знахарь Грубиан недавно не был избран в состав Академии Медицинских
Наук... не стал он и членом-корреспондентом, и потому Шеф Охраны Среды
возлагал на знахаря особые надежды.
Знахарь Грубиан попросил Шефа отправить кого-нибудь в поликлинику
Охраны Среды за историей болезней Бел Амора, особенно детских, а сам
приблизился к границе омута и задал вопрос, который никому из
академических светил никогда в голову не пришел бы, а именно:
- Стул у тебя когда был?
- Стул на буксире не положен, - ответил Бел Амор, развалясь в кресле
и пожирая очередную банку тушенки.
- Я спрашиваю, когда в последний раз... - еще грубее пояснил знахарь
Грубиан.
(Это был настоящий врач и, когда надо, называл вещи своими именами.)
Выяснилось, что Бел Амор уже третьи сутки не имеет этого самого
стула, хотя перед вылетом плотно пообедал, а в омуте съел уже двадцать
одну банку тушенки по 3 кг каждая, а сейчас уписывает двадцать вторую...
явный перебор.
Может быть, тушенка его любимое блюдо?
- Ненавижу, - ответил Бел Амор с набитым ртом. Подумал и добавил: -
Без хлеба.
И открыл двадцать третью банку.
- Он и раньше не отличался плохим аппетитом, но не в таком же
количестве... - шепнул Шеф знахарю Грубиану, но в это время вернулся из
поликлиники адъютант, а знахарь Грубиан вставил в дупло монокль и принялся
листать историю болезней, но не смог разобрать латинские каракули врача,
лечившего Бел Амора в детстве. Лишь подпись была разборчива: "Д-р Велимир
Зодиак".
Шеф тут же приказал адъютанту найти и доставить сюда этого д-ра
Велимира Зодиака - если спит, то разбудить, если умер - то пойти на
могилку и удостовериться лично.
- С цветами! - потребовал Бел Амор.
Он любил своего детского врача с тех пор, когда сопливым пацаном
удрал из родительского дома на матч смерти между "Гончими псами" и
"Спортивным клубом Охраны Среды" (тогда еще за "СКОС" играл в защите рыжий
Тиберий Попович) и когда детский врач Велимир Зодиак всадил орущему благим
матом Бел Амору противостолбнячный укол за то, что тот, перелезая через
силовую ограду, зацепился штанами за рыжий гвоздь, повис и чуть было не
реплицировался.
Жаль, хороший был старикан.
12
В ожидании детского врача Бел Амора оставили в покое - если, конечно,
можно оставаться спокойным под прицелом орудий стратегического резерва,
когда никому до твоей судьбы дела нет: на подходе новая армия звездолетов
спецназначения, саперы сушат портянки прямо на "ГУСях", арестанты и
бродяги дуреют от безделья, солдаты длинными колоннами идут в баню, а в
вахтовых строительных бригадах, которые привезли и бросили, уже назревает
забастовка.
Кому ты нужен?
В шатре правительственная комиссия продолжает заслушивать
рекомендации экспертов - они водят указками по живой миллиметровке, а та
пищит; рядом в пресс-центре министр Окружающей Среды, осторожно выжимая
сцепление, проводит пресс-конференцию для толпы собственных
корреспондентов всевозможных газет и журналов (от либерального "Штерна",
политкаторжной "Химии и жизни" и масонского "Столяроффа" до детских
"Плэйбоя", "Юного натуралиста" и "Уральского следопыта" - два последних
прислали корреспондентом совсем еще юного мальчика - на лацкане у него два
красненьких ромбика-поплавка об отличном окончании философского и
физико-математического факультетов Барнаульского университета, в кармане
обыкновенная рогатка; он сосет леденцы, а мамаша вытирает своему
вундеркинду нос).
Бел Амор послушал-послушал эту бодягу, открыл очередную банку тушенки
и, голодный и оскорбленный, принялся сочинять рапорт по начальству с
изложением всего, что он о начальстве думает, и с требованием выпустить
его отсюда. Краем уха он прислушивался к вопросам корреспондентов и к
ответам министра Окружающей Среды.
