Хозяин. Да потому, что вино-то отравленное, король!
Король. Какое, какое?
Хозяин. Отравленное, отравленное!
Король. Подумайте, что выдумал!
Хозяин. Пей ты первый! Пей, пей! (Хохочет.) То-то, брат! (Бросает в очаг
все три бокала.)
Король. Ну это уж глупо! Не хотел пить - я вылил бы зелье обратно в
бутылку. Вещь в дороге необходимая! Легко ли на чужбине достать яду?
Хозяйка. Стыдно, стыдно, ваше величество!
Король. Не я виноват!
Хозяйка. А кто?
Король. Дядя! Он так же вот разговорится, бывало, с кем придется,
наплетет о себе с три короба, а потом ему делается стыдно. И у него душа
была тонкая, деликатная, легко уязвимая. И чтобы потом не мучиться, он,
бывало, возьмет да и отравит собеседника.
Хозяин. Подлец!
Король. Скотина ферментная! Оставил наследство, негодяй!
Хозяин. Значит, дядя виноват?
Король. Дядя, дядя, дядя! Нечего улыбаться! Я человек начитанный,
совестливый. Другой свалил бы вину за свои подлости на товарищей, на
начальство, на соседей, на жену. А я валю на предков, как на покойников. Им
все равно, а мне полегче.
Хозяин. А...
Король. Молчи! Знаю, что ты скажешь! Отвечать самому, не сваливая вину на
ближних, за все свои подлости и глупости - выше человеческих сил! Я не гений
какой-нибудь. Просто король, какими пруд пруди. Ну и довольно об этом! Все
стало ясно. Вы меня знаете, я - вас: можно не притворяться, не ломаться.
Чего же вы хмуритесь? Остались живы - здоровы, ну и слава богу... Чего
там...
Хозяйка. Скажите, пожалуйста, король, а принцесса тоже...
Король (очень мягко). Ах, нет, нет, что вы! Она совсем другая.
Хозяйка. Вот горе-то какое!
Король. Не правда ли? Она очень добрая у меня. И славная. Ей трудно
приходится...
Хозяйка. Мать жива?
Король. Умерла, когда принцессе было всего семь минут от роду. Уж вы не
обижайте мою дочку.
Хозяйка. Король!
Король. Ах, я перестаю быть королем, когда вижу ее или думаю о ней.
Друзья, друзья мои, какое счастье, что я так люблю только родную дочь! Чужой
человек веревки из меня вил бы, и я скончался бы от этого. В базе почил
бы... Да... Так-то вот.
Хозяин (достает из кармана яблоко). Скушайте яблочко!
Король. Спасибо, не хочется.
Хозяин. Хорошее. Не ядовитое!
Король. Да я знаю. Вот что, друзья мои. Мне захотелось рассказать вам обо
всех моих заботах и горестях. А раз уж захотелось - конец! Не удержаться. Я
расскажу! А? Можно?
Хозяин. Ну о чем тут спрашивать? Сядь, жена. Поуютней. Поближе к очагу.
Вот и я сел. Так вам удобно? Воды принести? Не закрыть ли окна?
Король. Нет, нет, спасибо.
Хозяин. Мы слушаем, ваше величество! Рассказывайте!
Король. Спасибо. Вы знаете, друзья мои, где расположена моя страна?
Хозяин. Знаю.
Король. Где?
Хозяин. За тридевять земель.
Король. Совершенно верно. И вот сейчас вы узнаете, почему мы поехали
путешествовать и забрались так далеко. Она причиною этому.
Хозяин. Принцесса?
Король. Да! Она. Дело в том, друзья мои, что принцессе еще и пяти лет не
было, когда я заметил, что она совсем не похожа на королевскую дочь. Сначала
я ужаснулся. Даже заподозрил в измене свою бедную покойную жену. Стал
выяснить, выспрашивать - и забросил следствие на полдороге. Испугался. Я
успел так сильно привязаться к девочке! Мне стало даже нравиться, что она
такая необыкновенная. Придешь в детскую - и вдруг, стыдно сказать, делаешься
симпатичным. Х-хе. Прямо хоть от престола отказывайся... Это все между нами,
господа!
Хозяин. Ну еще бы! Конечно!
Король. До смешного доходило. Подписываешь, бывало, кому-нибудь там
смертный, приговор и хохочешь, вспоминая ее смешные шалости и словечки.
Потеха, верно?
Хозяин. Да нет, почему же!
