попатилась за любовь... Попалась на ваше письмо. Но разве всеобщая любовь
стала хуже от этого частного случая? Оно добро и в этом ужасе... Мое
существование невыносимо для зла.
- Видишь, как она тебя! - заорал в восторге Леха.
- Замолчи! - крикнул "Монах".
- Идишь, дуачок мой, он меня боится! Я добро, дуачок мой! Погляди на
меня, и погляди на него. Он мечется, изжит. Ему жутко!
- Давай кончать, - вдруг сказал Леха, прислушиваясь. - Вертолет! В
нашей стороне сверчит.
- Что?! - "Монах" позеленел. - Так где же? Где?
- Не скажу! Убивайте!
- Ты не смей, - вдруг приказал Леха. - У меня от нее дите.
- Так пропадет, пошли! - трусливо выговорил "Монах".
- Я, Маша, найду сам. - И к "Монаху": - Свяжи ее снова.
"Монах" испуганно стал затягивать ремни на ее руках. Леха взял мешок
и попер к выходу. "Монах" вынул складной длинный нож.
- Лишний свидетель, - бормотал "Монах".
- На твоем месте, - сказала Маша тихо и простительно, - я не убила
бы! Ну как ты потом найдешь исунки? Знаю только я...
- Ну, говори теперь! - крикнул он.
- Ичас, развяжи... снова.
Он пошарил по землянке глазами, обрезал ножом ремни и побежал
посоветоваться с Лехой.
Леха настороженно стоял за кустами.
- Все? - отрывисто спросил.
- Она расколется, - обрадованно зашипел "Монах". - Какая великая
история откроется потомкам!
- Заткнись! - зашипел Леха. - Тут кто-то смотрит за нами.
- Кто? - испугался "Монах". - Бежим!
- Давай вот так, напрямую! По болоту! Я знаю, где пройти.
Они, оглядываясь, побежали в темь леса.
25
Пять этих последних дней неспокойно жил Волов. Постоянно видел
настороженный, выпытывающий Витькин взгляд, сносил насмешки Валерки
Мехова. Отмалчивался. Ровно через пять дней Витька потребовал у бригадира:
"Вот так! Меньше те ханурики сбацали - мы имели в виду! И не пугай, что
трактор один на всех! Наши тоже вывезет! Общий интерес для поселка!"
- Давай, едем к ним! - Валерка Мехов подошел вихляющей походочкой.
Витька набычился, лицо его стало большим, враз от злости как-то
отупело, грудь вроде поширилась, руки укоротились.
Волов сказал Андрюхе, чтобы заводил вездеход.
Оставили Таисию-недотрогу.
...Вася-разведчик и Миша Покой только что вернулись с участка. Вася
протирал пилы, опробовал их, а Миша варил кандер. Сережка возился с
Мальчиком.
Всей ватагой пошли на участок.
- Так сказать, взаимопроверка соцсоревнования, - сказал, ухмыляясь,
Валерка Мехов.
Долго стояли на участке. Жадно работая кадыком, Витька все что-то
подсчитывал, что-то прикидывал.
- Да, - пожевал губами, - да!
Повернулся, зашагал в землянку. Она была сделана добротно, даже
красиво.
К тому времени Миша Покой довел до нормы кандер. Сели вокруг
кастрюли. Хлебнули по разу, по другому - не естся. Витька хмуро копал
спичкой ямочку, пытаясь загнать в нее чудом появившуюся здесь муху. Лезь,
гадина, нечего наслаждаться житухой!
Витька был зол. До этого трындел Валерке Мехову: алкаши наработают,
ха! А получилось - ажур. Тут немалый долляр выйдет. Ежели там по десять за
куб, а тут по двенадцать? Сволочь, воловская! Объехал, а!
- Не ожидал, Вася, от вас! - процедил сквозь зубы. - Прямо звезду
цепляй! - И, как приказал: - достань там, Валера!
Валерка Мехов мигом достал из сумки бутылку спирта. Витька набулькал
первому Васе-разведчику, потом остальным. Выпили. Выпили еще раз. И еще.
Волов не пьянел. Все молчали, когда кончилась бутылка. И он начал копаться
в своем мешке. Думали, достанет еще бутылку - он достал колбасу. Подал ее
Сережке.
- Это вместо водки, - сказал Волов, улыбнувшись.
- Не заглядывай, - отстранил Сережкину руку Вася-разведчик. - Мал
еще. Тут, видишь, сколько осталось? На донышке.