ВОПРОС КОРРЕСПОНДЕНТА "ЮНОГО НАТУРАЛИСТА" И "УРАЛЬСКОГО СЛЕДОПЫТА":
- Осознает ли правительственная комиссия, что любая экспертиза таит в
себе возможность ошибки из-за того, что все специалисты подобны флюсу, тем
более что графические изображения одиннадцатимерного пространства до сих
пор весьма условны и что на миллиметровой бумаге можно рисовать и
доказывать все, что угодно?
ОТВЕТ МИНИСТРА ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ:
- Кто впустил сюда этого мальчика? Уберите его и всыпьте ему
хорошенько!
(Мальчик угрожает вывести яйцеголовых экспертов на чистую воду, ВРИО
коменданта начинает ловить мальчишку, но получает от его мамаши оплеуху
под одобрительные аплодисменты корреспондентов - пусть скажет "спасибо",
что мальчишка не воспользовался рогаткой.)
ВОПРОС КОРРЕСПОНДЕНТА "ХИМИИ И ЖИЗНИ":
- Почему до сих пор не освобожден из застенка корреспондент "Вечерних
новостей"? Применялись ли к нему пытки в жандармерии? Если нет, то почему?
Если да, то нельзя ли сообщить подробности для наших читателей?
ОТВЕТ МИНИСТРА ОКРУЖАЮЩЕЙ СРЕДЫ:
- Корреспондент "Вечерних новостей", пишущий в соавторстве с
корреспондентом "Утренних новостей", был задержан по недоразумению и по
вине одного должностного лица, но пыткам не подвергался... разве что
схлопотал по морде за нецензурную брань при заламывании ему крыльев в
адрес вышеуказанного лица, виновного в нарушении демократических гарантий.
В результате у корреспондента возник перекос внутренней перегородки клюва,
а также была нарушена электронная защелка диафрагмы. Пострадавшему будет
возмещен ущерб... ему вместе с соавтором уже разрешено издавать
собственную газету под названием "Св. Новостя"... уж не знаю, как
расшифровать это "Св.": святые, светские или свежие! Виновное лицо строго
наказано, корреспондентов отпущено, но...
ВОПРОС:
- Но?
ОТВЕТ:
- ...но дело в том, что вечерний корреспондент САМ не желает покидать
временную гауптвахту (но никак не жандармерию), где ему так понравилось и
где он уже пишет документально-публицистическую повесть о том, как он стал
свидетелем светопреставления. Вышвырнуть его с "губы"? Но подобный факт
подавления творческого процесса станет еще большим нарушением демократии.
13
Услыхав про "документально-публицистическую повесть", корреспонденты
форменным образом взвыли, и пресс-конференция была прервана - все
бросились на "губу" договариваться с новоиспеченными "Св. Новостями" о
закупке на корню документального бестселлера, но их уже поджидала
подкупленная утренним корреспондентом за ящик водки и три пачки чернослива
гарнизонная рота с примкнутыми штыками и тяжелыми прикладами, а сам
утренний корреспондент еще вчера договорился через решетку с вечерним и,
прикинув возможности трансформации документального бестселлера в роман,
киносценарий, трагедию в стихах и цирковое представление, как раз в этот
момент, щелкая кедровые орешки за тысячу световых лет отсюда в кабинете
издательства "Фикшн", еще раз перечитал издательский контракт и вписал в
него пункт "Даблю":
"В случае светопреставления, равно и другого стихийного бедствия,
издательство "Фикшн" обязуется выплатить гонорар полностью."
В общем, "Св. Новостя" были большими оптимистами, надеясь
подзаработать на светопреставлении, потому что даже темные
пахари-телепаты, ковыряющие мотыгами подпространство, понимали, что дело
пахнет керосином, хотя ни они, ни корреспонденты, как и подавляющее
большинство населения Вселенной, в теоретической физике не разбирались -
даже примитивный эйнштейновский эффект двух близнецов или школярский
процесс коллапсирования звезды в черную дыру были для них китайской
грамотой.
