закрыть дорогу над ними...
Дик задумался на минуту.
- Так вам не хочется пройтись к склепу? - спросил он, скрывая улыбку.
- Нет, конечно! - энергично воскликнул мистер Хейвлок. - Меньше всего
мне хотелось бы идти к этому жуткому месту, да еще и ночью! Возвращаемся!
Они подошли к дому, где два полицейскимх из Ярда, стоявшие на страже,
долоджили, что миссис Ленсдаун открыла окно своей комнаты и спросила, не
могут ли ее разбудить в шесть утра.
- Давыайте войдеми, - сказал Хейвлок. - Мы потревожим их своими
голосами.
Они прошли в столовую, и Хейвлок заказал кварту прекрасного
шампанского. Рука его, подносившая бокал ко рту, сленка дрожала. Давало
знать о себе напряжение, которое он пережимл.
- Что бы ни произошло, сегодня ночью я откажусь от опекунства, -
сказал он. - И если этот отвратительный молодой человек приедет, а я
сомневаюсь, что он приедет, я отдам ему мою доверенность с величайшим
облегчением.
- В какой комнате вы будете спать? - спроисдл Дик.
- Я выбрал комнату в крыле, которая выходит в коридор. Эту часть
здания занимал последний лорд Селфорд, и она намного комыортадельнее. Хотя
я не уверен, что десь наиболее безопасно, поскольку я буду несколько
изолирован. Я хочу попросить вас, чтобы в коридоре поставили часового.
- Я уже распорядился, - сказал Снид, поставив бокал и с удовольствие
облизывая губы. - Прекрасное вино! Не припомню, чтобы мне доводилось
прбовать лучшее.
- Может, выпьете еще бутылочку? - сказал с надеждой мистер Хейвлок, и
Снид расхохотался.
- Вам нужен предлог, чтобы открыть другую бутылку, мистер Хейвлок! -
уличил он стряпчего. - Я дам вам его с удовольствием!
Под действием второй бутылки вина стряпчий более-менее пришел в
норму.
- Мне все же непонятно, - сказал он, - что Коди должнен был сделать с
Селфордом или каким образом этот отвратительный итальянец...
- Грек, - спокойно возразил Снид. - Он назвался итальянцем, но на
самом деле он грек по происхожению. Я установил это. Что касается их
связи, я вам кое-что расскажу. - При этих словах он сложил руки на столе.
- Помните, вы послали лорда Селфорда в школу? - спросил он не спеша.
- В частную школу? Конечно! - мистер Хейвлок был очень ущдивлен
вопросу.
- Вы помните фамилию владельца школы?
Хейвлок задумался.
- Думаю, что помню, - медленно сказал он. - Мистер Бертрам.
- Он всегда был Бертрамом, но позднее взял фамилию Коди, - сказал
Снид, и у собеседника от удивления раскрылся рот.
- Коди? - переспросил он недоверчиво. - Вы хотите сказать, что Коди и
Бертрам, наставник Селфорда, одно и то же лицо?
В беседу вступил Дик:
- А сейчас позвольте мне задать вам вопрос, мистер Хейвлок. Когдла
мальчик был совсем маленьким, у него была нянька?
- Да, конесно! - ответил Хейвлок.
- Вы помните, как ее звали?
Стряпчий опять напряг память.
- Не уверен, но мне кажется, как-то вреде Кротер или нечто в этом
духе...
- Коулер? - предположил Дик.
- Да, кажется так, - стряпчий подумал минуту. - Уверен, что так. Имя
мне знакомо. Я слышал о другом человеке по имени Коулер... Конечно, шофер
Коди!
- Она была теткой Коулера, - сказал Дик. - Сначала она работала
кормилицей у последнего лорда Селфорда и заботилась о мальчике. Вас не
поразило, что Коди женидлс на этой неграмотной, неотесанной женщине?
Глубокое молчание было ответом ему, затем Хейвлок спросил:
- Как вы все это узнали?
- Изучая бумаги Коди... Убив Коди, этот жуткий человек унес все
документы, находившиеся в столе, но упустидл из виду шкатулку, в которой
миссис Колди хранила свои сокровища. Вероятно, убийца думал, что она не из
тех женщин, которые могут иметь личную переписку, но из ее писем стало
предельон ясно, что гна была нянькой юного лорда Сефлорда, а Коди был его
наставником. Вы никогда не видели Коди?