- Мал? - удивился Валерка Мехов. - Работает как взрослый. Свою
лошадку загонял. - И зачем-то хихикнул.
- У меня все болит, - пожаловался Сережка.
- Нечего тебе притворяться, - отрезал Витька. - Привык в совхозе
дурку гонять. Со школы выгнали. За что? И под лошадь упал специально. - И
обратился ко всем: - Я спрашиваю, как он будет у нас? Восьмушку ему от
меня и довольно!
- Восьмушку мало, - не согласился Миша Покой. - За восьмушку можно
было и не выезжать. У него семья какая? Один меньше другого.
- Это у Маши-то не хватает? - хихикнул Валерка. - Да Маша отправила
его, чтобы с Кубанцевым роман докончить.
- С водовозом, - взвизгнул Сережка, кидаясь к топору. - Я тебе
размозжу...
Валерка Мехов заторопился:
- Кинь топор! Кому я говорю!
Сережка кинул топор.
- Так что, выходит! Проголосуем, сколько дать? - не глядя ни на кого,
спросил Волов. - Хоть и думали тогда, прикидывали... Перерешить недолго...
Значит, так...
- Я часы хочу купить и фотоаппарат "Чайка", - сказал Сережка.
- Вот и заработай честно, - зло бросил Витька. - Осьмушку!
- Половину, - не согласился Миша Покой. - Парень старался.
- Не все получалось, - пояснил Вася-разведчик. - Тут можно было, коль
лошадку бы умело использовать, - лучше взять.
- Ладно, половину, - подобрел Витька.
- Так теперь налить ему? - нетерпеливо спросил Валерка Мехов,
взбалтывая новую бутылку, откуда-то появившуюся за столом. - За уговор
справедливый! Что дадим - то и будет. Так?
- Может, не надо? - заколебался Волов. - Пацан еще... Как, Сережка?
- Наливай, - приказал тот. - А если я поправлюсь и стану работать
хорошо, то вы дадите мне проценты, а за водку и спирт вычтите! Я вас всех
тут знаю. Вы, наверно, за копейку удушитесь!
Распили еще бутылку.
Витька, трезвея на глазах, гнул свое: "Давай, бригадир, если ты
бригадир справедливый, - ты это сделаешь без промедления! - с
Таиськи-недотроги тридцать процентов скостим! Что, работа у нее такая
тяжелая, как у вальщика? А могла бы порой и вагу взять, помочь, мать ее
переэтак!"
- А за что ты снимешь? - спросил Волов. - Каждое решение должно
выходить из дела общего. Харчем она нас обеспечивает хорошо, сыты,
здоровы. Она от Лохова ушла потому, что заработок - ничто.
- Воздыхания всякие надо выкинуть из головы, - отрезал Витька. - На
скольких она варит? На артель? Или на троих каких-то?
- Так получилось. Она этого не хотела, - не согласился и бригадир.
- Хорошо, - сказал Валерка Мехов. - Ни в чем с тобой не сговоримси...
Петр первый, тот голову рубил таким. - И стал по-кошачьи заходить к Волову
с тыла. - Слюшай, давай я тебя поцелюю! - Вынул ножичек и, нагнувшись,
намеревался завладеть колбасой. - Ты стучал на Кубанцева? Слюшай, жалко
как человека! Служил хорошо, а зачем к нам приехал?
- Зачем он, как говорится, в наш совхоз приехал, зачем нарушил наш
покой, - сказал Витька, пристраиваясь чуть левее бригадира.
- Ты варяг! - бросил Витька. - А я эту землю пахал и перепахал!
Уезжай или не мешай! Что ты все против, что мы ни скажем?
- Ты думал, тебе тут рай? - добавил Валерка.
- Ох ты рай, мол, ты рай, обидрав ты мий край! Мамка моя так пела,
Волов... Ты тоже хочешь и край ободрать, и нас заодно?
- Мамку ты свою не помнишь, Витька, - сказал тихо бригадир. - И это
не твоя беда. И отца ты хотел застрелить. Не спирай на мамку, что плохим
стал. Братья же твои такими не стали, нет!
Витька процедил сквозь зубы:
- Откуда знаешь про братьев? Доложили? Мол, гляди в оба: с тобой
бывший кулацкий сынок, а братья от них отгородились? Так?
- Ну, а кто ты теперь? - спросил Волов. - Про все прошлое я не знаю.
А сегодня не опасный ли ты тип? Не дам! - вдруг стукнул по доске твердо. -
Не дам ничего противозаконного делать! Ни в прибрежье рубить, ни хапать
тут все подряд, не дам.
