то бутыль с наливкой, то тарелки сыпались из буфета, и все, как нарочно,
валилось на толстого, неповоротливого Сарделя.
Не видя нище никаких мальчишек, мама приказала:
- Скорей в спальню! Они - там! - При этом она махнула щеткой и угоди-
ла прямо в стекло балконной двери.
- Дзе-е-ень!.. - пропело стекло и захлебнулось свежим ветерком.
Мама и бабушка не обратили на это внимания и скрылись в спальне.
- Ну и наломали же дров! - сердито сказала Дуся и принялась наводить
порядок.
А Петя, улюлюкая, выбежал в парадное и скатился по перилам вниз. Об-
ратите внимание - скатился! До сих пор его сводили по лестницам медленно
и только за руку.
Комната опустела.
- Путь свободен! Вперед, на балкон! - воскликнул Нетак, показывая на
разбитое стекло.
Однако дыра была высоко - до нее не допрыгнуть.
Вдруг Непоседа увидел патефон. Диск его быстро вращался. Патефон ут-
ром забыл выключить Петя.
Петя тоже иногда занимался изобретательством, как и отец. У него были
способности.
Не зря же он был сыном конструктора.
Патефон он приспособил для стрельбы. Хотите знать, как? Очень просто.
Для этого надо включить патефон и на вращающийся диск положить горошину,
спичку или хлебный катышек. Бросишь на диск такую пулю - и она летит
хоть в стенку, хоть в кошку, хоть в окно - куда захочет.
Первым со спинки стула на диск соскочил Непоседа. В тот же миг он вы-
летел в разбитое окно балконной двери, только звон прокатился по комна-
те. Нетак почему-то полетел в другую сторону и угодил в папин портрет,
который висел над Петиной кроватью.
Тогда он снова взобрался на спинку стула и снова прыгнул.
На этот раз он прыгнул более удачно: угодил в окно, но пробил в нем
новую дыру.
Хуже обстояло дело с Мякишем. Он прилип к диску, и от быстрого враще-
ния его пластилиновое тело начало расползаться, как мягкая глина на кру-
ге гончара-горшечника. Он с ужасом вспомнил себя распластанным на столбе
и собрал все свои силы. Крякнув, он оторвался от диска и тоже вылетел на
балкон.
Следом за ним почему-то вылетел плюшевый осел.
Впрочем, этого следовало ожидать, потому что он никого в доме не ус-
покаивал, а только раздражал. Кому в доме нужен осел?
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ Петя сам ходит по улице. Цирковая тележка.
"Але-оп - сальто-мортале - кульбит - гав-гав-гав!.."
- А как мы попадем на улицу? - озадаченно спросил Непоседа, с опаской
поглядывая вниз с четвертого этажа.
- Э-эх! - пропищал Мякиш. - Я так и знал! Всегда что-нибудь помешает
в последнюю минуту...
А Петя в это время шел по улице без провожатого. Петя не знал, что
делать от счастья. То ему хотелось лечь на мостовую и смотреть в небо,
то бежать против движения, то ходить колесом или прыгать на одной ноге.
"Смотрите! - хотелось кричать ему. - Я хожу по улице без мамы и папы!
Я самостоятельный! Могу делать что хочу, идти куда хочу, ходить как хо-
чу! Вот возьму да и пойду на руках по мостовой! Вот возьму и нарушу пра-
вила уличного движения!.."
Однако Петя ничего этого не сделал, потому что прохожие смотрели вов-
се не на него. Их внимание привлекла маленькая цирковая тележка, запря-
женная пони - карликовой лошадкой. Пони вел под уздцы лилипут, а на те-
лежке стояли две рекламы, упираясь верхними краями друг в друга так, что
получалось чтото вроде шалаша.
Петя тоже увидел рекламы. По его телу пробежала радостная дрожь, щеки
зарумянились, а глаза загорелись как бенгальские огни. Ведь он давно уже
хотел стать цирковым клоуном, самым веселым и смешным человеком, любим-
цем публики! Это была заветная, почти позабытая мечта. Да-да, он хотел
падать и смешить людей, вызывать бурю аплодисментов.
