не похож на те фотографии, которые вам показывали, вы со мной согласны?
Кристиан кивнул.
- Я мог бы десять раз встретиться с вами, и никогда не догадался бы,
что это вы.
Фотографии Олдриджа, которые он видел, представляли мужчину
небольшого роста, худощавого, бритого, хорошо подстриженного и
светловолосого. Человек же, находящийся перед ним, был выше ростом
сантиметра на три-четыре, плотный, лет пятидесяти. У него были темные усы,
остатки темных волос прикрывали его плешь. Лицо было также другим, более
полным и с приподнятыми скулами. Очки в металлической оправе завершали его
трансформацию.
- Хорошая работа? - улыбнулся Олдридж. - Высокие каблуки, немного
актерского мастерства, краска, клей и парафин. Вначале довольно трудно
переносить все это, но потом привыкаешь.
Тсунг поднялся с легкостью, удивительной для такого гиганта, и
подобрал свой нож, а также пистолет Медж Лианг. Он не выражал никакой
неприязни к Кристиану, но его взгляд говорил, что в другой раз он не
допустит подобной оплошности.
- Мне кажется, что наступил момент для большого разговора, - заявил
Кристиан.
- Я тоже так думаю, - вздохнул Олдридж. - Но я надеялся, что вы
подождете несколько часов, прежде чем заявитесь сюда. Это позволило бы мне
завершить дела и принять решение. По правде говоря, я не сомневался, что
вы догадаетесь обо всем, - произнес он, пожимая плечами. - Если бы это
было не так, вы бы не оказались на крокодиловой ферме. Я также предугадал
ваши действия, чем и объясняется мое присутствие тут в ожидании вас...
Тсунг присел в углу с равнодушным видом, но глаза его оставались
устремленными на Кристиана. Пистолет Медж Лианг в его ручище казался
игрушкой.
- Нам будет лучше разговаривать внизу, - продолжал Олдридж. - Если вы
последуете за мной...
В комнате, в которую они вошли, находилась Дориан Ли. Она не казалась
особенно удивленной при виде Кристиана, вошедшего в сопровождении двух
мужчин. На ней было светлое платье, а лицо было тщательно подкрашено.
Кристиан все же заметил, что она немного волновалась.
- Как видите, я кончил тем, что нашел все-таки своего друга, - указал
Кристиан на Олдриджа. - Но у него почему-то не такой довольный вид, как у
меня.
Олдридж не понял его юмора. Он обратился по-китайски к молодой
женщине, которая сразу же вышла. Без сомнения, она беспокоилась за свое
будущее.
- Здесь существует комната, откуда можно сразу наблюдать за улицей и
тупиком, - пояснил Олдридж. - Очень удобно, и осторожность не помешает.
Кристиан понял, что Олдридж отправил Дориан Ли охранять их покой. Без
сомнения, именно оттуда они увидели его появление. Организованны и
осторожны...
Не ожидая приглашения, Кристиан плюхнулся в кресло. Молчаливый и
огромный Тсунг встал позади него.
- Поставим сразу все точки над "и", - проронил Олдридж, проходя за
письменный стол. - Во-первых, у меня нет ни малейшего желания убивать
вас... - Он положил карабин на стол и подошел к большому сейфу в углу.
Встав так, чтобы Кристиан не мог видеть комбинацию цифр, он крутанул диск
и открыл тяжелую дверь сейфа. Потом достал маленький ключ с ярлыком и
бросил его Кристиану, который поймал его на лету. На ярлыке были написаны
четыре цифры и простая подпись.
- Ключ от сейфа, находящегося в "Вестерн-банк", - пояснил Олдридж. -
Он был нанят на имя Броуна с условием пользования Леонарду Смиту, подпись
которого и находится на ярлыке. Шифр к сейфу можно получить инверсией
указанного здесь числа.
И так как Кристиан вопросительно смотрел на него, он дал
дополнительные объяснения:
- Вам будет достаточно достать бумаги на имя Леонарда Смита и послать
кого-нибудь. Подпись воспроизвести очень легко.
- А что в сейфе?
