- Вот все и обсудим, - и Сазонов направился к выходу.
- Кстати, - спросил Женька, идя следом. - Кто и что искал в моей
каюте? Вроде раньше я такого за вами не замечал.
- Ты о чем? - машинально спросил Сергей, поглощенный в свои мысли.
Леднев повернулся к командиру.
- Сазонов, ты что ли?
Тот отрицательно покачал головой.
- С чего ты взял?
- Что, я не знаю, как у меня книги лежат, - сказал несовсем
уверенно Леднев и пожал плечами, - Ерунда какая-то.
- Слушай, - промолвил Сазонов, - а не могло так быть, что при
реакции заодно произошло и зеркальное отражение вещества?
- То есть?
- Ну, левая сторона поменялась с правой. Поэтому тебе и кажется,
что книги не на месте.
Женька подумал немного.
- Знаешь, вполне возможно. Надо будет специально понаблюдать.
--------------------------------------------------------
Гости.
На этот раз в кают-компании витал дух растерянности и
подавленности.
- Какие будут мысли? - спросил Сазонов нерешительно, обведя
взглядом экипаж. - Серж?
- Даже сразу и не соображу, - пожал плечами Сергей. - Осмыслить
надо.
- Так давайте осмыслим. Евгений?
- Ну что я могу сказать, - Женька почему-то встал. - Звезды - это
факт. Чтобы их так передвинуть... Это не реально. - Он помялся
немного. - Факты - упрямая вещь. Мы - в районе 150 века.
- Ты в этом не сомневаешься? - спросил Сергей.
- Абсолютно, - твердо ответил Леднев и сел.
- А не может такого быть, что это какая-то другая звездная система.
- Если это и другая, - невесело усмехнулся Леднев, - то она как две
капли воды похожа на земную.
- Будем спорить? - поинтересовался Сазонов у аудитории.
- Вы хотите сказать, что кусок антивещества сдвинул нас во времени?
- Посмотри в окно, - пожал плечами Женька.
- Ну а где тогда цивилизация? - разгорячился Сергей. - Где все?
- А ты можешь себе представить прогресс за это время? - заспорил
Евгений. - Насколько человечество ушло вперед? Какие изменения
произошли? Может - все давно перешли в иное - нематериальное
состояние, расползлись по всей вселенной, перешли в другое измерение.
- Или космическая катастрофа, - тихо добавил Сазонов. - Закат
цивилизации. Этого тоже нельзя отметать.
В каюте стало тихо. Каждый задумался о чем-то своем.
- Как мои-то? - вырвалось у Леднева. - Неужели я их больше не
увижу?
Сергея пробрала дрожь до самых коленок.
- Не раскисать, - рубанул капитан, и добавил уже поспокойнее. - Вот
давайте, все расплачемся, начнем переживать... Я считаю - перед нами
стоят две задачи - выяснить что случилось, и вторая - как из этой
ситуации выпутаться. А эмоции оставим на потом.
- Согласен, - кивнул Сергей, не поднимая головы и пытаясь побороть
охватившую его слабость.
- Хорошо... - откинулся в кресле Евгений. - Давайте решать,
разбираться, выяснять...
- Серж, как у нас с горючим? - повернулся командир к бортинженеру.
- Межзвездной у нас, естественно, уже нет. А межпланетной - только
запас. Тот, что на всякий случай.
- И на сколько его хватит?
- До Земли дотянем.
Все помолчали.
- Конечно, - предварительно кашлянув, неторопливо начал Сазонов. -
Я, как капитан, должен быть твердым, вселять надежду в экипаж, и
всегда знать готовое решение.
- На то ты и капитан, - буркнул Женька.
- Но, честно говоря, я сам растерян, - признался он
обескураживающе.
Экипаж дружно посмотрел на капитана. Сергей пожал плечами.
- Это понятно, - сказал он. - Все мы люди.. Мысли твои какие?
- Я думаю, надо лететь до Земли. Все-таки центр цивилизации. Если и
есть какие-либо разгадки, то, скорее всего, только там. А ты что
думаешь?
- Да, в общем-то, согласен, - неуверенно промолвил Сергей. - Не так
уж много у нас энергии, чтобы рыскать по галактике и кричать SOS на
весь космос. Но, для начала, я предлагаю здесь повисеть, в эфире
пошуметь, мало ли что? Ктонибудь да откликнется.
