Еще раз увидел Остропер другое, синее-синее небо, мелькнули у него
перед глазами высокие зеленые деревья. Потом круглый рот его широко
раскрылся. остропер стал задыхаться, задыхаться, задыхаться... и вдруг
почувствовал, что летит вниз.
Острые колючки и тут сослужили ему верную службу: зимородок больно
наколол себе о них глотку и выпустил свою добычу.
Я проходил в это время по берегу речки и видел, как он выронил рыбку
из клюва. Она упала на песок как раз у моих ног.
Я поднял израненного Остропера, отнес домой и посадил в банку из-под
варенья.
Теперь остропер выздоровел. Он не так красив, как злолтые рыбки, но
куда интереснее их.
Когда придет весна, я пущу к нему серебристо-голубых самок. Он сейчас
же примется строить себе дом. И уж тут, в стеклянной банке, все мои гости
могут увидеть, как ловко это делает простая рыбка-колюшка и сколько трудов
ей стоит выходить смешных маленьких колюшат с большим пузырем под брюшком.
Л Е Т О
ПЕРВАЯ ТЕЛЕГРАММА ИЗ ЛЕСУ
Наступило лето. Пора выводить птенцов. В лесу каждый построил себе
дом. Весь лес сверху донизу сейчас занят под жилье. Свободного местечка
нигде не осталось. Живут на земле, под землей, на воде, под водой, на
деревьях, в деревьях, в тарве и в воздухе.
ЛЕСНЫЕ ПРОИСШЕСТВИЯ
У КОГО ДОМ ЛУЧШЕ ВСЕХ?
Ребята решили отыскать самый лучший дом. Оказалось - не так просто
решить, какой дом лучше всех других.
Самое большое гнездо у орла.
Оно сделано из толстых сучьев и помещается на громадной толстой
сосне.
Самое маленькое гнездо у желтоголового королька. У него весь дом с
кулачок, да и сам-то он ростом меньше стрекозы.
Самый хитрый дом у крота. У него столько запасных ходов и выходов,
что никак его не накроешь в его подземной норе. Самый искусный дом у
слоника-листоверта - маленького жучка с хоботком. Слоник перегрыз жилки у
березовых листьев и, когда листья начали вянуть, скрутил их в трубочку и
скллеил слюнкой. В этот домик-трубочку слониха-самочка снесла свои яички.
Самые простые гнезда у куличка-галстучника и козодоя-полуночника.
Галстучник положил свои четыре яйца прямо в песок на берегу речки, а
козодой - в ямочку, в сухие листья под деревом. Они оба не много
потрудились над постройкой дома.
Самый красивый домик у пеночки-пересмешки. Она свила себе гнездышко
на березовой ветке, убрала его лишайником и легкой березовой кожуркой и
вплела для украшения кусочки разноцветной бумаги, что валялись в саду
какой-то дачи.
Самое уютное гнездышко у долгохвостой синицы. Эту птицу зовут еще о п
о л о в н и ч е к, потому что она похожа на разливательную ложку -
ополовник. Ее гнездо свито изнутри из пуха, перьев и шерстинок, а снаружи
- из мха и шишайников. Оно все круглое, как тыскочка, и вход в него
круглый, маленький, в самой середке гнезда.
Самые удобные домики у личинок ручейников.
Ручейники - крылатые насекомые. Когда они садятся, они складывают
крылья крышей у себя на спине и прикрывают ими все свое тело.
А личинки ручейников бескрылые, голые, им нечем прикрыться. Живут они
на дне ручьев и речек.
Найдет личинка сучочек или камышинку величиной со спичку, склеит на
них трубочку из песчинок и залезает в нее задом, задом.
Очень удобно получается: хочешь - совсем спрячься в трубочку и спи
там спокойно, никто тебя не увидит; хочешь - высунь передние ножки и ползи
по дну вместе с домом: домик-то легкий.
А один ручейник нашел валявшуюся на дне тоненькую пипироску, залез в
нее да так и путешествует в ней.
Самый удивительный дом у водяного паука-серебрянки. Этот паук
растянул паутину под водой между водорослями, а под паутинку на мохнатом
брюшке натаскал пузырьки воздуха. Так и живет паук в домике из воздуха.
ПО ЧУЖИМ ДОМАМ
Кто не сумел или поленился сам себе дом выстроить, устроился в чужом
дому.
