Закончим ее, друзья мои! - Он приблизился к Полу, подскакивая то на одной,
то на другой ноге.
- Что такое чувство "сейчас"? - спросил Пол, затягивая мгновения,
пугая этим гнома.
- Сейчас! - сказал Биджаз, дрожа. - Сейчас - это сейчас! - И он
потянул Пола за собой. - Идем сейчас!
- Рот его полон загадок, но в них нет вреда, - сказал Отейн, глядя на
гнома.
- Даже загадка может означать уход, - ответил гном. - И слезы тоже.
Идем, пока еще есть время начать.
- Биджаз, чего ты боишься? - спросил Пол гнома.
- Я боюсь духа, который ищет меня сейчас, - пробормотал Биджаз. На
лбу у него выступил пот, лицо задергалось. Я боюсь того, кто не думает и
не имеет другого тела, кроме моего. Я боюсь того, что вижу, и того, что не
вижу!
"Гном обладает способностью к предвидению, - подумал Пол: - Биджаз
разделяет ужасающие видения, разделяет ли он и судьбу оракула? Как велика
сила гнома? Может, у него небольшие возможности, как у тех, кто возится с
таротом Дюны? Или значительно большие? Что он видел?"
- Вам лучше идти, - сказала Дхури. - Биджаз прав.
- Каждая минута нашей задержки, - сказал Биджаз, - продлевает...
продлевает настоящее.
"Каждая минута задержки откладывает возмездие", - подумал Пол.
Ядовитое дыхание червя, его зубы, покрытые песком, пронеслись над ним. Это
произошло давно, но теперь он вдруг это вспомнил. Он чувствовал, как ищет
его червь - "урна пустыни".
- Беспокойные сейчас времена, - сказал он, обращаясь к Отейну.
- Свободные знают, как поступать во времена беспокойств, - произнесла
Дхури.
Отейн кивнул трясущейся головой в знак согласия.
Пол взглянул на Дхури. Он не ожидал благодарности, она тяготила бы
его еще больше, но горечь Отейна и страстное негодование в глазах Дхури
пошатнули его решимость. Есть ли на свете что-нибудь, достойное такой
цены?
- Задержка не принесет пользы, - сказала Дхури.
- Делай то, что дожило, Узул, - взвизгнул Отейн.
Пол вздохнул, слова видения произнесены.
- Расчет... будет, - сказал он, чтобы завершить видение.
Повернувшись, он вышел из комнаты. За ним плелся гном.
18
"Запутанные формулировки законов предназначены для
того, чтобы скрыть от нас насилие, которое мы применяем по
отношению друг к другу. Между отнятием у человека одного
часа жизни и отнятием всей жизни разница лишь в степени.
Вы совершили над кем-то насилие, поглотили его энергию.
Сложные эвфемизмы способны скрыть ваше намерение убить, но
за всяким применением власти всегда стоит следующее
положение: "Я питаюсь твоей энергией".
Приложение к приказу в Совете Императора Пола Муад Диба.
Первая луна стояла высоко над городом, когда Пол, активировав
защитное поле, вышел из тупика. Ветер мел песок и пыль на узкой улице,
заставив Биджаза заморгать и закрыть глаза рукой.
- Мы должны торопиться, - бормотал гном. - Торопиться! Торопиться!
- Ты чувствуешь опасность?
- Я знаю опасность!
Неожиданное ощущение очень близкой опасности почти немедленно
сопроводилось появлением фигуры из ближайшей двери.
Биджаз скорчился и захныкал.
Но это был всего лишь Стилгар, двигавшийся как боевой таран - головой
вперед, ноги его прочно ступали по земле.
Пол быстро объяснил ценность гнома и передал Биджаза Стилгару.
Видение разворачивалось с ужасающей быстротой. Стилгар заторопился прочь,
уводя с собой Биджаза. Пола окружили любимые охранники. Раздались слова
команды, группа направилась к соседнему от Отейна дому. Люди повиновались
торопливо, бесшумные тени среди ночных теней.
"Новые жертвы", - подумал Пол.
- Они нужны нам живыми, - прошипел один из офицеров.