- То, что вы приехали искать в Сингапуре. Имена и способ войти в
контакт с людьми, которые служат мне информаторами. Там вы найдете все,
что мне удалось выяснить о сети Зианг Така.
Он закрыл массивную дверцу сейфа.
- За то время, пока Пекин найдет замену этим, у вас будет время и
возможность произвести основательную чистку, - закончил Олдридж.
- А вы? - осведомился Кристиан.
Олдридж отмахнулся небрежным жестом.
- Лучше скажите, в какой момент вы смогли докопаться до истины?
Можете ничего от меня не скрывать.
- Это произошло мало-помалу. Думаю, что я уверился в этом
окончательно, когда установил связь между Буделимом и Тветчонгом и когда
узнал из шифровки Управления, кто такой Зианг Так на самом деле.
Олдридж молча кивнул, соглашаясь.
- Остальное было следствием, - продолжал Кристиан. - Вскоре узнали
все о причине моего пребывания в Сингапуре. Это не Миа Лох обнаружила
меня, а вы лично. Вам достаточно было распространить сведения обо мне
через одного из ваших людей, чтобы Георг Фреми понял, что я послан занять
ваше место, и он пустил людей по моему следу. Вы устроили так, чтобы один
из информаторов Чемберса узнал, что вы имеете связь с "Зеленой луной", и
сориентировали меня в этом направлении.
Олдридж кивал, как китайский болванчик.
- Вы знали, что я заходил в ваш магазин, и это автоматически вводило
Зианг Така в курс дела. Оставалось только, чтобы Дориан Ли в свою очередь
направила меня к Зианг Таку и Георгу Фреми, чтобы придать вес списку,
который вы передали мне через Миа Лох.
- Все это совершенно очевидно, - наконец, высказался Олдридж. -
Единственное, что я не предусмотрел, так это то, что Фреми нападет на
Чемберса. А последний действительно оказался шляпой!
- Потом произошло вмешательство этих незнакомцев, пришедших весьма
вовремя, чтобы вытащить меня из лап Фреми на консервном заводе, которые
ликвидировали заодно и агентов Зианг Така, пытавшихся вмешаться.
Олдридж улыбнулся этому предположению.
- К сожалению, - заявил он, - одному удалось ускользнуть. Сначала я
думал, что это Зианг Так, но потом удалось выяснить, что это был лишь Чинг
Хо.
Кристиан подумал, что это подтверждало его предположения, когда он
анализировал следы вокруг консервного завода.
- В первый момент у меня сложилось впечатление, что вы используете
меня в качестве приманки, чтобы вынудить раскрыться Зианг Така, - закончил
он. - Это подтвердилось, когда я узнал, что Дориан Ли срочно закрыла
"Зеленую луну", и это в то время, когда она должна была позвонить мне.
Олдридж снова кивнул.
- Ваше похищение и вмешательство китайцев на консервном заводе
указывало, что дело сильно продвинулось вперед. Становилось очень опасным
поддерживать с вами контакт.
Он удовлетворенно щелкнул языком.
- Я понял, что вы обо всем догадались, когда сели в самолет на Тавой.
Но так как мне еще не удалось раскрыть Зианг Така, необходимо было
продолжать. Я хотел покончить с ним до того, как смоюсь отсюда. И мне в
моем положении сделать это было легче, чем другим, тем или иным образом,
но расквитаться с Управлением...
Наступило молчание.
- А зачем этот опиум? - поинтересовался Кристиан.
Олдридж скорчил гримасу.
- За нашу работу платят не так уж и много, - ответил он. - Я понимал,
что рано или поздно погорю и сразу потеряю все, что имею. Это было
единственной возможностью обеспечить себя после отставки и достаточно
быстрым способом. Сейчас на моем счету в банках Швейцарии и Латинской
Америки вполне достаточно, чтобы жить, ни в чем не нуждаясь.
Он сделал извиняющийся жест.
- Разве Управление оплатит мне магазин, яхту, виллу и все остальное?
Оно окажет мне милость и переведет меня в контору в Лэнгли... Но для меня
это слишком мало!
Кристиан подумал, что Олдридж не ошибался. Когда агент покидал
страну, бросив все, чем располагал, чаще всего ему следовало радоваться,
что он еще легко отделался.
