души хотелось, чтобы это оказалось правдой. Он еще раз умыл лицо и по-
шел домой.
* * *
Сны продолжались. Теперь он стал видеть их все чаще и чаще. В Снах
он стал покидать землю и видел своего истинного Отца и истинную Мать и
говорил с ними. Он стал осознавать себя таким, каким был до рождения.
Теперь, бодрствуя, он с горькой улыбкой вспоминал свою первую попытку
сотворить чудо, и понимал, что стоит ему только снова захотеть и он
сможет пойти по воде, полететь как птица и сделать еще много такого,
что недоступно человеку. И еще его наполняла любовь. Любовь ко всем и
ко всему. Он любил людей. Он любил богатых и спесивых торговцев, ла-
вочников, чужеземных солдат и их командиров, священников, хлеборобов,
пекарей, нищих - оборванных и покрытых незаживающими ранами и струпь-
ями, проституток, воров с отрубленными руками, грабителей, подонков,
убийц, растлителей, бездельников, пьяниц, бедняков, зажиточных кресть-
ян - всех без исключения. Он любил птиц, зверей, деревья, траву, ве-
тер, дождь, солнце, небо, облака. Эта любовь переполняла его, проси-
лась наружу, ему одному было трудно сдерживать ее внутри, но он пони-
мал, что время еще не пришло, что он еще молод, что люди не станут его
слушать, пока он не достигнет возраста проповедника, когда к нему по-
тянутся души страждущих.
Окружающие считали его блаженным. Он не принимал участия в забавах
молодежи, предпочитая уединение и работу. Он мог слушать собеседника и
не видеть его, а когда собеседник умолкал, пытаясь проследить его от-
сутствующий взгляд, он не замечал этого, продолжая думать о своем. Он
мог говорить такие вещи, которые никому не приходили в голову. Он мог
говорить непонятно о понятном. Да, его считали блаженным, однако пора-
жались знаниям, которые он обнаруживал. Он знал гораздо больше, чем
стремился показать, но и той малой доли было достаточно, чтобы за ним
закрепилась репутация помешанного всезнайки. А однажды произошло уди-
вительное. Не для Ешу, для остальных.
Как-то вечером он сидел среди других молодых людей на берегу реки
и, по обыкновению думал о своем, краем сознания вникая в общий разго-
вор. Говорили о Малате, которого скрутила неведомая болезнь, от кото-
рой у него поднялся жар и вспухли жилы. Говорили, что сегодня Малату
стало совсем плохо, а лекарь ничего сделать не может и только разводит
руками, говорит, что не сегодня-завтра Малат умрет и... И тут Ешу ска-
зал, ни на кого не глядя:
- Через три дня Малат выздоровеет.
Разговор оборвался. Молодые люди постепенно разошлись и возле Ешу
остался один Симеон. Он долго смотрел на Ешу, потом спросил :
- Откуда ты знаешь?
Ешу вздрогнул, с трудом оторвался от своих мыслей и произнес:
- Знаю.
Назавтра Малату стало значительно легче, послезавтра он начал вста-
вать с постели, а третьего дня, хоть и был изнурен и худ, выглядел
вполне здоровым. Узнав об этом, Ешу слабо улыбнулся и подумал, что вот
оно, его первое маленькое чудо. Теперь к Ешу стали относиться иначе.
Никто уже не называл его блаженным. Какой же он блаженный, он и рас-
суждает здраво, говорит правда не всегда понятно, ну так что ж, вовсе
он не блаженный, а просто себе на уме. Он и раньше предсказывал
что-нибудь, перемену погоды там или еще что по мелочам. И всегда сбы-
валось. Вот ведь никто же не думал, что Малат выздоровеет, лекарь вон
- ученый человек, не чета нам, неграмотным, а и тот говорил, что Малат
не жилец на этом свете, однако же Ешу сказал, что выздоровеет - и выз-
доровел. А лекарь - что? Вещички собрал и убрался от позору. Был бы
другой лекарь поблизости - к этому никто бы больше не пошел, да куда
денешься.
К Ешу стали обращаться за советом. Сначала редко, словно пробуя - а
вдруг как ошибется, потом чаще и чаще, и через полгода никто в деревне
не начинал сколько-нибудь серьезного дела, не посоветовавшись с ним.
