- Гм-м... - задумался судья. - Мистер Суэггер, вы
испытываете неудобство или унижение?
- Сэр, мне это безразлично, - ответил Боб.
- Отлично, мы снимем наручники, но оставим кандалы на
ногах. Надеюсь, этот компромисс вас устраивает, джентльмены?
- Да, сэр.
- Устраивает, Ваша Честь.
- Пожалуйста, снимите наручники, - обратился судья к
охране. - Итак, мистер Келсо, вам первому слово. Прошу.
- Благодарю вас, Ваша Честь. - Исполненный внутреннего
достоинства, Келсо вышел в центр. - Ваша Честь, правительство
очень легко может доказать, что оно имеет достаточно веские
улики, подтверждающие, что ровно в 12.19 дня 1 марта сего года
Боб Ли Суэггер выстрелил с последнего этажа дома номер 415 по
улице Святой Анны, расположенного во Французском квартале, и,
несмотря на то что целился в президента Соединенных Штатов,
попал в сальвадорского архиепископа Джорджа Роберто Лопеза.
Чтобы совершить этот поступок, мистер Суэггер имел классический
трехсоставной модус операнди, а именно: мотивы, возможности и
средства, и мы можем все их представить суду. Это, Ваша Честь,
будет сделано чуть позже.
- Благодарю вас, мистер Келсо. Мистер Винсент,
пожалуйста.
У Ника даже замерло сердце, когда этот мощный старик
встал на ноги и приготовился говорить, не выходя из-за стола,
за которым они сидели вместе с Бобом. В глаза сразу бросался
резкий контраст сильных, высоких фигур, сидящих за этим столом,
и хилых, немощных тел за другим.
- Так вот, сэр, - начал Сэм Винсент, глядя в зал с высоты
своих восьмидесяти лет. Его большие голубые глаза смотрели на
всех и в то же время ни на кого конкретно. Старомодный
мешковатый костюм видел за долгую жизнь больше курительных
трубок, чем химчисток, а износившиеся черные туфли давно
забыли, когда их чистили в последний раз. - Думаю, что мы будем
настаивать на другом, потому что Боб Суэггер, этот герой войны
и весьма достойный человек, не мог...
- Я протестую, Ваша Честь! Боевые заслуги мистера
Суэггера не являются предметом рассмотрения сегодняшнего
судебного разбирательства и мешают вникнуть в суть дела.
- Замечание по существу, мистер Винсент.
- Черт возьми, сэр, если они говорят, что он снайпер, то
почему бы им не сказать, что стрелять его научили именно в
Корпусе морской пехоты и что именно там ему вручили все его
награды?!
В зале рассмеялись на удачное замечание старого Сэма.
- Хорошо подмечено, мистер Винсент. Но так как сегодня
нет жюри присяжных, а я хорошо знаком с боевыми заслугами
вашего клиента, то, может быть, мы воздержимся в интересах
быстрого продвижения дела от дальнейших обращений к героизму
мистера Суэггера?
- Согласен, сэр, - сказал Винсент.
- Ну вот и отлично. Мистер Келсо, настало время
предъявить обвинение.
- Благодарю вас, Ваша Честь.
Предоставление улик Келсо начал с письма Боба,
датированного 16 декабря 1991 года и адресованного президенту
Соединенных Штатов, в котором он требовательно, даже в
несколько угрожающем тоне, доказывал, что заслужил орден Почета
конгресса США за свои подвиги во Вьетнаме.
Помощники Келсо быстро принесли переносной экран, и
письмо было в увеличенном виде представлено залу.
- Ваша Честь, благодаря этому письму Боб Ли Суэггер попал
в список лиц, представляющих потенциальную угрозу. По нему
должно было быть проведено расследование, однако в результате
нерасторопности одного из сотрудников ФБР дело закончилось
трагически.
Ник закрыл глаза.
"Я возражаю, - молча протестовал он. - Необходимо сделать
ссылку на то, что Боб был в третьей группе, которая содержала в
себе наименьшую угрозу, и даже сотрудники Секретной Службы
сказали, что на него можно не обращать внимания".
