потом опять опуститься на полозья. Надеюсь, Вы хорошо смазывали механиз-
мы барабана.
26 октноядека 2212 года
От К уйми Кэткарта, начальника Медицинской службы Роберту Хауленду,
директору Черноадского округа ПСЭ Относительно: науки, уничтожающей суе-
верия Кодовый N 121 МСкс-1
Сэр! Мне кажется. Вам следует ознакомиться со следующими отрывками
из последней брошюры (ЗП-ЮЗ), выпущенной издательством Межнаучной феде-
рации Я озаглавленной: @Простак знакомится с биотехнологией".
Да, Простак, в течение многих лет люди умирали в пустыне, хотя рядом
с ними были неисчерпаемые запасы воды - правда, скрытой в растениях, ко-
торые казались высохшими и бесполезными. В ту эпоху научноисследователь-
ские лаборатории Межнаучной федерации еще не создали биаквы. Но и тогда
существовал способ избежать гибели в безводной пустыне - для этого нужно
было просто проглотить некоторые внутренние органы обыкновенной песчан-
ки.
- Ух ты, доктор! Да неужто об этом никто не знал?
- Нет, Простак. Опрос населения, проведенный в апреле 2211 года, по-
казал, что 92,65% лиц, ответивших на анкету, считали, что введение в че-
ловеческий организм внутренних органов песчанки не предотвратит его
обезвоживания; 4,17% полагали, что это средство может оказать лишь час-
тичное действие, 2,49% заполнили анкету неправильно и только 0,69% счи-
тали, что это полностью предотвратит обезвоживание, но подавляющая часть
этой группы проживала в неосвоенных районах, примыкающих к пустыням, и
опиралась в своем заключении только на фольклор и суеверия. Теперь мы
настоятельно рекомендуем всем туристам всегда иметь при себе биакву,
чтобы в случае необходимости, забыв нелепую брезгливость, прибегнуть к
этому простому биотехническому средству получения воды из сухой расти-
тельной клетчатки..." Брошюра 2П-103 содержит еще много подобных стра-
ниц. Кстати, я сообщил в Координационный центр научных исследований Зем-
ли 11, что первые эксперименты с песчанкой ставили Вы. Честь открытия
принадлежит Вам, а не мне.
28 октноядека 2212 года
От Роберта Хауленда, директора Черноадского округа ПСЭ Куинси Кэт-
карту, начальнику Медицинской службы Относительно: песчанок Кодовый N
121 люкс-2
Нет, сэр! Шеей рисковали Вы. Да и в любом случае, на мой взгляд,
приоритет принадлежит Виллу-Пустыннику, но как его об этом известить?
Если, однако. Вы хотели бы что-то для меня сделать, то учтите, что я
испытываю хронический недостаток квалифицированных кадров. Как Вы, веро-
ятно, помните, некоторое время назад один из моих механиков, Сэм Мэтьюз,
был доставлен в медцентр Рыжей Пыли, попытался объяснить суть дела и в
конце концов решил, что уж если его считают психом, он может извлечь из
этого кое-какое удовольствие. Он все еще наслаждается незаслуженным от-
дыхом в Озерах.
Не так давно один из моих сотрудников был там в служебной команди-
ровке и навестил Мэтьюза. Мэтьюз жаловался, что по ночам ему кажется,
будто его постель качается, как лодка на волнах. Он ходит, расставляя
ноги, точно старый морской волк. Некий доктор Щнуди, который его лечит,
старается добраться до наиболее скрытых механизмов его подсознания и уже
довел фантазию Мэтьюза до полного истощения. Другими словами, Мэтьюз сыт
гидротерапией по горло, он спит и видит, как бы очутиться в таком месте,
где воды вокруг него "не будет совсем - раз что одна фляга".
Надеюсь, Вы пойдете ему навстречу, тем более что я могу предложить
ему как раз то, о чем он мечтает.
30 октноядека 2212 года Кэткарт - Хаулендц 121 МСкс-3
Сэр! Рад сообщить, что Шнуди охотно выписал Мэтьюза, заявив, что по
его, Шнуди, мнению, он, Шнуди, добился полного его излечения. Мэтьюз на-
ходится по пути к Вам, и если Вы повесите его посушиться с недельку на
веревке, я думаю, он будет вполне готов приступить к исполнению своих
обязанностей.
А тем временем Шнуди, вдохновленный этим успехом, взялся за обработ-
ку своих материалов о сеансах с Мэтьюзом и готовит к публикации гигант-
ский том, который, несомненно, принесет ему репутацию выдающегося учено-
го, весьма возможно, создаст его школу и, пожалуй обессмертит его имя.
История с Мэтьюзом является наглядным примером непрерывно продолжаю-
щегося победоносного наступления рациональных сил науки на невежество и
суеверие.
К сожалению, при некоторых обстоятельствах бывает нелегко решить,
что тут что.