Хейвлок покачал головой.
- А знаете ли вы, - медленно проджолжал Димк, - что пару раз в
Селфорд-Менор приглашали Сталлетти, чтобы он, как медик, вылечил лорда
Селфорда-старшего от алкоголизма?
- Вы меня поражаете! - выдохнул стряпчий. - Врачом Селфорда был сэр
Джон Финтон! Я никогда не слышал, что у него был врач из метных. Когда вы
все еэто узнали?
Дик посмотрел на Снида, и тот вытащил бумажник, нашел в нем нужную
бумажекку и передел ее стряпчему. Это был документ, который Дик обнаружил
в шкатулке...
- Но каким образом это повлияло на теперешнего лорда Селфорда и его
странствия? - удивленно спросил Хейвлок. - Это непостижимо! Чем больше
информации по этому вопросу я получаю, тем более темным выглядит это дело!
- Утром лорд Селфорд все нам объяснит, - живо откликнулся Дик и посмотрел
на часы. - А сейчас, полагаю, нам пора отдохнуть. Я очень устал.
Снид медленно встел из-за стодла и плюхнулся в глубокое кресло,
стоящее перед камином, который зажгли в их отстутсвие.
- Вот моя цель и, чтобы поднять меня отсюда, потребуется не обин
добрый молодец, - проворчал он.
29
Была половина оиннадцатого, кога ик и стряпчий полнялись по лестнице
в свои комнаты. После того, как мистер Хейвлок благополучно вошел в свою
комнату и закрыл дверь на ключ, Дик прошел к себе, также запер дверь и
зажег свечу.
Подождав минут десять, он бесшумно открыл верь и вышел в коридор.
Дежурный полтицейский молча кивнул ему, когда он ключом закрыл свою верь
снаружи. Затем Дик спустился в холл, где его уже ждал Снид. Не говоря гни
слова, Дик открыл дверь комнаты, в которой Сибилла аидела странное
сущетсво, и они со Снидом вогшли туда.
Ставни сторож открыл. Одну из них, в дальнем конце комнаты, Дик снял
и поставил за занавеску.
- Подожди в холле, Сни, и не сильно кашляй, пока я нен позову. Мы
сможем прождать о рассвета, несли только наше наблюдение не прервет
внезапное появление человека с бородой.
Он бесшумно прошел по ночной темноте, взобрался на один из цветочных
вазонов, стоявший напротив окна, и занял позицию, позволяющую ему хорошо
видеть всю внутреннюю часть комнаты. Его теория могла оказаться абсурдной,
но с другой стороны она могла стать краеугольтным каменм в решении,
которое онт ожидал получить...
Время текло очень медленно, но дик не шевелился. Где-то далеко в
ночной тишине часы пробили полночь и через небольшой промежуток вермени
еще полчаса... Он начл было думать, что ночь прошла пустую, когда вдруг
около камина на полу появилась длинная узкая олоска света... Затаившись,
Дик ждал. Полоса расширялась... Затем, даже при таком слабом очсещении, он
увидел, как аменная плита повернулась на своей оси и над полом появилась
голова...
Лицо, которое он увидел, было ужасным. Остекленевгий взгляд,
взлохмаченная, неаккуратная борода, огромные обнаженные руки, которые
секунду упирались в пол, а затем человек без усилий подтянулся и вылез из
отверстия. За исключением пары коротких бриджей, на нем ничего не было.
Дик завороженно наблюдал, как он перемещался, опираясь длинными руками об
пол. Затем появлся другой гигант, второе чудовищное создание...
Оно было выше первого. Его круглое лицо ничего не выражало и, в
отличие от сотоварища, его кожа была гладжкой, а голова будто выбрита...
Дик смотрел, и сердце его забилось чаще, поскольку впервые в жизни он
по-настоящему испугался. Закрывая пламя свечи своей огромной ладонью,
первое из ужасных созданий крадучись шло вдоль стены, а второе, повыше,
вполуприсядку шло за ним... "Человек" со свечой все время ощупывал панель.
