детство... Главное, оно как нельзя лучше подходит для охоты на
ифритов...
- Что? На ифритов? - Ольга словно проснулась вдруг. Лицо ее
радостно осветилось. - На ифритов - это другое дело! Что же ты молчал?
- Не хотелось тебя перебивать. Ты очень интересно объясняла, что
можешь легко обойтись без параллельных пространств и без живущих там
Карлсонов. К каковым я, вероятно, должен причислить и себя...
- Да ладно тебе! Это же так - философия! Ты лучше скажи, как мы
будем охотиться?
- Оставим приманку в каком-нибудь труднодоступном месте и устроим
засаду... Эх, если бы нам удалось добраться вон до того здания на
острове! Это было бы вообще идеально! Оно стоит достаточно высоко,
зверюшек там нет, и воздух, кажется, чистый. Только как туда попасть?
Ольга, прищурившись, оценила расстояние до ТЭЦ.
- Н-ну... - сказала она задумчиво, - Я, пожалуй, могла бы долететь
туда и одного из вас прихватить...
- Долететь? - Христофор выпучил глаза. - На чем?
- На метле, конечно! Это самое надежное.
Христофор недоверчиво посмотрел на княжну, пытаясь понять, не
шутит ли она.
- А ты разве умеешь? - осторожно спросил он.
Ольга подарила ему снисходительную улыбку.
- Я ведьма, Гонзик! Полеты на метле входят в обязательный курс
Ваймарского колледжа. Только нужна настоящая метла или, хотя бы,
щетка.
- Прекрасно! - оживился Христофор. - Просто великолепно! Тогда мы
именно там назначим точку рандеву!
Он показал на обломанную трубу ТЭЦ. Граф проследил за его рукой,
потом скептически посмотрел на проносящуюся внизу растительную массу.
- Кому это мы назначим точку? - хмуро спросил он. - Туда никто не
сможет добраться.
- Правильно! - подтвердил Христофор. - Никто, кроме ифритов. Там
мы их и будем ждать. Как здесь говорят, набьем ифритам стрелку. И
возьмем тепленькими.
Граф снова посмотрел на здание, слегка размытое и подрагивающее в
испарениях, поднимающихся из котлована.
- А чего они туда полезут? - с сомнением спросил он.
- Полезут, как миленькие! - заверил Гонзо. - За полиноидом - еще
как полезут!
На этот раз удивилась Ольга.
- Разве у тебя есть полиноид? - спросила она.
- А как же! Пошли.
- Куда?
- Ну, например, сюда, - Христофор повернул налево и зашагал по
краю котлована в направлении столярного цеха.
Первое, что обнаружили охотники за ифритами, взломав дверь
цехового тамбура, была прислоненная к стене длинная дворницкая метла.
- Где же ее еще искать, как не в столярке? - сказал Христофор и
торжественно вручил метлу Ольге.
Юная ведьма принялась шептать над ней свои заклинания, а Гонзо тем
временем вскрыл следующую дверь и проник в цех. Скоро он вернулся,
сияющий, волоча за собой вместительный деревянный ящик с
металлическими уголками и скобами для замка. В таких ящиках перевозят
артиллерийские снаряды или особо ценные приборы.
- Что это? - изумленно спросил граф. - Неужели полиноид?!
- Полиноид, - просто сказал Христофор. - Разве плох? Как раз таким
я его себе и представлял...
Он подтащил ящик поближе к окну и снова куда-то убежал.
Граф осторожно приблизился к ящику, потом, после минутного
колебания, слегка приподнял крышку.
- Да ведь тут пусто! - воскликнул он с обидой.
- Ничего, - сказал Христофор, появляясь в дверях с банкой краски в
одной руке и кистью в другой. - Это даже лучше. Не таскать же нам его
вместе со всем содержимым!
- А где содержимое-то? - все еще недоумевал граф.
- Представления не имею! - беззаботно ответил Гонзо. Он окунул
кисть в краску и вывел на крышке ящика крупными аккуратными буквами:
"Осторожно, Полиноид! Не бросать! Боится сырости!". Потом, перевернув
ящик, сделал такие же надписи на дне и на боковых стенках. Только
после этого он сжалился над Джеком Милдэмом и объяснил:
- Видите ли, граф. Никто не знает, как выглядит полиноид - ни мы,
ни бандиты. Почему бы ему не выглядеть вот так? В упаковке,
разумеется.
