вечные вопросы бытия".
Аромат спайсового кофе встретил Алию в приемной. Четыре амазонки в
зеленых мундирах вскочили при ее появлении и пошли за ней, чеканя шаг. У
них были лица посвященных, не знающих страха. Они излучали особую,
присущую только Свободным, ярость, они могли бы убить, не испытывая
жалости или чувства вины.
"В этом я не похожа на них, - подумала Алия. - На имени Атридесов
достаточно грязи и без этого".
Ее появлению предшествовали выкрики. Когда она вошла в нижний зал,
ожидавший там паж бросился вызывать полную охрану. Угрюмый зал без окон
тянулся вдаль, освещаемый лишь несколькими глоуглобами. В дальнем конце
зала неожиданно распахнулись парадные двери, пропустив столб дневного
света. Оттуда показались охранники, окружавшие Корбу.
- Где Стилгар? - спросила Алия.
- Он уже на месте, - ответила одна из амазонок.
Алия направилась в зал заседаний Совета. Это было одно из самых
помпезных помещений в крепости. Высокий балкон с рядами высоких мягких
кресел занимал одну сторону. Под балконом находились высокие окна, с
которых отодвинули оранжевые занавеси. Яркий солнечный свет лился из сада
с фонтаном. В ближнем конце помещения, справа от Алии, возвышался помост с
единственным массивным стулом.
Идя к помосту, Алия оглянулась и увидела, что галерея заполнилась
наибами.
Открытое пространство под балконом заполняла охрана. Среди стражников
ходил Стилгар, отдавая распоряжения. Он ничем не показал, что заметил
появление Алии.
Привели Корбу и усадили на подушку перед помостом. Несмотря на яркую
одежду, панегирист производил теперь впечатление сонного, будто бы
спасающегося от холода человека. Два стражника встали за его спиной.
Когда Алия села, к помосту подошел Стилгар.
- Где Муад Диб? - спросил он.
- Мой брат поручил председательствовать в Совете мне как Преподобной
Матери.
Услышав это, наибы на балконе запротестовали.
- Молчать! - прикрикнула на них Алия. В наступившей тишине она
сказала: - Разве это не закон Свободных, что в вопросах, связанных с
жизнью и смертью, должна председательствовать Преподобная Мать?
Наибы притихли, но Алия заметила гневные взгляды. Она запомнила
имена, чтобы потом обсудить их на Совете Императора: Хобарс, Раджифири,
Тастин, Сааджин, Умбу, Легг... В именах отражались названия мест: съетч
Умбу, долина Тастин, пропасть Хобарс.
Алия перенесла свое внимание на Корбу.
Заметив это, тот поднял голову и сказал:
- Я заявляю о своей невиновности.
- Стилгар, читайте обвинение! - приказала Алия.
Стилгар выступил вперед, достал свиток и начал торжественно читать.
Слова, произносимые им, ясные и неподкупные, звучали резко:
- ...и вошел в сговор с предателями с целью убить нашего господина и
Императора; что тайно встречался с заклятыми врагами Империи; что...
Корба с видом оскорбленной невинности отрицательно качал головой.
Алия задумчиво слушала, склонив голову влево и опираясь подбородком
на руку. Глубокое внутреннее беспокойство постепенно закрывало от нее
содержание формального процесса.
- ...славные традиции... поддержка легионов и всех Свободных
повсеместно... в соответствии с законом, на насилие отвечать насилием...
величие персоны Императора... конфискация всех прав...
"Ерунда! - подумала она. - Ерунда" Все это - ерунда! Ерунда, ерунда!"
Стилгар закончил:
- И вот этот случай представляется на рассмотрение правосудия.
В наступившей тишине Корба наклонился вперед, упираясь руками в
колени и напрягая шею, как будто собирался прыгнуть.
- Ни словом, ни делом не нарушил я присягу! Я требую очной ставки с
обвинителем! - Язык Корбы мелькал меж зубов, брызжа слюной.
