Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
SCP 090: Apocorubik's Cube
SCP 249: The random door
Demon's Souls |#15| Dragon God
Demon's Souls |#14| Flamelurker

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Научная фантастика - Джеймс Хоган Весь текст 678.68 Kb

Кодекс жизнетворца

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 12 13 14 15 16 17 18  19 20 21 22 23 24 25 ... 58
     Мейси  явно  невозможно  отвлечь.  Полмира  смотрит  и  ждет   ответа
Замбендорфа. Если он согласится, Мейси не спустит его с крючка.
     - Ну, Карл, - сказал  Коннел  после  нескольких  секунд  напряженного
молчания. - Что скажете? Примете вызов Джерри Мейси?
     Замбендорф в отчаянии огляделся. По всему "Ориону"  офицеры  и  члены
экспедиции с любопытством наблюдали за ним. Если бы эти проклятые люди  из
ГКК делали свою работу, Мейси и подойти к нему не  смог  бы.  Есть  отчего
прийти  в  ярость.  Мейси  сложил  руки  и  бесстрастно  ждал.  Замбендорф
колебался. Потом их глаза встретились,  и  Замбендорф  увидел  во  взгляде
Мейси торжество. И решился.
     Замбендорф на мгновение отвернулся,  напряг  плечи  и  несколько  раз
глубоко вдохнул, потом посмотрел на потолок, как бы призывая силы  сверху.
Когда он снова повернулся к  камере,  лицо  его,  казалось,  потемнело  от
гнева, а в  глазах  горело  библейское  негодование.  Коннел  с  опасением
взглянул на него. Даже Мейси, казалось, удивился.
     - В такое время?.. Когда происходят такие исторические события?..  Вы
хотите, чтобы  я  играл  с  вами  в  игры?  Что  за  детство?  -  загремел
Замбендорф.  Конечно,  драматично,  но  ситуация:  или  -   или.   -   Мы,
человечество, вот-вот  встретимся  со  жребием,  уготованным  нам  судьбой
миллионы  лет  назад,  и  вместо  того  чтобы  готовиться  к   этому,   вы
отвлекаетесь на всякие мелочи. - Коннел и Мейси в замешательстве взглянули
друг на друга. Замбендорф повернулся к Мейси и обвиняюще  указал  на  него
пальцем. - Я бросаю вам вызов! Видите ли вы хоть  какой-то  намек  на  то,
куда приведет нас путешествие и что откроет? Видите ли вы хоть что-нибудь?
Или вы  подобны  остальным  слепцам,  которые  верят  только  в  ту  часть
вселенной, которую могут потрогать пальцами?
     Это блеф, чтобы заставить меня  перейти  к  обороне,  подумал  Мейси.
Нужно удержать инициативу.
     - Театрально, - ответил он. - Всего лишь  театрально.  Вы  ничего  не
говорите. Вы собираетесь что-то  предсказать?  Если  да,  то  что  именно?
Давайте перейдем к чему-нибудь  конкретному,  прямо  сейчас,  а  не  после
нашего прибытия на Марс.
     - Марс? - В голосе Замбендорфа звучала жалость. - Вы считаете, что мы
летим на Марс? Вы слепец. Неудивительно, что вы не можете поверить.
     - Конечно, мы летим на Марс, - нетерпеливо ответил Мейси.
     - Глупец! - взорвался Замбендорф.
     Неожиданно Мейси потерял уверенность. Он почувствовал,  что  каким-то
образом ситуация ускользает от него. Как-то  все  неверно  поворачивается.
Замбендорф не должен вывернуться. У него,  Мейси,  на  руках  все  козыри.
Коннел удивленно смотрел на них.
     - Что такое вы говорите, Карл? - спросил он. - Что  мы  летим  не  на
Марс? А куда же мы летим? И  почему?...  Что  вы  хотите  нам  сказать?  -
Большинство зрителей уже вообще забыли о вызове Мейси. Они  хотели  знать,
что увидел Замбендорф.
     А Замбендорф  вернулся  в  свою  стихию  -  теперь  это  был  шоумен,
контролирующий свое шоу. Он широко развел руки и воздел их к  потолку.  На
миллионах экранов Коннел и Мейси, казалось, съежились.  Замбендорф  прижал
кулаки к вискам, постоял так несколько секунд и потом посмотрел на Коннела
со странным, отсутствующим выражением.
     - У меня нет названия, которое используют астрономы, но я  вижу,  что
это не Марс... это гораздо дальше от Земли, чем Марс.
     - Где это? - выдохнул Коннел. - На что похоже?
     - Дитя гиганта,  увенчанного  кольцом;  у  этого  гиганта  семнадцать
детей,  -  звенящим  голосом  произнес  Замбендорф.   -  Не  знаю,  где  я
нахожусь...  но  под  непроницаемыми  облаками  красно-коричневого  цвета,
плывущими в воздухе, который не воздух... под  этими  облаками  холодно  и
темно. Там ледяные горы и  огромные  пустыни...  И...  -  Голос его  стих.
Челюсть отвисла, глаза раскрылись еще шире.
     - Что? - со страхом спросил Коннел.
     - Живые существа!.. Не люди. Они вообще не с Земли.  Но  у  них  есть
разум! Я чувствую их прямо сейчас...
     - Отключите его! - рявкнул генерал Ванц в своей контрольной рубке.
     - Кончайте! Отключите его!  -  приказал  руководитель  отдела  связи.
Инженер щелкнул переключателем на  консоли.  Со  всех  сторон  послышались
возбужденные выкрики.
     -  Наплевать!  Скажите  что  угодно!  -  кричал  Герман   Торинг   по
вспомогательному каналу связи на студию Всемирной  Информационной  Сети  в
Нью-Йорке. - Скажите, что у нас технические помехи. Нет, я  не  знаю,  что
происходит, но у нас тут настоящий ад.
     В сфере 2 Вернон Прайс ошеломленно стоял в своей каюте у  экрана,  на
котором уже снова появилось изображение Земли.
     - Ну? -  вызывающе  спросил  Малькольм  Уэйд,  попыхивая  трубкой  на
противоположной койке - Значит, он мошенник? А как вы все это объясните?


