собора, обтянуло купол Исаакия и сочилось мелким, сродни туману, дождем. Эта
морось не моет и не освежает старый город, и Невский сидит нахохлившейся
вороной, спрятав верхушку Думы и стыдобу свою, торчащую посреди площади
Восстания. И хотя часть людей сидит в такую погоду по домам, на тротуарах
становится только теснее, потому что все прячутся под свои столь же широкие,
сколь и бесполезные зонтики.
Всего два человека были сейчас на Невском с непокрытыми головами: Сид и
Саня. Но шли они по разным сторонам и, поравнявшись, конечно, не заметили
друг друга. Не узнал Саня и Альбину, пройдя мимо нее в двух шагах: у него не
было настроения заглядывать под каждый зонтик. Она же, хоть и увидела
Володиного проятеля, не стала его окликать. Ну, во-вторых, потому что не
помнила его имени. А во-первых, она не хотела видеть кого-нибудь из друзей
Володи, боясь, что они считают ее во всем виноватой...
... Прошлой весной к Альбине на остановке подошел какой-то тип с наглой
курносой рожей. Нахальная его улыбка в сочетании с серьезными внимательными
глазами выглядела страшновато.
- Альбина, - укоризненно произнес он (а смех едва сдерживал), - это же
глупо...
Она страшно смутилась, покраснела и пробурчала:
- Ни о чем таком я не думала... (кстати, а как он узнал ее имя? )
- Врать можешь своей бабушке. Но я не об этом. Троллейбусы застряли в
двух остановках отсюда, так что глупо ждать двадцать седьмой. В институт ты,
считай, уже опоздала. Пошли лучше пить кофе, а то у меня нет денег.
Она настолько обалдела, что действительно пошла. Он назвался - Володя
Зернов, - но от любых попыток узнать что-нибудь о его месте учебы или работы
отделывался хохмами, по уровню которых в нем угадывался студент. Любые
попытки Альбины рассказать о себе он обрывал одним словом: "Знаю", - а на
вопрос: "Откуда? " - даже не отшучивался, а искренне смеялся. Но
окончательно Володя ее заинтриговал тем, что, допив кофе, поблагодарил и,
сказав на прощание то ли по привычке, то ли в насмешку: "Звони! " - вышел
прежде, чем Альбина успела открыть рот.
Он действительно хотел просто попить кофе.
В институте Альбина рассказала этот забавный случай Аркаше, и тот сразу
продиктовал ей Володин телефон. Она даже не удивилась - устала уже
изумляться за этот день - и вечером позвонила, надеясь удивить теперь сама
(ничего более! ), но Володя поднял трубку со словами: "Алло, Альбина? " Он,
похоже, был хорошим телепатом, и почему бы ей было не сказать ему, что
завтра в ДК Красного Флота открывается семинар по парапсихологии. Ее
знакомые обещали провести, может, в принципе, попросить и о нем... Володя
поблагодарил и сказал, что уже знает...
Доклад Зернова был в первый день. Альбина не поняла из него ровным
счетом ничего. Впрочем, большинство маститых экстрасенсов, часть которых
умела заговаривать простуду, часть - заговаривать зубы, а остальные вообще
ничего не умели и поэтому назывались парапсихологами, уловило немногим
больше, поэтому было страшно недовольно. В восторге остались лишь
действительно серьезные специалисты, коих всегда и везде мало, и Альбина.
С этого времени она стала к нему относиться как к знакомой
знаменитости: ученому, артисту, писателю. Но на самом деле Володя таковым не
был, и, хвастаясь знакомством с ним, Альбине приходилось самой же объяснять,
какой он умный и могущественный. Так впечатление, что она неравнодушна к
Зернову, могло возникнуть уже тогда, когда это было абсолютной неправдой.
Потом был период, когда она его боялась. Кажется, он не прошел до конца
и до сих пор, но тогда... Порой ей даже казалось, что он вообще нелюдь и не
на Земле родился.
Она не помнит, как все получилось, но вдруг из шапочного знакомого
Володи Зернова он стал просто Волькой. И тут оказалось, что она не только
совершенно не знает, что он за человек, но и не понимает его мыслей, чувств
и поступков.
