Вот уже двое суток Помощник Владыки слушал в пол-уха экспертов. Он
лениво перекидывал кисточку своего хвоста с левого плеча на правое,
поправлял накрахмаленный воротничок, ковырял в клыках платиновой
зубочисткой; внимательно выслушал мальчика, теребя золотой перстень с
печатью, и сразу насторожился, когда голосом Бел Амора заговорил Тот, Кто
Живет В Омуте.
Этому Помощнику ничего не стоило оставить от беламорского самозваного
Бога сплошное мокрое место, и Шеф Охраны Среды несколько раз вопросительно
взглянул на него из президиума.
Наконец Помощник Владыки утвердительно кивнул и стал пробираться из
двадцать девятого ряда к выходу, вежливо кланяясь потревоженным видным
специалистам, когда случайно наступал им на хвосты и лапы; а Шеф выбрался
из-за длинного стола, встретил Помощника у выхода и провел его мимо охраны
к самому краю омута.
Бел Амор продолжал молчать.
Молчание затягивалось.
Бел Амор заглянул в глаза Помощника Владыки, а тот вдруг подмигнул
ему, и Бел Амор начал молчать совсем уже беспомощно.
33
- Ну хорошо, - сказал Помощник Владыки и выплюнул платиновую
зубочистку в омут, смертельно оскорбив этим плевком Стабилизатора. - Чего
ж тебе нужно, Боже?
- Чего? - обалдело спросил Бел Амор.
- Ты хотел, чтобы тебя когда-нибудь нашли и спросили: "Чего тебе
нужно, Боже?" Вот я и спрашиваю.
- Выпустите меня отсюда, ребята, - вдруг жалобно попросил Бел Амор.
- Если ты - Бог, тогда выходи сам. Тебя никто не сможет удержать, -
резонно заметил чертов Помощник и подышал на печатку Владыки.
Вселенная с нетерпением ожидала ответа Бел Амора, а Помощник Владыки
держал эффектную паузу, чтобы все могли убедиться, что никаких нарушений
Божьих прав не происходит, проверка идет в высшей степени вежливо и
демократично: если ты Бог - выходи!
Ответа от Бел Амора не последовало.
- Если ты Тот, За Кого Себя Выдаешь, - продолжал Помощник Владыки, -
если ты создал все это, - Помощник повел хвостом по окружности, обозначая
всю Вселенную, - тогда сотвори чудо.
- Какое еще чудо? - пробормотал Бел Амор. - Порося в карася, что ли?
- Любое. Чтобы все видели. Это же так просто: если ты Бог, то выйди
отсюда и сотвори чудо. Не для того, чтобы кому-то что-то доказать, а для
себя лично. Ведь ты же в себя веришь? Хорош Бог, который не верит в себя!
"Выпустите меня отсюда", - передразнил Помощник.
Ответа не последовало.
Вселенная разочарованно убеждалась, что Бел Амору не устоять на ринге
против Помощника и не повесить лапшу на уши этому видному специалисту.
- Жаль, - вздохнул Помощник. - А я, наивный, хотел спросить тебя о
Большом Взрыве, о доказательствах Канта и Лейбница, о других богах, о том,
сколько ангелов может поместиться на острие иглы, о том, сколько банок
тушенки Бог может съесть за один раз... Хотел узнать точно, есть ли жизнь
после смерти? - Помощник Владыки говорил спокойно, но его волнение выдавал
хвост, теребивший воротничок, поглаживавший кисточкой бородку и хлеставший
по бокам своего хозяина. - Ответь мне хотя бы на эти вопросы.
Бел Амор молчал.
Тот, Кто Недавно Сидел В Нем, покинул его, и во всех этих делах Бел
Амор уже не разбирался.
- Жаль! - повторил Помощник Владыки. - Мы в самом деле хотели узнать,
что Ему от нас нужно, какие Его духовные и материальные потребности...
Можешь ли ты ответить за Него?
Молчание.
- Очень жаль!
Помощник собрался уходить.
- Подождите! - в отчаянии крикнул Бел Амор. - Я же объясняю вам, что
Он здесь есть! Он только что сидел во мне, но куда-то вышел! Я не могу без
Него отвечать... но когда я писал рапорт, ел тушенку и говорил о душе, Он
сидел во мне, и я делал все это от Его имени! Постойте! Он где-то здесь...