А какая реклама была на щитах! Она манила и звала, тянула к себе как
магнит. Красивые морские львы напоминали людей, завязанных в черные мок-
рые мешки. Львы ловили открытой пастью рыбу и носом ловко отбивали раз-
ноцветные мячи. На толстой оседланной свинье, похожей на огромный мешок
белой муки, верхом сидела мохнатая обезьяна в цилиндре. Одной рукой она
держала сигару, а другой ловко чесала спину. Гусь с длинной изогнутой
шеей держал в клюве фанерную дощечку с цифрой "5" - настоящей школьной
"пятеркой". А рядом, оседлав одноколесный велосипед, малыш в спортивном
костюме кричал в рупор:
Внимание! Внимание!
Сегодня новая программа!
Три дневных представления!
На арене мировые рекордсмены! Знаменитый фокусник Клеопарди?
Бульдоги-футболисты!
Спешите! Спешите!
Все это было нарисовано на рекламных щитах.
У Пети внутри что-то задрожало. Забыв обо всем на свете, он бросился
наперерез движению, увертываясь от машин с ловкостью, которой от него
трудно было ожидать.
Только дважды задержался он на мостовой - он не знал, в какую сторону
бежать от автомобилей. Петя влево - машина слева, Петя вправо - машина
справа. От них-то он отвязался, а с велосипедистом столкнулся - с огром-
ными дырами на штанах побежал дальше.
Догнав тележку, он забрался под рекламные щиты и оттуда начал разма-
хивать руками, строить гримасы, кричать петушиным голосом и даже лаять:
- Здрасте! Меня зовут Бим! Ха-ха-ха!.. Новая программа! Бесплатные
билеты! Спешите! Спешите!.. Але-оп - сальто-мортале - кульбит -
гав-гав-гав!..
Затем Петя попробовал сделать на тележке стойку, но руки не выдержали
его собственного веса, и он, словно куль, шлепнулся на мостовую. Прохо-
жие смеялись и аплодировали. Они были убеждены, что все это подстроила
цирковая администрация, что это настоящий клоун. А услыхав про бесплат-
ные билеты, многие тут же поторопились прямо в цирк. Впереди всех, ко-
нечно, бежали ребята.
Петя, ковыляя, догнал тележку, снова залез на нее, и вся эта живая
реклама на колесах поехала дальше.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ и, несмотря на это, счастливая, потому что все наши
путешественники попадают в цирк
Непоседа, Мякиш и Нетак все еще находились на балконе четвертого эта-
жа. В комнату они войти не могли, а как очутиться на улице? Вот вопрос,
над которым приходилось ломать голову.
После долгого раздумья Мякиш сказал:
- Лучше всего, пожалуй, съехать вниз, - и указал товарищам на водос-
точную трубу, которая проходила рядом с балконом.
Непоседа первым прыгнул на трубу. Железо под ним зазвенело, завизжало
и задрожало. Со стороны можно было подумать, что кто-то ножом скребет
кастрюлю. А из-под его металлических ног и рук словно от точильного кру-
га брызгами рассыпались искры.
Когда спускался деревянный Нетак, труба глухо тарахтела: бум-турурум!
Турурум-бум!
Последним прыгнул на трубу Мякиш. Солнце нагрело трубу, и весь он
прилипал к ней. Поэтому когда он отклеивал поочередно руки и ноги, труба
говорила:
"Смак-чвак! Чвак-смак!"
Прохожие с испугом оглядывались на трубу, опасливо сторонились и даже
переходили на другую сторону.
Наконец наши путешественники съехали на тротуар.
- Садик! Садик! Я вижу садик! - закричал Непоседа. - Скорей туда, там
ожидает Петя!..
И все трое побежали на угол, где за металлической изгородью был раз-
бит небольшой сад. Но Пети там не оказалось.
Непоседа обегал все аллейки, все клумбы, искал под каждым листиком и
цветком, но так и не нашел его.
- Все пропало - Пети нет!
- Я так и думал, - зевнул Мякиш, укладываясь спать под садовую ска-
мейку.
Но тут Непоседа заметил, что на тротуаре появились десятки ребячьих
ног. С каждой минутой их становилось все больше и больше.
Ребята весело переговаривались, и сверху то и дело доносилось:
- Скорей, скорей!
- Вот здорово - бесплатные билеты!
- А вдруг нам не достанутся?
- Ух и программа сегодня!..
На противоположной стороне стояло большое круглое здание, украшенное
цветными афишами. Из репродукторов неслась веселая музыка и громкий го-
лос извещал:
"Внимание! Внимание! Начало через пять минут!.." - Да это же цирк!
Цирк, цирк! - запрыгал Непоседа.
