Голубев бросился к кустам. С разбегу ворвавшись в темноту, он ничего не
успел разглядеть - кто-то сильно ударил кулаком в лицо. Слава мячиком
отлетел назад. Мгновенно вскочив на ноги. приготовился отразить очередной
удар, но сквозь гулкий звон в ушах запоздало услышал удаляющийся топот.
Сразу кинулся вдогонку, однако быстро сообразил, что в темном лабиринте
кустов погоня - бессмысленное дело.
Левую скулу, казалось, прижгли раскалеяньгм железом. Слава приложил к
больному месту носовой платок. На платке отпечаталось темное пятно крови.
Злясь на свою опрометчивость, стал выбираться из кустов. Внезапно наступил
на что-то упругое и поднял с земли женскую туфлю на высоком каблуке.
От танцевальной площадки, заглушая музыку и голос певицы, доносился
ритмичный гул отплясывающих "Желтоглазую ночь". Уставшая за вечер директор
Дома культуры, когда Голубев подошел к ней, испуганно всплеснула руками:
- Славочка!.. Это кто тебя так?..
- Пусть не лезут, - мрачно отшутился Слава и протянул туфлю: - Объяви,
Люда, через микрофон. Может, найдется хозяйка этого башмачка...
4. "ДИКАЯ КОШКА"
Через распахнутое настежь окно утренний воздух мигом наполнил небольшую
холостяцкую квартиру Бирюкова прохладной свежестью. Чтобы размяться после
сна, Антон вместо гимнастики по привычке взялся за двухпудовку. Сначала
правой рукой, затем левой выжал гирю по пять раз, вымылся холодной водой до
пояса и, заварив крепкий чай, сел завтракать. Настроение со вчерашнего дня
было неважное. Думалось об одном и том же - о краже в Заречном. Сама по
себе кража не являлась сногсшибательным делом, но возникало опасение, что
расследование осложнится, так как воры не оставили на месте происшествия ни
единой существенной улики. Правда, заведующая магазином как будто запомнила
подозрительного парня в футболке и его дружка в импортных джинсах, однако
все это могло оказаться чистой случайностью, и тогда...
Сосредоточиться помешал телефонный звонок. Бирюков, дожевывая бутерброд,
ответил и услышал встревоженный голос дежурного по райотделу:
- Антон Игнатьевич, в озере, которое через дорогу от танцплощадки" труп
женщины обнаружен. Оперативная группа сейчас туда направляется. За тобой
заезжать?
Настроение Бирюкова еще больше ухудшилось. Он машинально глянул на часы -
стрелки показывали восемь утра.
- Не надо. Своим ходом доберусь...
Много лет назад со стороны рощи брали из озера воду пожарные машины. С
той поры сохранился заросший травою подъезд да гнилой дощатый настил на
посеревших от времени столбах. Он уходил метров на семь от берега. У этих
столбов и обнаружили труп. Женщина в оранжевом батните и джинсах, широко
распластав руки, лежала на воде лицом вниз, как будто упала или ее
столкнули с пожарного настила. Над озером дымился жиденький утренний туман.
Мирно цвели кувшинки, и не верилось, что в таком месте, на мелководье,
можно утонуть.
- Лодку ждем, - сказал подошедшему Бирюкову районный прокурор. - С
настила не достать... - И хмуро добавил: - Второй день подряд начинаем с
происшествий...
Антон покосился на собравшуюся у озера толпу любопытных.
- Осмотр сделали?
Прокурор утвердительно кивнул. Стоявший рядом с ним следователь Лимакия
раскрыл портфель и достал почти новую коричневую дамскую туфлю с правой
ноги.
- Вот нашли у пожарного настила. Размер тридцать шестой, фирма
"Олимпия",.. На настиле - небольшое пятно засохшей крови и вот это...
Лимакин достал из портфеля разорванную пополам фотографию паспортного
формата. Антон осторожно, чтобы не оставить на лицевой стороне отпечатков
своих пальцев, сложил половинки. Со снимка смотрело совсем юное девичье
лицо с игривым прищуром четко подкрашенных глаз и загнутыми кверху, как у
куклы, ресницами. На обороте фотографии мелким округлым почерком было
написано: "Любимому Ваську - от "Дикой кошки". Такой кисой была я в 16
лет".