- Евгений? - Сазонов повернулся к штурману.
- Можно и повисеть, - кивнул он головой. - Хуже от этого не будет.
Кстати, наш маяк все еще включен?
- А куда он денется, - пожал плечами Сергей. - Если никто его не
выключил.
- Ну так что? - подытожил командир. - Все? Или еще будут
предложения?
- Все, скорее всего, - ответил Леднев, немного подумав.
- Сколько висим? - повернулся Сазонов к Сергею.
- Сутки, для ровного счета.
До конца Серегиной вахты оставалось полчаса. Сазонов сидел тут же
рядом, в рубке, и молчал. Оба разглядывали свежесделанные снимки
Земли.
Вошел обалдевший Леднев.
- Мужики, не знаю как и сказать.
- Как-нибудь скажи, - сказал Сазонов, мягко усмехнувшись, а Сергей
внутренне весь напрягся. - А мы уж постараемся разобраться.
- Я, кажется, кого-то видел в коридоре.
Сергей и Сазонов молча переглянулись, ожидая продолжения.
- Шел сюда, а впереди - тень. Я думал - капитан бродит. Тень
налево, к пятому, а я в рубку... А вы тут... Оба...
- Тень то хорошо разглядел? - спросил Сергей, ничему уже не
удивляясь.
- Да нет, мелькнула впереди...
- Ты же у нас еще и медик, Женька. - Сазонов спокойно смотрел на
Леднева. - Тут тебе и карты в руки. Как скажешь, так и будем считать.
Либо было чтото, либо усталость и последствия нервного потрясения.
- Я даже не знаю, - заговорил сбитый с толку Евгений. -
Галлюцинациями вроде раньше не страдал. Сроду со мной такого не было.
Но мне кажется, тень я ясно видел. А вы как думаете?
- Сейчас я во все могу поверить, - кивнул Сазонов. - В привидения,
в кочующих и все видящих пришельцев, в наших далеких потомков...
- Да, - подтвердил Сергей. - Трудно вообразить, насколько далеко
ушел прогресс. Им, поди, нас и не понять вовсе.
А Сазонов успокаивал Леднева - Не бери в голову. Показалось - так
показалось. А появится кто-то - что ж, посмотрим... Ты лучше взгляни
на это, - и он кинул снимки.
- Серж, - обернулся командир к Сергею, - Ты там глянь на всякий
случай своими анализаторами. Мало ли что.
- Хорошо. Если только в грузе покопаться, может, найду подходящие
приборы.
- В пятом, по-моему, есть что-то подобное.
Леднев, недоумевая, взял снимки.
- Что это? Марс в древности?
- Это Земля, Евгений.
- Не может быть. Где зелень, облака, океаны? Сплошная краснота.
- Наверное, висение надо заканчивать. Так что, Женька, принимай
вахту да и заводи мотор, тронемся.
Анализы коридора, где прошла увиденная Ледневым тень тоже ничего не
дали.
Сдав вахту, Сергей шел по пустым переходам и с удивлением
почувствовал, что вдруг в родном корабле стало пусто и неуютно, и даже
как-то жутковато, маленькая затерянная песчинка в безграничных
просторах космоса. Пустота была и раньше, но тогда он знал, что где-то
есть Земля, где-то живут люди. А теперь этого не было.
Сергей прошел в спортзал, энергично размялся на тренажерах,
стараясь полностью очистить свою голову - в последние дни от
напряженных дум сильно болели лоб и виски, да и в затылке покалывало.
Наклонившись за выпавшей рукояткой, он вдруг замер - в углу, за
крепежным шестом, стояло нечто. Как бортинженер, он знал на корабле в
лицо каждую заклепку. Серое, полукруглое, с дырочками, оно как-то
недобро смотрело на Сергея. Осторожно, словно боясь вспугнуть, он
протянул руку, но предмет, как будто живой, подернулся легкой дымкой,
стал прозрачным, и исчез.
С минуту, не разгибаясь, Сергей смотрел на это место. Потом
внимательно осмотрел пол и, наконец, подошел к прибору
внутрикорабельной связи.
- Сообщение для всех, - будничным голосом сказал он. - Я только что
в спортзале видел инородное тело, которое самопроизвольно исчезло.
