было! Но тогда в ответ на настойчивые расспросы он обязательно
дал бы понять: не волнуйся, этим есть кому заниматься и без
тебя... А Евгений помнил отчетливо: никаких намеков не было. Ян
запретил дальнейшее расследование из чисто интуитивных
соображений, просто ощущая таящуюся в них непонятную
опасность...
А теперь? Может, поехать к нему, рассказать? Но что это изменит?
Разве что Ян еще более категорично подтвердит запрет - и будет
абсолютно прав: слишком много непонятного в этой истории, и
слишком известные имена в ней замешаны! А уж когда речь идет о
другой стране...
Да и есть ли вообще смысл в официальном расследовании? Евгений
честно признался себе: нет никаких оснований полагать, что
изучение подробной биографии графини Горвич способно привести
еще к каким-то замечательным открытиям! Нет, такие шансы даются
только раз, и Тонечка целиком использовала свой, найдя
"управление случайностями". Вот если бы она продолжала жить...
Но с другой стороны, никто ведь не может запретить ему
удовлетворять собственное любопытство - по крайней мере, пока он
делает это не за государственный счет! Евгений понял, что
подсознательно уже принял решение, и на душе стало легче. За
последние дни судьба Тонечки стала так близка ему, что он сам не
простил бы себе, если бы отказался от дальнейших поисков!
К тому же известность семьи Горвич на первом этапе даже поможет
- большое количество публикаций позволит многое узнать, "не
выходя из дома"... или, в крайнем случае, из библиотеки!
Справочник "Кто есть кто?", газеты, журналы, светская хроника -
все сплетни, слухи и домыслы будут в твоем распоряжении!
...Евгений не стал заказывать материалы через компьютер - вряд
ли кому-то приходило в голову переводить светскую хронику и
бульварные газеты на электронные носители (точнее, переводить
эти самые носители на подобную "информацию"!). Впрочем, кое-что
наверняка отыщется даже в сент-меллонской библиотеке - "Кто есть
кто?" там точно есть, и кое-какие журналы они выписывают... Если
этого окажется недостаточно - придется ехать в столицу.
Евгений взглянул на часы: собственно, библиотека уже два часа
как открылась. Можно идти, но...
- Госпожа Василевская! - постучал Евгений к квартирной хозяйке.
- Можно, я наломаю немного вашего шиповника?
Василевская очень быстро - и в то же время величественно! -
появилась в дверях, всем своим видом выражая осуждение:
- Наломать, господин Миллер, можно только дров! А цветы
срезают... И еще их можно купить - или об этом вы даже не
догадываетесь? И то верно, когда вы последний раз дарили кому-то
цветы...
Евгений мысленно чертыхнулся - ну вот, опять начали
воспитывать... Как маленького, ей-богу! Жалко ей двух веток, что
ли? Ближайшее место, где можно в будний день купить цветы -
магазин Денисова, так ведь до него полчаса ходьбы, причем
изрядный крюк получится!
Но когда Евгений уже вышел на крыльцо, Василевская появилась
снова, держа в руке несколько веток с крупными сладко пахнущими
цветами. Он осторожно взял их... и только тут заметил, что шипы
со стеблей срезаны!
- Спасибо! - растроганно сказал Евгений.
- Не за что, - вздохнула Василевская. - И передайте привет вашей
девушке... хотя я и не знаю, кто она!
Евгений через силу улыбнулся. Не той он подарит цветы, которой
хотелось бы! А может быть, Алина и не работает сегодня? Честно
говоря, это было бы лучше всего...
...Алина действительно не работала. Но работала Зоя, ее близкая
подруга, с которой Евгений тоже был знаком (хотя и не сразу
узнал, а узнав, едва вспомнил, как зовут!) Увидев Евгения, она
мгновенно подобралась, выразительно демонстрируя презрение, и на
просьбу посмотреть материалы о семье Горвич со злорадным
удовольствием ответила, что "надо четко формулировать заказ,
потому что она не обязана знать всех шатогорских аристократов"!
- Ах да, - словно только что спохватившись, Евгений достал
букет. - Вот, передайте, пожалуйста, Алине!
На лице Зои отразилась сложная внутренняя борьба: казалось, она
раздумывала - мирно принять букет или использовать его для
оскорбления действием (хорошо, хоть колючки срезаны!). Наконец,
она неуверенно протянула руку и с натянутой любезностью
спросила:
- У вас что-то случилось? Вы исчезли так внезапно! Говорят...
Евгений огляделся. Библиотечный зал по раннему часу был пустым -
подходящая обстановка для беседы. Зоя наверняка может помочь
ему: читает она много и без разбора - "профессиональная
болезнь"! Если бы только она не была так обижена за Алину!
Сент-Меллон - городок маленький... Придется сочинять более
удачные оправдания!
- Скажите Алине, - смиренно начал он, - пусть не сердится на
меня очень уж сильно. Вы ведь знаете, какая у меня работа...
- С чего вы взяли, что она сердится? - пожала плечами Зоя. - Вот
еще! Просто мы никогда не думали, что в вашу работу входит
водить эсперов - или только эсперок? - по кафе и катать их на
вертолете!
- Ну, если дело только в этом... - Евгений вздохнул с
подчеркнутым облегчением, пытаясь показать всем своим видом:
"Боже, о какой ерунде идет речь!" - Увы, но от этой эсперки
зависит моя карьера в ближайшем будущем... Причем она это знает
и ведет себя соответственно!
- Всего-то? - с сомнением спросила Зоя. - И чего она от вас
хочет?
- Уже ничего! - неохотно ответил Евгений. - Она уехала...
На какой-то миг ему стало стыдно за свое вранье. Но, с другой
стороны, разве Юля не бросила его? Впрочем, Зоя не стала
углубляться в подробности.
- Ладно, вы тут посидите пока, - сказала она уже более
дружелюбно. - Сейчас я найду то, что вы просили. Граф Горвич,
говорите? Интересный, между прочим, человек...
Зоя быстро принесла десяток последних изданий "Кто есть кто?",
кипу старых журналов и газет.
- Вот, пожалуйста! Если хотите, я помогу вам, пока нет
посетителей...
...В справочнике семейству Горвич был посвящен довольно большой
раздел, и Евгений прочитал его несколько раз, словно надеясь
отыскать отгадку между строк. Кое-что он действительно уяснил,
но в основном новые факты только запутывали еще больше!
Даже из сухой короткой подборки было видно: граф Матиуш Горвич -
человек с характером, а если формулировать менее вежливо - то
эксцентричный и упрямый. И с родственниками, похоже, отношения у
него весьма непростые... Начать хотя бы с того, что еще до
достижения совершеннолетия он, пренебрегая всеми традициями,
отказался от привилегированных учебных заведений и поступил в
университет. На исторический факультет, между прочим - почти
наверняка именно там он и познакомился с Тонечкой!
А закончив учебу, Горвич решил поселиться в родовом замке на
Большом хребте - первый из семьи за все послевоенное время! Он и
сейчас там живет, причем доступ туристических групп в замок
вовсе не прекращен!
Жить в действующем музее - такого столичная аристократия уже не
могла вынести. Зоя быстро нашла несколько газет того периода:
"Молодой наследник титула стремится остановить время", "Что
скрывается за поступком Матиуша Горвича?" Как будто за переездом
графа Горвича в родовой замок скрывались все тайны вселенной и
еще пара детективных историй в придачу!
Впрочем, молодой Горвич вышел из скандала сухим, отстояв свое
право поступать как хочется, а не как положено. А ведь это
только звучит красиво - родовое гнездо, на самом деле жизнь в
древнем замке без современных удобств, в удалении от городов -
совсем не сахар...
В газете была фотография графа: мягкие "летящие" черты лица, из
тех, что быстро забываются - и при этом уверенный, умный и чуть
насмешливый взгляд. Немного подумав, Евгений решил, что причиной
вызывающего поведения графа была именно гордость и подчеркнутая
независимость - действительно сопротивление времени! Помимо воли
он почувствовал уважение к графу: если тот и был сумасшедшим, то
весьма последовательным и упорным - и в его эксцентричности
чувствовалась внутренняя логика...
Впрочем, его женитьба оказалась для публики шоком куда большим,
чем переезд! Даже сквозь суховатый стиль справочника прорывалось
невольное удивление: да, времена строгости нравов давно прошли -
но есть же традиции!
Догадка Евгения оказалась верна: с Тонечкой граф действительно
познакомился в университете, там же сделал ей предложение, а уже
через год они поженились.
Евгений придвинул к себе толстую кипу газет, относящихся ко
времени свадьбы - вот теперь и начнется главное! Но Зоя
скептически посмотрела на его выбор.
- Если вас интересует свадьба графа - а это действительно
любопытная история! - то прочтите лучше вот это, - она извлекла
из стопки толстый журнал в глянцевой обложке и протянула
Евгению. - Здесь очень подробный репортаж, с хорошими
фотографиями. Все остальное - обычная светская болтовня, ничего
примечательного...
Евгений осторожно перевернул обложку. И замер... Под
разухабистым заголовком, которого он даже не разобрал, был
помещен снимок. Классическая композиция: новобрачные граф и
графиня Горвич на фоне церкви. Нетрадиционно только одно:
невеста смотрит не в объектив, а куда-то поверх него, со
странным выражением отрешенного внимания...
Но Евгения поразило не это. Он никогда раньше не видел Тонечку -
тем не менее лицо на снимке оказалось удивительно знакомым! И
тут же озарением пришло воспоминание: потрясенная Юля,
рассматривающая фотографию Сары Даррин...
Фигура, черты лица... И этот взгляд, который у Сары бывает
редко, но для Тонечки, похоже, вполне привычный. Неудивительно,
что Юля перепутала их!
Ну что ж, теперь даже необязательно копировать снимок и
предъявлять его "для опознания". Последние сомнения улетучились
как дым - предсказательница с Каштановой аллеи и графиня Горвич
были одним и тем же лицом!
- Что вас так заинтересовало? - неожиданно спросила Зоя. -
Пытаетесь понять, как Горвич мог решиться на такую женитьбу?
- Да нет, почему же, - ответил Евгений, стряхнув наваждение. -
Чего в этом удивительного? Мало ли было всяких нарушителей
традиций...
Он внимательно просмотрел остальные фотографии графини,
помещенные в журнале, теперь улавливая не только удивительное
сходство, но и очевидные различия. Затем он погрузился в чтение,
тщательно обдумывая прочитанное и большей частью соглашаясь с
автором.
Действительно, почему Горвич не мог увлечься Тонечкой? И не
только увлечься, но и всерьез полюбить... Ведь разница между
ними - как любой сословный барьер - существовала больше в
воображении филистеров, чем на самом деле. Эпитеты "умная" и
"породистая" более чем подходили для описания Тонечки, и -
лишнее тому доказательство! - ее вскоре признали даже
родственники графа. "Стоп, - спросил себя Евгений, - а не
спровоцировал ли ее бегство именно кто-то из родственников? Если
признание было не вполне искренним?"
Это могло быть правдой, но больше напоминало плохую мелодраму.
Если у людей хватило характера пойти против общественного мнения
один раз, то с чего бы им вдруг год спустя, когда страсти уже
улеглись, поддаваться на уговоры или даже шантаж? Да и есть ли
смысл менять один позор на другой? Какая разница - жена из
неподобающего круга или же сбежавшая жена? В глубоко
католической стране второе, пожалуй, даже хуже!
Отложив журнал, Евгений вернулся к газетам. Но лавина заметок по
поводу этой свадьбы быстро наскучила ему. Обилие самых разных,
порой невероятных в своей изобретательной глупости предположений
и сплетен лишний раз показывало: никаких тайн и скрытых мотивов
на самом деле нет, все было так, как было...
Евгений перешел к тяжелым томам "Кто есть кто?", но тут его
ждало разочарование: о свадьбе графа сообщалось сжато, без
подробностей, а во всех последующих томах его жена упоминалась
невыразительно и коротко: "В свете не появляется, путешествует,
ведет замкнутый образ жизни..." Замкнутый, ничего не скажешь -
на Каштановой Аллее, с чужой фамилией в фальшивом паспорте! Но
выходит, Горвич до сих пор не заявил официально об исчезновении
