перь будем делать? - разволновался председатель.
- Да вы не беспокойтесь! Я здесь, - сказал я и вылез из-за хрус-
тального бокала с карандашами.
Моего появления никто не ожидал. Человечки в изумлении глядели на ме-
ня и друг на друга.
- Нда! - сконфуженно произнес Страшила, почесывая свою набитую опил-
ками голову. - Вот это номер! Толкуем о человечке, а пригласить его за-
были... Как это мы так промахнулись?!
- Извини нас, пожалуйста! - сказал, обращаясь ко мне, Знайка. - Мы,
здесь собравшиеся Необыкновенные человечки и Удивительные звери, хотим с
тобой познакомиться. И послушать твою просьбу. Кстати, как тебя зовут?
- Дедушка меня зовет Михрюткой! - ответил я.
- А что значит "Михрютка?" - заинтересовался Буратино.
- Я и сам не знаю, - сказал я. - А что значит "Буратино"?
Буратино затруднился ответить на такой простой вопрос.
- Вспомнил, вспомнил! - спохватился я. - Михрюткой зовется неудачли-
вый, неуклюжий человечек. Дедушка меня так назвал, когда я разбил его
любимую чашку и ревел потом полчаса. Теперь все меня так зовут. Мне это
имя нравится!
- Ну и мы будем тебя так же звать! - сказал Знайка. - Михрютка!
Объясни, пожалуйста, что за беда приключилась с дедушкой?
Пока я рассказывал, я так расстроился, что даже слезы на глазах выс-
тупили.
Человечки и Зверята молчали и сочувственно глядели на меня.
- Кто хочет что-нибудь сказать? - спросил Знайка.
Поднялся доктор Айболит.
- Я так думаю, дедушку надо подлечить. Ему нужно давать укрепляющие
таблетки. И отправить потом в санаторий!
- Это, конечно, хорошо! Но от этого ленивые ученики не станут более
прилежными! - заметил Знайка.
- Верно! - поправился доктор Айболит. - Тогда надо лечить учеников!
- А разве есть таблетки, вызывающие любовь к рисованию? - удивилась
лиса Алиса. - Тогда дайте мне одну! Моему сыну к завтрашнему уроку зоо-
логии нужно нарисовать ежа. И какую-то каракатицу!
- Нет, я не знаю таких таблеток! - смущенно произнес доктор Айболит.
- А я знаю! Только не таблетки! Совсем другое! - воскликнул Чиполли-
но.
Кто поедет в неведомые страны?
- Говори! Говори, Чиполлино! закричали человечки. И я в том числе.
Чиполлино забрался на толстую книгу и приготовился рассказывать. Все
притихли.
- У меня есть дедушка Ананас. Он капитан дальнего плавания. Дедушка
рассказывал, что далеко-далеко, в Неведомых Странах, живет знаменитый
сине-красный попугай, по прозванию Арарахис. Попугай этот очень старый и
очень мудрый. Он даже стихи сочиняет. Но больше всего он знаменит своим
хвостом. Перья в хвосте попугая - волшебные. Если добыть такое перо, оно
может научить рисовать любого лентяя. В два-три урока! Да так, что он
потом всю жизнь будет хорошо рисовать обыкновенными карандашами и крас-
ками!
- Вот это здорово! - воскликнул я.
- Здорово-то здорово! - согласился Знайка. - Да где они, эти Неведо-
мые Страны? И кто туда поедет за перьями?
- Я поеду! - неожиданно для себя сказал я. И даже испугался своей
смелости.
- А что ты, собственно говоря, умеешь делать? - строго спросил Дед-
ко-Бородач.
- Я немножко знаю компас и карту. И могу грести на лодке. И воду смо-
гу найти в пустыне. И картошку испечь на костре!..
- Не очень много. Но все-таки... - сказал Знайка. - Так ты действи-
тельно хочешь путешествовать?
- Ужасно хочу! Я прямо разрываюсь от этого желания! - воскликнул я.
- Проверьте его! - приказал Знайка. - Может быть, он уже разорвался?!
Тогда его никуда нельзя посылать! Его надо сначала подклеить!
Винтик и Шпунтик ощупали меня с ног до головы. Но не нашли, чтобы я
где-нибудь порвался.
- Нет, он целый! - заявил Шпунтик. - Подклеивать не надо.
- Может, еще кто-нибудь хочет выступить? - спросил Знайка.
- Я хочу! - поднял руку Дедко-Бородач.