Алия видела, что слова Корбы произвели впечатление на наибов. Они
знают Корбу, подумала она. Он был одним из них. Прежде чем стать наибом,
он доказал свою храбрость и осторожность Свободных. Не бойкий Корба, но
надежный. Возглавить джихад не сможет, но как исполнитель вполне хорош. Не
крестоносец, но один из тех, кто чтит старое правило Свободных: "Племя
превыше всего!"
Алии вспомнились горькие слова Отейна, которые пересказал ей Пол. Она
осмотрела галерею. Любой из этих людей мог представить себя на месте Корбы
- и некоторые имели на то причины. Но и невиновный наиб так же опасен, как
и этот виновный.
Корба тоже чувствовал это.
- Кто обвиняет меня? - спросил он. - У меня есть право Свободного
вызвать обвинителя на поединок.
- Возможно, ты сам выдвигаешь против себя тяжкие обвинения, - сказала
Алия.
Прежде чем он смог совладать с собой, мистический ужас отразился на
его лице. На лице Корбы можно было ясно прочесть: "С ее-то силой Алия
обвинит его сама, просто скажет, что достанет свидетельства из мира теней,
алам ал-митал".
- У наших врагов есть союзники среди Свободных, - продолжала Алия. -
Водные ловушки разрушены, каналы взорваны, растения отравлены, склады
разграблены...
- А теперь похищен и увезен на другую планету червь из пустыни!
Этот новый голос узнали все - голос Муад Диба. Пол прошел мы
стражников и подошел к Алии. Его сопровождала Чани, держась несколько
сзади и сбоку.
- Милорд, - сказал Стилгар, не решаясь взглянуть Полу в лицо.
Пол направил пустые глазницы на галерею, потом перевел их на Корбу.
- Что, Корба, у тебя больше не осталось слов для дифирамбов?
На галерее послышался ропот. Он становился все громче, теперь
различались отдельные слова и фразы:
- Закон о слепых... обычай Свободных... в пустыню... тот, кто
нарушит...
- Кто говорит, что я слеп? - возвысил голос Пол. Он повернулся к
галерее. - Ты, Раджифири? Я вижу, ты сегодня разряжен, а на голубой
рубашке под золотым камзолом осела уличная пыль. Ты всегда был
неаккуратен.
Раджифири сложил три пальца в жесте, отгоняющем зло.
- Направь эти пальцы на себя! - крикнул Пол. - Мы знаем, где
находится зло! - Он снова обернулся к Корбе. - На твоем лице чувство вины,
Корба.
- Нет моей вины! Меня оклеветали... - Он замолчал и беспомощно
оглянулся на галерею, ища поддержки.
Алия встала, спустилась вниз с помоста и подошла к Корбе. С
расстояния меньше метра она смотрела на него сверху вниз, молча и
угрожающе.
Корба заерзал под ее обвиняющим взглядом, бросая беспокойные взгляды
на галерею.
- Чьи глаза ты ищешь там, наверху? - спросил Пол.
- Вы не можете видеть! - закричал Корба.
Пол испытал мгновенное чувство жалости к Корбе. Видение захватило
этого человека в свои сети, как и всех остальных присутствующих. Он лишь
играл свою роль, не более.
- Мне не нужны глаза, чтобы видеть тебя, - сказал Пол. И начал
описывать Корбу, каждое движение, каждый жест, каждый испуганный и
тревожный взгляд.
Отчаяние росло в Корбе.
Алия следила за ним и видела, что он может сломаться в любую секунду.
Она подумала, что кто-то на галерее тоже понимает это. Кто? Она изучала
лица наибов, замечая, как выдают их... гнев, страх, неуверенность, вина...
Пол умолк.
Корба, слегка овладев собой, напыщенно спросил:
- Кто обвиняет меня?
- Отейн, - сказала Алия.
- Но Отейн мертв! - воскликнул Корба.
- Откуда же ты это знаешь? - спросил Пол. - Через своих шпионов? О,
да! Нам известно о твоих шпионах и курьерах. Мы знаем, кто привез
прожигатель камня с Тарахолла.
- Он предназначался для защиты Квизарата! выкрикнул Корба.
- А как он попал в руки предателей? - в упор спросил его Пол.
- Его украли, и мы... - Корба замолчал, судорожно хватая ртом воздух.
