Игорь ФЕДОРОВ
Рассказы
БАБОЧКИ
БУНТОВЩИК
ДЕРЕВО ДЛЯ ЗВЕЗД
КАРТОГРАФ
КТО ТАКИЕ САЙКИ?
ЛЕТНИЙ ДОЖДЬ
МОРОЖЕНОЕ
МРАХИ
НАЙТИ ЧЕЛОВЕКА
ОТКУДА ЧТО БЕРЕТСЯ
ПРО ГОРЧИЧНИК
ПРО СЫРОЕЖКУ
СТАРИК
СУДЬЯ
Игорь ФЕДОРОВ
НАЙТИ ЧЕЛОВЕКА
Я интересуюсь будущим, потому что собираюсь
провести в нем всю оставшуюся жизнь.
Чарльз Ф.Кеттеринг
ПРОЛОГ. УТРО УПРАВЛЯЮЩЕГО
...находятся в вечной тревоге и ни одной минуты не
наслаждаются душевным спокойствием, причем их треволнения
происходят от причин, которые не производят почти никакого
действия на простых смертных. Страхи их вызываются
различными изменениями, которые, по их мнению, происходят
в небесных телах.
Д.Свифт
Генри-21 сегодня не на шутку волновался. С самого утра. То есть, с
самого пробуждения, которое, как и у всех представителей династии Генри,
наступало задолго до утра. Поднося к пересохшим губам первую чашку кофе,
он заметил, что у него трясется рука. Удивленно посмотрел на вторую - та,
хоть и лежала расслаблено на столе, тоже немного подрагивала. Не принять
ли транквилизатор? Нет, нельзя. Голова сегодня должна быть пронзительно
ясной. И волнение ей только на пользу. Лучше попробовать отвлечься.
Протянул палец левой к пульту и включил визор.
"...предпраздничном убранстве. Президент отметил в своем выступлении
на Всепланетном слете феминисток, что вся нация, как никогда ранее..."
"...в корзинах для пожертвований, которые по древней традиции
оставляют у дверей прогуливающиеся Дед Клаус и Санта Мороз. Уже собрано, в
масштабах всей планеты, достаточно средств, для..."
"...и ожидается, как всегда перед Рождеством, оживление торговли
антиквариатом. Корпорация "Виктор", мы надеемся, не забыла про нас,
рядовых потребителей ее драгоценного товара..."
Да уж, отвлечешься тут... Генри раздраженно ткнул пальцем в
переключатель еще раз: "...и в преддверии Четвертого тысячелетия надо
подвести итоги нашего духовного развития, ибо грядет..." - и выключил
визор.
Да, сегодня волнуются все. Но волнение всех и каждого не идет ни в
какое сравнение с его, Генри-21, волнением. Сегодня решается все. И его
карьера, теперь уже двадцатилетняя, и существование Корпорации, и, даже,
само существование цивилизации. И все это, в конечном итоге, висит на нем.
Сегодня прибывает Виктор. Виктор Второй!
Вчера получена космограмма - и сегодня он опустится на секретный
космодром Корпорации - с новым товаром и новыми заботами. Весь смысл
существования Генри сводился к этой встрече. Ну и к управлению крупнейшей
на планете Корпорацией - попутно.
Впрочем, встреча Виктора Второго - событие хоть и экстраординарное,
тем не менее, имевшее место в прошлом. В самом начале карьеры, двадцать
лет назад, он присутствовал на встрече Виктора Четвертого. Ужасающую
ответственность налагало другое. Сегодня должны встретиться Виктор Второй
и Виктор Пятый. Подобное за последнюю тысячу лет было лишь однажды - и то
на другой планете, на Бете...
Генри доцедил кофе. Поставил чашку на настоящую деревянную
поверхность стола - хотя больше всего хотелось зашвырнуть ее в окно, -
закурил.
Пора работать.
- Секретарь.
- Доброе утро, мистер Генри. Сегодня 4 декабря 3000 года. Четыре часа
утра по среднепланетному времени. Погода хорошая, как вы и заказывали.
Мистер Генри Пятый находится в своем замке в Крыму. Еще спит.