- Ну и что ж с того, что цирк? - совершенно спокойно сказал Мякиш. -
Нам сейчас до него нет никакого дела. У нас пропал Петя. Он должен идти
в пионерский лагерь, а не в цирк.
Нетак уже давно смотрел на яркие афиши и готов был побежать за го-
родскими ребятами, но ноги его почему-то шли в противоположную сторону.
Это был первый случай, когда деревянный упрямец пожалел, что он во всем
не так.
Непоседа стоял очень огорченный словами Мякиша, и вид у него был та-
кой, словно его окатили ушатом холодной воды. И все же он попробовал
снова заикнуться о цирке:
- А... а все же цирк есть цирк! - сказал он.
- Гм, ты, как никогда, прав, - ехидно пропищал Мякиш. - Цирк - это
действительно цирк, и в этом тебе даже Нетак не станет перечить. Но по-
думайте, зачем Пете бежать в цирк, когда ему нужно бежать в пионерский
лагерь? Тем более, что лагерь - это тоже в некотором роде цирк: там не-
мало ребят с утра до вечера ходят на голове и вытворяют такое, что не
всякий акробат сделает.
- Конечно, - печально вздохнул Непоседа. - Нужно искать Петю, хотя я
бы на его месте сейчас пошел в цирк.
И тут как раз совершилось неожиданное: слова Непоседы оправдались. На
мостовой показалась тележка, на которой торжественно восседал Петя. Те-
лежка направлялась прямо к воротам цирка.
- Ага! Что я говорил?! - радостно подпрыгнул Непоседа. - Вперед, за
Петей!
Тут уж ничего другого не оставалось, как бежать за тележкой. И друзья
побежали к цирку. Но - не успели. Тележка въехала в цирковой двор, и во-
рота закрылись перед самым носом Непоседы, Мякиша и Нетака. Непоседа не
смог перенести такого огорчения и щелкнул Мякиша в лоб, отчего у того
осталась заметная вмятина.
- Ну что, ну что нам теперь делать?! - со слезами на глазах прозвенел
Непоседа. - Как мы доберемся до Пети?
- Ничего страшного не случилось, - выпрямляя вмятину на лбу, сказал
Мякиш. - Билеты бесплатные, и касса еще открыта.
Но у кассы творилось что-то невообразимое. Ребята шумели, орали и
требовали самого директора.
- Да вы что?! - кричала из окошка кассирша. - Какие такие бесплатные
билеты? Кто вам сказал?
- Кто? Ваш главный клоун - вот кто! - кричали ребята. Они наседали,
требовали, шумели...
Непоседа, Нетак и Мякиш так и не сумели пробиться к кассе. Но тут
раздался первый звонок, и толпа быстро рассеялась.
Мальчики оказались одни перед кассой. Под окошко кассы тотчас же был
пододвинут толстый кирпич. Нетак влез на него первым. На плечи ему залез
Мякиш, а Мякишу на голову взобрался Непоседа. Пирамида раскачивалась, но
Непоседа успел дотянуться до окошка кассы и крикнуть:
- Билет!
Но только кассирша протянула билет, как пирамида с грохотом рухнула.
Пришлось заново строить пирамиду.
- Сколько раз вам повторять - бесплатных билетов нет, платите деньги!
Пирамида рухнула в последний раз. Денег, конечно, ни у кого из них не
было, и, если говорить правду, они их ни разу в жизни не видели.
Минуту спустя Непоседа, Мякиш и Нетак стояли у входных дверей, где
все еще толпились ребята. Одни приставали к взрослым и просили:
- Тетенька, возьмите меня с собой!
- Дяденька, скажите, что мы ваши сыночки!..
Другие кричали и возмущались:
- Почему нет бесплатных билетов?!
- Сам главный клоун объявил, что билеты бесплатные!..
А представление уже начиналось. На улице были слышны музыка, смех и
аплодисменты. В дверях появился огромный мужчина в плаще и шляпе. По
всему видно было, что это бывший борец. Он тяжело дышал, а уши его, раз-
давленные в схватках, двумя блинчиками плотно прилегали к голове.
- Никаких бесплатных билетов нет! - сопел он. - Это какой-то шарлатан
обманул вас! - И, обращаясь к контролерше, приказал: - Чтобы у вас без
билета ни один человек не прошел! Ни один!
Это был сам директор цирка, потому что контролерша так и сказала:
- Не волнуйтесь, товарищ директор, у меня без билета ни заяц, ни мышь
