воспроизводству пар, два года означали лишних полсотни предков для будущей
расы.
"Леонора Кристина" нашла свой мир - впервые.
23
На холме, с которого открывался вид на прекрасную долину, стояли
мужчина и женщина.
Этот мир не был Новой Землей. Требовать такого было бы чересчур.
Далеко внизу река была окрашена золотом из-за крошечных живых существ, а
протекала она по лугам, поросшим синими растениями с разлапистыми
листьями. Листья деревьев походили на перья, оттенков того же синего
цвета. От ветра их странные цветки позванивали. Ветер приносил запахи,
напоминающие корицу, йод, запах лошадей, и такие, которым человек еще не
придумал имя. На противоположной стороне долины поднимался частокол гор,
черных и красных, с иззубренными вершинами, на которых сверкали полоски
ледника.
Но воздух был теплым, и люди могли здесь жить. Над рекой, над
гребнями гор громоздились величественные облака, отливающие на солнце
серебром.
Ингрид Линдгрен сказала:
- Ты не должен оставлять ее, Карл. Мы ей слишком многим обязаны.
- О чем ты говоришь? - ответил Реймон. - Мы не можем оставить друг
друга. Никто из нас. Ай-Линг понимает, что ты для меня единственная. Но
такова и она, по-своему, в другом роде. Таковы мы все, друг для друга. Ты
согласна? После того, что мы пережили вместе.
- Да. Я только... я никогда не ожидала услышать таких слов от тебя,
Карл, любимый.
Он рассмеялся.
- Чего ты ожидала?
- Ах, не знаю. Чего-то резкого и непреклонного.
- Это время прошло, - сказал он. - Мы достигли цели. Теперь мы должны
начать все сначала.
- Друг с другом тоже? - спросила она, поддразнивая.
- Да. Конечно. Бог мой, разве мы это не обсуждали столько раз? Нужно
взять из прошлого все хорошее и забыть все плохое. Как... ну, ревности
вообще быть не должно. У нас не будет иммигрантов. Мы должны поделиться
нашими генами, насколько это возможно. Пятьдесят человек, чтобы возродить
целый разумный вид! Так что не беспокойся о том, что кого-то обидят, или
обойдут, или что-нибудь еще. Исключено. Нас ждет столько дел впереди, что
мелкие личные пристрастия просто не имеют значения.
Он привлек ее к себе и тихонько рассмеялся.
- Это не мешает сообщить вселенной, что Ингрид Линдгрен - самое
прекрасное, что в ней есть, - сказал он.
Он бросился на траву под высоким старым деревом и протянул к ней
руки.
- Приди ко мне. Я же сказал, что у нас сегодня выходной.
Над ними пролетело одно из тех существ, что люди назвали драконами -
в стальной чешуе, с пронзительным свистом разрезая крыльями воздух.
Линдгрен нерешительно присоединилась к Реймону.
- Не знаю, стоит ли, Карл, - сказала она.
- Почему нет?
- Слишком много дел.
- Строительство, высаживание растений, все идет хорошо. Ученые не
обнаружили никакой опасности, действительной или потенциальной, с которой
мы не в состоянии справиться. Мы можем себе позволить чуток
побездельничать.
- Ну ладно, давай взглянем в лицо фактам. - Она говорила словно бы
нехотя. - У королей не бывает выходных.
- Что за ерунду ты несешь? - Реймон оперся спиной о ствол дерева с
грубой корой и нежным запахом, взъерошил ее светлые волосы, на которых
играли лучи утреннего солнца.
- Я говорю о тебе, - сказала она. - Они ждут от тебя, от человека,
который спас их, у которого хватило храбрости выжить, они ждут от тебя...
Он прервал ее слова поцелуем.
- Карл! - запротестовала она.
- Ты возражаешь?
- Нет. Конечно, нет. Наоборот. Но... я хочу сказать, твоя работа...
- Мое дело - участвовать в работе общины, - сказал он. - Не больше и
не меньше. Что касается любого другого статуса - в Америке была такая
пословица: "Если меня назначат, я не буду править, если изберут, не стану
служить".
Она посмотрела на него почти с ужасом.
- Карл! Ты не можешь так поступить!
- Еще как могу, - ответил он. На миг он снова посерьезнел. - Как
только кризис миновал, как только люди могут справиться сами... что
лучшего может сделать для них король, чем сложить с себя корону?
Он рассмеялся, и она не могла не рассмеяться вместе с ним. Они были
обыкновенными людьми.
