Бронзини, влезая на мотоцикл и заводя мотор. - Судя по всему, без него тебе
не обойтись!
Роум рассмеялся.
- Когда познакомишься с ним поближе, понимаешь, какой это шутник. Барт,
позвольте вам представить Римо, нашего каскадера-американца. Он будет вашим
дублером.
Римо протянул руку, сочтя, что раз ему поручили приглядывать за
Бронзини, то лучше подавить в себе уже возникшую антипатию.
- Я ваш большой поклонник, - солгал он.
- Тогда что же вы не кланяетесь? - не подавая руки в ответ, усмехнулся
Бронзини, и с грохотом умчался вслед за микроавтобусом Нишитцу.
- Думаешь, какая собака его укусила? - спросил Санни Джо.
- Бронзини всегда ведет себя, как будто ему штаны узковаты, -
откликнулся Римо. - Я читал об этом в журнале.
Когда Бартоломью Бронзини, за которым маячила неизменная фигура Исудзу,
вошел в кабинет, начальник базы морских пехотинцев в Юме воспринял это без
особого восторга.
- Чтобы между нами не возникло непонимания, - резко заметил он, - хочу
сказать сразу - я не видел ни одного вашего фильма.
Услышав такое начало, Бартоломью Бронзини сменил виноватое выражение
лица на глупую ухмылку.
- Еще не все потеряно, - сострил он. - Все мои картины вышли на видео.
Его шутка осталась без ответа - то ли начальник базы был таким
непробиваемым человеком, то ли эта реакция стала очередным подтверждением,
что среди сценических талантов Бронзини напрочь отсутствовал дар комедианта.
Бартоломью в очередной раз спросил себя, почему он все еще не бросил этот
японский цирк, в который превратились съемки. Тем не менее, как бы ни душила
его злоба, Бартоломью Бронзини все-таки был профессионалом, и он собирался
закончить съемки в срок, каким бы ни был график, и только затем хлопнуть за
собой дверью.
- Присаживайтесь и расскажите, для чего вам понадобились наши ребята, -
предложил полковник Тепперман.
- Нам бы хотелось немного поснимать у вас на базе, - объяснил Бронзини.
- Скажем, начиная с завтрашнего дня.
- Забавное вы выбрали время для съемок. Праздники-то уже на носу.
- К сожалению, мы будем снимать всю Рождественскую неделю, - сказал
Бронзини. - Думаю, поскольку ваши солдаты будут находиться в отпуске, мы
доставим, таким образом, меньше хлопот.
- Я не уполномочен дать вам такое разрешение, - медленно проговорил
полковник, бросив косой взгляд на Джиро Исудзу. - У нас на базе проводятся
операции, связанные с разведывательной деятельностью.
- В таком случае, кто обладает достаточными полномочиями? -
хладнокровно поинтересовался Бронзини.
- Пентагон. Но я думаю, они вряд ли...
- Пока что мы очень успешно сотрудничали с вашим Конгрессом,
Госдепартаментом, да и с местными властями тоже, - поспешно вставил Исудзу.
Это сообщение заставило полковника задуматься.
- Думаю, я мог бы кое-кому позвонить, - сказал он, наконец, с неохотой.
- Сколько дней вам потребуется на съемки?
- Два, - ответил Джиро. - Самое большее, три. Нам нужно, также, чтобы
вы выделили некоторое количество солдат.
- Зачем это? - с подозрением спросил полковник.
- В качестве каскадеров.
- Вы хотите использовать в фильме моих людей?
- Да, сэр. - Бронзини почувствовал, что пора перевести огонь на себя. -
Я часто делал так в фильме "Гранди". Ребята из Голливуда не умеют двигаться
и действовать, как настоящие солдаты. Просто невозможно добиться, чтобы
оружие выглядело у них в руках хоть сколько-нибудь правдоподобно.
Полковник кивнул.
- Я не смотрел фильмов о войне вот уже много лет. Просто невыносимо,
какую чушь там порой показывали. Знаете, в одном из фильмов у главного героя
к автомату Калашникова была приделана американская ракетная установка М-120.
- В этом фильме такого никогда не случится, - заверил его Бронзини. -
Мы знаем, с каким оружием работаем.
