воспоминания. Возможно, она уже видела эти предметы, что валяются
сейчас под ногами.
- Через сто метров - оранжерея, - произнесла вдруг Элора бесцветным
голосом.
- Одна из наших надежд, - тихо заметил командир, а Сергей внутренне
весь подобрался.
- Канистру против стакана, что дверь повреждена, и воздуха там нет,
- мрачно заметил Леднев в динамике.
Что-то в интонациях Леднева насторожило Сазонова.
- Женька, ты там что? Глушишь? - удивленно спросил он.
- Так, самую малость, - промямлил Евгений. - Для снятия стресса.
- Понимаю, конечно. Но все-таки заканчивай. Мало ли чтої
- Хорошо, - покорно согласился Женька.
Дверь оказалась цела, но рядом было столько крупных и мелких
отверстий, что сомневаться в том, какая картина предстанет перед ними
не приходилось.
- Что ж, - бодро заметил Сазонов, аккуратно протискиваясь в пролом.
- Еще не вечер. Я надеюсь, оранжерея была перегорожена переборками?
- Да, - подтвердила Элора. - Но боюсь, так будет везде.
Сергей пролез за командиром, подал руку девушке.
- Не будем падать духом, - сказал Сазонов. - Тут ходьбы на
несколько дней. А пока займемся батареями. Будет электричество - будет
и воздух. А там, глядишь, и какие-нибудь семена, споры растений..
- Да, - подхватил Сергей. - Вернемся на корабль, перечитаю
№Таинственный островє Жюль Верна.
Сазонов впереди осторожно отодвинул в сторону завал из остатков
шкафов и стелажей, расчищая проход.
- Ну вот и электростанция, - облегченно сказал Сергей, выглянув в
отверстие.
- На удивление, свежий вид, - озадаченно проговорил Сазонов,
поглаживая гладкую поверхность крайнего фрагмента солнечной батареи. -
Ни одного метеоритного повреждения.
- Теория вероятности это вполне допускает, - заметил Сергей,
присаживаясь на край ближайшей пластины. - Ну хоть какой-то источник
энергии. Уже плюс.
Вдруг он подскочил, как ужаленный.
- Серега, они двинулись.
- Ну и что? - пожал Сазонов плечами. - Вполне естественно. Масса у
тебя какая..
- Нет, - решительно покачал головой Сергей, приходя в себя и уже
поделовому осматривая состояние шарнирных механизмов. - Совершенно в
другую сторону. - Он посмотрел вверх. - Все правильно, они ловят
Солнце.
- Ты думаешь? - задумчиво спросил Сазонов.
- Уверен, - кивнул Сергей. - Железяка, она и в Африке железяка.
Крутится по одной программе..
- Тогда, сам понимаешь, должна действовать система регенерации
организма, всякие там восстановительно-ремонтные службы..
Элора не участвовала в разговоре. Сидела себе тихо в сторонке,
наверное, даже и не прислушиваясь к ним.
- Судя по состоянию плит, так оно и есть, - кивнул Сергей.
Сазонов подумал немного.
- Ну что ж, - сказал он, высыпав содержимое сумки на плиту. -
Безобразничать, конечно, не будем, не красиво как-то..
- Это идея, - поддержал его Сергей. - Правда, нехватка тока будет
мизерной. Вряд ли автоматы настолько точны.
- Камней накидаем. Не зря же они навалены вокруг такими ровными
кучками.
Где-то на двадцатой пластине, из-за спины Сергей, вдруг бесшумно
выскочил неизвестно откуда взявшийся небольшой по размеру автомат,
задержавшись возле них на секунду, быстро выдвинул из чрева щетки,
решительно смахнул с таким старанием наваленный ими мусор, и лихо
продвинулся по рельсам дальше, к следующей пластине. Элора,
завороженная, не шевелясь, смотрела на него, держа в руке теперь уже
не нужные камни и не замечая, что стоит на пути. Сергей, легко
подхватив девушку - сила тяжести все-таки меньше, чем на Земле - не
дал загадочному агрегату продемонстрировать, знаком ли он с
человекообразными особями.
Действия автомата были точны и быстры, всю работу он проделал за
считанные секунды. Но, не смотря на это и на всеобщий столбняк,
Сазонов успел таки налепить ему на бок датчик на вакуумной присоске.
