регрессанта-стабилизатора, без которого он просто не мог существовать.
Глава 20.
февраль 2032 год абсолютного времени
320 год относительного времени
Строггорн сидел в гостиной Директора разведуправления, как всегда
возникнув внезапно, просто появившись. Генри сразу проснулся у себя в
спальне, почувствовав Советника. Он спустился вниз и увидел в кресле
Строггорна. За эти полгода Директор привык к этим внезапным появлениям и уже
давно ничему не удивлялся. Жена и дети крепко спали, и Директор хорошо знал,
что пока Строггорн здесь - они не проснутся.
- Докладывайте, Директор. Покороче, если можно, - приказал Строггорн.
Генри на предельной для себя скорости, по памяти, которая с момента
операции стала у него просто феноменальной, быстро перечислял суммы денег на
банковских счетах - они постоянно увеличивались как за счет прямых
поступлений, о которых знали в Элиноре, так и различных чисто банковских
операций, из-за чего Строггорн и требовал постоянного отчета, опасаясь
слишком рискованных вложений. Директора всегда поражало, как один человек,
пусть и проживший много лет, может разбираться во всем этом. На самом деле
Строггорн пользовался консультациями ведущих банкиров мира. Изучать
досконально банковские спекуляции у него не было времени, да он и не считал
это необходимым. Его основной профессией было умение использовать людей, а
вовсе не учиться до бесконечности в большой степени бесполезным и устаревшим
для него вещам. Далее Директор приступил к перечислению скупленных на
подставных лиц предприятий. Кроме него, никто в абсолютном времени не знал,
кому они принадлежали на самом деле.
- Когда можно будет начать заменять оборудование на заводах? - спросил
Строггорн.
- Можно хоть сейчас. А на какое вы собираетесь заменять? - уточнил
Директор.
- Во всяком случае, на экологически чистое. Точно я сам не в курсе,
наверное антигравитационное, а может быть, еще на какое-нибудь, но это
позволит значительно увеличить выработку энергии.
- Нам ее понадобится так много?
- Даже если мы выполним все, что наметили, нам не произвести больше
десяти процентов от того, что нужно. Правда, созданная система позволит
довольно плавно перераспределять энергию, и это даже более важно для нас,
чем ее абсолютное производство. Вам удалось провести запрет на показ всей
этой мерзости?
- Нет. Она приносит такой доход, что мы можем только оказывать прямое
давление на производителей. Попытка ввести прямой запрет пока не прошла, мы
же не можем мотивировать это контактами с инопланетянами!
- Почему?
- Советник! Нас запрячут в сумасшедшие дома, как только мы заикнемся об
этом!
- Вы хотите сказать, нужны прямые доказательства? - Строггорн, конечно
же, забрался в голову Директору.
- А можно их предоставить?
- В какой форме будет очевидно, что произошел контакт с инопланетной
цивилизацией, и не вызовет панику?
- Советник! Это вы сами думайте! Я в инопланетных цивилизациях не
разбираюсь! А как вы попадаете туда? Просмотрев все материалы, я убедился,
что за последние пятнадцать лет у нас практически не было наблюдений за НЛО.
Только совсем недавно вроде бы засекли что-то - какое-то тело появилось
около Солнечной системы и сразу исчезло. Отнесли на погрешность оптики.
- Правильно. Корабль с Дирренга. Забрали и вернули Креила ван Рейна.
Ненадолго, слава Богу, нам без него никак не обойтись. Больше здесь никто не
появляется. Аолла проходит через гиперпространственное Окно, а наблюдателей
с Земли убрали. Был прямой запрет на посещения планеты - хватит нас делить,
мы еще не погибли, - пояснил Строггорн.
- Проход через Окно никого не убедит, даже если она будет в образе
чудовища. - Директор покачал головой, представив, что на экране все
воспримется как обычный компьютерный монтаж. - Вот космический корабль -
другое дело.- Ладно. Ты хочешь сказать, нужно сделать официальное прибытие Аоллы на
инопланетном корабле? Чтобы это засекли все станции наблюдения, а ее выход
из корабля был заснят всеми желающими?
