голову. Я написал послание и прикрепил его к ноге птицы. Записка гласи-
ла: "Эрик - Обдолбанный Мудак. Подписано: Лорд Корбин, Терминатор". Пти-
ца захлопала крыльями и улетела к Ривлоку. Я вытер голову.
Я начал сдвигать Отражения.
Глава III
Мой пункт назначения: Ембер.
Моя цель: корона и трон.
Мой метод транспортировки: прогулки в Отражениях.
Мое имя: Лорд Корбин.
Мой рост: 13.5 попугаев
Первая остановка - Ревлон.
Ах, благодатный Ревлон. Отражение, которое я когда-то так хорошо
знал. Я правил там много лет в Старые Добрые Времена. Ревлон был моим
домом вдали от Ембера, и я превратил это место в могущественную тверды-
ню. Пологие холмы, могучие леса, честолюбивые мужчины, благородные дев
ы...
Благородные девы, вооруженные косметикой. Как бы странно это ни зву-
чало, Ревлоновская косметика даст мне возможность начать массированную
атаку на Ембер и вернуть себе то, что по праву было моим. Я вспомнил,
что несколько лет назад, я принес в Ембер набор Ревлоновской помады в
подарок своей сестре Дайде. Ей не понравилась расцветка коробочки, и в
гневе я бросил помаду в камин. Она взорвалась, очень красиво и шумно.
Первой моей мыслью было: "е...". Второй: "Это удача, что Дайда отвергла
подарок. Она ведь иногда курит". Третьей: "Подожди секунду, в Ембере ни-
чего не взрывается!" Таким образом и возник план создать оружие, осно-
ванное на этих химикалиях, оружие, которое однажды сделает меня самым
могущественным человеком в Ембере.
К сожалению, реализация этого плана в последнее время несколько раз
откладывалась. Блейз свалился с утеса, а я получил четыре года из-за то-
го же. Не в этот раз, брат.
Я начал свой путь в Ревлон через Отражения.
По дороге я натолкнулся на семерых людей: шесть из них были мертвы, а
один сидел, прислонившись спиной к стволу толстого дуба и держась за жи-
вот. Картина мне совершенно не понравилась, поэтому я, как истинный
Принц Крови переместился в близлежащее Отражение, где тоже было семь че-
ловек, но только один из них был мертв. Остальные шесть стояли и хохота-
ли, держась за животы. Они заметили меня, когда я приблизился.
- Хто це таке? - сказал один.
Их рубашки свисали лохмотьями, возможно из-за сражения, которое при-
вело к смерти того, кто валялся на земле.
- Воины,- спросил я. - Знает ли кто-нибудь из вашего числа дорогу в
Ревлон? Они лукаво смотрели друг на друга.
- На чьей стороне вы воюете? - спросил я.
- ? - был ответ.
- Кто...... Ваш... Лидер?
- Це - мене, хлопчик, - сказал самый высокий. - Ты зробишь с нами? До
Ревлону, мы иде...
- Прекрасно, прекрасно! - сказал я.
- На каком струменте ты граешь? - спросил он.
- Я немного играю на гитаре, а почему вы спрашиваете?
- Мы - Хеви-Металльная Группа, сынку! И Господь в курсе, нам нужон ще
один гитарист!
- У нас всего три, - вставил один из коротышек.
- Ты принят! - сказал лидер, и хлопнул меня по спине. Я был не сильно
расположен связываться с металлическим ансамблем, но надо было признать,
что я уже давно не практиковался, и пару джем-сейшенов помогли бы мне
вернуть былую форму. Я двинулся с ними в Ревлон.
- Я был в отключке, - объяснил я.
Они пошушукались друг с другом на своем тяжелом диалекте. Я мог ра-
зобрать только слова "свиньи" и "колеса".
Наутро я обнаружил, что мой меч Грейсландер принял форму серебряного
"Стратокастера". Я поднял его взял аккорд C. Затем G. Гитара прекрасно
строила. Я нагнул шею и включил дисторшн. Да, я знал, как пользоваться
этой штукой. Снаружи музыканты настраивали инструменты. Двое барабанщи-
ков дуэлировали. Басист/вокалист носился между колонок. Я выдвинулся
вперед и проревел Стоунзовский риф. Другие гитаристы откатились назад.