Кукушки подкинули свои яйца в гнезда трясогузок, зарянок, славок и
других маленьких домовитых птичек.
Лесной кулик-черныш отыскал старое воронье гнездо и выводит в нем
своих птенцов.
Пескарям очень понравились покинутые хозяевами рачьи норки в песчаном
берегу под водой. Рыбки выметали в них свою икру.
А один воробей устроился очень хитро.
Выстроил он себе гнездо под крышей, - мальчишки разорили его.
Выстроил в дупле, - ласка все яйца повытаскала.
Тогда воробей пристроился в громадном гнезде орла. Между толстыми
сучьями этого гнезда свободно поместился его маленький домик.
Теперь воробей живет спокойно, никого не боится. Огромный орел и
внимания не обращает на такую мелкую птаху. Зато уж ни ласка, ни кошка, ни
ястреб, ни даже мальчишки не разорят воробьиного гнезда: орла-то каждый
боится.
ОБЩЕЖИТИЯ
Есть в лесу и общежития.
Пчелы, осы, шмели и муравьи строят дома на сотни и тысячи жильцов.
Грачи заняли сады и рощи под свои гнездовые колонии, чайки - болота,
песчаные острова и отмели, а ласточки-береговушки изрешетили обрывистые
берега рек воими норками-пещерками.
ЧТО ЖЕ В ГНЁЗДАХ?
А в гнездах яйца - у всех разные.
И неспроста разные у разных птиц.
У бекаса-куличка они все в пятнышках да в крапинках, а у вертиголовки
- белые, чуть только розоватые.
А дело в том, что вертиголовкины яйца лежат в глубоком темном дупле,
- их и не увидишь, у бекаса - прямо на кочке, совсем открыто. Всякий бы
увидал, если б они белые были. Вот они и выкрнашены под цвет кочки, -
скорей наступишь, чем заметишь.
У диких уток тоже яйца почти белые, а гнезда у них на кочках -
открытые. Зато уткам и приходится пускаться на хитрость. Когда утка сходит
с гнезда, она выщипывает пух у себя на животе и прикрывает им яйца. Их и
не видно.
А почему у бекаса такие заостренные яйца? Ведь вот у большого хищного
сарыча они круглые.
Опять понятно: бекас-куличок - птичка маленькая, раз в пять меньше
сарыча. Как же он высидит и прикроет своим тельцем такие большие яйца,
если они не лягут так удобно - носок к носку, острыми концами вместе, -
чтобы занимать как можно меньше места?
А почему у маленького бекаса такие же крупные яйца, как у большого
сарыча?
На этот вопрос придется ответить позже - когда выклюнутся птенцы из
яиц.
СКОЛЬКО У КОГО ДЕТЕЙ?
В большом лесу за городом Ломоносовом живет молодая лосиха. У нее в
этом году родился один лосенок.
У орла-белохвоста гнездо в том же лесу. В гнезде два орленка.
У чиха, зяблика, овсянки - до пяти птенцов.
У вертиголовки - восемь.
У ополовничка (долгохвостой синицы) - двенадцать.
У серой куропатки - двадцать.
У колюшки в гнезде из каждой икринки вывелось по мальку-колюшонку,
всего - сотня колюшат.
У леща - сотни тысяч.
У трески не перечесть: наверно, миллион мальков.
БЕСПРИЗОРНЫЕ
Лещ и треска совсем о своих детях не заботятся. Выметали икру и ушли.
А ребятишки пускай сами, как знают, выводятся, живут и кормятся.
Да как же и быть, если у тебя сотни тысяч ребятишек. За всеми не
усмотришь.
У лягушки всего одна тысяча ребят, и то она о них не думает.
Конечно, беспризорным не легко живется. Под водой много прожорливых
чудовищ, и все они падки до вкусной рыбьей и лягушечьей икорки, до рыбешек
и лягушат.
Сколько гибнет рыбьих мальков и головастиков, сколько опасностей им
грозит, пока они не вырастут в больших рыб и лягушек, - прямо подумать
страшно.
ЗАБОТЛИВЫЕ РОДИТЕЛИ
Зато лосиха и все птицы-матери - вот уж заботливые родители.
Лосиха готова жизнь отдать за своего единственного детеныша. Попробуй
напасть на нее хоть сам медведь: она так начнет брыкаться и передними и
задними ногами, так отделает его копытами, что в другой раз мишка и близко
не сунется к лосенку.