Исполнительный директор мистер Дорошин просил соединить с вами, когда вы
проснетесь...
- Ну, хоть этот не спит.
- Кроме того, в приемной вас ожидают психоаналитик, которого я имело
смелость вызвать для вас, и менеджер рекламного отдела, который пришел
сам. Какие будут распоряжения?
Генри задумался, пытаясь спланировать сегодняшний день. В полдень
встреча Виктора Второго. Он сразу же захочет разобраться в делах. Вечером
- банкет...
- Что запланировано на сегодня, секретарь?
- В девять вы собирались вызвать финансового директора для
ознакомления со всепланетным балансом средств...
- Справится сам...
- В десять прием у Президента Народа по поводу предрождественской
торговли...
- Отменить, не до того...
- В двенадцать...
- Сам знаю...
- В три пополудни пресс-конференция...
- Посмотрим, посмотрим... Хватит.
Нет, все же волнение сильнее, чем он поначалу подумал. Действительно,
лучше начать день с психоаналитика. Хорошая штука, этот секретарь. Еще бы,
антикварная.
- Ты с какого года?
- Меня изготовлено в 2560 году на заводах Кор...
- Ладно. Я иду в кабинет. Запускай психоаналитика.
Ишь ты, "меня изготовлено"... Но хоть не спутаешь с кем говоришь.
Психоаналитик, задумчивый старик с мощной шевелюрой, напряженно
вглядывался в лицо пациента. В миру этот профессор был известен, как один
из крупнейших ученых мира, не раз поражавший парадоксальными
исследованиями психонаук прошлого. Прошлого, конечно же прошлого... и
никто, или практически никто не знал, что возможность заниматься
академической наукой ему давала Корпорация. Точнее, ее архивы и оклад. За
несколько таких приемов, как предстоящий, он получал зарплату, которой
хватило бы на содержание приличного государства. Или небольшой планеты...
Разумеется, он, как и все люди с обостренными чувством времени, писал
мемуары. И мемуары эти касались, в первую очередь, его работы в Корпорации
- остальная его жизнь и так была подробно описана другими. Так что
Корпорация, строго говоря, платила ему за сохранение тайны. За то, чтобы
мемуары эти в Корпорации же и остались. Вовеки веков. И кроме этого,
платили ему за то, чтобы он занимался науками прошлого. Только прошлого.
Ибо профессор был одним из тех немногих людей, которые способны своей
головой, своими идеями, изменить облик всей цивилизации. А Корпорации
нужно было совсем не это.
Перед мысленным взором психоаналитика, вошедшего в контакт с
пациентом, мелькали мечущиеся толпы людей, рушащиеся небоскребы, грязь,
грязь...
Усилить контакт.
Сверкающий Бог опускается с небес. В одной его руке зажат кнут, в
другой - пряник. Он приветливо улыбается. Я подползаю к нему, склоняю
голову поцеловать ноги - и вижу, как они отвратительны. Грязные огромные,
загнуты ногти, шарики грязи между пальцами... Я не могу это целовать - и
лишь прижимаюсь щекой. Бог опускает удивленный взор. И вот - пряника уже
нет. Лишь только кнут! Он замахивается...
...униженный, грязный, всеми брошенный несчастный, больной, умирающий
я бреду улицей. Крысы, отбросы, вонь, ветер, дождь... Из подвала ко мне
выходит девчушка. Ангелочек, только худой и грязный. Грустно смотрит на
меня.
- Дядя, это ты сделал так, чтобы нам было плохо?
...Ах так! Вы все так?! Ну тогда получите! Я расту, я возвышаюсь!
Грязь опадает с меня. Раны излечиваются. Не заметить меня уже невозможно!
Я сам - Бог! У меня десять, нет, двадцать рук! И в каждой кнут! Получите!
Получите свое!
Я - Бог!!!...
Психоаналитик снял очки - признак богатства и особой любви к
антиквариату (а как же еще!) их хозяина - и тяжело провел рукой по лицу,
снимая наваждение. Да уж, нелегкая это работа, пользовать первых лиц
Корпорации.
Генри напряженно ждал, подавшись в кресле. Ну, что там еще? Давай!
Одной тайной больше, одной меньше... Наконец врач обдумал виденное.
