Раскаленные добела стержни, являвшиеся единственным источником
света, покачивались под стропилами. Провода от них тянулись к
электробатарее. За дверью, прикрытой серебристым покрывалом с
четкой надписью "Собственность Имперского Флота", неясно
виднелись серые стальные стены более просторного помещения --
гимнастического зала или склада. Угбуз, скрестив руки, стоял в
дверях, а над собой Люк увидел стоявшую на коленях огромную
безобразную гаморреанку, которую Потман когда-то представил как
Буллиак -- главу племени гекфедов.
"Теперь среди нас нет обманщиков, -- прорычал Угбуз после
того, как Буллиак ушла. -- у нас есть некоторые потери и
несколько раненых, но эти мятежники больше не помешают
выполнению нашей задачи". Он бросил Люку металлическую флягу,
разбрызгивая ее содержимое. Люк покачал головой. "Выпей! --
потребовал Угбуз. -- Я не доверяю человеку, который не может
выпить".
Люк потянул фляжку к губам, но так и не смог выпить ни
капли -- острая боль опять пронзила его ногу. Чтобы как-то
ослабить ее, ему пришлось мобилизовать все свои знания и
использовать все свои возможности по концентрации Силы.
"Топор", -- подумал он. У нападавших клаггов были топоры.
Может быть, его ударили топором? Он не мог точно вспомнить.
Голова его также раскалывалась от боли. Впервые до него
дошел ужасный смысл того, что он ранен -- теперь он еще в
меньшей степени мог защитить себя, хотя такая защита вскоре
могла стать необходимой.
"Почему все складывалось так ужасно?"
--А что со штурмовиком Минглой? Таким худощавым парнем?"
Маленькие глазки Угбуза пристально уставились на него из
полумрака хижины. "Это твой друг?"
Люк кивнул.
"Пропал. Гнусные мятежники! Двое убиты, трое пропали. Вот
свиньи! Но мы доберемся до них".
Буллиак что-то сердито проворчала. Ее длинные серо-зеленые
косы тяжело спускались по шести огромным мясистым грудям. Люк
опять увидел морртов, этих кровососущих паразитов, серых,
волосатых, размером с палец. Один из них присосался к шее
Угбуза, другой -- полз по косе Буллиак. Глаза этих тварей
сверкали по всей хижине, изо всех углов и из-под стропил.
Одеяла тоже кишели ими.
Чувствуя страшную слабость, Люк медленно попытался встать
на ноги.
Буллиак что-то прохрюкала и швырнула ему палку. Очевидно,
это была рукоятка какого-то оружия -- шестифутовый шишковатый
отполированный руками кусок дерева. Люк взглянул вниз -- его
левая штанина была разрезана от бедра, по-видимому для того,
чтобы можно было обработать рану. Он понял, что даже если ему
удалось встать, он не удержался бы на ногах. Буллиак разрезала
залитый кровью ботинок и обмотала тряпками его левую ногу. К
своему удивлению, Люк увидел, что его Огненный Меч висит, как
всегда, у него на боку.
Свиноподобная гаморреанка с такой силой подтолкнула его к
двери, что он чуть не упал снова.
"Она говорит, что тебе надо выпить кофе, -- объявил Угбуз
бодрым голосом штурмовика-офицера. -- Скоро с тобой будет все в
порядке".
"Мастер Люк!"
Люк оглянулся. Вокруг стен того, что, видимо, было
хранилищем, располагалось дюжины две хибарок. На их постройку
пошли двери, куски металлических и гофрированных панелей, а
также одеяла, части доспехов, кухонные тарелки, провода,
кабель, трубы и вездесущая липкая лента. Большое количество
тарелок и кофейных чашек было разбросано по металлическому
полу. Всюду ощущался неприятный запах свалки, несмотря на то,
что MSE-роботы, жужжа и перемещаясь по свободному пространству,
пытались хоть как-то уменьшить этот беспорядок. Люк увидел
здесь и нескольких гаморреанцев.
Люк перевел взгляд на темный дверной проем и узнал
сидящего там Трипио. Трипио, словно что-то выжидая, не трогался
с места.
