получается... Все равно время не остановишь, сколько ни тяни...
За этими невеселыми размышлениями Юля просидела до глубокой ночи
- и наконец решила: все, хватит! Пора ехать, и немедленно -
первым же автобусом! Сидение на месте больше ни к чему не
приведет! Нет хороших идей - реализуем идею среднюю: вернуться в
столицу, а там либо поискать работу, либо вернуться в институт,
либо... да какая разница! Ко всем приятелям в гости по очереди
сходить, и то месяц уйдет! А там, в крайнем случае, можно и
домой отправиться...
Юля торопливо собиралась, стараясь сохранить задор и смелость
внезапного решения. Неожиданно пришла уверенность, что не надо
ни с кем прощаться: "долгие проводы, лишние слезы", а друзья
поймут и простят ее невежливость! В конце концов, она же не
навеки исчезает...
...В тот же миг, уловив юлину эманацию, проснулся Роман. Он
кинулся было к ее комнате, но в гостиной совершенно неожиданно
натолкнулся на Юргена. Несмотря на глубокую ночь, тот не спал:
сидел за столом и о чем-то думал.
- Юрген! - удивился Роман. - Что ты здесь делаешь?
- Рад, что ты меня узнал, - мрачно съязвил Юрген. - Куда это ты
несешься?
- Юля хочет уйти! Я почувствовал ее эманацию и проснулся...
- Так не терпится устроить прощание? По-моему, уходить лучше
по-английски! Во всяком случае, это она та решила, а не я!
Роман взглянул на Юргена чуть ли не с ненавистью: он
почувствовал, что Юрген не пустит его к Юле, даже если они
подерутся прямо здесь (хотя в драке Юрген не мог рассчитывать на
успех). Но в его словах ощущалась какая-то властная логика:
- Я не намерен ей мешать, потому что ничем больше не могу ей
помочь. Как и ты, кстати! И кто угодно...
- Ты с самого начала знал, что мы погубим ее!
- Ты тоже знал. Но предпочел забыть мои слова, особенно, когда
она стала твоей любовницей. И... да что говорить! Все сложилось
так, как показали звезды!
- Но ведь звезды указывают не все! Неужели нельзя изменить
судьбу?!
- Можно. Даже тонечкино предсказание можно было изменить, как
выяснилось! А уж ее предсказания были точнее гороскопов...
- Если бы только она была здесь...
- То абсолютно все было бы по-другому, - отрезал Юрген и после
короткой паузы спросил: - А Сэм ничего по этому поводу не
говорил? Вы, вроде, с ним как-то беседовали... Не заглядывал он
в юлино будущее?
- А, да что - Сэм! Тебе я верю больше - в отношении Юли, по
крайней мере.
- Но все-таки?
- Да то же самое он говорил, что и ты: она должна вернуться к
нормальным людям и вскоре погибнуть.
Юрген вздохнул:
- Железная логика: Сэм говорил то же, что и я, но мне ты веришь
больше...
- Но почему Юля должна вернуться к нормальным людям! - не
обращая внимания на усмешку Юргена, воскликнул Роман. - Это же
действительно медленная смерть для эсперки... Если бы я только
мог остаться с ней!
- А ты предлагал ей?
- Конечно!
- Бессовестный! А Марина?
- Вот-вот, она сказала то же самое...
- А думала при этом... впрочем, прошу прощения: это не мое дело,
- поспешил сказать Юрген, встретив взгляд Романа. - Но не мешай
ей сейчас, прошу тебя! Что бы Юля ни решила, ей надо расстаться
с "Лотосом", и честное слово, она выбрала не худший способ!
- Если только этой ночью она не простудится насмерть или не
свернет себе шею на переправе! - сказал Роман, но уже без
прежнего запала.
- Лучше один раз умереть, чем всю жизнь мучаться!
С последним Роман не мог не согласиться. Тем более что Юрген
сказал чистую правду: никто из них сейчас не был в состоянии
помочь Юле...
***
...Тем временем Юля уже шла по знакомой дороге в направлении
поселка. Услышав в гостиной голоса, она не стала выходить туда,
а выбралась через окно во двор.
Было темно, пусто и бездумно. На месте луны за низкими облаками
едва белело размытое пятно, звезд вовсе не было видно. Но как
раз когда Юля подошла к переправе, в неожиданно возникшем
просвете показалась луна. Словно кто-то позаботился о том, чтобы
Юля не сломала себе шею и успела к первому автобусу...