Говорит Дедко-Бородач
Дедко вышел вперед и снял с головы полосатый колпак. Под колпаком бы-
ла большая лысина.
- Я думаю, мы можем его попробовать! - сказал Дедко.
Бэмби и Винни-Пух, сидевшие рядом со мной, лизнули меня языком в ще-
ку.
- Да нет, не так! - сказал Дедко-Бородач. - Попробовать его в путе-
шествии. Я сам бывалый моряк, хотя сейчас и на пенсии. Я знаю, как инте-
ресно странствовать по белу свету.
- Мне кажется, Михрютка для этого вполне подходит! - поддержал Боро-
дача знаменитый путешественник по Южным Странам доктор Айболит. - Я за
то, чтобы отправить его в путешествие за Волшебными Перьями!
- И я то... - начал говорить вороненок Карлуша. Но чуть не захлебнул-
ся чернилами, которые в этот момент втягивал своим клювом, на манер ав-
торучки.
- Кто за то, чтобы назначить Михрютку Путешественником в Неведомые
Страны? - спросил Знайка. - Прошу поднять руки. Шпунтик, подтолкни Бура-
тино!
Все подняли руки, лапы и хвостики.
Человечки и зверята соскочили с книг и чернильниц и бросились меня
поздравлять. Я ног под собой не чуял от счастья.
Пока я всех благодарил и знакомился с человечками, вороненок Карлуша
красивым почерком писал мне Важную Бумагу, где я назначался Путешествен-
ником.
- Ну, будь здоров! - приветливо сказал подошедший ко мне Знайка, ко-
торый был почти одного со мной роста. - Желаю тебе найти перья! Ты пое-
дешь один?
- Мне бы хотелось захватить друзей! Да не знаю, согласятся ли они? -
ответил я.
- Наверняка им захочется с тобой поехать! - сказал Дедко-Бородач.
- Спасибо! - поблагодарил я. - Ну, я пошел! А то уже поздно!
Действительно, часы громко пробили три удара.
- И нам пора! - сказал Знайка.
- Свистать всех наверх! - скомандовал бывалый моряк Дедко-Бородач.
Человечки и зверята кинулись со всех ног к книжной полке, ухватились
за закладки, как за корабельные канаты, и спустя мгновение исчезли. Я
даже рот закрыть не успел...
Я остался один. И почему-то почувствовал себя страшно усталым.
- Спать! Спать! - приказал я себе, забравшись в коробку из-под цвет-
ных карандашей.
Не успел я оглянуться, как уже выполнял приказание.
Глава 2
МОИ ПРИЯТЕЛИ
Что решил дедушка
На следующее утро, как только я проснулся, я сразу же ощупал себя со
всех сторон. Вдруг я заболел и брежу?.. Тогда все, что было ночью, мне
только привиделось... Надо проверить!
Я подошел к зеркалу и стал в него смотреться.
После сна я был немножко растрепан, но все же было чем полюбоваться!
Щеки у меня румяные, глаза голубые. А волосы черные. Правда, их не
так много. Чтобы легче мыть голову.
Когда я только что родился, я был черно-белый. Потом уже дедушка
раскрасил меня несмываемыми акварельными красками. Даже шапочку сделал
пеструю, трехцветную.
Впрочем, шапочку я ношу в кармане. И в любую погоду хожу с непокрытой
головой. Все мальчики так делают!
"Как приятно поглядеть на красивого человека!" - подумал я. И шагнул
вперед, поближе к зеркалу.
Тут я поскользнулся на паркете и ударился носом о гладкую холодную
поверхность.
Зеркало не пострадало. А вот нос немного сплющился! Боль в носу на-
помнила мне, что я шел к зеркалу вовсе не за тем, чтобы на себя любо-
ваться.
Я открыл рот и высунул язык как можно дальше.
Язык как язык. Розовый и довольно длинный.
Я сделал глубокий вдох. Потом выдох... Пар изо рта не шел. Высокой
температуры, по-видимому, не было...
Я успокоился и, чтобы рассеять все сомнения, решил взглянуть на бума-
гу, которую дали мне человечки.
Бумага оказалась под подушкой. Значит, все, что я видел и слышал
ночью, было на самом деле!
И я стал настраиваться на решительный разговор с дедушкой.
Я представил себе, что дедушка скажет, когда все узнает. Он скажет
мне:
"Ты недоучка! Подрасти и как следует подучись. Разве ты можешь отпра-
виться сейчас в далекое путешествие? А если придется странствовать не
одному, а с товарищами? За их здоровье и жизнь тебе нужно будет отве-
чать! Нет, Михрютка! Даже думать не смей об этом!"