- А почему вы просто не заявили о вашем случае?
- По вашему мнению, что произошло бы, если бы я известил своих шефов
из Управления? - усмехнулся он. - Они были бы возмущены и пожертвовали бы
мной или воспользовались как орудием, чтобы покончить с Зианг Таком.
Кристиан кивнул. Тут Олдридж снова рассуждал правильно.
- И потом... я хотел сохранить свободу действий, - невозмутимо
продолжал Олдридж. - Инсценировав нападение на самого себя и исчезнув, я
сжег корабли и повернул ситуацию в свою пользу.
Он равнодушно развел руками.
- Зианг Так, в конце концов, вышел на меня, - пояснил он. - Он
посетил меня и предложил сделку: или я перехожу на их сторону, дав ему всю
необходимую информацию, или он предупредит Управление, что я занимаюсь
торговлей наркотиками. В Лэнгли мне бы этого не простили.
Кристиан согласился, что Олдридж не ошибся и в этом предположении.
Даже для крупных дипломатов причастность к бизнесу наркотиками означала
конец их карьеры.
- Как раз в это время я привез большую партию из Тавоя, - продолжал
Олдридж. - И Фреми готов был сделать все возможное, чтобы завладеть
опиумом. Человек, которого нашли в развалинах виллы, был приставлен Зианг
Таком, чтобы следить за мной. После взрыва виллы он решил, что со мной
расправился Фреми или Управление. Это развязало мне руки и позволило
самому расправиться с ним.
- И все эти дни я много раз рисковал своей жизнью, - с необычайной
горечью произнес Кристиан.
- Но вы должны признать, что я сделал все возможное, чтобы самого
худшего не случилось, - возразил Олдридж.
Кристиан вынужден был согласиться с этим.
- А как вы догадались, что я скрываюсь в "Зеленой луне"?
Кристиан указал на Тсунга, молчаливого и неподвижного.
- Прежде чем вернуться из Тавоя, я задал несколько вопросов служащему
аэродрома и узнал, что туристический самолет отлетел ночью с двумя
пассажирами на борту, - пояснил он. - Описание внешности одного из них
помогло мне догадаться, кто вас сопровождал. Учитывая при этом странное
поведение Дориан Ли, я стал испытывать уверенность в том, что не ошибаюсь.
Он взглянул на Олдриджа и спросил:
- А Шакел Бартон?
Олдридж беспомощно развел руками.
- Я тут ни при чем, - заверил он. - Фреми? Зианг Так? Несчастный
случай? Сам не понимаю. Я подложил два пакета опиума в его барак, чтобы
правильно сориентировать вас.
Кристиану ничего не оставалось, как поверить ему на слово.
Вновь наступило молчание.
- Ну, а что теперь?
Олдридж пожал плечами.
- Вы останетесь здесь в течение суток, после чего вам вернут свободу.
А я в это время буду уже далеко.
- Вы считаете, что сможете ускользнуть от Управления?
Олдридж скривился.
- Я не совсем уверен, но предпочитаю сам вершить свою судьбу, а не
ждать, когда этим займутся посторонние люди. При всех обстоятельствах, для
азиатского Юга-Востока я погорел. Теперь, когда Зианг Так уничтожен, они
не станут с такой настойчивостью разыскивать меня.
- А что с Миа Лох? - осведомился Кристиан.
- Она в безопасности. Это великолепная женщина, и со всем этим она не
имеет ничего общего. Я просто использовал ее, чтобы всучить вам этот
список. Если хотите знать мое мнение, то оставьте в покое Дориан Ли и
Тсунга. Они не были в курсе моих операций с наркотиками и хорошо выполняли
мои поручения. Это верные люди и смогут быть полезными тому, кто заменит
меня тут от Управления.
Кристиан понял, что их беседа подходит к концу.
- Вас закроют в комнате, - закончил Олдридж. - Тсунг обеспечит вас
едой и освободит завтра утром. После этого вам останется пойти и забрать
документы из сейфа "Вестерн-банка"... Итак, вы не в обиде?
Кристиан встал с решительным видом.
