лишь горсточка просветленных, но их стало больше во времена вашего деда, во
времена вашего отца была уже большая община, а теперь не счесть
просветленных по всему свету. Вот доказательства.
-- Слава Всеблагому Владыке! Пусть славится Он, приносящий мир и счастье.
Он -- истина, воплощенная в человеке, -- пропела толпа преданных.
-- Ладно, ладно, -- отмахнулся Шрила Дор.
-- И вот мы просим отложить ваш план всего лишь на год, пока враждебные
нам силы не успокоятся и ничто не будет заслонять от людей свет Сокровенного
Знания, -- заключил гуру.
-- Если мы будем ждать, пока улетучатся все враждебные силы, придется нам
сидеть в Патне и сосать пальцы еще в течение жизни целого поколения.
-- Но один из преданных был убит весьма неприятным способом. А он был
вооружен.
-- На фига ему понадобился пистолет? Как я понимаю, вооружен он был
пистолетом?
-- Он был шерифом. Человек, работавший на одно из многих правительств в
Америке. Просветленный, узревший истинный путь.
-- Грустно слышать. Мы глубоко скорбим о том, что один из наших братьев
пал жертвой насилия. Но тем не менее он в своей жизни испытал большее
счастье, чем любой из непросветленных. И будем благодарны за этот его
краткий миг счастья. Так, проехали.
-- Беспокоит то, каким образом он был убит, -- стоял на своем жрец.
-- Перемены в погоде тебя тоже порой беспокоят.
-- Он был найден с раздробленной шеей.
-- Он упал.
-- В ровной пустыне, где нет никаких высоких скал?
-- Значит, он оступился.
-- Его шея была раздроблена, а не сломана. Раздроблена, как...
-- Довольно, -- прервал его Шрила Дор. -- Поговорим без свидетелей. -- Он
хлопнул в ладоши, встал с золотых подушек и вышел под громкие звуки
песнопений. Жрец следовал за ним.
Когда они добрались до игровой комнаты, Шрила Дор обнаружил, что там
установлен новый игровой автомат с какой-то космической игрой. Автомат был
включен, и мелкие светящиеся тачки плясали по экрану.
-- Так вот. Если я сказал тебе однажды -- считай, что я сказал тебе тысячу
раз: чтобы в присутствии преданных такие разговоры не велись. Зачем им
слушать страшные истории?
-- Но, Великий...
-- Заткнись. Наш бизнес -- это счастье людей. Так или нет?
-- Но...
-- Да или нет?
-- Да, мы даруем людям то счастье, для которого они рождены.
-- Итак, если мы даруем счастье, зачем ты пугаешь наших прихожан этими
страшными рассказами?
-- Но мы в опасности.
Шрила завел автомат на полную мощность и послал светящуюся точку через
экран, сквозь все хитросплетения лабиринтов на экране. Наверху загорелось
табло: победа.
-- Если двигаться быстро, то пройдешь через все препятствия целым и
невредимым. А если двигаться медленно... -- Шрила повел точку осторожно и
медленно, и она тут же столкнулась с препятствием и отлетела в угол экрана.
На табло высветилась надпись "крушение".
-- Я слышал рассказы о людях, которые могут раздробить шею голыми руками,
-- сказал жрец.
-- Может, у них было какое-то техническое устройство, -- предположил
Шрила.
-- Никакой техники. Вокруг тела были только следы ног.
-- Ну, значит, они это сделали голыми руками. Сколько они стоят? Может, мы
сумеем купить их даже дешевле, чем наших министров в Дели.
-- Их так и не нашли. Меня это пугает. Ибо я знаю, что люди, способные
совершить такое, уже бывали в Индии раньше, сотни лет тому назад. Я полагаю,
это было еще до того, как ваш прадед достиг просветления. Наш народ не
всегда ютился в труднодоступных горах. Некогда племя иллибад жило и
процветало в долине. Мы служили при дворе Великого Могола, и один из наших
вождей подумал: почему мы, составляющие силу и могущество императора, почему
мы, отдающие свою жизнь за императора, почему мы -- опора власти императора,
почему мы должны подбирать крошки с императорского стола, хотя могли бы
вдоволь наесться самых изысканных яств?
