Поковыряв еще немножко в зубе и опачкав губы и
десны Ванды табачными пальцами, он опять задержал
дыхание и полез ей в рот с чем-то холодным... Ванда
вдруг почувствовала страшную боль, вскрикнула и схватила
за руку Финкеля.
- Ничего, ничего...- бормотал он.- Вы не пугайтесь...
Из этим зубом все равно мало толку. Надо
быть храброй.
И табачные окровавленные пальцы поднесли к ее глазам
вырванный зуб, а горничная подошла и подставила
к ее рту чашку.
- Дома вы холодной водой рот полоскайте...- сказал Финкель,-
и тогда кровь остановится...
Он стоял перед ней в позе человека, который ждет,
когда же наконец уйдут, оставят в покое...
- Прощайте...- сказала она, поворачиваясь к двери.
- Гм!.. А кто же мне заплатит за работу?- спросил
смеющимся голосом Финкель.
- Ах, да...- вспомнила Ванда, покраснела и подала
выкресту рубль, вырученный ею за кольцо с бирюзой.
Выйдя на улицу, она чувствовала еще больший
стыд, чем прежде, но теперь уж ей было стыдно не бедности.
Она уже не замечала, что на ней нет высокой
шляпы и модной кофточки. Шла она по улице, плевала
кровью, и каждый красный плевок говорил ей об ее
жизни, нехорошей, тяжелой жизни, о тех оскорблениях,
какие она переносила и еще будет переносить завтра,
через неделю, через год - всю жизнь, до самой смерти...
- О, как это страшно!- шептала она.-
Как ужасно, боже мой!
Впрочем, на другой день она уже была в "Ренесансе"
и танцевала там. На ней была новая громадная красная
шляпа, новая модная кофточка и туфли бронзового ц
вета. И ужином угощал ее молодой купец, приезжий
из Казани.
ЗНАМЕНИЕ ВРЕМЕНИ
В гостиной со светло-голубыми обоями объяснялись
в любви.
Молодой человек приятной наружности стоял, преклонив
одно колено, перед молодой девушкой и клялся.
- Жить я не могу без вас, моя дорогая! Клянусь
вам! - задыхался он.- С тех пор, как я увидел вас,
я потерял покой! Дорогая моя, скажите мне... скажите...
Да или нет?
Девушка открыла ротик, чтобы ответить, но в это
время в дверях показалась голова ее брата.
- Лили, на минутку! - сказал брат.
- Чего тебе? - спросила Лили, выйдя к брату.
- Извини, моя дорогая, что я помешал вам, но...
я брат, и моя священная обязанность предостеречь тебя...
Будь поосторожнее с этим господином. Держи язык за
зубами... Поберегись сказать что-нибудь лишнее.
- Но он делает мне предложение!
- Это твое дело... Объясняйся с ним, выходи за него
замуж, но ради бога будь осторожна... Я знаю этого
субъекта... Большой руки подлец! Сейчас же донесет,
ежели что...
- Merci, Макс... А я и не знала!
Девушка воротилась в гостиную. Она ответила молодому
человеку "да", целовалась с ним, обнималась,
клялась, но была осторожна: говорила с ним только о любви.