Полковник Тепперман протянул руку к телефонной трубке.
- Хорошо, я позвоню, - решительно сказал он. - А у вас есть роль
полковника морских пехотинцев?
Приподняв бровь, Бронзини взглянул в сторону Джиро.
- Да, - вкрадчиво проговорил японец. - Это будет очень престижный
фильм. Для каждого из ваших людей найдется по роли. Но они должны взять с
собой оружие. Потребуется очень много подлинного американского оружия.
- У нас есть все необходимое.
- И конечно же, патроны должны быть холостые.
- Верно, черт побери, - заметил полковник Тепперман, набирая номер. -
Алло, соедините меня с командным пунктом...
Командующий авиабазой Льюк был упрямым человеком.
- Прошу прощения, джентльмены, но разрешить этого я не могу, - сказал
полковник Фредерик Дэвис. - Я вполне понимаю ваши мотивы, но позволить
киносъемочной группе разгуливать у себя по базе не могу. Вас просто не
возможно будет проконтролировать.
- Нам не потребуется находиться на базе очень долго, - с готовностью
откликнулся Джиро Исудзу. - Самое большее, в течение одного дня.
Бронзини заметил, что рубашка на Джиро промокла насквозь. Что ж, при
таком жестком графике съемок оно и неудивительно, подумал он.
- Боюсь, ничего не выйдет, - покачал головой полковник Дэвис.
- Мы хотим отснять высадку большого десанта, сэр, - вступил в разговор
Бронзини. - Столько человек, сколько вы сможете нам предоставить.
- Вы хотите, чтобы я откомандировал к вам десантников?
- При полной амуниции, - кивнул Бронзини.
- Конечно, сами парашюты - наша забота, - сказал Исудзу. - И все
расходы мы тоже берем на себя. Вас устраивать?
- А людям будут выплачены суточные, - добавил Бронзини, заметив, как
глаза полковника блеснули.
- Господи, да вы понимаете, что это будет? Вам потребуется транспортный
самолет Геркулес С-130.
- Я думаю, трех нам будет достаточно, - уверенно проговорил Бронзини. -
Людей нужно будет сбросить над пустыней Юма. Конечно, сцену взлета мы
отснимем здесь, и вообще, весь процесс подготовки к выброске.
- Звучит впечатляюще, - задумчиво протянул полковник Дэвис. Он никогда
еще не принимал участия в военных действиях, ни разу не был свидетелем такой
масштабной операции, как предлагал этот актеришка.
- Подумайте, какая эта будет реклама для военной авиации, - продолжал
Бронзини. - По сценарию, именно десантники вступают в бой с китайскими
пехотинцами и уничтожают их.
Полковник надолго задумался.
- Знаете, - сказал он наконец, - мои подчиненные, ответственные за
вербовку, утверждают, что каждый раз после выхода очередного "Гранди", в
армию записывается процентов на двадцать больше людей.
- На этот раз, может выйти и тридцать. Или даже сорок.
- Все это, конечно, соблазнительно, но, сами понимаете, просьба
необычная. Не думаю, что Пентагон пойдет на это.
- Морские пехотинцы уже дали согласие, - вставил Джиро Исудзу.
Полковник помрачнел.
- А что в фильме делают эти придурки? - пробормотал он.
- Их наголову разбивает китайская армия в первой сцене, - ответил
Джиро.
- Возможно, я все-таки попробую сделать пару звонков, - согласился
Дэвис. - Но вы должны пообещать мне кое-что взамен.
- Только скажите, - откликнулся Бронзини. - Автограф? А может быть,
фотографию?
- Что за глупости? Не нужно мне этого барахла. Я хочу первым выпрыгнуть
из самолета.
- Договорились, - сказал Бартоломью Бронзини, поднимаясь со своего
места. - Вы не пожалеете о своем решении, сэр.
- Можешь звать меня просто Фред, Барт.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
По дороге в Международный Аэропорт Юмы, Шерил Роуз размышляла, что это
за имя "Чиун"? Напоминает азиатское. Возможно, он японец. Судя по их фильму,
это почти наверняка так. Поставив студийный микроавтобус у обочины, Шерил
вошла в здание аэропорта.
В зале ожидания сидел только один человек. Низенький, в длинных
шелковых одеждах, он выглядел одиноко, и Шерил даже слегка растрогалась.