Взгляд его метался вправо и влево. - Все знают, что я был гласом любви к
Муад Дибу. - Он посмотрел на галерею. - Как может мертвец обвинить
Свободного?
- Голос Отейна не умер, - сказала Алия. И замолчала, так как Пол
предостерегающе дотронулся до ее руки.
- Отейн послал нам свой голос, - сказал Пол. - Он собирается сообщить
имена, подробности предательства, места и время тайных встреч. Ты видишь,
Корба, что кое-кого из наибов в Совете не хватает. Где Меркур и Фаш? Не с
нами сегодня Каке и Лейма. А где Таким?
Корба покачал головой.
- Они бежали с Арракиса с украденным червем, - сказал Пол. - Даже
если бы я освободил тебя сейчас, Корба, Шаи-Хулуд забрал бы твою воду за
участие в этом преступлении. Почему я не освобождаю тебя, Корба? Подумай о
тех, кто потерял глаза, кто не может видеть, как я. У них есть семьи и
друзья. Корба. Куда ты скроешься от них?
- Это случайность, - взмолился Корба. - И ведь они получат с
Тлейлакса... - он замолчал.
- А кто знает, что приобретаешь вместе с металлическими глазами? -
спросил Пол.
На галерее начали шепотом переговариваться наибы, прикрывая рты
руками. Теперь они уже смотрели на Корбу достаточно холодно.
- Защита Квизарата, - повторил слова Корбы Пол. - Устройство,
способное уничтожить всю планету и испускающее лучи, которые ослепляют
всех, оказавшихся поблизости. Какой из этих эффектов, Корба, ты
предназначал для защиты Квизарата? По-твоему, Квизарат может лишать всех
зрения?
- Из простого любопытства, милорд, - молил Корба. - Мы знали, что
старый закон гласит: "Только Семьи могут обладать атомной энергией", и
Квизарат повиновался... повиновался...
- Ты, что ли, повиновался... - усмехнулся Пол. - Хорошенькое
любопытство!
- Если есть голос, даже только голос моего обвинителя, я должен его
выслушать, - сказал Корба. - У Свободного есть права.
- Он прав, сир, - сказал Стилгар.
Алия бросила в его сторону уничтожающий взгляд.
- Закон есть закон, - сказал Стилгар, чувствуя неудовольствие Алии.
Он начал цитировать закон Свободных, сопровождая его своими комментариями.
Алия испытывала странное ощущение, будто она слышит слова Стилгара
еще до того, как он их произносит. Как он может быть так легковерен?
Никогда раньше Стилгар не был столь консервативен, не придерживался так
неукоснительно кодекса Дюны. Его подбородок гордо выпятился, он говорил
явно агрессивным тоном, произнося слова так, словно отрубал их. Неужели в
нем нет ничего, кроме этой отвратительной помпезности?
- Корба - Свободный, и его следует судить по законам Свободных, -
заключил Стилгар.
Алия отвернулась и взглянула на тени, падающие из сада на стену.
Расследование затянулось почти до полудня. А что теперь? Корба несколько
успокоился. На лице панегириста было написано, как он страдает от
несправедливости, ведь все, что он делал, совершалось только из любви к
Муад Дибу. Она взглянула на Корбу и увидела, как по его лицу скользнуло
довольное выражение.
Должно быть, он получил сообщение, подумала она. Сейчас он выглядел
так, будто услышал крик друга: "Держись! Помощь близко!"
Какое-то мгновение в их руках были все нити заговора: информация
карлика, пароли, имена заговорщиков. Но критический момент миновал.
Стилгар? Да нет, конечно же нет! Она обернулась и посмотрела на старого
Свободного.
Стилгар, не мигая, встретил его взгляд.
- Спасибо, Стил, что ты напомнил нам о законе, - сказал Пол.
Стилгар склонил голову. Он придвинулся ближе и почти беззвучно, атак,
чтобы слышали только Пол и Алия, произнес:
- Я выжму его досуха и позабочусь о деле.
Пол кивнул и сделал знак охраняющим Корбу.
- Отведите Корбу в наиболее охраняемое и полностью изолированное
помещение. Никаких посетителей, кроме защитника. Защитником-я назначаю