ребятам попался в поле куропаткин сын: из-под самых ног у них
выскочил и помчался в траву прятаться.
Они его поймали, а он - как пискнет! Откуда ни возьмись -
мать-куропатка. Усидела сына в руках людей, заметалась, заклохтала, на
землю припала, крыло волочит.
ребята подумали: она раненая. Куропатчонка бросили, за ней погнались.
Купропатка ковыляет по земле - вот-вот рукой схватишь; но только руку
протянешь - она в сторону. Гнались-гнались так за куропаткой, - вдруг она
крыльями захлопала, поднялась над землей - и улетела как ни в чем не
бывало.
Вернулись наши ребята назад - за куропатчонком, - а его и след
простыл. Это нарочно мать раненой притворялась, отводила от сына, чтобы
спасти его.
Она за каждого своего летеныша так заступается: ведь у нее их всего
только двадцать.
КАКИЕ ВВЕЛИСЬ ПТЕНЦЫ У БЕКАСА И САРЫЧА?
У маленького сарыча, только что вылупившегося из яйца, на носу белая
шишечка. Это - "яйцевой зуб". Им-то птенец и разбивает скорлупу, когда ему
пора из яйца выходить.
Сарычонок вырастет и будет кровожадным хищником - грозой грызунов.
А сейчас он забавный малыш, весь в пуху, полуслепой.
Он такой беспомощный, такой неженка: шагу ступить не может без папы и
мамы. Он умер бы с голоду, если б они его не кормили.
А есть среди птенцов других птиц и боевые ребята: как только
выклюнутся из яйца, сейчас вскочат на ножки - и пожалуйста: уж и пищу сами
себе добывают, и воды не боятся, и от врагов сами прячутся.
А вот сидят два бекасенка. Они только день как из яйца, а ух гшнездо
свое покинули и сами себе отыскивают червячков. Потому и были у бекаса
такие большие яйца, чтобы бекасята в них подрастать могли.
Куропаткин сын, о котором вы рассказывали, - тоже боевой. Только что
родился, а уж бежит со всех ног.
Вот еще дикий утенок - крохаль.
Он, как только на свет пояовился, сейчас же заковылял к речке, бултых
в воду! - и стал купаться. Он и нырять уже умеет и потягиваться,
приподнявшись на воде, - совсем как большой.
А пищухина дочь - ужасная неженка. Целые две недели в гнезде
просидела, теперь вылетела и сидит на пне.
Вот как надулась: недовольна, что мать долго не летит с кормом.
Самой скоро уже три недели, а все еще пищит и требует, чтотбы мать
запихивала ей в рот гусениц и другие лакомства.
КОЛОНИЯ НА ОСТРОВЕ
На песчаной отмели одного острова живут на даче маленькие чайки.
По ночам они спят в песчаных лунках (ямках) - по трое в лунке. Вся
отмель в лунках: такая большая колония чаек.
Днем они учатся летать, плавать и ловить мелкую рыбешку под
руководством старших.
Старые чайки учат и зорко охраняют своих ребят.
Когда приближается враг, они слетаются стаей и кидаются на него с
таким криком и гамом, что всякому страшно станет.
Даже громадный морской орел-белохвост спешит удрать от них подальше.
КУПАНИЕ МЕДВЕЖАТ
наш знакомый охотник шел берегом лесной реки и вдруг услышал громкий
треск сучьев. Он испугался и влез на дерево.
Из чащи вышли на берег большая бурая медведица, с ней два веселых
медвежонка и пестун - ее годовалый сын, медвежья нянька.
Медведица села. Пестун схватил одного медвежонка зубами за шиворот и
давай окунать его в речку.
Медвежонок визжал и брахатался, но пестун не выпускал его, пока
хорошенько не выполоскал в воде.
Другой медвежонок испугался холодной ванны и пустился удирать в лес.
Пестун догнал его, надавал шлепков, а потом - в воду, как первого.
Полоскал, полоскал его - да ненароком и выронил в воду. Медвежонок
как заорет! Тут в один миг подскочила медведица, вытащила сынишку на
берег, а пестуну таких плюх надавала, что он, бедный, взвыл.
ФОКУС МАЛЕНЬКИХ КРУТИГОЛОВОК