Они вошли в какой-то быстрый ритм, и один из них попытался оспорить мое
лидерство. Но я все-таки мог брать больше нот в секунду, и он быстро ус-
тупил. Я переключился на более тяжелые вещи. Через час двое гитаристов
положили свои инструменты и пошли покурить. Последний поиграл со мной
еще час, но и он устал. Я только начинал чувствовать себя снова в форме,
и хотел еще потренироваться. Я сыграл несколько песен с барабанщиками,
затем вовлек басиста/вокалиста в навороченный вариант "Лестницы в небо".
В ту ночь я съел огромное количество пищи и спал около десяти часов.
Я повторял те же самые упражнения в течение следующих нескольких
дней, пока мы добирались до Ревлона.
На четвертую ночь я встретил Лору. Я с удовольствием рассказал бы те-
бе, что мы встретились в патио на берегу озера, когда полная луна играла
блестками на ее волосах и серебристом платье. Но это было бы полным
враньем. Я видел ее прежде несколько раз, сначала с басистом/вокалистом,
затем с одним из гитаристов, и позже с обоими барабанщиками. Однако,
первый раз я заговорил с нею после концерта. Она пришла в мою раздевалку
и спросила меня, хочу ли я ее. Я сказал, да, пожалуй. Она сказала, что
любит меня. Я сказал, дерьмо. Но она все равно начала околачиваться вок-
руг меня. Мы провели вместе несколько ночей, и она рассказала мне много
интересных вещей.
- Я видела твою игру. Ты крут, - сказала она.
- Я видел круче, - ответил я.
- Парни в группе уважают тебя. А еще они боятся.
- Почему? Потому что я могу брать несколько больше нот на моем Стра-
те?
- Они думают, что тут есть что-то связанное с нечистой силой. Ты зна-
ешь, они поклоняются Дьяволу.
Этого я не знал, но когда я вспомнил человеческие скелеты, пиротехни-
ческие штучки и вдохновленную адом лирику, на которой было поставлено
наше шоу, фрагменты головоломки начали складываться вместе. Возможно и
не было случайностью то, что я, человек, которого не единожды называли
демоном, попал в такую компанию. Я громко засмеялся, чтобы скрыть свои
мысли.
- Я не демон, - сказал я. - Я лишь второй лучший гитарист в мире. Вот
и все.
- А кто первый?
- Бенедикт из Ембера, если он еще жив, - ответил я. Бенедикт однажды
обскакал Moonpeople из Ghinesh, дав четыре концерта за одну ночь. Мы -
очень музыкальная семья.
- Хочешь сделать это? - спросила она.
- Конечно, - ответил я.
- Я люблю тебя.
- Дерьмо.
В образе Лоры было что-то очень печальное, хотя я и наслаждался вре-
менем, проведенным с нею, и взаимно. Однажды ночью она сообщила мне, что
она скоро умрет. Я спросил, почему. Она сказала, что группа скоро разва-
лится, а без нас, она - ничто. Я промолчал, так как знал, что группа
действительно развалится. Я бы ушел первым, как только мы достигли Рев-
лона. У меня не было никакого выбора. Моей судьбой было стать Королем
Ембера, а не лидером группы людей дьявола.
С несколькими гигами в поясе, я чувствовал себя лучше чем когда-либо.
Физическое и психическое напряжение последних четырех лет в Большом Доме
оставило меня.
Лора лежала рядом со мной в полудреме. Внезапно ее глаза расширились.
- Ты находишься в опасности, - сказала она категорически.
Прежде, чем я смог сформулировать ответ, дверь в комнату моего отеля
распахнулась. На пороге стояло уродливое существо шести футов в высоту,
серое и обнаженное. Вокруг его головы было обернуто полотенце, слабо на-
поминающее чалму в которой выступали факиры в Ембере. В правой руке оно
держало длинный серебряный клинок, вид которого мне нисколько не понра-
вился.
- Мое имя - Стригаллдвиннирдриллбинир. Только попытайся колдовать с
ним, и я сожру твой язык.
- Колдовать с ним? Да я вообще не смогу произнести его, - солгал я.
- Кто ты? - потребовало оно.
- Майсли, гамми гра'дил, Стригаллдвиннирдринбиллир, - сказал я.
- Не правильно. Надо произносить "Стригаллдвиннирдриллбинир", - ска-
зало оно.
- Извини. Майсли, гамми гра'дил, Стригаллдвиннирдрибллнир.
- Нет, не "-дрибблнир", а "-дриллбинир".
Я никогда не был силен в иностранных именах. Еще одна попытка:
- Майсли, гамми гра'дил, Стригаллдвиннирдриллбинир.