- Вы мистер Чиун? - подойдя к нему, спросила она.
Повернувшись, маленький азиат смерил ее чопорным взглядом и ответил:
- Да, меня зовут Чиун.
- Что ж, здравствуйте. Я Шерил, из студии.
- Они прислали женщину?
- В "Красном Рождестве" я единственный менеджер рекламе, - весело
ответила Шерил. - Так что вы бора у вас никакого, хотя, надеюсь, я смогу вам
понравиться.
- А кто понесет мой багаж? - горестно воскликнул азиат. Шерил заметила,
что он совершенно лысый, за исключением двух седых прядей над ушами.
- Вы без шляпы? Разве редактор не предупредил, что в Аризоне очень
жарко? Можете схватить солнечный удар.
- Что плохого в моей одежде? - потребовал объяснений Чиун, оглядывая
свое кимоно, темно-зеленое, с золотыми драконами на груди.
- Вам нужен головной убор.
- Меня гораздо больше беспокоит мой багаж.
- Ну, не беспокойтесь, я этим займусь. А пока, почему бы вам не
заглянуть вон в тот магазинчик, и поискать что-нибудь себе на голову?
- С моей головой все в порядке.
- Да не стесняйтесь, - уговаривала Шерил этого смешного старичка. -
Студия с удовольствием возьмет на себя расходы.
- Тогда я с удовольствием воспользуюсь этим любезным предложением.
Багаж за углом, - сказал азиат, протянув руку с необычайной длины ногтями в
сторону нескольких лакированных сундуков, сваленных неподалеку, и,
развернувшись, направился к палатке с сувенирами.
Попробовав один из сундуков рукой, Шерил подумала, что он, должно быть,
наполнен застывшим бетоном.
- Говорила мне мама, что язык без костей до добра не доведет, -
пробормотала она, пытаясь поставить верхний сундук на землю.
Не прошло и часа, а багаж уже стоял около ее автомобиля.
- Может быть, требуется мужская помощь? - спросил подошедший Чиун,
которому пришлось запрокинуть голову, чтобы обозревать окрестности из-под
полей огромной ковбойской шляпы.
- А что, рядом есть мужчины, желающие помочь?
- Нет, но может быть, попробовать мне?
- Ох, нет, я сама справлюсь, - пропыхтела Шерил, думая: "Какой милый
старичок!". Он выглядел таким хрупким, что, казалось, разлетится в пыль от
малейшего дуновения ветра. Кто знает, что случится, если он попробует
взяться за эту тяжесть. Не исключено, что его хватит удар или что-нибудь
похуже.
Наконец, Шерил запихнула внутрь весь багаж Чиуна.
- Вы что, все время путешествуете с пятью сундуками? - спросила она,
садясь за руль, и скривилась, увидев в зеркальце, что весь ее лоб покрыт
спекшейся от пота пылью.
- Нет. Обычно их четырнадцать.
Выворачивая на шоссе, Шерил мысленно поблагодарила Господа, что на этот
раз Чиун решил отправиться в поездку налегке.
- Готова поспорить, вы в восторге от того, что возьмете интервью у
Бронзини, - сказала Шерил, когда двадцатью минутами позже они подъезжали к
съемочной площадке в пустыне.
- А который из них он? - спросил Чиун, напряженно вглядываясь в
мелькавших перед ними людей в военной форме.
- В данный момент Его Бронзовости что-то не видно, - заметила Шерил,
осмотревшись.
- Первый раз слышу о таком титуле.
- Так у нас шутят на съемках. Они зовут Бронзини Бронзовым Бамбино, а
некоторые клиенты обращаются к нему "Ваша Бронзовость". Неужели еще не все
об этом знают?
- Я - нет. Но, с другой стороны, я - это не все, - высокомерно заметил
Мастер Синанджу. - Я - Чиун!
- О'кей. - Опустив стекло, Шерил окликнула японского рабочего, - Эй, а
где Бронзини?
- Руководит установкой оборудования, - ответил тот.
- Спасибо, - ответила Шерил, направляя автобус к долине меду дюнами,
где стояло огромное количество танков.
- Здесь они будут снимать главную сцену - танковое сражение между
