Он с восхищением смотрел на нее.
- Я думаю, что вы сногсшибательны...
И он вышел.
Дженифер смотрела на коробку, лежащую на столе, и улыбалась. Она
получала и меньше, занимаясь друзьями отца Райана. Если она и богатела, то
в этом не было вины отца Райана... Она развязала ленту и открыла коробку.
Внутри лежало десять тысяч долларов наличными.
Выходя однажды вечером из здания суда, она увидела у обочины большой
черный лимузин. Когда она проходила мимо машины, из нее вышел Майкл
Моретти, догнал ее и загородил путь.
- Я ждал вас.
- Уйдите с дороги, - сказала Дженифер.
Ее лицо пылало гневом и она была еще более красивой, чем он помнил.
- Эй! - сказал он. - Остыньте! Я только хочу поговорить с вами. А вы
должны меня послушать. Я заплачу вам за потраченное время.
- У вас не хватит денег.
Она попыталась обойти его, но он взял ее за руку. Это прикосновение
взволновало его. Он пустил в ход весь свой шарм.
- Будьте же благоразумны... Вы не узнаете, от чего вы отказываетесь,
если не выслушаете меня. Десять минут... Это все, что я прошу. Я подвезу
вас к конторе, и мы поговорим по дороге.
Она изучала его некоторое время, потом сказала:
- Я поеду с вами при одном условии. Я хочу, чтобы вы ответили на один
вопрос. Он кивнул.
- Давайте!
- Чья это идея была подсунуть мне канарейку?
Он ответил без колебания:
- Моя.
Итак, она теперь знала. Она могла бы убить его... Дженифер села в
машину. Майкл Моретти сел рядом с ней. Она заметила, что он дал водителю
адрес конторы, не спрашивая его у нее.
Когда лимузин тронулся, он сказал:
- Я рад, что вы совершаете такие великие дела.
Она не удостоила его ответом.
- Я действительно рад за вас...
- Вы еще не сказали, что вам нужно от меня.
- Я хочу сделать вас богатой.
- Спасибо. Я достаточно богата.
Ее голос был наполнен презрением, которое она испытывала к нему.
Его лицо вспыхнуло.
- Я хочу сделать вам одолжение, а вы сопротивляетесь.
Дженифер посмотрела ему в лицо.
- Мне не нужны никакие одолжения от вас.
Моретти сказал примирительным тоном:
- О'кей. Возможно, я неправильно выразился... Послушайте, я могу
посылать к вам много клиентов. Важных клиентов. Большие деньги. Вы не
знаете...
Дженифер прервала его:
- Мистер Моретти, сделайте одолжение нам обоим. Не говорите больше ни
слова.
- Но я могу...
- Я не хочу представлять ни вас, ни кого-либо из ваших друзей.
- А почему бы и нет.
- Потому что если я буду представлять кого-либо из вас, я превращусь
в вашу собственность.
- Вы неправильно понимаете, - запротестовал Майкл. - Мои друзья
занимаются законным бизнесом. Я имею в виду банки, страховые компании.
- Не утруждайте себя. Мои услуги недостойны мафии.
- Кто здесь говорит о мафии?
- Называйте это как хотите... Я хозяйка сама себе и хочу, чтобы так
было и дальше.
Машина остановилась перед светофором. Она сказала:
- Здесь уже близко. Спасибо. - Затем открыла дверцу и вышла.
Он спросил:
- Когда я смогу снова вас увидеть?
- Никогда, мистер Моретти.
Он следил за тем, как она удаляется.
Боже, подумал он, какая женщина!
С ним происходило что-то совершенно необычное. Внезапно он
почувствовал эрекцию и улыбнулся, потому что знал, что эта женщина, в
конце концов, будет принадлежать ему.
23
В конце октября, за две недели до выборов, избирательная гонка была
на полном ходу. Адам соревновался с сенатором Джоном Траубриджем,
ветераном политики, и эксперты сходились на том, что битва будет упорной.
Дженифер сидела дома, наблюдая за всем этим по телевизору. Мэри Бич
была права. Развод легко разрушил бы все планы.