Добрыми всезнающими глазами, располагающими к откровенности, посмотрел в
глаза пациента:
- Сегодня прилетает Виктор?
Генри не смог утаить возникшую панику. Что, вот так легко, глядя на
него, первый же человек узнает важнейшую тайну Корпорации? Да это же...
Впрочем, спокойнее. Это далеко не первый встречный. Профессионал, умница,
и, кроме того, не вылазит из архива Корпорации. Он и так это знал. Не знал
только точной даты.
- Да, сегодня.
- Ну и что за сюрприз вы ему подготовили?
Это был, конечно же, риторический вопрос. Профессор не мог не
понимать уровня происходящего. Если Генри-21 и в самом деле задумал
подложить свинью Виктору Второму, то того, кто об этом узнает заранее, уже
можно считать покойником.
Психоаналитик почувствовал, что самое время, пожалуй, лечить самого
себя...
- Нет, док, успокойтесь, вам ничто не угрожает, - Генри и сам был
неплохим психологом-практиком.
- Это не тот сюрприз. Не я его подготовил. Но по моей вине...
Наверное...
"Док" пожевал губами, запустил руку в шевелюру, задумался. Генри
отметил, что профессор не обращает ни малейшего внимания на роскошь
кабинета - настоящее дерево, живые цветы, антикварная оргтехника... Это
тоже важно, чтобы доктор не комплексовал перед своими пациентами.
- Ну что ж, мистер Управляющий, порассуждаем. Э-э-э... Этот
"сюрприз", как я понял, серьезно огорчит Виктора. Какой это Виктор,
кстати, Второй? - Генри кивнул - Я так и думал... И это его огорчение
может вылиться в самые неожиданные формы. Вплоть до вашего уничтожения.
Верно? - Снова кивок. - Что, впрочем, маловероятно. Сколько у нас сегодня
человек со стопроцентной информированностью?
- Трое. Я, Виктор Пятый и Дорошин.
- Вот видите. Не станет же он устранять треть своих действительно
осведомленных подчиненных? Вероятнее, он воспользуется вашим опытом работы
на Альфе и знанием ситуации для устранения этого "сюрприза". Теперь о
самом сюрпризе.
- Это связано с...
- Не надо! Не знаю и знать не хочу! Тем более, что для меня это
несущественно. Так вот. Подсознательно вы чувствуете, что смогли бы
справиться с этой неприятностью. Но вас парализует сам прилет Виктора. Вы
не ощущаете себя больше управляющим самой крупной Корпорацией на Альфе,
фактически управляющим Альфы. Он что, остается у нас?
- Да, ему уже тридцать семь...
- Вот видите. Это вас и тормозит. Бросьте. Не будет он лезть в наши
дела. Покрутится немного - и сорвется искать приключений на планете - как
все пенсионеры.
- Если бы...
- Ну, а раз он остается, значит должен улететь Виктор Пятый. Просто
одного ребенка смените на другого, постарше... Кстати, а проблема-то,
наверняка связана с Пятым... Не надо, ничего не говорите. Так вот, вся
беда заключается еще и в том, что в глубине души вы сочувствуете тому, кто
все это затеял. Вы как бы солидарны с ним - психологически. И не
исключаете того, что и сами на его месте могли бы сделать так же. Вот в
этом-то вся беда. Так?
"Я хочу уничтожить Корпорацию? Что за чушь?! Конечно, она изменила
весь ход развития цивилизации, она замедлила его. Она заставляет многих
людей жить в нищете... Она пользуется отвратительными методами... Но еще
неизвестно, как было бы без нее. И самая ее суть, самое святое, смысл
существования - известны лишь трем людям на планете. Один из них - я. Как
это непереносимо... Хотя, не трем, больше... Есть ведь вспомогательный
персонал, док вот, например... Но они не знают ВСЕГО!"
- По вашему красноречивому молчанию я вижу, что так. Что бы я
посоветовал. Необходимо найти еще одного человека - назовем его
"оперативником" - и посвятить во все. Совсем во все. И немедленно поручить
ему расхлебывать ту кашу, которую вы допустили. Это и избавит вас от мук