Медленно -- при каждом шаге Люку казалось, что ногу
обливают кислотой -- он проковылял те пятнадцать метров,
которые их разделяли. Трипио подался вперед, словно собираясь
помочь Люку, но вдруг в нерешительности остановился.
"Я очень сожалею, Мастер Люк, -- проговорил он
извиняющимся тоном. -- Гаморреанцы не разрешают роботам
появляться у своих жилищ. Роботы Р-80 пытались разобрать их
хижины и унести весь этот хлам..."
Люк прислонился к стене и несмотря на свое состояние,
рассмеялся. "Спасибо, Трипио, -- сказал он, -- спасибо, что
ради меня ты готов нарушить запрет".
"А как же иначе, Мастер Люк! Какие могут быть сомнения!
Что за ужасная бойня была в столовой... -- начал Трипио. Но Люк
прервал его:
"Ты видел, что случилось с Крей? Угбуз говорит, что она
пропала".
"Клагги уволокли ее с собой. Они считают гекфедов
мятежниками, а гекфеды придерживаются такого же мнения о
клаггах. Никос отправился за ними. Крей хорошо сражалась, но
боюсь, что ей не удалось справиться с ними, сэр".
Теперь Трипио уже был рядом с Люком, который с большим
трудом передвигался по коридору, превозмогая острую боль в
ноге. Борьба с болью требовала гораздо больших усилий по
концентрированию Силы, чем в случае простого сохранения
сознания. Ранение было столь серьезно, что Угбуз никак не мог
считать его просто притворщиком.
"Что-нибудь известно о местонахождении их штаба?"
"Боюсь, что нет, сэр. Капитан Угбуз направил разведчиков с
этой целью -- значит и он не имеет ни малейшего представления
об их расположении".
"Вряд ли они будут слишком усердны в поисках", -- заметил
Люк, осматривая каждую дверь по ходу своего продвижения. По
большей части это были складские отсеки корабля. Благодаря
своей конфигурации, напоминающей астероид, корабль имел длинные
коридоры. Двери встречались весьма редко. На серых
металлических стенах тускло горели светильники. Яркими пятнами
выделялись то пластмассовая тарелка, то кофейная чашка.
Неожиданно на пути им попалось трехногое существо. Оно
рассеянно бродило по коридору, разглядывая все вокруг своими
тремя зелеными глазами с густыми ресницами.
"Я тоже не надеюсь на какую-либо результативность поисков,
сэр, тем более, что роботы-уборщики тщательно стерли все следы
с пола и стен".
Люк в очередной раз прислонился к стене. Голова сильно
кружилась. Почему именно он должен пройти через все эти
испытания?
"Как разобраться во всем происходящем?" Он открыл глаза.
Перед ним тянулся пустой коридор, такой же темный, как и
обиталища гекфедов и прилегающее к ним пространство. Дальше ста
метров осветительные панели не работали. Дальше по коридору
можно было видеть полуоткрытую крышку люка в переплетении
проводов и кабелей. С трудом подойдя поближе, Люк ощутил не
слишком сильный, но знакомый запах и догадался: "Джавасы?"
Если бы Трипио обладал легкими, он издал бы вздох, полный
глубокого сожаления. "Боюсь, что так, сэр. Похоже, на тех
планетах, где тридцать лет назад Империя размещала свои отряды
для выполнения секретной задачи, посадочный автоматы подбирали
всех, кого им удавалось обнаружить".
"Наверное, так", -- Люк осторожно нагнулся, пытаясь
заглянуть в зловонный люк со следами рук джавасов. Сколько же
этих метрового роста существ удалось захватить посадочным
автоматам? -- подумал Люк, вспоминая о Таттуине.
"В столовой я видел тальцев с Алзока-Три, -- продолжал
Трипио. -- Я знаю, что
на корабле есть афитеханцы из Дома Бреддена, наверняка
есть и другие -- одному создателю известно, откуда они".
"Это так, -- заметил Люк, с трудом передвигаясь дальше. --
Чтобы взорвать корабль до того, как он достигнет Плавала,
придется разыскать транспорт штурмовиков и всех перевести туда.