Сделав свою работу, автомат, набрав дикую скорость, мгновенно
скрылся в ближайшем туннеле.
- Быстрей за ним, - скомандовал Сазонов и сам первым понесся
большими прыжками.
Гонка по коридорам была недолгой - несколько поворотов, залы с
наваленным хламом (сам агрегат несся по рельсам под потолком), все уже
и уже сжимающийся ход, и вот, наконец, тупик, узкое отверстие, куда
человек не пролезет, к тому же там в глубине еще и закрытый люк.
- Уже немало, - устало проговорил Сергей, присаживаясь возле
отверстия. - Все не одиноки. Будет с кем в картишки перекинуться.
Элора как-то странно взглянула на него, не понимая, шутит он, или
говорит серьезно.
Задумчивый Сазонов почесал шлем в районе затылка.
- У меня такое ощущение, что по дороге, я что-то видел
неправильное..
- Что ж, пойдем посмотрим, - пожал плечами Сергей. - Тут пути-то
двести метров.
Сазонов старательно шел по своим следам, аккуратно разгребая мусор.
Сергей и Элора шли чуть поодаль, просто посматривая по сторонам.
- Не понимаю, - бормотал про себя командир. - Что же это такое
было? Ведь мелькнула же какая-то мысль.. И помню еще поразила меня.. А
с этими черепашками..
Он замер на полуслове, разглядывая что-то под ногами.
- Серж, - позвал он. - Глянь.
Из под кучи мусора, откуда-то снизу, сквозь мутное полуоплавленное
стекло, пробивался неяркий свет.
- Ни черта, конечно, не видно, - сказал, вставая, Сергей. - Хотя
общий фон - зелено-коричневый.
- Думаешь - растения?
Сергей пожал плечами.
- Сходим - увидим.
- Элора, - обратился Сазонов к девушке. - Что тут было.
- Здесь, на верху, насколько мне помниться, находились оранжереи, -
тихо ответила подавленная всем увиденным Элора. - А там внизу - ее
технические службы.
- И каким образом можно туда спуститься?
- Обычно ходили по лестнице через обыкновенную дверь. Но, если там
есть воздух, значит этим путем пройти нельзя. Либо он сильно завален,
либо мы его выпустим, расчищая завал. - Сазонов кивнул, соглашаясь. -
Здесь неподалеку должен быть аварийный переходной шлюз. Хотя, вполне
возможно, что он и не работает.
Они повернули за угол и уперлись в большую шлюзовую дверь,
изъеденную мелкими трещинами. Она была слегка приоткрыта. Сергей налег
на нее плечом, но дверь удивительно легко распахнулась. Вторая дверь
шлюзовой камеры - та, что вела непосредственно в технические службы
оранжереи, была наглухо закрыта.
- Радоваться пока рано, - скептически заметил Сергей. - Повреждения
могли быть и с другой стороны конструкции.
- Элора, вы случайно не знаете, как им пользоваться? - спросил
Сазонов.
- Тут я ни разу не была. Но, наверное, так же, как и всеми.. -
нерешительно пожала она плечами.
Сергей, опережая движение девушки, закрыл дверь, заперев шлюз
изнутри. Элора повернула какую-то ручку, где-то внутри что-то щелкнуло
- дверь, якобы, закрылась герметически. Теперь, по идее, надо
запустить воздух в камеру и можно открывать дверь в оранжерею.
Элора, ни капельки не суетясь, по-деловому спокойная, подошла ко
второй двери, покопалась в каких-то внутренностях, снова щелчок, на
этот раз сопровождаемый характерным свистом - шел воздух.
- Вот тебе раз, - поразился Сазонов, почему-то никак этого не
ожидавший.
Сергей поднес к форсунке руку с браслетом, посмотрел на встроенный
в скафандре индикатор. - Пока все в норме, кислород, азот, никаких
вредных примесей, - заметил он. - Запах будет только не очень. - Потом
добавил с сомнением. - Уж больно все гладко.
- Бывает, - легкомысленно пожал плечами Сазонов, а Элора ничего не
ответила.
-----------------------------------------------------
Атмосфера.
- Может, снова наденем? - спросил Сазонов, держа шлем скафандра в
руке и с неудовольствием принюхиваясь к местным запахам.