Шофер автобуса выглядел настолько сонным, что, казалось, он
заснет прямо за рулем, едва выехав из поселка! Однако нескольких
ранних пассажиров, привыкших к утренним поездкам, это совершенно
не волновало, и Юля тоже не стала беспокоиться. И действительно,
автобус прибыл в Сент-Меллон точно по расписанию.
Еще один автобус - до аэропорта. Теперь, прежде чем брать билет,
следовало по крайней мере позавтракать! Спустившись в буфет, Юля
заказала пирожки с курагой и кофе. Симпатичная девушка за
стойкой как-то странно на нее посмотрела (или показалось?), но
заказ выдала без промедления.
Юля направилась к столику. Настроение было смутным, мысли текли
лениво, и она не сразу заметила, что девушка продолжает
пристально смотреть на нее из-за стойки.
Наконец Юля не выдержала:
- Что вы так на меня смотрите? Со мной что-то не так? - резко
спросила она.
- Нет-нет, - девушка смешалась и отвернулась, - вам
показалось...
Ну, показалось, так показалось. Юля была слишком занята едой,
чтобы заглядывать в ее мысли (нет, кофе здесь варить не умеют,
это точно - но пирожки вкусные...). Через минуту она снова
почувствовала на себе взгляд, быстро обернулась - но служащий
аэропорта уже успел отвести глаза... "Да что же это такое!" -
возмущенно подумала Юля, и тут ее арестовали. Так вот запросто
подошли двое полицейских и предложили "следовать за ними".
Не чувствуя за собой никакой вины, Юля вначале не стала
протестовать, но вспомнив странные взгляды, поняла, что тут
что-то не так. Однако на ее прямой вопрос о причине задержания
один из полицейских только пожал плечами:
- Вам виднее...
Ничего себе! Юля перепугалась, потом разозлилась, потом снова
перепугалась... Потом ее завели в участок, усадили перед молодым
симпатичным лейтенантом и задали кучу вопросов (очевидно, чтобы
окончательно установить, что она - это именно она, а не
кто-нибудь другой, случайно ее напоминающий!). Юля попыталась
было активизировать голубую спираль, но безуспешно: полицейские
почувствовали возникновение защиты, смутились и даже немного
испугались - но не настолько, чтобы забыть об обязанностях и
позволить арестованной беспрепятственно уйти! "Черт возьми, - с
досадой подумала Юля, - о защите надо было думать раньше! Как
только почувствовала что-то странное... Но кто мог предполагать,
что я зачем-то понадобилась полиции?!"
- Послушайте! - обратилась она наконец к лейтенанту (в его
эманации не было никаких недобрых чувств к ней, только
любопытство) - Ну, хоть что-нибудь мне объясните! Ну, я же
ничего не понимаю!
- А ты, значит, действительно из "Лотоса"? - во взгляде
лейтенанта промелькнул искренний интерес.
- Я уже сама начинаю в этом сомневаться! Может, я из итальянской
мафии?!
- Почему именно из итальянской? - лейтенант улыбнулся, достал
сигарету, спросив у Юли разрешения, закурил и сказал
успокаивающе: - Да не волнуйся ты! Я и сам не знаю, почему тебя
разыскивают. Вспомни хорошенько ты ниоткуда не сбежала? Может,
тебя родители ищут, или друзья...
"Сбежала, еще как сбежала! - усмехнулась про себя Юля. - И
наверное, в "Лотосе" это уже обнаружили, и теперь не знают -
радоваться или тревожиться!"
Но ведь друзья не станут искать ее с полицией, они же понимают,
почему она ушла. Да и вряд ли они спохватились так быстро...
Лейтенант что-то спросил, она не расслышала.
- Извините, что вы сказали?
- Я говорю, вас тогда правда убивать хотели или так, пугали?
"Черт возьми! - подумала Юля. - Мы сами забудем про этот
несчастный погром, разъедемся кто куда, а Сент-Меллон его еще
сто лет будет вспоминать... Что значит провинция..."
Она довольно резко ответила, что не выясняла у погромщиков
серьезность их намерений. И не сдержавшись, добавила, что лучше
бы полиция тогда действовала оперативнее, чем приставала сейчас
с глупыми вопросами к ни в чем не повинным людям! На что
лейтенант ехидно заметил:
- Ты это лучше инспектору Есиповичу скажи, когда он за тобой
приедет!