- Это возможно? Договориться с Дорном? Или с Дирренгом?
- Попробуем. С Дирренгом не получится. Слишком недолго контактируем, и
там не афишируют отношения с Землей. Нам больше нужен их голос в Совете
Галактики. Остается Дорн. В крайнем случае можно просить еще из системы
Ригеля, но существа там! Бр-р-р! Даже меня от их вида трясет, можешь
представить, что на Земле начнется? Нам же придется дать информацию о
планете, показать вид существ, которые ее населяют. - Строггорн в мозгу
создал образ существа с Ригеля, с их бесконечными глазами и зубами, и все,
включая охранников, вздрогнули. - Видите, даже у вас какая реакция! А вы
люди подготовленные! С Дорном тоже все непросто. Как мы им объясним, зачем
нам это нужно: использовать для возвращения Аоллы инопланетный корабль? Что
у нас большая часть землян круглые идиоты и верят только в тот уровень
техники, который имеют сами? А без шоу им в это не поверить никак? Будут
проблемы с безопасностью. Подумаем еще.
- Когда это можно будет сделать?
- Не раньше, чем через ваши полгода. Она только что улетела, и дай Бог
нам вписаться в этот срок, - Строггорн вспомнил, что Аолла несколько часов
беседовала со Странницей, а он не имел ни малейшего представления о чем. Но
на Дорне было не все гладко - это ясно. Перевыборы Президента прошли и
прежний остался на второй срок - еще на сто лет, но Уш-ш-ш набирал все
большую власть. Креил все-таки сказал Строггорну о том, что Аолле каждый раз
все сложнее выбираться на Землю, а ведь должно было быть, правда, еще не
скоро, голосование Совета по поводу помощи Земле. В случае принятия
положительного решения, им тоже было нужно длительное время на подготовку -
и приставать с идиотскими просьбами к Дорну никуда не годилось. - Хорошо,
попробуем договориться. - Думать о том, на какие унижения ради этого, может
быть, придется пойти Аолле, ему не хотелось. Достаточно было того, что он
увидел в ее голове прошлый раз. Все это выглядело мерзко, хоть она и не
жаловалась, понимая, что Строггорн и сам все знает.
- Еще будут инструкции? - спросил Директор.
- Нет, но расскажите, что у вас здесь произошло?
- У нас была небольшая охота за одним из них. - Директор кивнул на
охранника. - Хоть я кое-как и объяснил, что договорился с вами об их выдаче,
у многих возникли к ним вопросы. Нам пришлось позволить его выкрасть, и он
рассказал им об Аль-Ришаде. Конечно под "страшными пытками" и только то, что
было в наших интересах. Ты не хочешь рассказать Советнику, какой гадостью
они тебя пичкали?
- Я прекрасно выспался. Эти идиоты так и не поняли, почему на меня так
все плохо действует. - Охранник усмехнулся. - Прогнали меня через рентген.
Думали, что я железный, что ли? Вообще, они были почти уверены, что я не
человек, Советник. Все это очень неприятно: нужно бы последить за их
лидерами.
- Ты, конечно, выудил у них из головы имена? - усмехнулся Строггорн.
- Естественно, Советник, иначе зачем бы мне идти к ним в руки? С этой
группировкой мы покончили. Часть теперь в психбольнице, двое - в тюрьме,
остальные, из наиболее агрессивных - в коме. Так приказал Директор.
Правильно?
- Правильно. Пока я не отменю приказ, вы должны ему беспрекословно
подчиняться и защищать, - подтвердил Строггорн. - Кстати, Директор, вы
уменьшили охрану. Почему?
- Какой от нее прок? Я бы вообще оставил только этих двоих, но меня
неправильно поймут. К тому же, нужно еще охранять семью. Президент тоже ныл,
что хочет таких людей себе в охрану. Обычной он теперь не доверяет.