Когда она вошла в контору после ленча, Синтия сообщила ей, что она
должна немедленно позвонить Рику Арлену.
- Он звонил три раза за последние полчаса, - сказала она.
Рик Арлен был рок-звездой, одним из популярнейших певцов в мире.
Дженифер слышала об огромных доходах звезд рока, но лишь вникнув в его
дело, она узнала, каковы они в действительности. Доходы Рика Арлена от
пластинок, концертов, кино и рекламы составляли пятнадцать миллионов в
год. Рик, двадцатипятилетний парень из Алабамы, родился с золотыми
приисками в горле.
- Соедините меня с ним, - сказала Дженифер.
Через пять минут он был на линии.
- Хелло, старушка! Я никак не мог связаться с тобой!
- Прости, Рик. У меня было деловое свидание.
- Есть дело. Надо встретиться.
- Ты можешь заехать в контору после обеда?
- Исключено. Я в Монте-Карло, даю концерт для Грейс и принца. Как
скоро ты сможешь добраться сюда?
- Я не могу сейчас уехать, - запротестовала она. - На моем столе...
- Детка, ты нужна мне. Ты сядешь на птичку сегодня же.
И он повесил трубку.
Она думала об этом звонке. Рик Арлен не хотел обсуждать свои проблемы
по телефону. Это могло быть что угодно: от наркотиков до девочек или
мальчиков... Она подумала, не послать ли туда Теда Харриса или Дана
Мартина, чтобы решить проблемы, какими бы они ни были. Но ей нравился Рик.
В конце концов, она решила поехать сама.
Она пыталась связаться с Адамом до отъезда, но его не было на работе.
Она сказала Синтии:
- Зарезервируйте мне билет до Ниццы. Там мне понадобится машина,
которая должна меня встретить и отвезти в Монте-Карло.
Через двадцать минут у нее был билет на семичасовой рейс на Ниццу.
- Оттуда прямо в Монте-Карло летает вертолет, - сообщила Синтия. - Я
забронировала вам место.
- Замечательно! Спасибо.
Когда Кен Бейли узнал, почему уезжает Дженифер, он спросил:
- Что он о себе воображает, этот молокосос?
- Он знает, кто он есть, Кен. Это один из самых больших наших
клиентов.
- Когда ты вернешься?
- Это не должно занять больше двух-трех дней.
- Дела идут совсем не так, когда тебя здесь нет. Мне будет тебя не
хватать.
Дженифер хотела бы знать, встречается ли он еще с молодым
блондином...
- Удерживайте форт, пока я не вернусь!
Как правило, ей нравилось летать. Во время полета она освобождалась
от груза забот и проблем, которые осаждали ее на земле. Это было время
кратковременной свободы, удаления от бесконечных требований настойчивых
клиентов. Но этот полет через Атлантику был ей неприятен. Ее укачало, она
испытывала тошноту и головную боль. Она почувствовала себя немного лучше,
когда утром самолет приземлился в Ницце, где ее ждала пересадка на
вертолет. Прежде она никогда на вертолетах не летала и с любопытством
ожидала этого полета. Но резкий подъем и качательные движения машины
привели к тому, что она снова почувствовала себя больной и не могла
наслаждаться сказочным видом Альп, проплывавших под ними.
Показались здания Монте-Карло, и через несколько минут вертолет
приземлился перед современным белым зданием казино на пляже.
Синтия уже позвонила по телефону, и Рик встречал ее. Он крепко ее
обнял.
- Как прошло путешествие?
- Немного утомительное.
Он посмотрел на нее внимательно.
- Ты выглядишь неважно. Поедешь сейчас ко мне и отдохнешь перед
большим делом.
- Что за "большое дело"?
- Гала-представление. Поэтому ты и здесь.
- Что?...
- Ага! Грейс просила меня пригласить кого-нибудь, кто мне нравится. А
мне нравишься ты.
- О, Рик!
Дженифер с радостью задушила бы его. Он не имел ни малейшего
представления, какую причинил ей боль. Она была за три тысячи миль от
Адама, от клиентов, которые нуждались в ней, от неотложных судебных дел, а
ее завлекли в Монте-Карло просто для того, чтобы приятно провести вечер...