- Ты хочешь спровадить меня таким простым заклинанием? Я - не из сла-
баков. Я должен спросить тебя снова, кто ты?
- Это не честно. Мое имя намного проще в произношении.
- Три раза должен я спросить тебя ...
Это были его последние слова, так как именно в этот момент сзади
проскользнул человек и поместил свой кинжал в солнечное сплетение твари.
Тварь тихо испустила дух. Человек вошел в комнату.
- Прогони сучку, - сказал он. Лора собрала свои пожитки и быстро вы-
мелась.
- Спасибо, сэр, - сказал я. - Как ваше имя?
Он смутился.
- Обещаю, я не буду пытаться заколдовать вас, - пообещал я.
- Мое имя - Галенон, и если бы я мог дать тебе некоторый отеческий
совет, я бы предложил превратить эту гитару обратно в меч. Времена меня-
ются.
Я улыбнулся и сделал то, что он сказал. Большую часть ночи мы прого-
ворили о наших путешествиях. Галенон тоже направлялся в Ревлон, и, раз
все так обернулось, я решил бросить группу и присоединиться к нему. Я
упаковал свои вещи, и той же ночью мы ушли.
Я был прям с Галеноном, так как доверял ему. Я рассказал ему об Ембе-
ре и моих планах взятия трона. Он слышал об Ембере и попросил сделать
его лейтенантом в грядущем сражении. Я принял его предложение.
В конце концов мы достигли Ревлона. Меня заинтересовал вопрос, помнят
ли еще жители их владыку пятисотлетней давности. На границе, нас остано-
вил страж.
- Эй, парень! Ты кажешься мне знакомым, - сообщил он мне. - Ты выгля-
дишь точь в точь, как тот мудила на старых монетах.
- Джордж Вашингтон? - спросил я.
- Нет, нет, другой парень.
- Линкольн?
- Нет.
- Кеннеди? Он выгравирован на полудолларовых, - предположил я.
- Забудь об этом. Вы можете проходить.
- Может быть Джефферсон? Томас Джефферсон?
Галенон одернул меня.
- Я не хочу сказать, что говорю тебе по-отечески, - сказал он, - но
не кажется ли тебе, что мы должны достать взрывчатую смесь?
- Точно,- сказал я.
Мы вошли в город, где к нам приблизились местные копы. Они настаивали
на том, чтобы мы встретились с человеком, известным здесь, как Защитник,
в Здании Муниципалитета. Мы прошествовали к этому месту. Удивлению моему
не было предела, когда внутри я увидел, что человек за столом был моим
собственным братом, Бенедиктом из Ембера. Мои глаза расширились. Его то-
же.
- Брат! - воскликнул он.
- Брат! - ответил я.
- Как твои дела? - спросил он.
Я не хотел сообщать ему о своих планах.
- Прекрасно, а как ты? - спросил я.
- Я устал, и как ты мог бы заметить, у меня нет рук.
Это была правда, у него действительно не было рук.
- Это правда, у тебя действительно нет рук. Как же такое могло слу-
читься?
- Это долгая история. Но в конце концов я воссоединил Ревлон и вымел
отсюда всех демонов.
- Демонов? ДЕМОНОВ ЕМБЕРА?
- Нет, демонов Ревлона. И среди них особенно противные создания, из-
вестные как Кикиморы. Холодные, ледяные, упрямые животные, они бьют
стекла, и, того хуже, всегда путают содержимое тумбочек. Их атаки нача-
лись три года назад. Ты можешь себе представить, какой они вызвали пере-
полох. В целях разрешения конфликта я встретился с их лидером, женщиной
по имени Линда. К сожалению, мне пришлось убить ее после того, как она
отрезала мои руки. Позже я воспылал любовью к ней и начал контратаковать
ее отряды. Только в прошлом месяце мы вышвырнули их из города. Я собира-
юсь продолжать патрулировать район в течение еще двух сотен лет на тот
случай, если мы упустили одну или две из них.
- Разумно, - сказал я.
- Но достаточно обо мне. Я слышал, что ты сбежал из темниц Эрика. Я
хотел бы, чтобы ты поподробней рассказал об этом.
- Туннели..., - загадочно сказал я.
Он поднял брови. Он знал, что я лгу, но не стал обвинять меня. Если
бы он обвинил меня, мне пришлось бы вызвать его на дуэль на шпагах, а