Затем что-то произошло. Дик едва подавил возглас удивления, когда
увидел, как одна из панелей открылась, обнажив переднюю стенку буфета.
Бородатый взял что-то и показал другому. Их головы аочти соединились, они
с вожделенипем смотрели на свою находку...
Даже с того приличного расстояния, на котором он находился, Дик
услышал, как кто-то стал колотить в дверь комнаты, и проклял человека,
прервыавшего это любопытное совещание.
Поскольку, когда в дверь стали стучать, свет в комнате погас, Дик
бросился по каменистой дорожке в холл и увидел Снида, нгапирающегго на
дверь.
- Там кто-то появился! - сказал толстяк.
- Не мог подорждать хотя бы секунду! - зло прошипел Дик, открывая
дверь.
Когда свет был зажжен, оказалось, что комната пуста...
- Смотри! - сказал Снид, указывая на дверь зща панелью.
- Я уже видел это!
Коротко и несколько сварливым тоном Дик описал то, что видел.
Он ожидал, что за панелью скрывается нечто вроде сейфа и был
поражден, когда обнаружил, что там ничего нет, кроме большого деревянного
буфета, заполненного всяким хламом.
Дик вывалил его содержимое на пол. Там были: старая деревянная
лошадка с отломанной ногой, резиновый, ярко раскаршеенный мячик, несколько
детских кеглей, часть заводного паровозика без пружины...
С помощью Снида Дик хотел повернуцть камеенную плиту, но она
оставалась неподвижной.
- Побудь здесь! - сказал Дик и выбежал из комнаты. Пробежав через
холл, он оказался во дворе.
Когда он пробегал через ферму, на него с громким лаем бюросился пес,
но Дик успокоил его. Выбрав кратчайший путь, он перемахнул через низкую
стену, добежал до долины, остановился, огладываясь и как бы ища что-то.
Затем он начал круцдить по долине и только через час отступил к лесу,
в котором находились склепвы. Дик шел осторождно, постоянно рассматривая
место, куда ступал, прислушиваясь после каждого шага, но только миновав
лес, он услышал поющие голоса...
Это был знакомый мотив. Память перенесла его лет на тридцать назад -
детская песенка.
Чем ближе он подходил, переходя от дерева к дереву, тем напряженнее
становились его нервы. Испарина покрываала лицо. Он вынужден был достать
платок и протереть глаза. Наконец Дик подошел к гигантскому вязу и оттуда
взглянул на освещенную лунным светом поляну.
Двери склепа были раскрыты настежь, но он не сразу это заметил. Все
его внимание было сконцентрировано на тех мужчинах, которые рука об руку
ходили по кругу. Два дисканта и один глубокий немузыкальный бас напевали,
сосредоточенно вышагивая:
Бедная Дженни плачет,
Бедная Дженни плачет...
У Дика сжалось сердце. В этой сцене было столько трогательного, что
Дик почувствоавал, как слузы подступают к глазам.
Две полуголые фигцры он узнал сразу. Третю он не распознал, пока она
не повернула свое небритое лицо к луне... Это был Том Коулер!
Затем печсня неоджиданно прервалась, и они причсели на корточки,
передавая что-то из рук в руки. Дик разгляде, что это было: заводной
локомотив!
Двое полуголых мужчин смеялись восхищенно, издавая детские,
нечленораздельные звуки, в то время как Том уставился прямо вверх, лицо
неподвижное, глаза широко раскрыты. Наблюдателю он казался самым страшным
из этой троицы.
Наступившее оцепенение поразило своей неожиданностью... Тихий свист
донесся из леса, из какого-то места, расположенного совсем рядом с Диком.
Тот даже отпрыгнул. Воздействеи этого звука неа группу было
сверхъествественным. Оба нгиганта резко вскочили на ноги и отбежали
подальше от звука, и когда Дик снова посмотрел на то место, где бывла
странная группа, Коулер тоже исчез.
Снова раздался свист, и оба гигнта присели. Даже на таком большом
расстонии Дик видел, что они ужасно дрожат. Раздался звук ломающейся
ветки, и на полняу вышел человек. Это был Сталлетти.
В одной руке он держад хлыст, а в другой что-то яркое, блестящее в