Он же, наоборот, видит ее насквозь, все ее слова, поступки и мысли
знает заранее. Даже те - нет, особенно те, которые она хотела бы скрыть. И
вообще, все те качества, которые так восхитили ее в экстрасенсе Зернове, при
близких отношениях пугали, да и просто мешали: в каждой женщине должна быть
какая-то загадка, но о какой загадке может идти речь, если надо всей
напускной таинственностью Альбины Володя поначалу смеялся, а потом она и
вовсе стала его раздражать. Всерьез занимаясь парапсихологией, он почему-то
не только потешался над ее занятиями оккультными науками, но и всячески им
препятствовал. Ввел ее в довольно странную и неприятную компанию людей, не
способных говорить серьезно и так беспощадно издевающихся друг над другом по
поводу и без повода, что вполне можно было поверить их клятвенным заверениям
во взаимной ненависти. Здесь никто не верил ни во что сверхъестественное,
включая Володины способности. Его это, в отличие от Альбины, не обижало и не
беспокоило. Более того, он и сам вместе с ними смеялся над "этими бреднями"
и как о какой-то хохме рассказывал о том, что недавно в Питере прошел
семинар пароапсихологов... Говорить тут было невозможно: все темы они делили
на политику и романтику и не признавали ни того ни другого. Тем неприятнее,
что в компании ее приняли как свою.
... А не они ли дали Володе наркотики? Может быть. На этого, ну,
который сейчас прошел, похоже: подловил момент, когда Вовке было плохо...
Недели две-три назад была у них небольшая размолвка, и Володя на нее сильно
обиделся (что ему, в общем-то, не свойственно), вот тут-то, наверное... И
Аркаша в связи с этой историей как-то этого их "гитариста" упоминал...
К экстрасенсам она уже обращалась. В ответ они набросали кучу
запутанных терминов, из которых, в общем, следовало, что им тут ничего не
поделать: для воздействия на Зернова нужен экстрасенс гораздо более сильный,
чем он сам. Но, в принципе, стоит Володе самому захотеть, и...
А захотел-то он, судя по всему, как раз обратного, иначе бы не начал
колоться. И виновата во всем она. Значит, и исправлять должна она. Но, убей
ее бог, боялась она заводить с Володей разговор на эту тему. Оставалась
последняя вожможность, не самая приятная.
Альбина нашла наконец исправный таксофон, даже с трубкой, в котором, к
тому же, никто не прятался от дождя, набрала, постоянно сверяясь с бумажкой,
номер:
- Але?
- Марину позовите, пожалуйста.
- Дык елы-палы...
- Здравствуйте, это... (как же представиться, господи? )
Несмотря на все свои экстрасенсорные, парапсихологические,
телепатические способности, Володя так никогда и не смог понять, откуда
Альбина узнала о Марине вообще и ее телефон в частности.
- 12 -
... И прикинулся плебеем...
М. Щербаков.
Марина медленно положила трубку, так же медленно взяла сигарету и
закурила. Невесело ей было. Хиповала она уже давно, но наркотиков
побаивалась и, когда приятели ее пускали "косячок" по кругу, отказывалась. А
тут Бродяга не то что тянет анашу, а ширяется всерьез. Бродягу было жалко.
Он у нее был, конечно, не первый и не последний, но уже во вторую встречу
она почувствовала, что это для нее серьезней, чем обычно. Марина
насмотрелась уже на людей, севших на иглу, и Бродяге такой судьбы не желала.
"Какая я дура! - осенило ее вдруг. - Ведь в первый раз, на Казани, его
ломало, а я и не поняла, чего это его так колотит, елки-моталки, стормозила!
Начал-то он, судя по всему, недавно, может, еще не поздно было, тут же
лишний день-два - и все, самому с иглы не слезть... А может, не колется,
колесами закидывается? Нет, вена-то исколота вся, прямо синяя, ведь видела
же! "
Кровоподтеки на руках у Сида не были редкостью.
"Дура тормозная! Ежику ведь понятно было, в чем дело, а я проморгала,
идиотка! Сама во всем виновата. А может, еще не поздно? Увезти его в
Васкелово, на бабкину дачу, может, переломается и отвыкнет? "
Идея эта Марине понравилась, но тут ее мысли прервал звонок в дверь.
"Вовка, - подумала она. - Что же ему сказать-то? "
Бродяга ввалился в дверь и, чмокнув Маринку в щеку, скинул куртку.
- Вовка, - сказала она, - тут какая-то герла звонила...
- Ну?
- Ты правда, что ли, ширяешься?
- Шимеру шоши! - не сдержался Сид.
"Ругается, "- подумала Марина.
- Что за герла-то? И чего она тебе наговорила? - успокоившись, спросил
Бродяга.
- Черт ее знает, вежливая какая-то, сказала, что наркотики
принимаешь...
"Санина работа, попросил кого-нибудь... "
- Имя у нее какое-то нерусское... То ли Алевтина, то ли что-то вроде...
Володе стало не по себе.
- Так что, Вовка, если действительно так, то я тебя отучу. Ты ведь
недавно, еще не поздно?
Бродягу эта мысль тоже заинтересовала.
- Как, если не секрет?
- Увезу на дачу, переломаешься.
- Силой увезешь?
- А в крайнем случае силой. Возьму трех пиплов и...
- Трех? Мало, - Сид, подпрыгнув, ногой сбил со шкафа катушку с нитками.
Вспомнив о случае в метро, она решила, что таки да, мало.
- Тогда пятерых.
Сид призадумался. Конечно, ни трое, ни пятеро хипов, испортивших себе
желудки плохой едой, печень - хорошими попойками, сердце - наркотиками,
легкие - табаком и почки - ночевками на холодном полу, не были ему
соперниками. Волновало другое. Судя по всему, звонила Альбина, в лучшем
случае - Санина подруга, назвавшаяся так для издевки. Но ни первая, ни
вторая версия не объясняет сам факт звонка - для этого надо знать телефон.
То, что говорила тем временем Марина, Володя слушал вполуха,
автоматически делая выводы. Звонила, не продумав разговор, с кем говорит -
толком не знала, об отношениях - ни слова. В общем, так базарить можно и со
своей соперницей, и со старой знакомой поплохевшего вдруг приятеля; ко
второму даже ближе - наверное, тот, кто (а кто? ) сказал ей про Маринку,
примерно так все и описал. Это Володю несколько успокоило.
- Так что я соберу пиплов, они тебя туда притащат как миленького, -
запальчиво сказала Марина.
- Флаг в руки, - усмехнулся Бродяга, по достоинству оценив прикол.
Последствия он оценил на следующий день.
- 13 -
... на трон воссядет зверь,
И станет он творить разбой...
М. Щербаков.
Володи опять не было дома. Он вечно так занят... Но кто же поможет ему,
Лене, снять это дикое напряжение? На встречу с Полещуком он должен прийти
спокойным и жизнерадостным. А откуда взяться этой жизнерадостности? С
созданием совместного предприятия опять ничего не вышло, да и не до жиру уже
- не прогореть бы окончательно. Закупочные цены все время растут, налоги
тоже - скоро обещают чуть ли не восемьдесят процентов. Очень он рассчитывал
поправить дела за счет сигарет и уже договорился о пяти ящиках, но их
перехватил какой-то Зальц, человек в их деле практически случайный, что
совсем обидно. Если ты не выдерживаешь конкуренции с магнатом вроде
Полещука, об этом хоть сказать не стыдно, а тут... Однако ко всему этому он
еще находил силы отнестись философски и даже с известной долей юмора.
И вот сегодня утром Полещук позвонил ему и предложил встретиться,
назначил время... Леня не мог произнести ни слова - такой мандраж вызвал у
него бодрый голос в трубке. После разговора у него начался озноб, неимоверно
разболелась голова, поднялось давление...
Нет, Андрей Викентьевич Полещук не был энергетическим вампиром,
"опустошающим" собеседника за полминуты. Весь смертельный ужас, который