     В своем доме в пригороде  Вашингтона  Уолтер  Конлон  яростно  ударил
кулаком по столу.
     - Он с этим не уйдет! Ни за что на свете! Мейси его уничтожил!
     - С тобой хочет поговорить Уоррен Тейлор, - сказала его жена Марта.
     Конлон  встал  и  затопал  к  терминалу  связи.   Лицо   управляющего
Североамериканским отделением САКО побагровело от гнева.
     - Что случилось? - спросил он. - Я считал, что у вас там  специалист,
который может справиться с этим фигляром!
     В своем кабинете в имении в  Делавере  Бертон  Реймелсон  смотрел  на
экран, на ошеломленное лицо Грегори  Була,  который  позвонил  из  главной
конторы ГКК.
     - Боже мой! - недоверчиво воскликнул Реймелсон. -  Может,  мы  вообще
неверно оценили всю эту историю? Может, в этом  Замбендорфе  действительно
что-то есть?
     В кабинете руководителя  экспедиции  в  сфере  2  Каспар  Ланг  качал
головой. Он мрачно взглянул на Дэниэля Лехерни.
     - Разумеется, это розыгрыш, -  настойчиво  сказал  он.  -  Мы  просто
недооценили Замбендорфа и его людей. Приняли их за простых фокусников, но,
очевидно, они не так просты. Хорошо поставленный сбор информации,  шпионаж
- не больше и не меньше.
     - Придется все объявить экспедиции, - сказал Лехерни. - Неважно,  как
сделал это Замбендорф  -  результат  тот  же.  Придется  всем  на  корабле
рассказать правду.
     - Но ее все равно вскоре пришлось бы рассказать, - напомнил ему Ланг.
- Мы уже в пути, а это главное. Я знаю: плохо, что Советы узнают сейчас, а
не  гораздо  позже,  когда  на  Марсе  нас  не  окажется.  Но  вы   должны
согласиться, Дэн, что с тем количеством людей, которые  вовлечены  в  этот
проект, служба безопасности сработала лучше, чем мы надеялись.
     Лехерни нахмурился, но потом с тяжелым вздохом кивнул.
     - Вероятно, вы правы. Ну, хорошо, перекройте все каналы неофициальной
связи с Землей - приказ должен вступить в силу немедленно  -  и  объявите,
что через несколько  часов  я  обращусь  ко  всем  участникам  полета.  И,
пожалуйста, этого медиума немедленно ко мне. Мне кажется, нам пора  с  ним
потолковать.
     В Москве представитель Министерства  иностранных  дел  заявил  послам
Соединенных Штатов и европейских стран протест. В нем говорилось, что если
"Орион" послан для установления контакта с чуждым разумом, в  этом  должны
принять участие все  государства  земли.  Он  потребовал  отзыва  корабля.
Требование было отклонено. В ответе  государств  Запада  указывалось,  что
советское правительство излишне поддалось слухам и ненаучным рассуждениям.
     В тот же день на борту "Ориона" Дэниэль  Лехерни  обратился  ко  всем
участникам полета и объявил - впрочем, большинство об этом уже догадалось,
- что корабль действительно направляется к спутнику Сатурна  Титану.  Были
показаны записи, переданные европейской ракетой, приземлившейся на  Титане
два года назад. На записях было видно, как приближаются странные машины, и
потом - ничего. Очевидно, посадочные  аппараты  были  уничтожены.  Ракета,
выпустившая  эти  аппараты,  находилась  по-прежнему  над  Титаном,  но  о
поверхности больше ничего узнать не  удалось  из-за  густых  непроницаемых
красно-коричневых облаков из азота и гидрокарбонов.
     Те службы правительств США  и  европейских  стран,  которые  готовили
экспедицию, совсем не намерены были заставлять участвовать  в  ней  против
воли. Естественно, первая реакция большинства при таком сообщении -  страх
и нервозность. Предполагалось первоначально сообщить правду, когда "Орион"
уже на несколько недель уйдет от Земли, и у всех будет около месяца, чтобы
обдумать  информацию  и  принять  решение.  Затем   "Орион"   должен   был
встретиться с транспортным кораблем САКО, идущим с Марса, и  все,  кто  не
согласится остаться, улетят на этом корабле. Ожидалось, что после  должных
размышлений большинство персонала решит продолжать полет и  участвовать  в
экспедиции, и Лехерни выразил надежду, что так оно и будет.  К  сожалению,
сохранение тайны и обман были необходимы, чтобы  "...обезопасить  интересы
Соединенных Штатов и их европейских союзников", - сказал он.
     Семь недель  спустя  дрогнуло  только  несколько  слабых  душ,  когда
транспортный корабль САКО встретился с кораблем  экспедиции.  "Орион"  еще
более ускорил свой полет и  лег  на  курс  к  внешним  областям  Солнечной
системы.