Но Сэм Винсент и его клиент спокойно сидели за своим
столом.
- Ваша Честь, вот официальные заключения четырех
экспертов по почерку: из Федерального Бюро Расследований,
полицейского департамента Нового Орлеана, полицейского
департамента Нью-Йорка и еще одного очень известного и
уважаемого эксперта. Все они утверждают, что идентифицировали -
с небольшими различиями, Ваша Честь, от пятнадцати до тридцати
одной подробности, - этот почерк как почерк Боба Ли Суэггера.
- Мистер Винсент, вам слово. Сэм Винсент встал.
- Ваша Честь, я знаю, что не имею права предоставлять
доказательства, но, если бы я мог, я бы непременно представил
вам заключения экспертов- графологов из Лос-Анджелеса, Лондона,
Чикаго и Иллинойса, подтверждающие, что этот документ фальши...
- Возражаю, возражаю! Естественно, Ваша Честь видит, что
защита пытается предоставить доказательства, которые...
- Возражение принимается. Мистер Винсент, соблюдайте
правила, прошу вас.
- Сэр, приношу свои извинения. Но правда заключается в
том, что при графологической экспертизе не всегда можно точно
определить принадлежность почерка. Вы можете иметь экспертов
больше, чем сосков у самки опоссума... - в зале раздался смех,
- но вы не найдете из них хотя бы двоих, которые были бы
абсолютно единодушны в своем мнении. И... позвольте мне указать
еще на одну вещь. К сожалению, мистер Суэггер не имел
возможности получить хорошее образование, в отличие от
большинства из нас. Он закончил всего лишь самую обычную
общественную школу в глуши Арканзаса в пятидесятые годы. Таким
образом, как вы могли бы сами убедиться, развитие его почерка
остановилось на весьма примитивном уровне. Людям образованным
обычно кажется, будто это писал ребенок. А теперь я вам скажу
то, с чем согласится большинство экспертов во всем мире.
Почерк, который чаще всего называется "детские каракули",
является самым легким вариантом для подделки и не представляет
никакого труда для опытного профессионала в этом деле.
- Хорошо, мистер Винсент, - сказал судья, - я принимаю
ваше замечание. Но вы не забывайте, что вам разрешается
критиковать только доказательства правительства, а не выдвигать
свои собственные.
- Да, сэр.
- Как они смогут выиграть процесс, если они не будут
предъявлять доказательств? - прошептала Салли на ухо Нику.
- Ему придется продемонстрировать, что их улики и их
факты не соответствуют их собственным словам, - так же тихо
ответил Ник.
- Но как?
- Не знаю.
Теперь уже встал Келсо:
- Ваша Честь, я нахожусь здесь не для того, чтобы
участвовать в комедии или беспочвенно спекулировать фактами,
как это считает противная сторона. Я присутствую здесь, чтобы
отстаивать точку зрения закона. Думаю, Ваша Честь признает, что
я в точности исполнил то, что от меня требует закон в части,
касающейся процедуры дела, а именно: я предоставил реальное
доказательство мотива. Для Секретной Службы и для ФБР этого
было достаточно, чтобы начать вести наблюдение за Бобом Ли
Суэггером, значит, этого должно быть достаточно для суда.
- Молодой человек, полагаю, вам не стоит учить меня моей
работе, - прервал его судья Хьюджес. - Ваше замечание,
возможно, не лишено смысла, хотя высказано оно было в манере
крайнего неуважения к суду.
- Приношу свои извинения, Ваша Честь.
- Вы можете приступать ко второй части вашего обвинения.
- Как Вашей Чести будет угодно, - сказал Келсо. Он быстро
подошел к своему столу.
- Кажется, у нас дела идут не так уж хорошо, а? -
прошептала Салли.
- Боюсь, ты права. Я думал, что у этого старика будет
что- то повесомее, чем соски самки опоссума.
- Ник, мне страшно.
- Потерпи. Следующая часть должна быть с моим учас...