Я думаю, что мог бы приказать гаморреанцам, но..." Он опять
засомневался, вспомнив удивительную точность пушечного огня
корабля-астероида.
Как ни велика была степень автоматизации на "Глазе
Палпатина", возможно, на борту оставался кто-то из
первоначального экипажа.
"Сюда, это похоже на то, что мы ищем".
Они пересекли темную часть коридора и попали в освещаемую
зону. Небольшой кабинет, расположенный по правую сторону,
несомненно, принадлежал суперкарго или интенданту. На черном,
встроенном в стену столе находилась большая изогнутая панель с
клавиатурой. Экран монитора был затемнен. Люк с удовлетворением
опустился в кожаную обивку кресла. "Определенно, это была
комната интенданта", -- подумал он, прислоняя палку к столу и
нажимая на кнопку включения.
"Посмотрим, сможем ли мы убедить эту штуковину дать нам
хоть какое-то представление о времени, которым мы можем
располагать".
Он отпечатал "Запрос о содержании боевой задачи". Это была
довольно общая команда, не включавшая в себя какой-либо
классифицированной информации. Однако знание того, когда
предположительно "Глаз" должен достичь Плавала, могло помочь
Люку определиться со временем своих действий.
Время выполнения миссии находится в точном соответствии с
Повелением.
-- М-м?
"Суть миссии?" -- отстучал Люк.
Повеление и есть суть миссии.
"Направление действия?"
Текущие действия согласованы с предписаниями Повеления. В
дополнительной информации необходимость отсутствует.
-- Они и в самом деле не хотели, чтобы кто-либо
посторонний узнал об этой операции, -- пробормотал Люк. Экран
посерел и внезапно начал расплываться у него перед глазами. Он
снова был вынужден воспользоваться Силой, чтобы не потерять
сознания.
"Больничный отсек, -- подумал он устало. -- Сразу отсюда
-- в больничный отсек..."
-- Когда последние пассажиры поднялись на борт, Трипио?
-- Я полагаю, вчера, сэр. Тальцы.
-- Если они хотят избежать подозрений, -- вслух размышлял
Люк, -- они переждут день или два, прежде чем выйдут в
гиперпространство... Что для них несколько дней -- или
несколько лет -- ведь за ними следили уже тридцать лет назад...
Бен Кеноби -- почти наверняка. И Бейл Органа. И Мон Мотма.
Все те, кто видел, как копит силы Император, как появляются
Темные Джедаи...
-- Должно быть, этот корабль очень велик, -- пробормотал
Люк и отстучал на клавиатуре:
"План помещений".
Один за другим высветились планы этажей. Люк без труда
опознал грузовой отсек, интендантские помещения, в одном из
которых он находился. Больничный отсек был двумя этажами ниже.
Этажи были просто огромны, на палубах этого корабля могло
разместиться не только воинство Угбуза, а целая
армия.
Однако планов некоторых этажей не появилось вовсе --
например, девятого.
Сбросив высвеченные схемы, Люк потребовал подробный план
помещений с десятого этажа по тринадцатый включительно.
Повеление не дает доступа к этой информации.
"Местонахождение негуманоидных форм жизни?"
Повеление не предусматривает нахождение на корабле
негуманоидов. Их нет.
-- Так-таки и нет? -- усмехнулся Люк и отстучал:
"Контроль возможных повреждений?"
В ведении Повеления. Повеление не допускает повреждений
где бы то ни было.
Все огни в помещении внезапно мигнули, и бледно-голубые
буквы на мониторе исчезли прежде, чем Люк прикоснулся к
какой-либо клавише. Из тьмы коридора донесся верещащий говор
джавасов и топот множества маленьких ног.
-- Что-то мне это все не нравится, -- покачал головой Люк.
Глава 7
В корабельном лазарете было темно и холодно.
-- Ох уж эти джавасы, -- причитал Трипио.
Люку Скайвокеру не впервой было слышать подобные реплики
от Трипио в процессе "художественной штопки" его ранений.