- А какой нам прок в одной упаковке, без содержимого?
- Она будет издали манить ифритов.
- Ну хорошо, она будет издали манить, а что она будет делать,
когда ифриты до нее доберутся?
- На этот случай, - сказал Христофор, - у меня припасен еще один
фокус. Но о нем пока рано говорить.
Христофор еще раз оглядел ящик со всех сторон, после чего с
удовлетворением вытер руки о траву, пробивавшуюся сквозь пол.
- Оленька! - позвал он. - Я надеюсь, ты сможешь это
транспортировать?
Ответа не последовало. Гонзо обернулся и обнаружил, что княжна
исчезла.
- Оля! - испугался Христофор. - Ты где?
- Да здесь я! - раздалось сверху.
Гонзо и граф подняли головы и, как по команде, разинули рты.
Ольга, оседлав метлу, кружила под потолком.
- Ну, чего уставились? - княжна сердито швырнула в них туфельку и
поспешно снизилась.
- Вообще-то мини-юбка - не самый подходящий наряд для полетов на
метле, - сказала она, - так что имейте ввиду: я согласилась на это
только ради дела.
- А я слышал, что на метле летают голыми... - Христофор
мечтательно вздохнул.
- Летают, - сказала княжна. - Но те, кто это видит, обычно сходят
с ума.
- Есть от чего! - согласился Гонзо. - Мне даже кажется, что я уже
немножко...
Его прервала раздавшаяся где-то вдалеке длинная автоматная
очередь.
- Это что? - спросил граф.
Христофор потряс головой, отгоняя сладкие видения.
- Это первый теплый контакт двух бригад, - сказал он. -
Исторический момент - встреча на констракве... Впрочем, они еще
далеко.
- Все равно, времени лучше не терять, - сказала Ольга. Что мы
теперь должны делать?
- Прежде всего, перебираться на остров. Тебе, Оля, придется
сделать три рейса, чтобы перенести меня, графа и ящик. Справишься?
- Насчет ящика я уверена, - усмехнулась княжна. Держа метлу
подмышкой, она вышла на улицу.
- Оленька! Чем я хуже ящика!? - Христофор устремился следом за
ней.
- У него нет нервов, - серьезно сказала Ольга, - А у тебя...
Ладно, садись сзади и запомни два главных правила: держаться крепко и
глаза не открывать!
Глава 12
Здоровенный, как самосвал, "Джип" Федула остановился на пригорке,
не доезжая заводских ворот. Следовавшие за ним машины с "братвой"
сейчас же припарковались рядом, полностью перегородив дорогу. К
"Джипу" подбежал небритый мужичок в изорванном пальто, но с цейсовским
биноклем в руках.
- А напылили-то! - поморщился Федул, выходя из машины. Его красное
мясистое лицо казалось усталым и добрым. - Кто стрелял?
Мужичок с биноклем слегка помялся.
- Да мы тут... на всякий случай одного... Он возле теплотрассы
терся.
- А нельзя было без стрельбы обойтись? - проявил гуманность Федул.
- Не могли просто удавить?
- Так мы подумали, вдруг это амировские за нами идут?
- Ну?
- Нет. Обычный бомж оказался.
- Подумали они! - рассердился Федул. - На весь город слышно, как
вы тут думаете! - он повернулся к машине. - Вылезай, Очкарик, надо
пообсмотреться.
Из "Джипа", неуклюже болтая ногами, выбрался скромно одетый
молодой человек, чихнул от пыли и принялся протирать очки.
- Это и есть "Спецагрегат"? - спросил он, близоруко щурясь.
- Он! - подтвердил Федул. - "СпаСибЗаТруд". Я тут в фазанке учился
с полгода... Надо же, как заросло все!... Ну, докладывай, - сказал он
небритому, раскрывая золотой портсигар.
Сейчас же через плечо его протянулась рука одного из
сопровождающих и щелкнула зажигалкой.
- Они были здесь с полчаса как... - рассказывал человек с
биноклем. - Проломили дыру в воротах, - он показал на круглое
отверстие, проделанное аннигилятором Джека Милдэма, - а потом двинули
по дороге через всю территорию, прямо к Луже.
- Так, - Федул только теперь прикурил и задумчиво выпустил сизое
облако в лицо человека с биноклем. - Кто их ведет?
