кровати, обложенная подушками, двое Прокторов по очереди проверяли реак-
цию и тонус мускулов. Незаметный жест и они оставили их наедине.
- Я пыталась избежать осложнений, - сказала Мурбелла. Честность и
прямота.
- Попытки избежать осложнений зачастую и создают их, - Одрейд опусти-
лась в. кресло у постели и положила руку Мурбелле на плечо, почувствова-
ла, как мелко задрожали мускулы. - Мы говорим: "Слова медлительны,
чувства гораздо быстрее", - Одрейд убрала руку. - Какие решения ты пыта-
лась принять?
- Вы позволите мне принимать решения?
- Не нужно насмехаться, - она подняла руку, прося Мурбеллу не преры-
вать ее. - Я не учла в должной мере обстоятельств твоей прошлой жизни.
Чтимые Матре практически лишили тебя способности принимать решения. Ти-
пично для обществ жажды власти. Научи их людей вечному надувательству.
"Решения приводят к дурным результатам!" Потому учи их избегать решений.
- А какое это имеет отношение к моему обмороку? - возмущенно.
- Мурбелла! Худшее, к чему приводит то, что я только что описывала,
это то, что подобное общество превращает людей как бы в мусорные корзины
- они не могут уже принять никакого решения или оттягивают решения до
последней секунды, а потом бросаются на них, как впавшие в отчаяние жи-
вотные.
- Ты сказала мне дойти до предела! - едва ли не взвыла Мурбелла.
- Твоего предела, Мурбелла. Не моего. И не предела Белл или кого-либо
еще. Твоего.
- Я решила, что хочу быть такой же, как вы, - ее голос звучит очень
слабо.
- Чудесно! Не думаю, что я когда-нибудь пыталась убить себя. Особен-
но, будучи беременна.
Сама не желая того, Мурбелла усмехнулась.
- Спи, - Одрейд встала, готовясь уйти. - Завтра ты пойдешь в специ-
альный класс, где мы поработаем над твоей способностью смешивать решения
с восприимчивостью до твоих пределов. Помни, что я говорила тебе. Мы за-
ботимся о своих.
- А я ваша? - едва ли не шепотом.
- С тех пор, как повторила молитву перед Прокторами.
Уходя, Одрейд погасила светильники, и Мурбелла услышала, как она го-
ворит кому-то за дверью:
- Прекратите суетиться вокруг нее. Ей нужен отдых.
Мурбелла закрыла глаза. Горячечный сон исчез, но место его заняли ее
собственные воспоминания. "Я - Бене Джессерит. Я существую лишь для то-
го, чтобы служить".
Она слышала свой голос, повторяющий эти слова вслед за Проктором, но
память наполняла их значением, какого не было в оригинале.
Они знали, что я цинична.
Можно ли что-нибудь спрятать от им подобных?
Погружаясь в воспоминания, она чувствовала у себя на лбу руку Прокто-
ра и слышала слова, до этого мгновения не имевшие никакого значения:
"Я стою перед лицом священного дитя человеческого. Как делаю я это
сейчас, так станешь однажды и ты. Я молюсь тебе, чтобы так оно и прои-
зошло. Пусть будущее остается неизвестным, поскольку это канва, по кото-
рой мы вышиваем свои желания. Так человечество всегда оказывается перед
лицом своей постоянной tabula rasa. Мы не обладаем ничем, кроме этого
мгновения, в которое мы постоянно посвящаем себя этому священному чело-
вечеству, которое мы разделяем и творим".
Традиционно и нетрадиционно. Мурбелла осознала, что к этому мгновению
она оказалась не подготовлена ни физически, ни эмоционально. По ее щекам
потекли слезы.
Законы, предназначенные для подавления чего-либо, обычно лишь усилят
то, что они запрещают. Это именно та точка, на которой основывали защиту
своей работы все в истории легальные профессии.
Кода Бене Джессерит
В своих беспокойных обходах Централи (нечастных в последнее время, но
оттого еще более напряженных) Одрейд искала признаков вялости, но еще
больше тех участков, где система функционировала бы слишком гладко.
У Старшей из Сторожевых псов была собственная излюбленная следи-фра-
за: "Покажите мне пример совершенно гладко идущей рутины и я найду вам
того, кто прикрывает ошибки. Реальный корабль, бывает, качает".