Звуки из видения эхом отразились в ушах Пола. Кругом были солдаты
армии Императора, в небе летали орнитоптеры. Видение полностью совпадало с
реальностью - один к одному...
Мягкий свист перекрыл другие звуки, постепенно перейдя в рев.
Занялось сияние, которое скрыло звезды, поглотило луну.
Пол, зная этот звук и сияние по своим ранним видениям, испытал
странное чувство свершения. Все шло, как и должно было идти.
- Прожигатель камня! - закричал кто-то.
- Прожигатель камня! - крики слышались теперь отовсюду. - Прожигатель
камня... прожигатель камня...
Как и следовало, Пол закрыл лицо руками и упал в канаву, но было уже
слишком поздно.
На месте дома Отейна стоял огненный столб, ослепительный фонтан
пламени вздымался к небу. Он ярко высветил силуэты борющихся и бегущих
людей, уходящие с сильным креном орнитоптеры.
Для всех нападающих было уже поздно.
Земля под Полом стала горячей Он слышал, как звуки бега затихают.
Люди вокруг него попадали на землю. Все они понимали, что бежать нет
смысла. Первый вред уже причинен, а теперь они должны ждать, пока не
кончится энергия камня. Радиация уже пронизала их тела, и ее действие
начинало сказываться. Теперь оставалось только ждать, и тогда выяснятся
намерения людей, использовавших прожигатель камня и тем самым нарушивших
Великий Запрет.
- Боги... прожигатель камня... - простонал кто-то. - Я... не хочу...
ослепнуть.
- А кто хочет?! - послышался резкий голос другого солдата чуть дальше
по улице.
- Тлейлаксу пришлют нам глаза, - проворчал кто-то вблизи Пола. - А
теперь замолчите и ждите!
Они ждали.
Пол молчал, думая о последствиях применения такого оружия. Если
топлива много, оно прожжет всю планету. Расплавленное ядро Дюны
расположено глубоко, но в этом кроется и особая опасность. Прожигатель
камня может высвободить такие силы, которые уничтожат всю планету,
разбросав в пространстве ее безжизненные осколки.
- Мне кажется, он затихает, - проговорил кто-то.
- Просто ушел глубже, - предупредил Пол. - Оставайтесь на месте.
Стилгар пришлет помощь.
- Стилгар уцелел?
- Да.
- Земля очень горячая, - пожаловался кто-то из солдат.
- Как они посмели использовать атомное оружие! - протестовал другой.
- Звук стихает, - сказал кто-то дальше по улице.
Пол, не обращая внимания на эти слова, кончиками пальцев трогал
землю. Глубоко внизу он чувствовал дрожь.
- Мои глаза! - закричал кто-то. - Я ничего не вижу!
"Он был ближе, чем я", - подумал Пол. Он еще слабо видел конец
тупика, с трудом поднимая голову, хотя все затягивал туман. Красно-желтое
сияние виднелось на месте дома Отейна и соседних домов. Обломки других
зданий казались черными на фоне багрового свечения.
Пол поднялся на ноги. Он чувствовал, как умирает прожигатель камня.
Наступила тишина. Тело было влажным от пота; даже стилсьют не смог
поглотить обильное выделение влаги. В воздухе, попадавшем в легкие,
чувствовался жар и запах серы.
Пол всматривался в начинающих вставать солдат, и туман в его глазах
неожиданно сменился чернотой. Он призвал на помощь оракульное видение
этого момента, повернулся и пошел по тропе, проложенной для него Временем,
вживаясь в видение, чтобы оно не ушло. Он чувствовал, как совпадает
реальность с предвидением.
Вокруг слышались стоны: люди начали осознавать свою слепоту.
- Держитесь! - крикнул Пол. - Помощь близка! - И так как жалобы
продолжались, он добавил: - С вами Муад Диб! Я приказываю вам держаться!
Помощь приближается!
Молчание...
Затем, как и в видении, ближайший к Полу солдат сказал:
- Это действительно наш Император? Кто из вас видит? Скажите мне.
- Никто из них не видит, - сказал Пол. - Они забрали мои глаза, но не
мое видение. Я вижу вас вокруг себя, вижу обгорелую стену дома. Не бойтесь
ничего и ждите. Стилгар с друзьями уже спешит к нам на помощь.