Толпа у озера ширилась прямо на глазах. Со стороны улицы Заводской
подошли два пожилых мужчины: один - высокий, подстриженный под бокс, другой
- низенький, розоволицый, с белесым пушком на обширной лысине. К ним вскоре
присоединился шофер остановившегося молоковоза - широкогрудый коренастый
парень. Все трое закурили, исподтишка поочередно глянули на Бирюкова и
стали заговорщицки о чем-то шептаться. Шофер показался Бирюкову знакомым.
Антон начал было припоминать, но тут наконец принесли складную охотничью
лодку, и ему, по просьбе следозателя, пришлось проявить свои "мореходные"
способности. Антон, загребая веслом, подплыл к трупу. То ли от озерной
сырости, то ли от нервного напряжения по спине пробежал озноб. Пересиливая
похожее на брезгливость чувство, Бирюков взялся за ворот батника. Упираясь
веслом в дно озера, подтянул труп ближе к берегу. Когда утопленницу
повернули, толпа приглушенно ахнула.
- Господи! Молодая-то... - произнесла седенькая женщина.
Лицо утопленницы действительно было почти юным. Короткие, пепельного
цвета волосы слиплись. На веках расплылась от воды зеленоватая краска
теней. Мокрые джинсы плотно обтягивали стройные босые ноги с вишневыми
пятнами накрашенных ногтей. Таким же цветом были накрашены ногти худеньких
рук. На шее желтела цепочка с золотым крестиком.
Прокурор строгим голосом попросил сгрудившуюся толпу отойти. Следователь
Лимакин шепнул на ухо Бирюкову:
- Разорванная фотография ее...
Бирюков показал на красно-синюю джинсовую этикетку с кошачьей лапой:
- Шотландская фирма "Вилд Кэт"... "Дикая кошка"..,
- Отсюда прозвище?
- По всей вероятности.
- В заднем кармане джинсов что-то лежит. Посмотри, а?..
Антон присел на корточки, слегка повернул труп и достал из кармана смятую
пачку "Мальборо" с размокшими сигаретами. Затем извлек небольшую газовую
зажигалку. Опуская их в подставленный следователем целлофановый пакет,
сказал:
- Больше ничего нет.
- "Олимпия", похоже, с ее ноги. Вторую бы туфельку поискать... Может, в
озере осталась, - словно попросил следователь.
Бирюков направился к лодке. Он доплыл до того места, где была обнаружена
утопленница, и стал потихоньку раздвигать листья кувшинок. Темнеющее совсем
на небольшой глубине. дно сквозь зеленоватую озерную воду просматривалось
достаточно хорошо, но, сколько Антон ни старался, туфлю найти так и не
смог.
Когда Бирюков вернулся на берег, утопленницу уже отправили в морг, а
толпа любопытных растворилась - люди спешили на работу. Укатил на своем
молоковозе шофер, показавшийся Антону знакомым. Судмедэксперт Борис
Медников и криминалист Семенов уехали в машине с районным прокурором. Лишь
следователь Лимакин разговаривал со стриженным под бокс высоким мужчиной.
Рядом стоял розоволицый мужичок. Антон подошел к ним. На вопрос следователя
- не нашлась ли туфля? - отрицательно крутнул головой. Лимакин вздохнул:
- Оказывается, Антон Игнатьевич, потерпевшая жила у некой Галины
Тюменцевой по улице Заводской, недалеко отсюда. - И посмотрел на высокого
мужчину: - Товариш вот говорит...
Мужчина повернулся к Бирюкову:
- Исаков моя фамилия. Живу в соседях с Тюменцевой и эту девушку, что
утонула, несколько раз с Галиной видел. На прошлой неделе, кажется, она
здесь, в райцентре, появилась. Не то родственница Галине, не то подруга.
Часто на мотоцикле с молодым пареньком каталась.
- Как row паренек выглядит? - спросил Антон.
- Совсем юноша... Волосатый... Одет прилично...
- Брюки какие?
- К брюкам не приглядывался.
- А эта... Тюменцева, кто?
- Молодая деваха, лет двадцати. Муж ее бывший, Сергей, на одной машине со
мной и Павлом Моховым работает, потому как у нас, на гормолзаводе,
трехсменка у шоферов, - Исаков глухо кашлянул в кулак. - К слову, привет
вам от Павла Мохова. Помните, который магазин у Сельхозтехники обворовал,
когда пьяница Гоганкин с перепугу помер?..
Это было уголовное дело пятилетней давности, и Бирюкову сразу
вспомнилось, где его сводила судьба с широкогрудым коренастым шофером
молоковоза. Стараясь сообразить, к добру или худу переданный привет,
спросил:
- И как теперь Павел?