Она сказала:
- Рик, как ты мог?...
А потом посмотрела на его сияющее лицо и рассмеялась.
В конце концов, она уже здесь, а концерт обещает быть интересным.
Гала-представление оказалось впечатляющим зрелищем. Это был
благотворительный концерт, организованный их величествами Грейс и
Рейзмером Гримальди для сбора средств в пользу сирот. Концерт был устроен
на открытом воздухе возле летнего казино. Это был приятный вечер. Легкий
бриз со Средиземного моря шевелил листья пальм, воздух был наполнен
ароматами цветов. Дженифер хотелось бы, чтобы рядом был Адам, деля с ней
великолепие этого вечера.
Пятнадцать тысяч мест были заполнены восторженной публикой.
Выступало полдюжины звезд мировой величины, но Рик Арлен был вне
конкуренции. Когда он закончил, ему аплодировали стоя.
После представления был организован прием для избранной публики возле
отеля "Париж". Коктейли и закуски были сервированы вокруг огромного
бассейна, в котором сотни зажженных свечей плавали на листьях лилий.
По оценке Дженифер, было не менее трехсот гостей. Она не взяла с
собой вечернего платья и теперь, глядя на роскошно одетых женщин,
чувствовала себя маленькой сиротой. Рик представил ее герцогу и герцогине.
Дженифер показалось, что по меньшей мере половина королевских семей Европы
присутствовала здесь. Ее знакомили с главами картелей и известными
оперными певцами, знаменитыми модельерами и богатыми наследницами. Она
видела даже знаменитого футболиста Пеле.
Дженифер оживленно беседовала с двумя швейцарскими банкирами, когда
вдруг почувствовала сильное головокружение. Она извинилась перед своими
собеседниками и стала разыскивать Рика.
- Рик, я...
Он посмотрел на нее.
- Детка, да на тебе лица нет! Пошли-ка отсюда...
Через тридцать минут она лежала в постели на вилле, которую занимал
Рик Арлен.
- Доктор сейчас будет, - сказал он.
- Мне не нужен врач. Это просто усталость.
- Ничего, пусть он посмотрит...
Доктору Андре Монтеску было за семьдесят. Его лицо обрамляла
аккуратно подстриженная бородка, в руках был черный чемоданчик.
Он обратился к Рику:
- Оставьте нас, пожалуйста, одних.
- Конечно. Я подожду снаружи.
Доктор подошел поближе к кровати.
- Итак, что с вами?
- Если бы я знала, доктор, я была бы на вашем месте, а вы - на
моем...
- Как вы себя чувствуете?
- Так, как будто у меня чума...
- Покажите, пожалуйста, язык.
Она высунула язык и закашлялась.
Доктор Монтеску проверил ее пульс и температуру. Когда он все
закончил, она спросила:
- Что вы думаете об этом, доктор?
- Сейчас я не могу ничего сказать, прекрасная леди. Если вы будете
себя чувствовать достаточно хорошо завтра утром, то я хотел бы, чтобы вы
пришли ко мне, где мы сможем провести полное обследование.
Утром Рик Арлен отвез Дженифер в Монте-Карло, где доктор Монтеску
тщательно ее обследовал.
- Это какой-то микроб, не так ли? - спросила она.
- Если вам нужно предсказание, - ответил старый врач, - то я могу
послать за предсказателем судьбы. А если вы желаете знать, что с вами, то
вам придется подождать, пока будут готовы результаты анализов.
- Когда это будет?
- Два-три дня.
Дженифер знала, что никак не сможет остаться здесь на такое время. Ей
нужен был Адам. И, возможно, она была нужна ему.
- Я бы хотел, чтобы вы провели это время в постели.
Он передал ей бутылочку с пилюлями.
- Это поможет вам расслабиться.
Дженифер написала что-то на листке бумаги.
- Вы сможете позвонить мне по этому номеру.
Когда Дженифер ушла, доктор посмотрел на листок. На нем был написан
номер телефона в Нью-Йорке.
В аэропорту имени Шарля де Голля, в Париже, где у нее была пересадка,