- А-а! - Валерка кинулся ловко вперед, ударил Волова головой, уже
Витька подставлял подножку, чтобы бригадир покатился. Добить - это в два
счета. Но Валерка со своим ножичком плюхнулся наземь, Витька упал на него.
Волов ударил его всего разочек.
- Дай нож, - прохрипел бригадир Валерке. - Руку сломаю! Ну-у!..
- На-а, - промямлил плаксиво Валерка, выпуская из руки нож.
Сережка задыхался от хохота:
- Съел, Мех, съел?
26
Бурелом пошел неожиданно. Они затравленно шли уже не так быстро.
Леха шел первым. Он не боялся - этот "Монах" совершенно не чувствовал
дороги. В городе, так он был мастак. А здесь "Монах" был соплинка, которую
бурелом вот такой, топи и болота, могут накрыть запросто. Вахлак хочет
хорошо жить, а не умеет! Леха ждал, когда наступит тот момент, - сам
задохнется. Леха понимал: двоим отсюда не выбраться - Родион не такой
конопатый, он видел приметы этого, за дочь выдаст.
Он выбирал нарочно места потопче, погнилее. "Монах" крепко держался
за жизнь, крепко прижимал свой мешок к груди, не отдавая его Лехе, и
ступал почти нога в ногу с Лехой, как тот ни менял ход. "Монах" был,
сволочь, незаметен и быстр. Леха, оборачиваясь, даже похваливал его.
"Монах" кривился от похвал, как от боли, и говорил, тяжело дыша:
- У меня отец рыбак. Я с ним много ходил в детстве.
- Это он, друг природы, научил тебя шалостям? - спросил Леха, он уже
протрезвел. - Жестокий ты, ужас! Вас спаровать с моим отчимом. Тот тоже...
- Плохому меня отец не учил, - сквозь зубы сказал "Монах". - Меня
этому учили другие. И особенно учитель по физике. Он холостяк был... Мне
нравилось, что у него квартира. Он всегда окружен друзьями. К нему они
приходили и пить, и играть. Никто не ругается, не кричит... Мы приходили с
девочками...
- А когда выберемся, ты снова за свое примешься? Отчим мой, пропади
он пропадом, мою душу перевернул. А душа болит. Как я, Леха, тебе позволил
Машу при себе бить? Только потому, что пьяный был. А сейчас... Да я бы
тебя!..
- Будет, Леша, много денег. Очень много. Невероятные богатства
откопали мы с тобой. Черт с ними, с рисунками! Ты только выведи.
- Протрезвел я, и скучно мне на тебя теперь глядеть. Научи и меня,
чтобы не скучно было.
- Потише, пожалуйста. Что, чтобы не скучно? Самое главное, чтобы не
было скучно, конечно, это, - похлопал по мешку. - Ты этого не поймешь.
Созерцание! Сидишь и смотришь! Все бегают, всех раздирает непонятное, а ты
сидишь. Потому что... Ты и царь, и бог! Мимо всех, мимо всех!
- А зачем же ты ее мял и орал в лицо?
- Люди мстят друг другу из-за того, что их слишком много. Я мстил ей
за то, что она знает, где рисунки, и не говорит.
- Как ты думаешь, я зря с вами связался?
- Почему же? Мы тебе дадим денег. Много денег.
- А ежели все равно скучно? Мне вот так теперь скучно, так скучно,
что я вспомнил, как ты ее душил и мял. Зачем ты это делал, тварь? Ты
знаешь, что она моя баба была? Ты ведь, падлюка, знал, а бил при мне, и
мял при мне. Что она тебе сделала плохого, что ты ее бил и мял при мне?
"Монах" остановился.
- Пойдем, - Леха ухмылялся. - Шутю я. Бил и бил. Сволочь ты, конечно.
Как же вы, с приветом которые, бабу бить можете?
Болото, по которому они шли, не могло замерзнуть даже в такую пору.
Леха медленно находил путь.
- Дай-ка мешок! - сказал он. - Умаялся, поди!
- Он тяжелый и вправду. - "Монах" учащенно дышал.
- Я пронесу, а потом возьмешь опять сам.
"Монах" протянул ему обеими руками свой саквояж. Леха не спеша
повернулся. Потянул мешок на себя.
- Прости, пожалуйста, я сам! - враз передумал "Монах".
- Да брось! И в карман лезешь. Что в карман-то лезешь? Или я тебя
граблю? Ведь разобраться - это мое. Причем тут ты?