Все громче и громче слышались звуки топтеров, топот быстрых шагов.
Пол видел, как приближаются друзья, видел в видении и слышал в реальности.
- Стилгар! - закричал Пол, размахивая рукой. - Сюда!
- Слава Шаи-Хулуду! - воскликнул Стилгар, подбегая к Полу. - Вы не...
- В наступившей тишине видение показало Полу, как Стилгар с выражением
боли глядит на мертвые глаза своего друга и Императора. - О, милорд, -
простонал Стилгар. - Узул... Узул... Узул...
- Что с прожигателем камня? - закричал кто-то из вновь прибывших.
- Он выдохся, - ответил Пол, возвышая голос. - Сейчас займитесь теми,
кто был ближе всех. Поставьте оцепление. Живее! - Он повернулся к
Стилгару.
- Вы видите, милорд? - удивленно спросил Стилгар. - Как вы можете
видеть?
Пол коснулся щеки Стилгара и почувствовал слезу.
- Не нужно отдавать мне влагу, старый друг. Я не мертв.
- Но ваши глаза!
- Они ослепили мое тело, но не мое видение. Ах, Стил, я живу в
апокалиптическом сне. Мои шаги совпадают с ним по-прежнему точно, и больше
всего я боюсь, как бы мне не наскучило это совпадение реальности с
видением.
- Узул, я не...
- И не пытайся понять, Стилгар, просто прими все как есть. Я в мире
за этим миром. Для меня все миры одинаковы. Меня не нужно вести. Я вижу
вокруг себя каждое движение. Вижу смену выражений на твоем лице. У меня
нет глаз, но я вижу.
Стилгар покачал головой.
- Сир, мы должны скрыть ваше несчастье, пока...
- Мы ничего не скроем, - возразил Пол.
- Но закон...
- Мы сейчас живем по закону Атридесов, Стил. Закон Свободных о том,
что слепых следует оставлять в пустыне, применим только к слепым. Я не
слеп. Я вижу в цикле бытия, которое есть арена борьбы добра со злом. Мы
сейчас на изломе веков, и у каждого из нас своя роль.
В наступившей тишине Пол слышал, как мимо него провели одного из
раненых.
- Ужасно! - стонал раненый. - Какой адский огонь!
- Никого из этих людей не должны отправить в пустыню, - сказал Пол. -
Ты слышал меня, Стил?
- Я слышал, милорд.
- Всем им предоставь новые глаза за мой счет.
- Будем сделано, милорд.
Уловив в голосе Стилгара благоговейный страх, Пол сказал:
- Я буду в командном топтере. Прими командование здесь.
- Да, милорд.
Обойдя Стилгара, Пол пошел вниз по улице. Видение подсказывало ему
каждое движение, каждую неровность под ногами, каждое встречное лицо. Он
на ходу отдавал распоряжения, указывая на людей из своей свиты, называя их
по именам, подзывал к себе тех, кто составлял костяк управления. Он
чувствовал, как окружающих охватывает ужас, слышал испуганный шепот:
- Его глаза!
- Но он посмотрел на тебя и назвал по имени!
У командного топтера он деактивировал свое защитное поле, забрался в
машину и взял микрофон из рук изумленного офицера связи, после чего отдал
ряд коротких команд и вернул микрофон офицеру. Обернувшись, Пол подозвал
специалиста по вооружению, одного из представителей нового поколения
специалистов по энергетике, которое лишь смутно помнило жизнь в съетче.
- Они использовали прожигатель камня, - сказал Пол.
После короткой паузы человек ответил:
- Мне так и говорили, сир.
- Вы, конечно, знаете, что это означает?
- Топливо могло быть только ядерным, сир.
Пол кивнул, думая о том, как быстро работает человеческий мозг.
Великая Конвенция запретила применение такого оружия. На нарушителей
обрушится объединенный удар Великих Домов. Старая вражда будет забыта
перед лицом этой угрозы, и вновь оживут древние страхи.
- Должны остаться какие-то следы, - сказал Пол. - Соберите нужное
оборудование и найдите место, где был изготовлен прожигатель камня.
- Слушаюсь, сир. - Бросив на него последний испуганный взгляд,