- Кстати, как себя чувствует Джулия? - уточнил Строггорн.
- Прекрасно, ходит в школу...
- С охраной?
- Естественно. С ногой все в порядке.
- Берегите семью. Я на вашем месте отправил бы их к нам, в Аль-Ришад.
- Нельзя. Мне этого никак не объяснить. Сразу раскроете меня как
агента.
- Пожалуй, так. - Строггорн задумчиво покачал головой. - Но не
считайте, что телепатические способности Джулии всегда защитят ее. В мое
время умели прекрасно охотиться за телепатами и никакие способности не
помогали. В конце концов всегда можно проломить голову, не приближаясь -
ваши средства вполне позволяют проделать такое. Есть и другие способы. Весь
вопрос в том, знает ли человек, который ведет охоту, о таких способностях
своей жертвы или нет. Тем более она не Вард, совсем еще ребенок, и далеко не
всегда залезает в голову окружающим. При достаточном общении с человеком она
почти неуязвима, а если что-то неожиданное...Сами понимаете. Охрану от нее
ни на шаг. Следующее: не советую увлекаться убийствами. Из своей практики
скажу, что почти всегда впоследствии для телепата это кончается длительным
лечением. Если вообще удается помочь.
- Мы уже поняли это. Поэтому и не убиваем, а ищем другие способы.
- Хорошо. - Строггорн посмотрел на часы. - Я возвращаюсь в Аль-Ришад. В
ближайшее время наладим поставку оборудования на заводы. Пора создавать
единую энергетическую систему. Времени у нас немного, учитывая, что мы хотим
сделать.
Директор невозмутимо смотрел, как фигура Советника посветлела и он
исчез. Если бы это заснять на пленку, подумал Директор, никого бы это не
удивило, решили бы - обычный монтаж. Двадцать первый век был слишком
привычен к таким вещам, и доказать контакт с инопланетной цивилизацией
действительно было совсем непросто.
x x x
март, 2032 год абсолютного времени
331 год относительного времени
Диггиррен вошел в огромный кабинет Лингана. С того момента, как
Строггорн, Линган и Лао, перед тем, как выпустить его из тюрьмы полгода
назад, провели полный зондаж его психики, он не встречал Председателя Совета
Вардов.
Линган, как огромный барс, метался по своему кабинету. Диггиррен
подумал, что для того помещение и было таким огромным, чтобы Председатель
Совета мог успокаивать свои нервы, бегая по такому большому пространству.
Линган увидел Диггиррена и сел в свое кресло.
- Давай коротко, Диг. - Линган сверлил его своими черными глазами. -
Зачем я тебе нужен? - Когда Председатель сердился, никто не мог выносить
этот испепеляющий взгляд и то, что при этом мелькало в мозгу Лингана.
Диггиррен опустил глаза. Меньше всего ему хотелось бы сейчас вызвать
дополнительный гнев. Он хорошо знал, сколько времени не мог Линган простить
Строггорну сожжение Аоллы на костре, а то, что было сделано с Этель было
ничем не лучше. О прощении, если это вообще было возможно, в ближайшие
десятилетия можно было не мечтать.
- Я хотел узнать у тебя официально, как у Председателя Совета Вардов,
есть ли принципиальные препятствия для моего брака с Этель? - Диггиррен
говорил это совершенно отчетливо, ему не хотелось, чтобы его заставили
повторить фразу еще раз.
- Что? - Линган вскочил с кресла и подошел к Диггиррену совсем близко.
- Ты хочешь сказать, что вы полюбили друг друга и хотите пожениться? - У
Лингана потемнело в глазах, и он вернулся в свое в кресло, стараясь взять
себя в руки.
- Я не разговаривал с Этель, Линган. Ты прекрасно знаешь, что для
женитьбы и ей, и мне нужно согласие Совета, но я не могу делать ей
предложение, не зная, возможно ли это в принципе.
- Значит, ты не говорил с ней. - Линган немного успокоился. Он не