Но Келсо уже продолжал свое выступление:
- Ваша Честь, мне бы хотелось представить суду доклад
сотрудника новоорлеанской полиции Леона Тиммонса. Его нет в
этом зале. Он трагически погиб, исполняя свой долг в апреле
этого года. Но именно полицейский Тиммонс заметил, как Боб Ли
Суэггер...
- Ваша Честь, я протестую, - возразил Винсент, положив
руку на Библию. - Это доказательство было записано с пленки,
поэтому его нельзя проверить. Более того, этот герой-
полицейский проходил по нескольким делам в полицейском
департаменте Нового Орлеана, где его подозревали в связях с
организованной преступностью...
- Ваша Честь, Леон Тиммонс трижды поощрялся за доблесть в
перестрелке... - ...и на одно из этих "поощрений" купил себе
немецкий спортивный автомобиль с откидным верхом, который стоит
более шестидесяти тысяч долларов, в то время как ежегодное
жалованье у него было двадцать две с половиной тысячи
долларов...
- Ваша Честь...
- Хорошо, джентльмены, прекратите препирательства, -
поморщился судья Хьюджес и после не- большой паузы продолжил: -
Мистер Келсо, у вас есть живой свидетель?
- Черт, - пробормотал Ник.
- Да, сэр.
- Тогда представьте его. А этот доклад приложите ко всем
остальным документам, я ознакомлюсь с ним позже. Если при
вынесении решения возникнут какие-либо сомнения, я рассмотрю
вопрос о целесообразности использования такого рода информации.
- Благодарю вас, Ваша Честь. Думаю, мой следующий
свидетель рассеет все сомнения в отношении обвинений
правительства.
В этот момент прямо рядом с Ником вдруг возник охранник:
- Мистер Мемфис. Это вам от мистера Ютея. Ник развернул
записку: "Последний шанс. Как ты видишь. Бобу крышка. Ты еще
можешь кое-что сделать для себя и Бюро. Не бросайся своей
жизнью и жизнью этой бедной девушки из-за глупости, которая
никому не принесет пользы".
- Что это, Ник? - спросила Салли.
Итак, снова выбор.
Да, все, кажется, идет к этому.
Его жизнь могла бы быть такой прекрасной! Боб уже не
жилец, это ясно. Старый Сэм Винсент оказался бестолковым
пустомелей. Улики были неос- поримые. РэмДайн победила. Ник
взглянул за спины сидящих за столом обвинителей и увидел Хью
Мичама, лицо которого сохраняло безмятежное спокойствие. Он ни
в чем не сомневался.
- Обвинитель вызывает мистера Николса Мемфиса.
Ник наклонился к Салли.
- Это записка от привидения, - прошептал он и, скомкав
бумажку, быстро прошел к месту свидетеля, стараясь не смотреть
на Ховарда.
Спокойно присягнув на Библии, Ник постарался поудобнее
устроиться на маленькой деревянной скамеечке. Краем глаза он
мог видеть Боба, сильного, сурового и уверенного в себе,
настоящего морского пехотинца, который даже не посмотрел на
него, когда Ник прошел мимо него к своему месту. Рядом с Бобом,
тоже не проявляя к Нику никакого интереса, сидел кряжистый Сэм
Винсент. Он невидящим взором смотрел сквозь Ника в дальний
угол, и его рот слегка приоткрывался, когда он дышал.
- Где вы работаете, мистер Мемфис? - спросил Келсо.
- Сегодня я безработный. Впрочем, так же, как и вчера.
- А до вчера?
Ник быстро ответил про себя: "Двенадцать лет я проработал
специальным агентом в Федеральном Бюро Расследований". Вслух же
сказал только:
- Агент ФБР.
- Можете ли вы рассказать нам, что входило в ваши
обязанности в день 1 марта сего года?
- Это была часть задания, которое выполняла оперативная
группа, работавшая в составе подразделения по охране президента
Соеди...
- Мистер Мемфис, пожалуйста, отвечайте на заданный
вопрос. Вы занимались этим раньше?
- Да.
- Ну вот и хорошо.
- Однако...
- Мистер Мемфис, что входило в ваши обязанности?
- Я припарковал машину на улице Святой Анны в пяти
кварталах от места выступления президента в парке Луи