Приходили и из других деревень Он не отказывал никому, для каждого у
него находилось слово, и только однажды, когда пришлый крестьянин
спросил, сколько ему осталось жить, сказал:
- На этот вопрос я тебе не отвечу. Спокойней будешь спать.
В деревне говорили, что рядом с Ешу чувствуешь себя спокойно,
как-то умиротворенно, от него исходит некая сила, что-то большое, ог-
ромное даже, чувствуешь себя защищенным, хотя непонятно, от чего защи-
щенным, наверное от чего-то плохого, скверного. В его присутствии ник-
то никогда не ругался, никто не приходил к нему выпивши, и попробовал
бы кто обидеть его, такого закидали бы камнями. А кузнец Симеон, тот
объявил себя телохранителем Ешу, не отходил от него ни на шаг, загля-
дывал в рот и был самым благодарным слушателем. Это был огромного рос-
та детина, заросший до глаз бородой, с ручищами, что твоя кувалда и с
саженными плечами. Ешу ласково называл его "Моя тень" и с улыбкой наб-
людал, как трещит его черепная коробка, когда он пытается осмыслить
какое-нибудь особо мудреное высказывание.
Ешу продолжал видеть Сны, а они становились какими-то тревожащими,
мучительными, от них исходило беспокойство его истинных родителей.
Срок приближался. Скоро Ешу должен был покинуть деревню, покинуть зем-
ных родителей и отправиться странствовать по миру, делясь с людьми пе-
реполнявшей его любовью. И когда до срока осталось чуть больше месяца,
он объявил, что удаляется в пустыню. Это решение было неожиданным для
всех. Его принялись уговаривать, мать плакала, отец неловко покряхты-
вал, но решение было принято и Ешу был тверд. Он распрощался с родите-
лями и жителями деревни, захватил с собой котомку, в которую позволил
положить только четыре пресных лепешки и флягу с водою, и ушел, сопро-
вождаемый верным Симеоном. Он позволил Симеону проводить его только до
края пустыни, велел ждать здесь через сорок дней и ушел, оставив Симе-
она совершенно растерянным. Симеон долго провожал его глазами, поры-
вался следовать за ним, но не осмелился ослушаться и остался на своем
посту.
* * *
Исполнитель.
Поезд останавливался возле каждого столба. Он больше стоял, чем дви-
гался. Меня это всегда выводит из себя. Ведь существует же расписание!
Это что же - расписание так составлено? Или таким поездам расписание
не указ?
Еще меня выводят из себя словоохотливые попутчики. Вот и сейчас мне
достался такой. Из своей долгой жизни он помнил все. Из своих много-
численных родственников он помнил всех. Золовок, шуринов, деверей,
сватов, сводных братьев и сестер, свояков и своячениц, а также их
братьев, сестер, свояков и своячениц... И с каждым из родственников
обязательно происходили многочисленные истории, весьма поучительные и
интересные, то есть это попутчик считал их поучительными и интересны-
ми, и каждую историю он стремился донести до меня, поминутно забывая,
с чего начал и все больше и больше увязая в трясине родственных отно-
шений, однако это его ничуть не смущало, он мог увязать до бесконеч-
ности, потому что историй было бесконечное множество. За долгие годы
странствий я выработал способность отключаться и думать о своем. Вот
он бубнит себе, а я думаю о том, как мне половчее выполнить свое зада-
ние.
Думай, Исполнитель, думай, в Организаторы выбьешься. Просто подойти
к мальчишке, вручить ему книгу и сказать: на-ка, Гена, почитай - нель-
зя. Во-первых, слишком просто, во-вторых, он должен считать книгу сво-
ей собственностью и никогда не вспоминать, что повороту его жизни (а
то, что его жизнь будет круто повернута, я не сомневался) он обязан
какому-то мужчине, который подошел к нему и дал эту книгу... Книгу эту
он должен найти как клад... О! Клад! Хм... Ищет ли он еще клады в сво-
ем возрасте? Едва ли... Скорее всего он увлекается электроникой... или
механикой... И на клады ему наплевать. Что такое пятнадцать лет? Я по-
пытался вспомнить себя в пятнадцать лет, но у меня плохо получилось. Я
плохо помнил себя в пятнадцать лет, но клады я тогда уже не искал, это
точно. Я их вообще никогда не искал.