Король. Ну вот. Так мы и жили. Девочка умнеет, подрастает. Что сделал бы
на моем месте настоящий добрый отец? Приучил бы дочь постепенно к житейской
грубости, жестокости, коварству. А я, эгоист проклятый, так привык отдыхать
во.зле нее душою, что стал, напротив того, охранять бедняжку от всего, что
могло бы ее испортить. Подлость, верно?
Хозяин. Да нет, отчего же!
Король. Подлость, подлость! Согнал во дворец лучших людей со всего
королевства. Приставил их к дочке. За стенкой такое делается, что самому
бывает жутко. Знаете небось, что такое королевский дворец?
Хозяин. Ух!
Король. Вот то-то и есть! За стеной люди давят друг друга, режут родных
братьев, сестер душат... Словом, идет повседневная, будничная жизнь. А
войдешь на половину принцессы - там музыка, разговоры о хороших людях, о
поэзии, вечный праздник. Ну и рухнула эта стена из-за чистого пустяка. Помню
как сейчас - дело было в субботу. Сижу я, работаю, проверяю донесения
министров друг на дружку. Дочка сидит возле, вышивает мне шарф к именинам...
Все тихо, мирно, птички поют. Вдруг церемониймейстер входит, докладывает:
тетя приехала. Герцогиня. А я ее терпеть не мог. Визгливая баба. Я и говорю
церемониймейстеру: скажи ей, что меня дома нет. Пустяк?
Хозяин. Пустяк.
Король. Это для нас с вами пустяк, потому что мы люди как люди. А бедная
дочь моя, которую я вырастил как бы в теплице, упала в обморок!
Хозяин. Ну да?
Король. Честное слово. Ее, видите ли, поразило, что папа, ее папа может
сказать неправду. Стала она скучать, задумываться, томиться, а я растерялся.
Во мне вдруг проснулся дед с материнской стороны. Он был неженка. Он так
боялся боли, что при малейшем несчастье замирал, ничего не предпринимал, а
все надеялся на лучшее. Когда при нем душили его любимую жену, он стоял
возле да уговаривал: потерпи, может быть все обойдется! А когда ее хоронили,
он шел за гробом да посвистывал. А потом упал да умер. Хорош мальчик?
Хозяин. Куда уж лучше.
Король. Вовремя проснулась наследственность? Понимаете, какая получилась
трагедия? Принцесса бродит по дворцу, думает, глядит, слушает, а я сижу на
троне сложа ручки да посвистываю. Принцесса вот - вот узнает обо мне такое,
что убьет ее насмерть, а я беспомощно улыбаюсь. Но однажды ночью я вдруг
очнулся. Вскочил. Приказал запрягать коней - и на рассвете мы уже мчались по
дороге, милостиво отвечая на низкие поклоны наших любезных подданных.
Хозяйка. Боже мой, как все это грустно!
Король. У соседей мы не задерживались. Известно, что за сплетники соседи.
Мы мчались все дальше и дальше, пока не добрались до Карпатских гор, где о
нас никто никогда ничего и не слыхивал. Воздух тут чистый, горный. Разрешите
погостить у вас, пока мы не построим замок со всеми удобствами, садом,
темницей и площадками для игр...
Хозяйка. Боюсь, что...
Хозяин. Не бойся, пожалуйста! Прошу! Умоляю! Мне все это так нравится! Ну
милая, ну дорогая! Идем, идем, ваше величество, я покажу вам комнаты.
Король. Благодарю вас!
Хозяин (пропускает короля вперед). Пожалуйста, сюда, ваше величество!
Осторожней, здесь ступенька. Вот так. (Оборачивается к жене. Шепотом.) Дай
ты мне хоть один денек пошалить! Влюбляться полезно! Не умрет, господи боже
мой! (Убегает.)
Хозяйка. Ну уж нет! Пошалить! Разве такая девушка перенесет, когда милый
и ласковый юноша на ее глазах превратится в дикого зверя! Опытной женщине -
и то стало бы жутко. Не позволю! Уговорю этого бедного медведя потерпеть еще
немного, поискать другую принцессу, похуже. Вон, кстати, и конь его стоит
нерасседланный, фыркает в овес - значит, сыт и отдохнул. Садись верхом да
скачи за горы! Потом вернешься! (Зовет.) Сынок! Сынок! Где ты? (Уходит.)
Голос ее слышен за сценой: "Где же ты? Сынок!"
Вбегает Медведь.
Медведь. Здесь я.
Хозяйка (за сценой). Выйди ко мне в садик!
Медведь. Бегу! Распахивает дверь. За дверью девушка с букетом в руках.
Простите, я, кажется, толкнул вас, милая девушка?
Девушка роняет цветы. Медведь поднимает их.
Что с вами? Неужели я напугал вас?
