.
- Лэндру не существует, - сказал Спок, - по крайней мере в
человеческом представлении.
- Я тоже так думаю, Спок.
- Да, капитан. Что касается того, что мы должны предпринять...
- Мы должны вытащить вилку из розетки, - сказал Кирк.
- Сэр?
- Лэндру должен умереть.
Спок удивленно посмотрел на Кирка:
- У нас есть приказ о невмешательстве, - начал он.
- Он касается существующих и развивающихся цивилизаций. Я не склонен
квалифицировать то, что здесь происходит, как...
Дверь в камеру открылась, вошли Марлон и Реджер, они принесли
конфискованные ранее коммуникаторы.
- Это дар Лэндру для вас, - сказал Марлон Мак-Кою и "поглощенному"
охраннику.
- Радость вам, друзья, - улыбаясь сказал Мак-Кой, прислонился к стене
и закрыл глаза.
Реджер и Марлон быстро прошли мимо нет и расположились рядом с
Кирком.
- Мы принесли ваши сигнальные устройства, - сказал Марлон. - Может
быть, они вам понадобятся.
- Что нам действительно необходимо, так это информация о Лэндру, -
сказал Кирк.
Реджер удивленно посмотрел на него.
- Но в пророчестве сказано... - начал Марлон.
- Оставьте в покое пророчество! Если вы хотите освободиться от
Лэндру, вы должны помочь нам!
- Капитан... - предупреждающе шепнул Спок.
К ним приближался Мак-Кой, лицо его опять выражало подозрение и
враждебность.
- Я все слышал! - воскликнул он. - Вы не состоите в Корпусе! - он
набросился на Кирка и стал его душить.
Спок попытался оттащить доктора от капитана, но сзади на него тут же
навалился "поглощенный" охранник.
- Законодатели! - кричал Мак-Кой. - Здесь предатели! Изменники!
Кирк ударом кулака сбросил с себя Мак-Коя и тоже закричал:
- Боунс! Боунс, я не хочу причинять тебе вред! Сядь и успокойся!
Но Мак-Кой не унимался:
- Законодатели! Быстрее сюда!
Кирк изо всей силы ударил его кулаком в челюсть. Мак-Кой свалился, но
дверь уже широко распахнулась и в камеру ворвались Законодатели, держа
наготове жезлы. Не дав им опомниться, Кирк и Спок бросились врукопашную.
Все заняло не больше двух секунд. Марлон и Реджер, прижавшись к стене,
испуганно смотрели на двух лежавших на полу Законодателей.
Кирк начал раздевать одного из упавших. Спок занялся вторым.
- Где Лэндру? - спросил Кирк, одев на себя мантию с капюшоном.
- Нет, - сказал Марлон. - Нет... Нет.
- Где нам его искать? - требовательно повторил Кирк.
- Он сам найдет нас, - закричал Реджер, - и уничтожит.
Кирк вплотную подошел к Марлону:
- Вы говорили, что вам нужна помощь. У вас появился шанс, используйте
же его! Вы - Законодатель, где-то же вы видели его!
- Мы никогда не видели его, мы слышали его. В зале приемов.
- В этом здании?
Марлон кивнул и весь затрясся, Кирк потерял терпение и закричал:
- Вы должны отвести нас туда! Перестаньте же дрожать! Будьте
мужчинами, наконец!
Спок включил коммуникатор:
- Спок вызывает "Энтерпрайз!". Рапорт о состоянии корабля.
- Мистер Спок! - отвечал Скотт. - Я пытался связаться с вами!
- Рапорт, мистер Скотти.
- Продолжаем снижаться. Осталось около шести часов. Лучи все еще
направлены на нас. Вы должны уничтожить источник, иначе мы или зажаримся,
или запечемся.
Кирк взял коммуникатор:
- Мы делаем все, что можем, Скотти. Как Зулу?
- Ведет себя достаточно мирно, но вызывает определенное беспокойство.
- Возьмите его под охрану.
- Кого, Зулу? - Скотти был явно поражен.
- Это приказ. Держите его под наблюдением. Конец связи.
Одетые в мантии и вооруженные фазерами Кирк и Спок посмотрели на
Марлона и Реджера.
- Отлично. Теперь займемся Лэндру, - сказал Кирк.
- Он создал нас! - воскликнул Марлон. - Он создал этот мир!
Реджер встал на колени:
- Пожалуйста, мы зашли слишком далеко! Не надо...
- Вы сказали, Лэндру создал этот мир. Объясните, если можно, -
перебил его Спок.
- Была война... шесть тысяч лет назад здесь была война... Катастрофа.
Мир сам себя уничтожил. Лэндру был нашим лидером. Он знал правду. Он
изменил мир. Лэндру вернул нас обратно, вернул нас в простое время, он дал
нам Мир и Спокойствие.
- Что с ним произошло? - спросил Кирк.
- Но он жив! - воскликнул Марлон. - Он здесь. Он видит... Слышит...