Говорила она это часто, и это стало кодовой фразой, которой Сестры (и
даже некоторые алколиты) комментировали решения Великой Матери.
"Настоящий корабль качает". И мягкие смешинки.
В сегодняшней инспекции ранним утром Одрейд решила сопровождать Бел-
лонда, не упомянув о том, что "раз в месяц" растянулось до "раз в два
месяца" - и то если удавалось выкроить время. Эта инспекция запаздывала
уже на неделю. Белл хотелось использовать это время, чтобы настроить Ве-
ликую Мать против Айдахо. И Тамейлан она потащила за собой, хотя предпо-
лагалось, что в это время там будет проверять работу Прокторов.
Вдвоем против меня? Удивилась Одрейд. Она не думала, что Белл и Там
могут подозревать о намерениях Великой Матери. Хорошо, это станет из-
вестно как план Таразы. В свое время, да. Тар?
Они продвигались по коридору, черные робы посвистывают в спешке, гла-
за не пропускают ничего. Все кругом было знакомо, и все же они искали
то, что было бы здесь новым. Перевесив через левое плечо, Одрейд несла
свой ауди-передатчик. Теперь никогда не оказывайся вне пределов связи.
За каждой из сцен, происходивших в центре Бене Джессерит, лежали под-
держивающие службы: больницаклиника, кухня, морг, контроль за сбором му-
сора, системы утилизации отходов (подсоединенные к мусоросборникам и ка-
нализации), транспорт и коммуникации, поставка продуктов на кухни, тре-
нировочные залы и залы физической поддержки, школы для алколитов и пос-
тулантов, спальные помещения всех рангов, центры общения, службы тести-
рования и многое другое. Персонал часто менялся, что было следствием
Рассеивания и продвижения людей на новые задания. Но задания и рабочие
места оставались.
Пока они быстро переходили из одного отдела в другой, Одрейд загово-
рила о Рассеивании Общины, не пытаясь скрыть своей тревоги, что они
превратились в "атомную семью".
- Для меня оказалось довольно сложным оценивать человечество, разбро-
санное по беспредельной Вселенной, - сказала Там. Возможности...
- Играют бесконечные числа, - отозвалась Одрейд, перешагивая через
сломанный бордюр. - Это следует починить. Мы играем в бесконечную игру с
тех самых пор, как научились перепрыгивать Сворачиваемое Пространство.
- Это не игра! - в голосе Беллонды не было радости.
Одрейд была в состоянии оценить чувства Беллонды. Мы никогда не стал-
кивались с пустым пространством. Всегда лишь новые галактики. Там права.
Это обескураживает, если концентрироваться на Золотой Тропе.
Воспоминания об исследованиях предоставляли Сестрам статистический
инструмент, но не более. Столькото населенных планет в указанном скопле-
нии, и среди них ожидаемое дополнительное число тех, которые могут быть
превращены в подобие Земли.
- Какая эволюция может там идти? - потребовала Там.
На этот вопрос не было ответа. Спроси, на что способна Бесконечность,
и единственно возможным ответом будет: "На все, что угодно".
Любое зло, любое добро; любое зло, любое добро.
- Что если Чтимые Матре от кого-то спасаются? - задала вопрос Одрейд.
- Интересная возможность?
- Бесполезные спекуляции, - пробормотала Беллонда.
- Мы не знаем даже, приводит ли Сворачиваемое Пространство в одну и
ту же Вселенную или в несколько различных... или даже в бесконечное чис-
ло расширяющихся и лопающихся пузырьков...
- А может быть. Тиран понимал это лучше нас? - спросила Там.
Беллонда и Тамейлан подождали Одрейд, пока та заглядывала в комнату,
где пять алколитов Продвинутой Ступени изучали проекцию региональных
складов меланжа. Содержащий информацию кристалл совершал замысловатый
танец в луче проектора, отскакивая от него, как мячик на верху струи
фонтана. Одрейд успела увидеть заключение и отвернулась, прежде чем нах-
муриться. Там и Белл не видели выражения ее лица. Нам вскоре придется
ограничить доступ к данным по запасам меланжа. Деморализующее зрелище.