-- Ты так никогда не дойдешь до сути, -- раздраженно заметил Шрила.
-- И вот, наши предки решили в ночь великого празднества убить императора
и его сыновей и забрать себе его пищу и женщин, все его богатство и власть.
Но той самой ночью наш вождь умер. Он был найден в своем шатре, который
охраняли преданные слуги, и шея у него была не просто сломана, но
раздроблена. И тогда новый вождь стал во главе племени и решил совершить
задуманное на следующую ночь. Но на следующую ночь его тоже нашли мертвым, а
вместо шеи у него было просто покрытое кожей крошево.
-- Быстрей, быстрей, давай к сути.
-- И третий вождь...
-- Ну да, да, да! И с его шеей было то же. Дальше.
-- Дальше Великий Могол позвал людей нашего племени к себе во дворец и
выстроил нас рядами. И он сказал нам, что нам только кажется, будто мы
воины, а на самом деле мы -- просто младенцы, которым в руки попали мечи. И
он велел воину, лучше всех владеющему мечом, выйти из строя. И он велел
воину, лучше всех владеющему пикой, выйти из строя. И он велел самому
могучему силачу выйти из строя. И он сказал нам: "В отсутствие тигра
обезьяна думает, что может стать царем. Вот перед вами тигр", -- сказал он.
И все увидели человека с Востока, желтого человека. И император пообещал,
что если хоть кому-нибудь из наших лучших воинов удастся убить этого
человека, он получит и земли, и женщин, и все богатства императора.
-- Ну, и у них ничего не вышло, продолжай, -- нетерпеливо сказал Шрила.
-- Да, но как все это было! У воина, вооруженного мечом, были отрублены
руки. У воина, вооруженного пикой, были выколоты глаза, а у силача был
сломан позвоночник -- так быстро двигались руки этого желтолицего, что никто
из моих предков даже и не заметил, как все это произошло. А потом он подошел
к каждому из трех мертвых тел и одним движением -- таким незаметным, что оно
казалось просто легким прикосновением, -- раздробил шеи. И тогда император
сказал, что вот перед нами тигр, а раз мы обезьяны, то и должны убираться
туда, где живут обезьяны, -- в горы. И если кто-нибудь из нас останется, ему
придется встретиться лицом к лицу с Великим Мастером. Великий Мастер -- так
император именовал этого желтолицого. И он добавил, что если когда-нибудь
кто-то из людей нашего племени вернется на равнину, ему снова придется иметь
дело с Мастером. Вот таков этот рассказ, и с той поры, о Великий, я ничего
не слыхал о людях, которые убивают таким образом, пока мне не рассказали про
одного из преданных, убитого в Америке, в штате Нью-Мексико.
-- Ну и в чем проблема?
-- Проблема в том, о Совершенный, что в тот день, когда умер черный слуга
Божий, земля затряслась, и теперь я опасаюсь того, что может нагрянуть с
Востока.
-- Ты боишься какого-то китайца, так?
-- Кого-то с Востока.
-- А скажи мне, как там тебя, каким же образом вы спустились с гор? Ведь
насколько я понимаю, большая часть твоих соплеменников все еще живет там.
-- Я служил вашему отцу, о Бесценный.
-- Ну да, но почему? Почему ты осмелился спуститься с гор?
-- Потому что ваш отец освободил меня. Он был сама Истина, и он освободил
меня, и я и многие мои братья нашли в себе мужество спуститься с гор и
поселиться в Патне. Мы -- единственные из племени иллибад, кто осмеливается
носить серебряную полоску на лбу, живя на равнине.
-- Ну что ж, мой отец был хорош, но я лучше. А если бы я был недостаточно
хорош, то вы не чувствовали бы себя в безопасности. А посему возвращайся к
работе и проследи, чтобы эти баптистские священники были постоянно
счастливы.
-- Душа моя не знает страха, о Совершенный, но все же у меня сосет под
ложечкой.
-- У вашего императора был первоклассный телохранитель, который справился
с целым племенем. Что ж, нам придется купить собственных телохранителей. О
чем горевать и печалиться? Мы наймем убийц, и они защитят нас от вашей
идиотской легенды.
-- Я сам займусь поисками подходящих людей.