Однажды мы уже уничтожили свой мир. Пожалуйста... Не надо больше...
- Вы говорили, вам нужна свобода, - мягко сказал Кирк. - Пора понять,
что это не дар Божий. Вы должны заслужить ее, иначе вы ее не получите.
Пошли! Нам надо найти Лэндру.
- Нет... Нет, - умолял Реджер, стоя на коленях. - Я подчиняюсь... Я
отдаю себя желанию Лэндру.
Кирк схватил его за плечи:
- Теперь слишком поздно для этого!
Но Реджер вырвался и побежал к двери:
- Законодатели! Помогите!
Спок остановил его, ударив ребром ладони по шее. Реджер упал. Марлон
посмотрел на своего товарища, отвернулся и встретился глазами с Кирком.
- Ну вот и отлично, дружище, - сказал Кирк. - А теперь отведите нас к
Лэндру.
- Он уничтожит нас.
- Может быть, а может, и наоборот. Линдстрем, оставайтесь здесь и
позаботьтесь о Мак-Кое. Идем, Спок.
Кирк взял Марлона за руку и потащил его к двери. Они медленно пошли
по коридору. Из-под капюшона Кирк увидел двух приближающихся
Законодателей, но те не обратили на них никакого внимания. Наконец они
дошли до конца коридора и остановились перед внушительной дверью. Марлон
остановился, его так трясло, что заметить это не составляло труда.
- Это Зал Приемов, - прошептал он.
- У вас есть ключ? - спросил Кирк и, увидев, что Марлон кивнул,
приказал: - Откройте.
Однако капитану пришлось взять ключ из дрожащих рук Марлона и самому
открыть дверь. Зал был довольно большой и совершенно пустой. На одной из
стен была размещена огромная светящаяся панель. Марлон указал на нее:
- Лэндру говорит оттуда, - сказал он шепотом.
Кирк шагнул вперед.
- Лэндру, мы с "Аркона"! - громко сказал он. Ничто не нарушило
холодную, могильную тишину Зала. Кирк заговорил снова. - Мы с "Аркона". Мы
пришли поговорить с тобой.
Постепенно на панели начали появляться очертания уже знакомого
доброжелательного и мудрого лица, Марлон окончательно запаниковал, упал на
пол и разрыдался.
- Лэндру пришел, - всхлипывал он. - Пришел Лэндру!
Лицо повелителя Бета-3000 приобрело окончательные очертания, он мягко
улыбнулся и заговорил:
- Несмотря на все мои усилия не применять к вам насилия, вы вторглись
в Корпус. Вы причинили великий вред.
- У нас нет намерений причинить вред кому бы то ни было, - сказал
Кирк.
- Вас необходимо уничтожить, - продолжал Лэндру, не замечая слов
капитана. - Для блага Корпуса вы должны умереть. Это очень печально.
- Мы не собираемся умирать!
- Все, кто видел вас или знал о вашем существовании, - продолжал
игнорировать Кирка Лэндру, - должны быть изъяты из Корпуса. Память Корпуса
должна быть очищена.
- Послушайте же! - закричал Кирк.
- Капитан... бесполезно, - сказал Спок. - Проекция.
- Отлично, Спок! Давай посмотрим на проектор!
Они направили фазеры на светящуюся панель и одновременно нажали на
спусковые курки. Последовала ослепительная вспышка, изображение исчезло, и
огни на панели потускнели, но настоящий Лэндру не исчез. Он остался в
огромном компьютере за светящейся панелью, который продолжал работать.
- Должно быть, это и есть Лэндру, - сказал Кирк.
- Конечно, капитан. Машина. Все общество - воплощенная идея этой
машины. Мир, Гармония...
- Но без души.
Неожиданно машина загудела, послышался голос:
- Я - Лэндру. Вы вторглись в Корпус.
- Выдерни-ка вилку из розетки, Спок.
Они снова нацелили фазеры на панель, но не успели они выстрелить, как
компьютер опять загудел, и после короткой вспышки фазеры уже были
недееспособны.
- Ваше оружие нейтрализовано, - сказал компьютер. - То же самое будет
и с вами. Я - Лэндру.
- Лэндру умер шесть тысяч лет назад, - сказал Кирк.
- Я - Лэндру, - громче повторил компьютер. - Я - это он. Все, что
было в нем, его опыт, его знания...
- Но не его мудрость, - ответил Кирк. - Он смог запрограммировать
тебя, но не мог передать тебе свою душу.
- Ваше замечание не имеет отношения к делу. Вы будете уничтожены.
Благо Корпуса - главная цель.
- В этом все дело, капитан, - сказал Спок. - Благо Корпуса...
Кирк кивнул.
- В чем заключается это благо? - спросил он.
- Я - Лэндру, - сказал голос.
- Лэндру умер. Ты - компьютер. Тебе задали вопрос. Отвечай!
- Благо - гармоничное развитие общества, Благо - Мир, Спокойствие и