- Есипович? Что... тот самый?! - Юля буквально подскочила на
стуле, внезапно все поняв. Мгновенно вспомнился неудачный погром
и последовавшее за ним разбирательство...
Так значит, это Евгений ее ищет! Таким вот экзотическим
способом! А что, вполне в его духе: потребовать от инспектора
услугу за услугу, а то и пошантажировать слегка... Ну, знаете!..
- Вот что, - Юля стремительно повернулась к лейтенанту, который,
внезапно вспомнив о бдительности, непроизвольно напрягся. - Я
могу позвонить? Кажется, это не запрещается?!
- Звони, - лейтенант пожал плечами и подвинул к ней телефон
(нет, эсперы точно все ненормальные!) - Что, вспомнила, кто тебя
может разыскивать?
- Нет, звоню сообщникам: сейчас аэропорт будут брать! - выпалила
Юля и, схватив аппарат, набрала номер Евгения. Она еще не знала,
что скажет ему - только бы был дома, а уж слова, которых он
заслуживает, найдутся без проблем!..
...Но Евгения дома не оказалось. Юля снова забеспокоилась - а
может, это вовсе не он? Но тогда кто? А впрочем, теперь Евгений
в любом случае знает, где она, и если что, в обиду не даст...
Оставив короткое, но эмоциональное сообщение на ленте
автоответчика, Юля повесила трубку. Лейтенант смотрел на нее со
странным выражением - должно быть, все ее переживания отразились
на лице. Ну да черт с ним! В конце-то концов...
Юля не успела закончить мысль - неожиданно распахнулась дверь, и
на пороге возник знакомый инспектор в сопровождении... ну, да,
конечно, кто же это еще мог быть?! Интересно, как следует
поступать с шантажистами?..
...Но при виде Евгения весь юлин пыл почему-то угас. Его
упорство в поисках встречи заслуживало уважения и (что
скрывать!) было даже приятно Юле. К тому же она боялась ляпнуть
что-нибудь не то и этим повредить Евгению - ведь она понятия не
имела, насколько законными были его действия! Поэтому она не
произнесла ни слова, пока инспектор смущенно улаживал какие-то
формальности, и потом - когда они втроем шли через оживленный
зал аэропорта. Только на улице инспектор, явно чувствовавший
себя не в своей тарелке, коротко попрощался и сел в ожидавшую
его машину. Юля и Евгений остались вдвоем...
***
Когда Евгений увидел Юлю, он с трудом сохранил необходимую на
публике невозмутимость. Неужели эта женщина совсем недавно
принадлежала ему, и неужели все это уже осталось в прошлом? В
этом было что-то несправедливое... как в любых кастовых
различиях, наверное! "Да, - по невольной ассоциации подумал
Евгений, - графу Горвичу было проще..."
- Тебе что-то нужно от меня? - спросила Юля, дождавшись, пока
уйдет инспектор. - Ты уверен, что стоило устраивать такой
спектакль? Надеюсь, у тебя не будет неприятностей, - она махнула
рукой в сторону аэропорта, - из-за этого?
Евгений обрадовался вопросу:
- Нет, - ответил он, - не беспокойся! Ничего противозаконного не
было...
Он осекся. Юля как будто уже забыла о том, что спрашивала. Ему
стало неловко. Он понял, что ее вопрос был продиктован всего
лишь любезностью, что не интересует ее всерьез... а впрочем,
чего было ждать?! Ну, что же, попробуем забыть о чувствах и
помнить только о делах...
- Юля, - начал он, - понимаешь...
- Да? - она в вежливом ожидании посмотрела на него. - Что
случилось?
Но Евгений никак не мог заставить себя говорить. С такой Юлей
это было просто невозможно! Но глупо же стоять вот так и ждать
неизвестно чего... а ведь для телепатки все его страдания и
бесплодные надежды "видны насквозь", и можно себе представить,
каким посмешищем Евгений себя выставляет!
- Ты хочешь, чтобы я не пользовалась своими телепатическими
способностями? - тут же подчеркнуто кротко спросила Юля. -
Хорошо, я постараюсь. Но может быть ты скажешь все-таки, зачем я
тебе понадобилась? - она внимательно посмотрела ему в глаза. -
Или ты просто не хочешь беседовать посреди улицы? Ну, поехали
тогда к тебе, пожалуйста!