Все должно выглядеть естественно. Он должен эту книгу найти, причем
найти так, чтобы ему и в голову не пришло, что у книги есть владелец и
ее надо вернуть. Ладно, над этим мы еще подумаем. Тут я услышал слово
"Черноземск" и насторожился. Оказывается, мой словоохотливый попутчик
не просто едет в Черноземск, он тамошний уроженец! Это была удача. Я
оживился, сообщил ему, что тоже еду в Черноземск по делам и стал нап-
равлять его в нужное мне русло. Это стоило мне больших трудов. Он пос-
тоянно срывался и уходил от темы. Я не отступал. Наконец мне удалось
кое-что выведать у него. Как я и ожидал, Семакова Анастасия Георгиевна
приходилась ему дальней родственницей. А сынишка ее, Генка... Словом,
это вундеркинд. Читать он научился в три с половиной года, "вот можешь
верить мне, можешь не верить", в школе учился на одни пятерки, легко
учился, играючи, будто все, что в школе проходили, он уже откуда-то
знал. Ходит в авиамодельный кружок и может чинить все, то есть реши-
тельно все: утюги, примусы, автомобили, телевизоры, радиоприемники,
магнитофоны, причем, ему решительно все равно, чьего производства
вещь, "хошь наша, хошь японская, хошь мериканская". Животных любит,
особенно кошек. Никогда не пройдет мимо мяукающего котенка - сироты. У
него этих кошек... Я поежился. Нутром чую, назревает что-то существен-
ное. Такому парню да такую книгу... Во что это выльется, друзья мои?
Глава 6. Черный ангел.
Ешу стоял на коленях на вершине невысокой скалы. Горячий ветер дул
ему в лицо. Солнце готовилось нырнуть за горизонт и светило ему в пра-
вую щеку. Кругом были скалы, камни, песок. На скале лежала котомка, в
которой оставались две зачерствевшие в камень лепешки и наполовину
пустая фляга. Как только солнце скроется, он ляжет спать. Ему было
очень трудно. Он похудел и почернел. Как он ни прикрывался от солнца
капюшоном, лицо обгорело и покрылось волдырями. Он был грязен. Он был
голоден - за двадцать дней он съел всего лишь две лепешки. Его мучила
жажда - за двадцать дней он выпил всего половину фляги. Губы его пот-
рескались и кровоточили. Двадцать дней его собеседниками были камни,
песок и ветер, который не утихал ни на минуту. И вот уже несколько
дней над ним кружит стервятник - ждет, когда он свалится без сил и
можно будет полакомиться его глазами. Солнце медленно скрылось за зуб-
чатой стеной на западе и Ешу стал готовиться ко сну. Он пососал кусо-
чек лепешки и смочил язык водою, поплотнее запахнулся и... Его обдало
сзади ледяным холодом и Ешу понял, что за спиной у него кто-то стоит.
Тогда он с трудом разлепил губы и, еле ворочая непослушным языком,
хрипло произнес:
- Это ты, Черный ангел.
За спиной пошевелились и иронический голос ответил:
- Здравствуй сынок. Раньше ты называл меня по-другому.
Ешу очень медленно повернулся, чтобы посмотреть на непрошенного со-
беседника и увидел только темное пятно в быстро сгущающихся сумерках.
- Ты не поздороваешься со мной? - спросил Черный ангел.
- Здороваться - значит желать здоровья. Бессмысленно желать здо-
ровья тому, кто всегда здоров.
- Логично, - согласился Черный ангел. - Однако, ты мог бы соблюсти
приличия.
- Здравствуй.
- Так-то лучше.
- Зачем беспокоишь меня?
- Пришел поговорить. Ты, как я вижу, всерьез решил довести дело до
конца. И сейчас занимаешься тем, что пытаешься выдавить из себя чело-
века? Ешу не ответил и Черный ангел продолжал: - Но, уверяю тебя, это
тебе не удастся. Тебя ждут большие неприятности, причем в основном фи-
зические. Хочешь, я покажу тебе несколько вариантов развития событий?
Ешу покачал головой.
- Зря. Поучительная картина. На твоем месте я бы обязательно пос-
мотрел. Впрочем, на твоем месте я никогда не окажусь. Так вот, тебя