Он неприкаян... Он стар и устал... Его силы на исходе... Пожалейте Его,
выпустите меня отсюда, а Его оставьте в покое! Не разрушайте Его дом, не
перестраивайте и не координируйте... Ему уже ничего не нужно от вас, но и
вы не требуйте от Него чуда! Постойте! Он где-то рядом... Может быть, Он
захочет в меня вернуться и Сам объяснит...
- Он не вернется, потому что Его нет и не было, - жестко сказал
Помощник Владыки.
- Это вы говорите, что Бога нет?! - поразился Бел Амор.
- Его нет здесь, в этом омуте, - с досадой поправился Помощник
Владыки, от раздражения крутя хвостом, как пропеллером. - А тот, кто сидел
в тебе, не был Богом, и ты говорил не от Божьего имени!
- От кого же я говорил? - разозлился Бел Амор.
- От лукавого! - рявкнул Помощник Владыки.
Его хвост уже раскрутился с такой силой, что за спиной Помощника, как
ореол, образовался сплошной вертящийся круг, - если бы не безвоздушное
пространство, он взлетел бы, как вертолет.
- Погодите, - вмешался Шеф Охраны Среды. - Как ты сказал? "Ему уже
ничего не нужно от вас." Что означает это "уже"? Что ему было нужно от
нас?
- Все, что я от Его имени написал в рапорте! Неприкаянной Идее нужна
была телесная оболочка, она давно искала что-нибудь подходящее. Она
вселилась в меня, но потом ушла...
- Куда?
- Не сказала!
Бел Амор с последней надеждой огляделся по сторонам, разыскивая
подходящее местожительство для Неприкаянной Идеи... как вдруг увидел
раскрытые до упора и сверкающие, как у пантеры, фотоэлементы
Стабилизатора... таким он помнил своего робота в те далекие времена, когда
тот только что сошел с конвейера и бросался на любого, если считал, что
Бел Амору угрожает опасность.
- Эй, осторожно! - крикнул Бел Амор. - Эй!.. Как вас там? Перестаньте
крутить хвостом!!!
34
Но было поздно: Помощник Владыки уже повернулся спиной к омуту, чтобы
с достоинством удалиться, но его разъяренный хвост малость не рассчитал и
перешел границу зеркального омута... достаточно было самой малости, всего
лишь кончика одного волоска от кисточки, чтобы Тот, Кто Сидел В
Стабилизаторе, схватил Помощника за хвост и утащил в омут. Не успел никто
и глазом моргнуть, как Стабилизатор с победоносным кличем: "Поймал!!!"
выскочил из облаков картошки с консервами, размахивая Помощником, - тот,
как драный кот, крутился вокруг своего хвоста.
- Доказательства Лейбница?! - орал Стабилизатор. - Зачем тебе
доказательства? Вот он, Я, безо всяких доказательств! - Стабилизатор
шарахнул Помощником об пролетающий мешок с солью. - Вот тебе
доказательства! Чувствуешь? Кто создал все это? Я! А ты кто такой?
Референт-координатор по согласованию... Тьфу! Если Я есть, то зачем
координировать?
- Еще один самозванец... - опасливо пробормотал Шеф Охраны Среды,
отходя на безопасное расстояние, но Тот, Кто Сидел В Стабилизаторе, его не
услышал, потому что был очень занят - Он предъявлял Помощнику Владыки
доказательства своего существования: - Нет, ты скажи, чтобы все слышали:
кто создал все это?
Но теперь уже молчал Помощник Владыки - то ли оглушенный мешком с
солью, то ли из принципа.
- Отпусти его! - потребовал Бел Амор. - Не мельтеши!
Наверное, отдавать такие приказы Тому, Кто Сидел В Стабилизаторе,
было архирискованно, но голос хозяина успокаивающе подействовал на старые
струны робота.
Стабилизатор перестал вращать Помощника Владыки за хвост, переложил
его в правую клешню, подцепил за крахмальный воротничок, высоко поднял над
собой и грозно спросил:
- Кто сказал, что я самозванец?
(Значит, он все-таки расслышал бормотание Шефа.)
