Бин привстал было с кресла, но сделав усилие, подавил острое желание
схватить ее за горло и задушить.
- Кончай, - прорычал он. - Мы с тобой партнеры. Я знаю где марки, а
ты знаешь покупателя. Нам обоим нужны деньги. Продолжаем мы дело или
нет?
Она смотрела на него с каменным лицом.
- Да, продолжаем. - Ее голос приобрел остроту, удивившую Бина. -
Теперь послушай меня, вонючая мразь. Ты задумал силой заставить меня
назвать имя покупателя, а затем убить меня и забрать все деньги себе.
Тебя так легко раскусить, что недоразвитый ребенок мог бы разобраться в
дряни, которую ты зовешь своими мозгами. Заруби себе на носу, ты
достанешь марки и отдашь их мне! Не воображай, дубина, что тебе удастся
смыться с ними. Я узнала, если они пропадут и я дам полиции твое
описание, тебя сцапают так быстро, что ты оглянуться не успеешь. С этого
момента, супермен, ты будешь делать так, как я велю. Больше никаких
уютных мотелей. Если мы будем встречаться, то среди людей, так что
выкинь из своего кретинского мозга мысль, что тебе когда-нибудь
подвернется шанс убить меня. Понял?
Бин впился в нее взглядом. Выражение ее жестких, холодных глаз
предостерегало его против необдуманных действий. Эта сука была опасна.
Если она натравит на него копов, но посмеет ли она? Ведь она и сама
замешана.
- Отец не поддержит обвинение против меня, супермен, - сказала Джуди.
- Я знаю, о чем ты думаешь. Попробуй только ступить не так, и на тебя
накинется больше копов, чем блох на собаке.
Бин вытер пот с лица. С чувством тоскливой беспомощности он осознал,
что она чересчур хитра и ему с ней не сладить.
- Ладно, - сказал он, - я достану марки и тогда мы договоримся.
- Уговор у нас будет новый, человечек, - сказала Джуди. - Теперь ты
получишь сто пятьдесят тысяч, а я забираю остальное. Все, убирайся! Я
доеду домой на такси. Когда марки будут у тебя, позвони и мы встретимся
на пляже "Плаза Бич". Если марки пропадут и ты не позвонишь, за тебя
возьмутся копы. Это я тебе точно обещаю, а теперь убирайся!
Бин колебался. Другого шанса остаться с ней наедине может не
представиться. Что, если она блефует? Что, если никакой слежки нет?
Смеет ли он рискнуть? У него зудели пальцы, так хотелось ему вцепиться
ей в горло.
Джуди с презрением посмотрела ему в глаза.
- Только попробуй, вонючка, и ты увидишь, что с тобой будет! -
сказала она яростным шепотом. - Убирайся.
Побежденный, уничтоженный, охваченный бешенством, Бин повернулся и
тяжело ступая, вышел из комнаты.
***
" Вскоре после того, как Бин уехал на встречу с Джуди, у Эллиота без
всякой причины разболелась нога. Эта боль всегда приводила его в дурное
настроение, и отрывисто бросив, что он хочет почитать, он ушел к себе,
оставив Синди и Джо у телевизора.
Лежа на кровати, Эллиот снова задумался о своем будущем. Он понимал,
что Синди оказала неожиданное влияние на его перспективы. Марки теперь
были у него. Он не сомневался в намерении Бина обмануть их всех, так
почему бы не обмануть Бина? Почему бы не отнести марки Кендрику и
постараться заставить его поднять цену или, если Кендрик упрется,
согласиться на двести тысяч и уехать вместе с Синди и Джо, оставив Бина
на бобах?
Но после некоторого размышления Эллиот решил, что обманывать кого бы
то ни было не в его натуре. Он знал, что Синди осудила бы его, а если он
все же поступит так, то до конца своих дней низведет себя до уровня
Бина, а это было невообразимо.
Бин обещал узнать у дочери Ларримора имя покупателя... Так или иначе
пятьсот тысяч долларов намного лучше, чем двести. Эллиот обнаружил, что
его совесть не восстает против обмана Кендрика. В конце концов, тот
надувал его в прошлом. Нет, в отношении Кендрика его совесть была
спокойна.