"Где уж им рассуждать о казуистической природе зеркальных квазаров",
- свысока думал Бел Амор, наблюдая за осадой гарнизонной гауптвахты
корреспондентами.
Нельзя сказать, чтобы Бел Амор очень уж разбирался в теоретической
физике, но худо-бедно мог рассчитать обратную траекторию сноса по времени
при неподвижном пространстве - так называемый "парадокс торможения",
когда, хоть вывернись наизнанку, энергия (Е) испаряется прямо
пропорционально возрастанию массы (М), которая (масса) не может и не хочет
существовать по-старому, а С2 (це квадрат) остается прекраснодушным
призывом к ускорению, потому что никто не чешется, - так что рассчитать
траекторию возвращения с небес на землю в условиях застойного времени по
формуле Е = МС2 Бел Амор умел, а значит, не таким уж он был олухом царя
небесного, как обычно изображают в киносценариях инспекторов Охраны
Среды... уметь спуститься с небес на землю - это что-то да значит, и в
Охране Среды чему-то да учат.
То-то.
14
День клонился к вечеру.
Свежие газеты опубликовали популярные статьи об одиннадцатимерном
пространстве в расчете на среднегалактического обывателя - мол,
здравомыслящим гражданам не следует принимать на веру персонифицированных
"демонов зла". Ни в одном зоопарке такие звери не водятся, а джинна войны
не следует представлять этаким злобным старикашкой в чалме. Другое дело,
что одиннадцатимерный омут может послужить детонатором для цепной реакции
свертывания нашего старого доброго четырехмерного пространства, и, чтобы
этого не произошло, всем гражданам следует повысить, ускорить, строго
соблюдать, быть начеку и давать побольше на-гора, а о строительстве сферы
Дайсона и обо всем остальном позаботятся видные специалисты из
правительственной комиссии - в общем, доступными словами пытались
успокоить публику, но она, дура, отлично ориентируясь в подтексте
подстрочного подпространства, в особенности услыхав про сферу Дайсона и
про "видных специалистов" (а кто и когда их видел?!), тут же сообразила,
что дело пахнет гражданскими лишениями, и в течение суток домохозяйки из
цивилизаций преклонного возраста расхватали сапоги, соль, сахар, спички,
теплую одежду; потом принялись сушить сухари. Столичные студенты забросили
учебу и (однова живем!) отчаянно занялись любовью; а более провинциальная
и себе на уме молодежь, для которой что конец света, что прозябание на
нефтеносных районах Радужного Кольца, добровольно записывалась на
строительство сферы Дайсона, рассчитывая все же сделать карьеру или хотя
бы получить квартиру до светопреставления - что, конечно, было нереально.
Ехали кто с женой, кто с мужем, кто с невестой, кто с детьми, кто сам по
себе, везя свой нехитрый скарб: старую молочную цистерну, наполненную
самогоном, коровушку, утепленный балок на фотонной тяге с гремящим
чайником, крупу-соль для супа, рулоны рубероида, ложки-вилки-посуду,
любимую книгу.
Наступил вечер по среднегалактическому наименее искривленному
меридиану. Стабилизатор открыл фотоэлементы и с надрывом произнес:
Я пил из чаши бытия...
- Было! - опять заорали бродяги.
Стабилизатор упрямо повторил:
Я пил из чаши бытия
До самого закрытия.
- Ну как? - с жалостью спросил его Бел Амор.
- Девяносто восемь, - пробормотал Стабилизатор.
- Чего "девяносто восемь"? - удивился Бел Амор и попался.
- А чего "ну как", - горестно вздохнул Стабилизатор и закрыл
фотоэлементы.
15
В пространстве невидимо взошла Красная Массандра, вечный спутник
нашей Вселенной.
Приветствуя ее появление, радостно заржал в дециметровом диапазоне