С бьющимся от волнения сердцем я вошел в комнату, где спали дедушка и
все мои друзья.
Дед только что поднялся с постели и делал утреннюю зарядку под звуки
радио. Пес Угадай лежал на коврике около двери и зевал во всю пасть.
Хлопнула входная дверь. Это вернулся с базара кот Хандрила. Он у нас
обычно ходит по утрам покупать мясо.
Толстенький Фунтик поднялся на задних лапках в своем ящике и разгля-
дывал нас, щуря близорукие глазки.
Приветливо защебетал в клетке Пип.
- Доброе утро, Михрютка! - ласково сказал дедушка. - Как спалось? Что
это ты там прячешь за спиной?
Я смущенно протянул деду свернутую в трубку Важную Бумагу.
Сверх всяких ожиданий, дедушка не стал возражать против путешествия.
Больше того! Мои друзья согласились отправиться со мной.
Отказался один только Пип. Он линял. У него выпали все перья из хвос-
та. Поредели перья и на крылышках. Пип не мог летать и чувствовал себя
плохо.
Пришлось помириться с мыслью, что Пипа с нами не будет. Пип, правда,
обещал прилететь к нам, когда ему станет лучше.
Я тут говорю о Пипе, а вы даже не знаете, кто он такой! И о других
моих друзьях ничего не знаете...
Ну так слушайте! Сейчас я вам их представлю. Начну, пожалуй, с Фунти-
ка!
Профессор Фунтик
В посылочном ящике, около батареи парового отопления, живет мой луч-
ший друг Фунтик. Это самая ученая морская свинка на свете.
Фунтик любит есть бумагу, на которой напечатаны разные полезные све-
дения. Еще до моего рождения Фунтик часто забирался на книжную полку,
где у деда стояла Энциклопедия. Потихоньку Фунтик ел том за томом, ос-
тавляя только корешки. Они были слишком жесткие.
Долгое время дедушка ничего не замечал. Когда он обнаружил, что наде-
лал Фунтик, тот добрался до тома на букву "Л"...
Дедушка страшно возмутился. Он наказал Фунтика и строго-настрого зап-
ретил ему портить книги. Пришлось деду купить несколько томов, взамен
погибших. Энциклопедию он поставил на самую верхнюю полку, куда Фунтик
не мог добраться.
Так закончилось образование Фунтика. Отныне он мог есть только старые
газеты, которые Дед подстилал ему в ящик. И книжки, изредка забываемые
гостями.
Знакомство с Энциклопедией принесло Фунтику большую пользу. Он знал
теперь, что означают все слова, начиная с буквы "А" и кончая буквой "К".
Это сделало его самым образованным из всех нас. Не считая, конечно, де-
душки.
Я всегда завидовал Фунтику, что он так легко сделался ученым. Ах, ес-
ли бы можно было учиться так, как Фунтик. Съел учебник - и все уже зна-
ешь...
Конечно, учебники должны быть вкусными. Иначе кто же станет учиться?
Грамматику, например, хорошо бы сделать из леденца. А арифметику выпе-
кать из пряничного теста... Ничего, что страницы учебника будут немного
толстоваты.
Нет, даже трудно себе представить, как охотно все бы учились!
Я увлекся мечтами о съедобных учебниках и забыл рассказать вам о дру-
гих моих друзьях. Прошу прощения!
Озорник Пип
В клетке, что висит на стене, живет самый веселый из нашей компании -
Пип.
Пип целый день скачет взад-вперед по клетке и ходит по прутьям потол-
ка вверх ногами, как воздушный гимнаст. Такие у него цепкие лапки.
С утра до самого обеда Пип поет:
"Пинь-пинь-пинь-цици-вю-цици-вю-тррр!"
А когда Пип доволен или встревожен, он поет так:
"Пинь-пинь-пинь! Таррарах!"
Дед часто выпускает Пипа из клетки в комнату - полетать. Что тогда
Пип только не выделывает!
Он долбит носом обои, желая узнать, нет ли под ними каких-нибудь бу-
кашек. Потом садится около аквариума и ругает на своем птичьем языке ры-
бок. Или вдруг подкрадывается к спящему Хандриле и щиплет его за ухо.
Когда кот вскакивает, Пип улетает на книжную полку и дразнит оттуда рас-
серженного приятеля.
Все это Пипу прощается. Потому что Пип славный парень.
Дедушке он относит на почту телеграммы и покупает в киоске свежую га-