Он все еще раздумывал как поступить, когда у него будут деньги:
присоединиться к Синди и Джо или уехать и пуститься в головокружительный
загул, а потом принять снотворное, когда услышал, как Бин входит в
бунгало. До него донесся голос Бина:
- Где Эллиот? Ладно, вы не суйтесь. Мне надо с ним поговорить и к вам
это не относится.
По звуку голоса Бина Эллиот догадался, что тот взбешен до
неистовства. Он быстро спустил ноги с кровати и сел.
Бин вошел в маленькую комнату, пинком ноги захлопнул дверь и
остановился, уставясь на него застывшим взглядом.
- Она заупрямилась? - спросил Эллиот.
На обратном пути в бунгало Бин думал так, что трещали мозги. Он
понимал, что Джуди перехитрила его. У него было предчувствие, что
заполучив марки, она не даст ему и той сотни тысяч, которую предлагает
теперь, и он не сможет ничего поделать. Она сказала, что ее отец не
выдвинет против нее обвинение, но это не значит, что старый черт не
выдвинет обвинение против него! С беспомощной яростью он, наконец,
признал факт своей неспособности справиться с такой ситуацией. Если кому
и под силу с ней справиться, так это Эллиоту, избранной кинозвезде, и
Бин решил выложить свои карты на стол, - хотя и не все, - и согласиться
получить часть денег, а не все целиком.
- Нет, сука! - Бин сжимал и разжимал кулак. - Она не захотела
говорить мне, кто покупатель, пока я не дам ей марки, и настаивает, что
сама будет с ним договариваться!
Глядя на Бина, Эллиот начал растирать ногу.
- Тогда ты должен мне тысячу долларов, - сказал он. Бин достал из
кармана пачку денег и швырнул ее на кровать. Он посмотрел, как Эллиот
пересчитывает деньги и прячет их в карман.
- Не волнуйся из-за нее, - сказал Эллиот. - Мы согласимся на меньшую
сумму. Марки у меня.
Бин стоял неподвижно, глядя остекленевшими глазами.
- Они у тебя? - повторил он хитро. - Что ты городишь, черт подери!
- Синди взяла их.
Бин плюхнулся в кресло.
- Значит, когда она ходила к нему, то забрала марки?
- Правильно.
Бин покрылся потом.
- Когда Ларримор их хватится, сюда нагрянут копы! Эллиот покачал
головой.
- По какой-то непонятной причине Ларримора предупредили два месяца
назад, что он подвергнется судебному преследованию, если марки у него и
он не сдаст их. Он не может пожаловаться полиции, если не хочет
рисковать неприятностями с ЦРУ.
- С кем, с кем?
- С ЦРУ.
Бин изумленно посмотрел на него.
- Ты говоришь про типов на государственной службе, которые шпионят и
вообще все переворачивают вверх дном? Эллиот кивнул.
- Но какое им дело до марок?
- Я и сам никак не пойму. У Бина голова шла кругом.
- Где марки?
- В банковском сейфе. Завтра я повидаю Кендрика. Может мне удастся
выжать из него побольше. Джуди забудь. Если повезет, мы сорвем с
Кендрика еще пятьдесят тысяч. Поскольку марки добыл не ты, твоя доля
снижается до пятидесяти тысяч, а доля Синди повышается до ста.
Бин с присвистом втянул воздух. Ему стало ясно, что придется выложить
свою последнюю карту. Еще с минуту он колебался, но он знал, что если
Эллиот продаст марки всего лишь за двести пятьдесят тысяч, его до конца
дней будут мучить кошмары.
- Ты знаешь, сколько стоят эти проклятые марки? - спросил он,
подавшись вперед и в упор глядя на Эллиота.
- А ты?
- Да. Та сука сказала, что Ларримору предлагали за них миллион, а ты
собрался продавать их за двести пятьдесят тысяч!
Некоторое время Эллиот удивленно смотрел на него, потом покачал
головой.
- Она соврала. Никакие марки не стоят таких денег. - Я же говорил
тебе, она видела письмо. Она еще не знала, что меня интересуют марки,
когда сказала мне про это, - с жаром объяснил Бин. - Такая им цена!
Миллион! Потому-то она и уперлась. Ей хочется самой загрести все деньги.
По спине Эллиота пробежали мурашки. - Возможно ли это? - спрашивал он
себя. - Если заполучить в свои руки такую сумму, он сможет расплатиться
с долгами и начать все заново. Миллион!
Не может быть!