- Максимка и Баштан, - ответил небритый, деликатно покашляв в
кулак. - Баштан - вон, на краю леса маячит... - он махнул рукой в
сторону бывшей заводской аллеи, - а Максимка дальше за ними пошел.
- Глядите-ка! Чего это там, на трубе? - сказал вдруг один из людей
Федула. Он тоже держал в руках бинокль и разглядывал в него обломанную
трубу ТЭЦ.
- Где? - Федул схватил бинокль, даже не сняв его с шеи стоявшего
перед ним бомжа, и припал к окулярам. - На какой трубе?
- Да вон, на косой! Черт, туманом застилает... Люди там были!
- Какие еще люди? - зло бормотал Федул, лихорадочно подкручивая
резкость. - Ты похмелись сначала, понял? Это ж на острове, туда хрен
залезешь. Люди ему...
- Вон, опять развидняется!
- Ну и где твои люди?
Вся имевшаяся в бригаде оптика, включая прицелы снайперских
винтовок и спешно развернутую артиллерийскую стереотрубу, нацелилась
на заводскую ТЭЦ.
- Ушли, - разочарованно сказал первый заметивший людей. - Ящик
какой-то оставили и ушли...
- Ящик! - ворчал Федул. - На плечах у тебя ящик! Я и сам вижу, что
ящик, да на кой ляд он им понадобился?
- Федул, - позвал вдруг Очкарик, - можно тебя на минутку?
Он смотрел на ТЭЦ в стереотрубу, дающую стократное увеличение и,
судя по голосу, видел нечто такое, чего никто еще не разглядел.
- Ну, что у тебя там? - Федул подошел и заглянул в окуляры
стереотрубы. - Ну, ящик стоит на самой верхушке, ну и что? Это и в
бинокль видно...
- Подожди, пока туман рассеется, - сказал Очкарик.
- Жду, - Федул пожал плечами, - ... Как же все-таки эти черти на
остров забрались? Там же вокруг яма, а в яме, как в бетономешалке...
Ну да ничего. Теперь все в наших руках. Мне бы только... Погоди,
погоди... На ящике-то буквы!
- Вот-вот, - сказал Очкарик.
- Остро..., нет, осторо... Осторожно, По... ли..., Полино... Ах!
Федул резко выпрямился и посмотрел на Очкарика дикими глазами.
- Так ведь это же...
- Прочитал?
- Прочитал! Прочитал, Очкаричек ты мой дорогой! Моментально рвем
туда, всех мочим, и железяка - наша!
- Н-не знаю, - Очкарик задумчиво поправил давшие ему прозвище
очки. Меня смущает одно обстоятельство... Для чего они выставили ящик
напоказ? А вдруг это ловушка?
Федул плюнул с досады.
- Ну и труслив же ты, Очкарик! Мамка тебя в детстве запугала, что
ли? Ты гляди на меня! "Я без мами жил, и без папи жил!" И сроду никого
не боялся! И ты не ссымневайся - мы ихнюю ловушку знаешь куда им
засунем? А когда у нас полиноид будет, мы ж просто... это... в облаках
витать будем! И всем на головы гадить! Ну, держись теперь, Амирка!
Откуковался, татарин!...
- Легок на помине! - сказал вдруг один из бригадников. Он глядел
не на ТЭЦ, как все, а в противоположную сторону. Федул обернулся,
глянул на дорогу и длинно выругался. Со стороны города медленно и
величаво надвигалось гигантское облако не то пыли, не то просто
клубящегося мрака. Время от времени его пронзали молнии, и тогда
раздавался глухой рокот, такой низкий, что, казалось, дрожит сама
земля. Порой клубы мрака обретали форму огромных коней, и тогда молнии
становились сверкающими саблями в руках черных всадников.
- Джигит хренов! - процедил сквозь зубы Федул. - в цирке ему
выступать, а не делом заниматься! Ну ничего, я ему устрою
представление... По машинам, братва! Открыть ворота!
- Что ты собираешься делать? - спросил Очкарик.
- Заманить их на территорию, устроить засаду, хоть вон там, на
задах у заготовительного...
- А потом?
- А потом замочить всех до одного!
- То есть - убить?
- Да, родной, убить. А что мне, целоваться с ними? Они сами к