Полумрак и затхлость помещения вселяли необъяснимую тревогу,
растения непонятного вида и формы облепили стены и лампочки, мягкая,
словно мох, субстанция под ногами, издающая при каждом шаге чавканье,
мелкие брызги черной вязкой жидкости вперемежку с небольшими порциями
неприятного запаха гнили.
- Да нет, помереть не помрем, а привыкать надо, - отрицательно
покачал головой Сергей. - Лучше, оставим скафандры здесь, в кустах, -
предложил он, вытирая рукавом пот. - Что их таскать с собой?
Сазонов отрицательно покачал головой.
- Мало ли что нас ждет впереди. Я так понимаю. Что это первый
отсек. Там впереди их больше сотни.
- И что? Ты планируешь их все осмотреть? - скептически усмехнулся
Сергей.
- Да нет, конечно, - покачал головой Сазонов. - Но хоть немножко. А
так - хотелось бы в первую очередь взглянуть на лабораторию..
Сергей кивнул, соглашаясь.
- Жалко, оружия нет, - сказал он.
- А зачем оно? Мне кажется, что это просто счастье, если мы
кого-нибудь встретим.
- А хищники? Ядовитые растения?
- Пространство тут довольно маленькое, чтобы появиться крупным
зверям. А любую опасность можно и обойти, - задумчиво, словно
сомневаясь в чем-то, ответил Сазонов.
- Что-то не так? - насторожился Сергей.
- Знаешь, - немного поколебавшись, сказал Сазонов. - Ты назовешь
меня мнительным и, наверное, будешь смеяться. Но все как-то странно
вокруг. Не находишь?
- Что ты имеешь ввиду?
- Хорошо смазанный механизм шлюза - ведь ему 150 веков! И лунная
пыль.. На всех переходах темно, а здесь купол почему-то чистый.. Как
ты это объяснишь?
Сергей пожал плечами.
- Мне это, честно говоря, давно уже все не нравится. Но пока
разумного объяснения этому не вижу.. Надо подождать, все само собой,
наверное, разъяснится.
Элора в сторонке с любопытством осматривала местные растения,
передвигаясь по периметру зала непривычно прыгающей походкой. Растения
в основном были толстыми с мясистыми стволами и листьями, - наверное,
чтобы влагу дольше удерживать - как земные кактусы. Вдруг девушка на
секунду замерла и быстро несколько раз стукнула своей походной сумкой
что-то в местной траве.
- Чего это она? - сразу насторожился Сергей. - Змея там что-ли?
- Да нет, - отмахнулся Сазонов, отворачивая его за плечи в другую
сторону. - Я там был, ничего интересного, просто необычная форма
жизни, - сказал он нарочито беспечно.
- Знаете, - вернувшись, произнесла Элора как ни в чем не бывало, -
хоть это и напоминает Землю времен динозавров, только в сильно
уменьшенном масштабе, но тем не менее на первый взгляд абсолютно тихий
и безобидный мир.
- А ведь в природе все должно быть гармонично, - тихо заметил
Сазонов.
- Ладно, пойдем, - сказал Сергей, поднимая свою сумку. - Что время
зря терять. Поищем тех, кто зажигает здесь свет, зададим пару
вопросов.
Ведомые Элорой, они шли по сумрачным коридорам уже полчаса, то и
дело с непривычки ожидая то ли шороха за спиной, то ли жуткого рева из
мрачных закутков базы. Местные формы жизни, усиленно маскирующиеся под
окружающие предметы - приборы, инструменты, шланги и выключатели, все
больше и больше внушали опасения.
- Не спроста они так, - усмехнулся Сазонов, когда в очередной раз
взялся за ветхую табуретку, которая вдруг свернулась в лиану и исчезла
внутри разбитого шкафа с остатками скафандров высокой степени защиты.
- Значит, все-таки есть тут какие-то хищники.
Наконец, притормозили на развилке, левое ответвление которой, на
это раз отличалось от всех других - там не было света, и жизнь
оскудевала с каждым метром, пропадая совсем буквально метров через
двадцать.
- Заглянем? - предложил Сазонов. - Тем более, судя по направлению,
так будет короче.
Элора отрицательно покачала головой.
- Нет, там мы не пройдем. Тупик.