                                    11

     Тирг, Задающий-Запретные-Вопросы, жил в лесу к югу  от  Пергассоса  в
стране Кроаксии, там, где поднимаются основания гор,  ограждающих  Великую
Меракасинскую пустыню.
     Жил он скорее в хижине, чем в доме, и предпочитал  одиночество,  хотя
его жизнь нельзя было вполне назвать отшельнической. Дом его размещался на
небольшой  поляне  в  прекрасной  роще  машин,   производящих   медную   и
алюминиевую  проволоку,   формовочных   впрыскивателей,   многопозиционных
прессов и стройных пилонов энергетических линий и информационных  кабелей.
В лесу росло также множество клепальных станков, изящных сварочных  машин;
проходящие  изредка  медлительные  трубогибочные   машины   смягчали   фон
непрерывного звона, стука, шипения и грохота; этот фон защищал  отшельника
от смертных и их мирских дел и оставлял наедине со своими мыслями. Полянка
оканчивалась невысоким ледяным утесом, за которым местность начинала круто
подниматься; линия гор в одном месте разрывалась  ручьем  жидкого  метана,
который весело  журчал  меж  ледяных  булыжников,  образуя  пруды,  к  ним
подходили выделяющие цинк электролизеры и  извергающие  калий  испарители,
они  погружали  свои  тонкие  заборные  хоботки  в  жидкость.  Обычно  это
происходило в середине каждой яркости.
     Тирг сам вырастил свое жилище; он научился этому мастерству у  своего
старого друга, строителя в Пергассосе. Очистив площадку от мертвых решеток
и структурных балок, корпусов трансформеров, которые упрямо  цеплялись  за
свое  бетонное  основание,  и  различного  металлического   подлеска,   он
подготовил участок гидрокарбоновой почвы  под  утесом,  удобрил  азотистым
суглинком, собранным на берегах ручья, и посадил семена наружной  стены  в
ряд  в  десяти  шагах  от  основания  утеса.  Стена  изгибалась,  создавая
замкнутое пространство. Потом он заложил основания внутренних перегородок,
выделив столовую, гостиную, мастерскую и  библиотеку.  Основания  стен  он
обильно поливал метаном из ручья и предусмотрел в  стенах  окна  и  двери.
Стены быстро росли и  смыкались  в  купол  вверху,  а  Тирг  тем  временем
увеличил свое жилище, добавив сзади вторую мастерскую  и  кладовку.  Когда
стены стали достаточно устойчивы и приобрели нужную форму и  размер,  Тирг
высадил  вторичные  культуры.  Эти  семена  мебели  он  купил  в   городе.
Трубопровод из лесных труб поставлял  в  дом  свежий  метан  из  ручья,  а
силовая линия, проведенная от ближайшей мачты, давала  возможность  удобно
подзаряжаться дома.  Чтобы  придать  дому  деревенский  вид,  который  ему
особенно  нравился,  Тирг   выложил   стены   полированными   плитами   из
металлических сплавов; плиты он снял с прокатного стана в миле  от  ручья;
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 12 13 14 15 16 17 18  19 20 21 22 23 24 25 ... 58
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама