кутся и подрумянятся. Рядом я пожарю картошку, нарежу ее мелко-мелко, у меня
есть хороший нож. Форма его повторяет изгиб самурайского клинка, только
почему-то изготовлен он в Пакистане, а куплен в Америке под Далласом, в
старомодном городе Форт Уорс, в туристической лавке у маленькой, опухшей от
сна филиппинки.
Я наброшусь на еду, как проголодавшийся ронин, я буду скрипеть зубами и
чавкать - никто меня не увидит. Потом я буду думать об Акутагаве - маленьком
японце с маленькой кисточкой в руке, что умел рисовать иероглифы на особой
рисовой бумаге. О том, что он был невнимателен к своим детям, о душившем его
одиночестве, об аде, что он сам создал, разглядел, разгадал, и о той
пустоте, ради которой он в конце концов - отчаявшийся и напуганный - лишил
себя жизни.
А затем я стану пялиться на лампочку, вспоминать бабку и, набирая носом
оранжевое тепло, подходить, подходить ближе и ближе и падать, падать в
спасительный чих. И я знаю, что мне никогда не понять, как они жили, но я
буду чихать долго, исступленно, и этого у меня никто не отнимет - это мое,
по крови, по наследству, а остальное - чушь и выдумки.
Остальное - банальность или литература, и иногда грани нет, как ни старайся
ее прочертить.
Я выйду на крыльцо. Снег угомонится. Будет тихо. Будут сосны, как им и
положено: высокие, в снегу. Где-то в кронах проявится луна. Я шепну ей свое,
на очень древнем языке. Станет холодно, я пойду спать, а если захраплю,
испугаются только мыши.
Декабрь 1996
II
Как я захотел написать об отце
Марине Голубовской
1
Люди донесли - волхв на восходе свистел на воду,- его подглядели. Теперь
пронизывающий ветер гнал Волхов против течения в озеро. Еще на Славенском
конце свинья опоросилась одноглазым кабанчиком, да петух у неревлян кричал
ночью человеческим голосом.
Князь Глеб отметал суеверия из презрения к простолюдинам, но и среди
дружинников находились такие, что верили в волхование,- князь жестоко
высмеивал их. Молебны отстаивал исправно, заставил воинов усвоить простую
красоту службы. Князя, понятно, любили. Он рано понял истину: прячь сомнения
- побеждает победитель. Чувства, что рождал голос дьякона в кафедральном
соборе, следовало скорее назвать ликованием; читаемое на открытом лице
князя, оно бодрило окружающих.
Крещеный берсерк Олаф-Гавриил Ирленкойзер, сын Торира Цепного Пса из
Адельгоберды, шел на полплеча позади. Он всегда находился неподалеку.
Прозвище отца точно отражало способности сына. Груда мышц, заросших сухим
волосом, жестким и завитым, как проволока на прилавке ювелира,- скандинав не
надевал кольчуги,- борода, покрывающая все лицо, выпученные глаза, взгляд
неразумного бычка. Те же глаза наливались священным безумием, наполняли
противника подколенным страхом, стоило низойти боевому духу. Беспощадно и
резко гвоздил он врага боевой секирой, всегда наповал. На этой земле князь
Глеб опасался одного Ирленкойзера. Что до небесного суда - запретил себе
думать о непонятном.
Епископ как-то обмолвился, что вечность - мгновение, в котором чудесным
образом объединяются разные времена. То, что живет с человеком,- память, то,
что должно произойти, виделось туманно. Жизнь зависела от удачи и крепкой
руки, страх лишь казался необоримым. Хорошо Олафу-Гавриилу - скандинав жил
просто, без памяти и страха. Когда Тор вселялся в широкую грудь, воин терял
еще и слух, воображение уносило его в схватку. Ангел смерти заберет тело, но
дух викинга и в пышной Вальгалле продолжит войну и бражничество -
Ирленкойзер умел только спать, быть пьяным и неистощимо свирепым. Князь
иногда завидовал скупым потребностям берсерка, исподволь учился непоказной
твердости своего воинственного юродивого.
Епископ, строгий слепой старик, пугающий гневом Господним, отпуская ему
прегрешения, смирился - сила исповедующегося подавляла пастыря. Он долго и
сосредоточенно молил небеса над коленопреклоненной фигурой - рука, ложащаяся
на епитрахиль, не дрожала. Тепло передавалось голове - это было приятно.
Сейчас они шли, сохраняя боевой порядок, от площади к берегу реки, к
многоголосой толпе, ноздри охотника ловили запах холодной влаги. Ветер бил в
лицо, но не мог остановить воинов. Размеренно и твердо ступали кожаные
сапоги по земле, по талому снегу, лязгало железо. Язычники боготворят воду и
огонь, ветер и звезды, князь привык к их богам, как привыкают или смиряются
с неприятной чертой в характере близкого друга. Олаф-Гавриил и другие
"немцы" колдовали над своим оружием - запретить их обряды князь не мог. Как
воин, он даже понимал эту "веру". Иногда подолгу глядел на темно-синюю сталь
дамасского клинка, как в магическое зеркало, о чем-то думал.
Глеб Святославич остановился, чуть не дойдя до первых рядов,- они пахли
мокрой землей, кислой, плохо проквашенной кожей. Большая кровь была б сейчас
опасна. Руки не поднял, только крепче сжал рукоять топорика. Воины замерли
за спиной предводителя, громадный Ирленкойзер держал тяжелую секиру, что пук
соломы. Глаза викинга начинали мутнеть, наливаться кровью. Сегодня подвиг
мог обернуться бедой.
- Тор приходит, я становлюсь не я, а он,- прямодушно рассказывал воин,- вижу
неистовых валькирий, гром боевого рога звучит в моих ушах.
Ему верили, видели в деле. В Киснеме, на Белоозере, где ловились отменные
судаки, чудин ранил Олафа-Гавриила в плечо. Берсерк перекусил зубами древко
стрелы, и... когда подбежали, все было сделано: шестерых данников с
размозженными головами отправил он в свой Хелль, прямиком в смрадную глотку
Дракона - кровь стыла в жилах от их нечеловеческого визга. Остальные позорно
бежали. Честь и слава - эти основные для дружинников слова отсутствовали в
чудском языке. Лесные язычники - люди засады и предательства. Бесстрашие
лишало их воли. Смерть для них многоглаза и зубаста, как зверь полуночный,
как глупый идол, алчущий крови, они боялись ее. Вечером у костра князь
самолично выЇрезал наконечник из плеча - скандинав не издал ни звука,
длинным языком зажал рану, а потом все лизал и лизал кровь, пока она не
унялась.
Утром принесли дань. Ирленкойзер стоял у саней, смеялся от счастья, как
ребенок. Он не испытывал боли, не чтил серебра. Соболи, равно как и женщины,
его не интересовали.
- Покажи, как селезень подзывает уточку,- приказал вдруг князь. По лицу
Олафа-Гавриила пробежала тень - слава Богу, гигант еще слышал,- мускулы лица
расслабились, в недоумении уставился он на своего повелителя.- Давай, давай,
все свои,- подбодрил Глеб Святославич.
Берсерк покорно растянул губы, издал непристойный звук, никак не похожий на
птичий зов. Дружина грохнула от смеха. Ирленкойзер слыл плохим охотником.
- Учиться тебе еще надо, Гаврила,- примирительно сказал князь.
Шутка вывела дружину из озноба. Викинг будет теперь конфузиться, размышлять
- умелое слово действует на него, как удар обухом.
В толпе, напротив, смех не поняли, грозно насупились. Князь смело шагнул
вперед, навстречу недовольству. Мятежная сволочь отводила глаза.
Там, на площади перед собором, облаченный в святительские ризы, стоял
ревностный епископ. Слепой старец, высоко держа в руках крест, проповедовал
немногим верным - большинство стеклось сюда, к своему волхву, к своей
поганой реке, что нарочно потекла вспять в плоское озеро. Но не в вере было
дело - в жите, в подползающем голоде, в прошлогоднем недороде на Низу, в
плохой нынешней зиме. Собственно, в землях голод уже выл и гулял, как
последняя вьюга, кольцо сжималось, подступало к Великому Новгороду. Люди у
реки знали его силу.
Волхв наплел небылиц, они поверили: по привычке и от испуга. Теперь чародей
стоял против князя - крепкий, еще не старый, с чуть косыми лисьими глазами,
как у всех у них, неревлян. Он один не боялся встречи.
- Значит, знаешь правду? - громко прокричал князь.
Волхв был похож на дерево у перекрестка дорог, что тайно наряжают к приходу
весны,- весь в ленточках и разных амулетах. Он вдруг закатил глаза, завертел
страшными белками - похоже, не расслышал княжеских слов. Рассказывали, что
они пьют отвар из грибов, шляпки которых покрыты струпьями, как лица
прокаженных. Тогда на них тоже накатывает - воображение уносит колдуна в
иные миры, как берсерка в битве. Волхв вызывал в князе брезгливое
отвращение, но повторять вопроса не стал из гордости. Наконец отрешенные
глаза вынырнули из змеиного подземелья, пересеклись с княжескими - твердыми
и трезвыми. Во взгляде кудесника блуждали недобрые искры ино-
го света.
- Знаю, князь, я много знаю,- произнес он на выдохе, борясь с уводящими из
этой жизни силами.
Злость вскипела, слепая и яростная, на миг затмила разум. Не думая о
последствиях, князь закричал, перекрывая свистящий ветер:
- Предвидишь ли, что будет с тобой в сей день?
Огонь встал меж ними, его все ощутили, притихли, и только Олаф-Гавриил - пес
на привязи - заскрежетал зубами. Его безумная сила влилась в князя Глеба.
- Великие сегодня чудеса сотворю, все увидите! - прокричал волхв,
повернувшись вполоборота к толпе.
- Нет, не бывать! - припечатал князь Глеб, шагнул, вскинул топорик, рубанул
по голове поганого грибоеда, по ничего не защищающей меховой шапочке.
Волхв упал. Черная и алая - две змеи бежали от ног князя, мешались с талым
снегом и холодной землей, спешили к подземной Реке, прямиком в драконово
логово. Толпа выдохнула, но князь опередил, не дал времени помыслить:
- Все слышали - вот вам чудо!
Выдержал мгновение, закричал снова:
- Жита хватит на целый город, завтра открываю амбары! Бегите на площадь,
кайтесь перед лицом Святой Софии, епископ милосерд. А ну!
Последний возглас разбудил их - завопили, заобнимались и покатились в ворота
на соборную площадь, недоумевая и стыдясь сотворенной подлости.
Глеб Святославич провожал их взглядом - непоколебимый и сильный. Унять дрожь
в коленях все же не удавалось. Слава Богу, никто ее не замечал - людей
приковывало лицо. За спиной услышал, как по-детски радостно рассмеялся,
изучая труп волхва, Олаф-Гавриил.
Слепой епископ как-то сказал:
- У нас есть дневные часы и ночные часы, у нас есть память, есть сиюминутные
ощущения, и, наконец, у нас есть будущее, будущее, которого мы еще не знаем,
но предчувствуем или боимся.
От темечка до пят князя сковало морозом, в глазах застыла синяя дамасская
сталь. Взгляд против воли притянула река - ветер рвал с бурунов пену, ее
клочья неслись над холодной водой. Волхов упрямо тек вспять - сила его была
неистребима.
2
История эта случилась в одиннадцатом веке в Новгороде. Летопись скупа на
слова, победа Глеба Святославича занимает на пергаменте несколько
пространных абзацев. В сознании древнего автора она - назидательный пример
превосходства христианства над язычеством. Отец, пересказывая ее мне, делал
упор на судьбе. Простота решения поражала его.
- Но новгородцы же могли победить, их было больше! - горячился я. Школьная
программа вселила убежденность в извечной правоте народных масс.
Отец лукаво смотрел на меня:
- Судьба, понимаешь... волхв знал многое, но не сумел предсказать будущего -
своей смерти.
Я был решительно не согласен - будущее никак меня не волновало, опыт
прошлого заключался в простых житейских навыках. Мне было жаль волхва,
новгородцев, воображение рисовало широкое восстание, знакомое по любимой
сказке Габбе "Город мастеров". Хорошо помню, что князя я пожалел,- сказалось
посещение отдела оружия Исторического музея, куда водила меня мать. По
узенькой винтовой лестнице мы, немногие избранные, дети сотрудников,
спускались в подземелье. Витрины, забитые оружием, открывались простыми
ключами на длинной связке. Мы надевали кольчуги, шлемы, стреляли из
кремневых пистолетов, размахивали саблями времен гражданской, били в
шаманский бубен, прикасались к тяжелым рыцарским мечам. Гвалт стоял
невообразимый - экскурсовода слушали вполуха.
Нет, князя я тогда пожалел - в моей версии он переходил на сторону
восставших. Перед Святой Софией на пустыре расставляли длинные столы, и все
заканчивалось веселым пиром.
Отец занимался археологией, раскапывал дружинные курганы. В одиннадцатом