Девушка. Нет. Я только немножко растерялась. Видите ли, меня до сих пор
никто не называл просто. милая девушка.
Медведь. Я не хотел обидеть вас!
Девушка. Да ведь я вовсе и не обиделась!
Медведь. Ну, слава богу! Моя беда в том, что я ужасно правдив. Если я
вижу, что девушка милая, то так прямо и говорю ей об этом.
Голос Хозяйки. Сынок, сынок, я тебя жду!
Девушка. Это вас зовут?
Медведь. Меня.
Девушка. Вы сын владельца этого дома?
Медведь. Нет, я сирота.
Девушка. Я тоже. То есть отец мой жив, а мать умерла, когда мне было
всего семь минут от роду.
Медведь. Но у вас, наверное, много друзей?
Девушка. Почему вы думаете?
Медведь. Не знаю... Мне кажется, что все должны вас любить.
Девушка. За что же?
Медведь. Очень уж вы нежная. Правда... Скажите, когда вы прячете лицо
свое в цветы - это значит, что вы рассердились?
Девушка. Нет.
Медведь. Тогда я вам еще вот что скажу: вы красивы. Вы так красивы!
Очень. Удивительно. Ужасно.
Голос Хозяйки. Сынок, сынок, где же ты?
Медведь. Не уходите, пожалуйста!
Девушка. Но ведь вас зовут.
Медведь. Да. Зовут. И вот что я еще скажу вам. Вы мне очень понравились.
Ужасно. Сразу.
Девушка хохочет.
Я смешной?
Девушка. Нет. Но... что же мне еще делать? Я не знаю. Ведь со мною так
никто не разговаривал...
Медведь. Я очень этому рад. Боже мой, что же это я делаю? Вы, наверное,
устали с дороги, проголодались, а я все болтаю да болтаю. Садитесь,
пожалуйста. Вот молоко. Парное. Пейте! Ну же! С хлебом, с хлебом!
Девушка повинуется. Она пьет молоко и ест хлеб, не сводя глаз с Медведя.
Девушка. Скажите, пожалуйста, вы не волшебник?
Медведь. Нет, что вы!
Девушка. А почему же тогда я так слушаюсь вас? Я очень сытно позавтракала
всего пять минут назад - и вот опять пью молоко, да еще с хлебом. Вы честное
слово не волшебник?
Медведь. Честное слово.
Девушка. А почему же, когда вы говорили... что я... понравилась вам,
то... я почувствовала какую-то странную слабость в плечах и в руках и...
Простите, что я у вас об этом спрашиваю, но кого же мне еще спросить? Мы так
вдруг подружились! Верно?
Медведь. Да, да!
Девушка. Ничего не понимаю... Сегодня праздник?
Медведь. Не знаю. Да. Праздник.
Девушка. Я так и знала.
Медведь. А скажите, пожалуйста, кто вы? Вы состоите в свите короля?
Девушка. Нет.
Медведь. Ах, понимаю! Вы из свиты принцессы?
Девушка. А вдруг я и есть сама принцесса?
Медведь. Нет, нет, не шутите со мной так жестоко!
Девушка. Что с вами? Вы вдруг так побледнели! Что я такое сказала?
Медведь. Нет, нет, вы не принцесса. Нет! Я долго бродил по свету и видел
множество принцесс - вы на них совсем не похожи!
Девушка. Но...
Медведь. Нет, нет, не мучайте меня. Говорите о чем хотите, только не об
этом.
Девушка. Хорошо. Вы... Вы говорите, что много бродили по свету?
Медведь. Да. Я все учился да учился, и в Сорбонне, и в Лейдене, и в
Праге. Мне казалось, что человеку жить очень трудно, и я совсем загрустил. И
тогда я стал учиться.
Девушка. Ну и как?
Медведь. Не помогло.
Девушка. Вы грустите по-прежнему?
Медведь. Не все время, но грушу.
Девушка. Как странно! А мне-то казалось, что вы такой спокойный,
радостный, простой!
Медведь. Это оттого, что я здоров, как медведь. Что с вами? Почему вы
вдруг покраснели?
Девушка. Сама не знаю. Ведь я так изменилась за последние пять минут, что
совсем не знаю себя. Сейчас попробую понять, в чем тут дело. Я... я
испугалась!
Медведь. Чего?
Девушка. Вы сказали, что вы здоровы, как медведь.
Медведь... Шутка сказать. А я так беззащитна с этой своей волшебной
покорностью. Вы не обидите меня?
Медведь. Дайте мне руку. Девушка повинуется. Медведь становится на одно
колено. Целует ей руку. Пусть меня гром убьет, если я когда-нибудь обижу