-- Ничего подобного ты не сделаешь. Тебе и твоим братьям я не доверю
купить даже жевательную резинку. Я сам сделаю это.
-- Но, Совершенство, покупка услуг наемных убийц запрещена законом во всех
странах Запада.
-- Здесь у нас тоже.
-- Но ведь законы Индии -- лишь благие пожелания, а в тех далеких странах
это -- строгие и четкие правила. И слугам закона там безразлично, кто ты --
святой или неприкасаемый.
И тогда Шрила Гупта Махеш Дор отдал приказ своему подданному:
-- Исчезни и на этот раз не завали всю подготовительную работу. Аренда
стадиона "Кезар" стоит уйму денег. И смотри, не заиграйся с баптистскими
священниками. Ты уже одного убил.
-- У нас есть другие, о Всеблагой Владыка.
-- Да, жалкие полдюжины.
-- Со многими из них было трудно справиться.
-- Если ты туп, как задница, то тебе любое дело покажется трудным.
-- К сожалению, должен сообщить, что еще один из них умирает.
-- Черт! -- выругался Шрила Дор. -- Все приходится делать самому.
И вот он спустился в лазарет, и жрец-охранник у массивной окованной двери
склонился в поклоне, пропуская его, и Шрила коротко побеседовал с каждым из
баптистских священников. Он обменялся с ними лишь несколькими словами, но
смысл их неизменно сводился к одному: священники сделали правильный выбор.
Разве не Бог, которому они поклонялись, создал их тела?
Разве их тела лгут им? Разве они думают, что Бог хочет, чтобы они были
несчастливы? И кроме того, кто привел их сюда, если не воля их Бога?
А того священника, который находился при смерти, Всеблагой Владыка
спросил, зачем он это сделал. Зачем он отказался от наслаждения жизнью?
-- Твой путь -- это смерть, -- еле слышно выговорил этот человек. Бледное,
осунувшееся лицо, красные глаза, белые волосы разметались по больничной
подушке.
Шрила Дор жестом велел сиделкам удалиться. Он откинул светло-серое одеяло
с эмблемой Миссии Небесного Блаженства и увидел, что наручники и ножные
кандалы до сих пор не сняты. Этот человек был здесь уже неделю и все еще
проходил первую стадию. Дор знал, что человеческое тело не может выдержать
первую стадию в течение этого срока. Под красными глазами уже появились
глубокие темные впадины. Пальцами он ощупал грудь умирающего. Сердце билось
очень слабо.
-- Ты умираешь, -- сказал Дор.
-- Я знаю, -- ответил священник.
-- Скажи мне, почему ты сопротивлялся своему телу? Что заставило тебя
совершить такую глупость? Другие не стали сопротивляться.
-- Я знаю.
-- А что же ты?
-- Я прошел через это раньше.
-- Ты бывал в Патне раньше? -- удивился Дор.
-- Нет. Наркотики. Когда-то я сам этим занимался. Я был шулером,
взломщиком, сутенером, убийцей и вором. Самым падшим из падших. И я знаю,
что значит -- посадить на иглу. Я сам таким образом отправлял девочек на
панель. Секс и игла -- и они твои, и чем дольше они остаются с тобой, тем
сильнее это входит у них в привычку, и потом уже можно обойтись без иглы.
-- Я не знал, что это столь распространено. Интересно. Я думал, что эту
формулу изобрел мой прадед.
-- Сатана не вчера явился в этот мир.
-- Да, но это комплексный подход. Лишить человека его собственного "я" и
подставить на его место новое "я" по своему желанию.
-- Старье.
-- Да, но мы пользуемся не героином. У нас целый набор -- просто симфония
разных препаратов, и плюс к этому -- воздействие словом.
-- Героин, алкоголь, травка, даже сигарета, если человек достаточно сильно
в этом нуждается. Все что угодно. Даже еда, если ваш клиент достаточно
голоден. Старье, дружище.
-- Так почему же ты не поддался?
-- Иисус.
-- Вот уж старье, -- фыркнул Шрила Дор.
-- Он вечно юн и нов, и я скоро встречусь с ним.
Круглоликий юноша почесал в затылке, задумался, а потом произнес -- очень