Администрация! Вспомнилось Великой Матери. Предоставьте все одним и
тем же людям и вскоре вы скатитесь к бюрократии.
Одрейд знала, что слишком зависит от своего внутреннего восприятия
администрации. Система, часто тестируемая и исправляемая, использующая
механизмы только в случае необходимости. Они называли их "железками". К
тому времени, как послушницы становились Преподобными Матерями, у каждой
из них вырабатывалось разумное отношение к этим "железкам" и они ис-
пользовали механизмы не задавая более никаких вопросов. Одрейд настаива-
ла на постоянных улучшениях (пусть даже совсем незначительных), которые
внесли бы в деятельность Сестер разнообразие. Случайность! Никакого аб-
солютного порядка, который, будучи раскрыт, может быть использован про-
тив Общины. Одному человеку за его короткую жизнь, возможно, и не стать
свидетелем подобных сдвигов, но за длительные периоды времени различия
станут весьма значительными.
Инспекционная группа спустилась на нижний уровень и вышла на главную
магистраль Централи. Сестры называли ее "Путь". Шутка в себе, отсылающая
к тренингову режиму, широко известному как "Путь Бене Джессерит".
Путь простирался от площади около башни Одрейд до южных окраин го-
родской территории - прямой, как луч лазгана, насчитывающий едва ли не
двенадцать кликов высоких и приземистых зданий. У всех низких было нечто
общее: все они были построены так, чтобы их можно было надстроить впос-
ледствии.
Одрейд подозвала открытый транспортер, где были свободные места, и
все трое забрались в кабину, где могли продолжать разговор. У фасадов
вдоль Пути приятный старомодный вид, подумалось Одрейд. Здания, подобные
этим с их длинными прямоугольными окнами изолирующего плаза, сопровожда-
ли "Пути" Бене Джессерит на протяжении всей истории Общины. Вдоль центра
магистрали выстроилась цепочка вязов, генетически выведенных для прида-
ния им высоты и стройного очерка. В их ветвях гнездились птицы, чье
пестрое оперение делало утро еще ярче.
Не опасная ли для нас привычка предпочитать знакомое окружение?
Одрейд вывела их из транспортера у Пьяного Тупика, подумав, что юмор
Бене Джессерит наиболее отчетливо проявляется в забавных названиях.
Озорство в названиях улиц. Пьяный Тупик - это название возникло в ре-
зультате того, что фундамент одного из зданий слегка осел, придав всей
конструкции комичный вид "как бы навеселе". Один из солдатов вдруг нару-
шил строй.
Как Великая Мать. Только они пока еще этого не знают.
Когда они подошли к Аллее Башен, резко зазвенел сигнал связи.
- Великая Мать? - это была Стегги.
Не останавливаясь, Одрейд послала в ответ, что она на связи.
- Вы просили доклад по самочувствию Мурбеллы. Доктор Сук говорит, что
она готова для назначенного класса.
- Так назначь ее.
Они продолжали шагать по Аллее Башен, по обеим сторонам которой выст-
роились одноэтажные постройки.
Одрейд позволила себе окинуть взглядом здания, над одним из них по
правой стороне возводили второй и третий этажи. Может быть, переулок
действительно станет когда-нибудь Аллеей Башен, и шутка (какая сейчас
заключалась в его названии) будет забыта.
Не раз говорилось о том, что присвоение имен улицам все равно делает-
ся лишь ради удобства, а потому, почему бы не рискнуть вторгнуться в
достаточно деликатную для Общины область.
Одрейд внезапно остановилась посреди заполненной прохожими пешеходной
дорожки и обернулась к своим спутницам.
- Что бы вы сказали, если бы я предложила называть улицы и площади
именами ушедших Сестер?
- Голова у тебя сегодня забита форменной чушью! - обвинила в ответ
Белл.
- Они не ушли, - сказала Тамейлан.
Одрейд возобновила быстрый шаг. Чего-то подобного она и ожидала. Мыс-
ли Белл были почти слышимы, как если бы она говорила вслух: "Ушедшие"
вместе с нами, в наших Иных Воспоминаниях!
Одрейд не хотелось спорить здесь на виду у всех, но она осталась при