- Послушай... - не очень уверенно произнес Шеф Охраны Среды, не зная,
с кем говорить: то ли со взбесившимся роботом, то ли с Тем, Кто Сидел В
Нем. Наконец решил говорить сразу с обоими:
- Подумай сам своей башкой. Все, что ты тут наговорил, может, правда,
может, нет, но чего же ты в самом деле хочешь от нас? Чего изволите, Боже?
Чего желаешь ты, а чего твоя Неприкаянная Идея?
- Хочу, чтобы его отпустили, - ответил Стабилизатор, указывая на Бел
Амора.
- А этого ты отпустишь? - тут же начал торговаться Шеф Охраны Среды.
- Отпущу. Не нужен. Но пусть больше не плюет в омут.
- Хорошо. Обсудим.
- А что обсуждать? - удивился Тот, Кто Сидел В Стабилизаторе и
приподнял Помощника повыше, чтобы тот лучше видел. - Ты чуда захотел?
Доказательств? Какого тебе чуда? Порося в карася? Смотри!
Стабилизатор взмахнул левой клешней (она у него всегда была ведущей -
правая барахлила), и в омуте вдруг раздались пронзительные поросячьи визги
и хрюканье. Облака картошки с консервами вокруг баржи разбухли,
зашевелились, изменили стройные формы колец Сатурна, банки с тушенкой,
весело визжа и хрюкая, начали сходить с орбит и, сталкиваясь с картошкой и
между собой, устремлялись к Стабилизатору. Их содержимое на ходу
превращалось в живых поросят, а тара - в маленькие свиные скафандры с
цветными наклейками Мало-Магеллановского мясокомбината...
Вскоре все это десятитысячное стадо приблизилось к Стабилизатору и,
перетолкавшись и устроившись на удобной орбите, принялось вращаться вокруг
Того, Кто Сидел В Омуте, - правда, один поросенок отстал, заблудился,
ткнулся пятачком в Помощника Владыки, недовольно хрюкнул и помчался
разыскивать свою постоянную орбиту.
- Кто создал это чудо? - гордо спросил Тот, Кто Сидел В
Стабилизаторе, потрясая Помощником Владыки.
- Ты, - прошептал тот.
- Ты уверен в этом?
- Да.
- Теперь ты не сомневаешься в моем существовании?
- Нет.
- Хорошо, - ответил Тот, Кто Сидел В Стабилизаторе, и крикнул Шефу
Охраны Среды: - Открывайте ворота пошире!
Хотя у Шефа еще оставались кое-какие сомнения (даже после метаморфозы
с консервами!), он приказал саперам пошире расчистить проход в колючей
изгороди.
Тот, Кто Сидел В Стабилизаторе, прицелился и вышвырнул бедного
Помощника Владыки из омута... впрочем, Помощник тут же стал самым
популярным чертообразным существом во Вселенной, которого "Д"
собственноручно соизволили отколотить.
- Прощай, - сказал Стабилизатор Бел Амору.
- Прощай, - ответил Бел Амор Тому, Кто Сидел В Стабилизаторе.
- Нет, подожди... - сказал Стабилизатор, смутившись. - Я тут сочинил
стихи. Послушай в последний раз.
- Давай, - согласился Бел Амор и дал себе слово не смеяться над
очередными виршами старого робота.
- Это стихи о бессмертии, - смущаясь, объяснил Стабилизатор.
- Давай.
- Они посвящаются тебе.
- Спасибо. Давай.
Тот, Кто Сидел В Стабилизаторе, откашлялся и принялся читать стихи о
бессмертии.
35
Бессмертие - 0,000...
Рекламных факелов погаснет пестрый
Ряд,
И взгляд угаснет твой, как синий меч
Олега.
Над нами, друг, что летопись,
Года прошелестят,
Не станет нас,
Но будет так же лить на землю свет
Медлительная Вега.
Я не о том,
Что тихо, без следа,
Уйдем из жизни мы,
И нас никто не вспомнит.
Но эта ли,
Иная ли звезда
Других когда-нибудь смятением
Наполнит.
И будут думать под вечерние огни,
Что и любовь, и все
Кончается, проходит,
И будут, друг, охвачены они
Тем чувством,
Что в сердцах сегодня наших бродит.