- Да говорю же тебе, - вспылил Бин. - Я скажу еще кое-что, эта сука
обещала выдать меня копам, если марки пропадут. Слышишь? Как только ее
проклятый папаша скажет ей, что Синди взяла марки, нам на голову садятся
копы! Эллиот отмахнулся.
- Она никогда не узнает о пропаже, - сказал он. - Если Ларримор не
может обратиться в полицию, разве станет он делиться с дочерью, которую
не переносит?
Об этом Бин не подумал. Он немного успокоился.
- Можешь о ней забыть, - продолжал Эллиот. - Должен быть какой-то
другой способ узнать, кому нужны марки, не связываясь с ней. Кендрик
знает. Ларримор знает. Никто из них нам не скажет. Кто еще может знать?
Бин беспокойно заерзал.
- Не имею понятия. Я скажу тебе еще одно, за мной следили прошлым
вечером и сегодня. Я их не заметил, но Джуди заметила. Эллиот оцепенел.
- Почему не ты?
- У меня голова была занята другим, - угрюмо сказал Бин. - Я забыл
проверить.
- Она не могла это придумать?
У Бина сузились глаза. Об этом он не подумал, рассказывая про слежку,
стерва спасла свою шкуру. Да, у нее могло хватить смекалки обмануть его.
- Может быть, не знаю. Кто-то следил за Джо и Синди. Эллиот встал.
- Это меня беспокоит. Давай проверим и убедимся. - Он вышел из
спальни и направился в гостиную. Бин, хмурясь, последовал за ним.
- Джо, мне нужно с вами поговорить, - сказал Эллиот. Джо неохотно
выключил телевизор и вопросительно взглянул на него.
- Бину кажется, что сегодня за ним следили. Я хочу иметь уверенность.
Он сейчас прогуляется в сторону центра. Вы ждите немного, потом идите за
ним. Посмотрите, не удастся ли вам засечь "хвост". - Он повернулся к
Бину. - Пройди до конца дороги, пока не поравняешься с аптекой. Кури
сигарету и возвращайся, не торопись.
- Почему не взять машину? - спросил Бин, который не мог терпеть
ходить пешком.
- Делай, как я говорю! - огрызнулся Эллиот. Пожав плечами, Бин вышел
из бунгало, а Джо, выждав три минуты, пошел за ним.
- Что происходит, Дон? - возбужденно спросила Синди. - Вы и вправду
считаете, что за нами кто-то следит?
- Если это так, Джо его заметит. - Эллиот повернулся к двери. -
Ложись спать. Мне нужно подумать.
- Я подожду, пока вернется папа.
- Синди. - Резкая интонация его голоса испугала ее. - Идите спать и
оставайтесь у себя в комнате, что бы ни случилось. Вы поняли?
- Что может случиться?
- Ради бога, не приставайте! Ложитесь спать! С обиженным выражением
на лице Синди вышла из комнаты.
Эллиот поморщился, потом сел и стал ждать возвращения Джо и Бина.
Через полчаса появился Бин.
- Ну?
- Ни черта! Никто за мной не шел, - раздраженно сказал он. - Трата
времени.
- Давай подождем Джо.
Через двадцать минут вошел Джо, тихо прикрыв за собой дверь.
- За ним следили и за мной тоже, - объявил он. - Один из них и сейчас
в саду за домом.
- Вы видели его? - спросил Эллиот, поднимаясь с места.
- Да, он притаился за большим кустом в конце сада. Больше там негде
спрятаться. Второй остался в машине у перекрестка.
- Хорошо, Джо, отличная работа. Теперь идите спать.
- Синди легла?
- Да.
Джо взглянул на Бина, секунду постоял в нерешительности, потом
направился к двери.
- Ну, тогда, спокойной ночи! Когда он вышел, Эллиот тихо сказал:
- Пошли, возьмем его. Может мы уговорим его сказать, на кого он
работает.
Лицо Бина осветилось хищной улыбкой.
- Если ему есть что сказать, он скажет. Как мы его берем?
- Давай посмотрим. Они прошли в неосвещенную кухню и Эллиот закрыл
дверь. Потом они пошли к окну и выглянули в сад. Хотя светила полная
луна, в саду было темно из-за высоких деревьев, он они различили
очертания большого цветущего куста в конце сада.
- Я прокрадусь туда и спугну его, - сказал Эллиот. - Когда услышишь