Просьба, в зал не заходить. Я пошел за анализаторами. Свободным от
вахты предлагаю осмотреть другие участки корабля.
- Хорошо, действуй, - чуть помедлив, раздался голос Сазонова. - Я в
шестом отсеке. Обо всем необычном тут же докладывать.
- Рассказывай, - внимательно глядя на Сергея, сказал Сазонов, - Все
готовы.
В рубке стало тихо. Вахтенный Леднев повернулся спиной к пульту
управления. Сергей откашлялся и встал.
- Значит так, - начал он. - Предмет - усеченный шар диаметром 23
сантиметра, вес около 2 кг 400 грамм. Материал и начинка неизвестны.
Внешний вид я нарисовал, можете посмотреть. - Он кинул листы на
панель. - Данные по кораблю - таких предметов было 8 - по одному на
отсек, в кают-компании за угловым креслом, и в рубке за техническим
щитком. Жалко, их никто не видел, но, тем не менее, приборы не врут.
Вывод - скорее всего это датчики или разведзонды.
Он перевел дыхание. Все молчали.
- А вы говорите - вымерли все, - добавил он улыбаясь.
- Ну почему же, - задумчиво произнес Сазонов. - Мы так не говорим.
А это не факт, что разведзонд. И не факт, что разум - могут быть и
роботы, исполняющие тысячелетиями одну и ту же программу.
- Но ведь он исчез, как только я его заметил. И все остальные
вместе с ним.
- Программа, - пожал плечами Леднев. - Тут невозможно что-либо
утверждать.
- Давайте не будем торопиться с выводами, - подытожил капитан. -
Первые шаги положены. Подождем дальнейшего развития событий. А пока -
все тоже самое - курс на Землю.
-------------------------------------------------------
Находка на Марсе.
- Командир, - раздался в динамике тревожно-торжественный голос
вахтенного Леднева. - Есть сигнал в эфире.
Сергей, отдыхая после вахты, мгновенно поднялся с кровати и
поспешил в рубку. Сазонов был уже здесь. Вдвоем, напряженно
прислушиваясь к чему-то в наушниках, они энергично щелкали тумблерами
внешней связи.
- Дайте и мне послушать, - возмутился Сергей, охваченный всеобщей
лихорадкой.
Женька молча переключил на громкую. В рубке раздался треск эфира
(фон Солнца и звезд), слегка перекрываемый тонким писком радиомаяка.
Сазонов снял наушники.
- Ну что, - промолвил он довольный. - Пеленг есть.
- Да, - подтвердил Леднев, - Где-то на Марсе.
- Я думаю, возражений не будет. Меняем курс. - Сазонов посмотрел на
Сергея.
- Спрашиваешь, - возмутился тот.
- Хорошо, - кивнул командир. - Женька, действуй, а я пока рассчитаю
точные координаты сигнала.
- Ну что, мужики, - говорил грустно Сазонов, наблюдая, как Леднев с
Сергеем рассаживаются в капсуле. - Оружия я дать вам не могу - его
просто нет. Так что будьте там поосторожнее - мало ли что... брошенные
автоматы, ловушки, оставшиеся с войны, если такова была, да мало ли
какой гадости...
- Говорил уже, - отмахнулся Сергей.
- Вам то что, - криво улыбнулся он в бороду. - А каково мне в этом
мире остаться совсем одному?
Сергей внимательно посмотрел на командира.
- Ладно, - серьезно кивнул он. - Постараемся.
- Все будет в полном порядке, - подбодрил из-за спины Леднев.
Капсула, следуя строго по пеленгу, медленно приближалась к
красновато-коричневой неприветливо чужой поверхности Марса. Словно и
не было никакого освоения планеты. Сплошная каменистая пустыня.
- Слушай, - промолвил Евгений. - Никаких следов от поселений. Хотя
в этом районе их было полно.
- Не нравится мне все это. Наводит на мрачные мысли.
- Вот-вот. Кстати, атмосфера разряжена. Сплошная углекислота.
- Я ничего другого и не ожидал.
- Да, первозданная чистота, - мрачно протянул Сергей, неторопливо
пиная камни под ногами. - Кто бы мог подумать.
- Однако вот же следы человеческой жизни, - возразил Евгений,
заглядывая в отверстие между большими камнями. - Вон даже ступеньки
виднеются.
- Это-то меня и удивляет. Ну что? Пройдемся?