- Образумился, дельным человеком стал. Пока наказание отбывал в
исправительно-трудовой колонии, на шофера выучился. Теперь сменщиком у
меня. - Исаков вроде бы ни с того ни с сего положил ладонь на плечо
стоящего рядом с ним розоволицого мужичкя. - А это Виктор Андреич Суржиков,
сосед мой. Тоже шоферил...
- Гаишники незаконно у меня права отобрали, - тонким голоском оказал
розоволицый.
- Погоди, Андреич, дай мне докончить, - оборвал Исаков. - В общем...
Ночью его самосвал в угол моего дома врезался. К слову, дом и машина давно
уже в порядке, а Андреич без работы продолжает оставаться.
Бирюков воспользовался паузой:
- С подобными вопросами надо к начальнику ГАИ капитану Филиппенко
обращаться..
- Да обращались мы к нему - слушать не хочет. - Исаков откашлялся, - Вот
тут Павел Мохов и надоумил. Увидел, как вы утопленницу из озера доставали,
и говорит: обращайтесь, дескать, мужики, к начальнику районного угрозыска
товарищу Бирюкову. Если он возьмется за это дело, то раскрутит до полной
ясности и водительские права Андреичу возвернет. Дескать, в данном
конкретном случае - так Павел высказался - отсутствует состав преступления,
истому как в момент наезда Андреич самосвалом не управлял.
Антон улыбнулся:
- Я ведь, товарищи, не самовольно решаю, за какие дела браться.
- Да деле-то выеденного яйца не стоит, - пробасил Исаков.- Если б
Филиппенко не уперся в ту проклятую стопку, которую, на свое несчастье,
выпил с родственниками Андреич, то наверняка действительных виновников
наезда можно было бы отыскать.
- Нетрезвым за рулем находились? - спросил Суржикова Бирюков.
Суржиков даже приподнялся на цыпочки:
- Не был я за рулем! Истинный бог, не был! Пацаны хотели машину угнать, а
рулевое управление у моего ЗИЛа тугое. Силенок не хватило поворот
вывернуть, и запахались сморчки в угол дома. Когда ГАИ приехала, пацаны
удрать успели. Тут, понятно, все шишки на меня посыпались.
Суржиков погладил ладонью пушок на лысине и стал подробно обсказывать,
как это произошло. В среду на той неделе рано утром ему предстоял рейс в
Новосибирск. Чтобы не тащиться спозаранку до автохозяйского гаража, он
договорился с главным механиком, что оставит машину на ночевку у своего
дома. Вечером приехал домой, а там гости, сестра с мужем из Крыма
прилетели, - десять лет с ними не виделся. Сели за стол, по рюмочке выпили.
Когда на дворе окончательно затемнело, пацаны ЗИЛ завели и на соседний дом
наехали.
- Почему решили, что непременно подростки хотели угнать машину? - спросил
Антон. - Видели их?
- Видеть не видел. Но кому больше машина нужна? - удивился Суржиков. - А
гаишники приехали, сунули пробирку мне ко рту: "Ага! Выпивши!" И права
забрали.
- Это малолетки нашкодили, - решительно сказал Исаков. - Разве не знаете,
как современная молодежь к технике рвется? Далеко за примером ходить не
надо. Позапрошлой ночью на нашей Заводской у той же Галины Тюменцевой
новенький мотоцикл "Восход" из гаража угнали. Накатались сколько душа
просила и за огородами бросили.
- Что-то не слышал я об этом угоне, - сказал Бирюков.
- Галина, по-моему, не сообщала в милицию. Мотоцикл всправен. Всего лишь
стекло стоп-сигнала разбили сорванцы да бензин сожгли.
- Кто обнаружил угнанный мотоцикл?
- Сама Тюменцева. Я вчера утром на смену шел. Смотрю, Галина катит вдоль
улицы свою технику. Пришлось подмогнуть женщине.
Молча слушавший разговор следователь Лимакия сказал Бирюкову:
- Придется приглашать Тюменцеву в прокуратуру.
- Когда переговоришь с ней, направь ко мне, - попросил Антон.
- Может, вместе побеседуем?..
Бирюков посмотрел на часы:
- Через десять минут у нас оперативка.
- Товарищ начальник... А как же с моей бедой? Поможете ли восстановить
справедливость? - чуть не со слезами спросил Суржиков.
- Пока ничего не обещаю, но с Филиппенко поговорю...
В отделе Бирюков появился за минуту до начала оперативного совещания.
